琉璃狠狠一咬嘴唇，压下身体的虚弱与心头的恐惧，将几粒恢复丹药胡乱塞入口中，又小心地将沉眠的阿狸往怀里紧了紧，眼神重新变得锐利而冰冷。
她没有丝毫犹豫，脚下发力，紧跟着冲入了那散发着不祥气息的地穴入口。
两人的身影被黑暗彻底吞没的刹那，地穴深处那令人牙酸的密集“嘶嘶”声，似乎骤然放大了数倍，带着一种被惊扰后的狂躁与杀意，从四面八方包裹而来。
而峡谷后方，厉无锋那充满暴戾、贪婪与不耐的嘶哑吼声，混合着法术的爆鸣与下属的惨叫声，穿透紊乱的空间波动，隐隐传来，越来越近：
“废物！区区空间裂缝就把你们吓住了？”
“给我追！他们一定在前边！本座倒要看看，这对狗男女能逃到哪个老鼠洞里去！”
……
黑暗，粘稠、厚重、带着陈腐腥气的黑暗，瞬间将琉璃和墨辰两人吞噬。
入口处最后一线来自峡谷的灰暗天光，在身后藤蔓重新合拢的窸窣声中彻底断绝。
“滋……”
琉璃眼中泛起一层极其微弱的银色星芒，这是她初步修炼《星辰锻体诀》并结合新得魂力后，对微弱光线感应力提升的表现。
勉强能看清身前三尺范围内凹凸不平的地面和近处岩壁的轮廓。
墨辰那双金色的瞳孔在绝对的黑暗中反而更加清晰，如同两点凝固的、冰冷的金色火焰，缓缓扫视着四周。
空气阴冷刺骨，湿度极大，每一次呼吸都像吸入冰冷的湿棉花，带着浓烈的、令人作呕的酸腐气息，其中还混杂着一丝若有若无的、令人不安的甜腥。
脚下并非实地，而是某种湿滑、粘腻、类似半干涸胶质的东西，踩上去发出“噗叽”的轻微声响，落脚时必须用上几分灵力才能稳住身形。
“收敛所有灵力波动，脚步放轻。”
墨辰的传音在琉璃识海中直接响起，冷静得没有一丝波澜，“此地气息沉淀，已不知封闭多少年月。一丝外泄灵力，都可能惊醒某些东西。”
琉璃屏息，将周身灵力彻底内敛，只维持最低限度的护体灵光和视觉辅助。
她跟在墨辰身后，几乎是踏着他的脚印前行，每一步都小心翼翼。
怀中，阿狸依旧沉眠，对外界的变化毫无反应。
适应了最初的黑暗后，眼前的景象逐渐清晰——或者说，更加令人心悸。
这并非天然溶洞。
两侧岩壁布满了密密麻麻、大小不一的孔洞，小如拳头，大如水缸，如同被巨蜂蛀空的朽木。
孔洞内壁异常光滑，覆盖着一层暗沉的、干涸的、反射着微光的胶质物，散发出更浓郁的酸腐气味。
地面和较低的岩壁上，随处可见蜿蜒的、如同巨型蚯蚓爬过留下的干涸粘液痕迹，层层叠叠，不知沉积了多少年。
通道并非一条，而是岔道无数，四通八达，如同一个巨大的、立体的、黑暗的蜂巢迷宫。
死寂，绝对的死寂。
只有他们两人极其轻微的呼吸和脚步声，在空旷曲折的通道中产生微弱的回响，更添阴森。
……
“这些孔洞……”琉璃以传音询问，目光扫过岩壁上那些令人头皮发麻的密集孔眼。
“虫道。”墨辰的回应简洁冰冷，金瞳扫过一处较大的孔洞边缘，那里有明显的、反复摩擦留下的光滑痕迹。
“看大小和分布，曾是某种体型不小的虫类妖兽活跃之地。规模……不小。年代，很久了。”
他忽然停下，蹲下身，指尖捻起一点地面暗红色的、几乎与泥土融为一体的粉末，放在鼻端嗅了嗅，金瞳微眯。
“干涸的血，混合了虫类体液和……修士的灵力残留。至少是百年以上了。”
百年以上的古老虫巢，曾发生过战斗，有修士陨落于此。
这个认知让琉璃心头更沉。
她握紧了手中的匕首，冰凉的触感让她保持着一丝清醒。
两人继续在迷宫般的虫道中穿行，墨辰似乎在凭借某种对能量流动的模糊感应选择方向，尽量避开那些散发出更浓烈陈腐气息或灵力残留混乱的岔道。
……
前行约莫一炷香时间，通道豁然开阔，进入一个约莫十丈方圆的天然洞窟。
这里的虫道孔洞更加巨大，岩壁上布满了纵横交错的、深达尺许的恐怖划痕，像是被巨大的镰刀反复劈砍过。
地面不再平坦，堆积着不少碎石和风化严重的骨骸。
洞窟一角，几片巨大的、颜色暗金、边缘呈现不规则锯齿状的弧形甲壳半埋在尘土中。
每一片都有桌面大小，虽然布满了裂纹和蚀孔，但依旧能看出曾经的坚硬与厚重。
“这是……”琉璃瞳孔微缩。
墨辰走近，手指拂过甲壳表面，感受着其中残存的、极其微弱的暴戾妖气。
“某种高阶甲虫类妖虫的蜕壳。看这风化程度和妖气逸散情况……”
他略一沉吟。
“至少是三品，甚至可能是四品妖虫留下的。时间，三百年往上。”
三品甚至四品妖虫的蜕壳！
琉璃倒吸一口凉气。那意味着成年的妖虫实力可能对应金丹甚至元婴期！
这虫巢曾经的统治者，绝非等闲。
“不止如此。”墨辰目光转向那些岩壁上的战斗痕迹和散落的骨骸。
他走到一具相对完整、倚靠在岩壁旁的骸骨前。
骸骨身上的衣物早已化作飞灰，骨骼呈现一种不祥的灰黑色，布满细密的腐蚀小孔，胸腔骨骼碎裂，头颅不翼而飞。
旁边，散落着几块彻底锈蚀、几乎看不出原貌的金属碎片，以及半截剑身布满裂纹、灵光尽失的断剑。
“是修士，筑基期。死于剧毒腐蚀和巨力撞击。”
墨辰检查着骸骨的姿态和周围痕迹。
“战斗很仓促，几乎是一面倒的屠杀。看这里——”
他指向不远处另一处骸骨堆积地，那里至少有四五具骸骨纠缠在一起，法器碎片更多，“他们曾试图结阵抵抗，但瞬间就被冲垮了。”
琉璃的目光落在那具倚靠的骸骨手边，那里有一小块不起眼的、沾满尘土的玉佩残片。
她小心地以剑气挑开尘土，露出玉佩一角模糊的云纹，早已灵性全无。
“不止一批人进来过。”她声音干涩。
“嗯。”墨辰站起身，金瞳扫视整个洞窟，语气凝重。
“从痕迹看，此地经历过不止一次大规模的人虫厮杀。但最近的一次，恐怕也在百年开外了。这些虫道大多干涸，粘液陈旧，活跃气息几乎消散。”
“前辈的意思是……这虫巢可能已经废弃了？或者，里面的妖虫都死光了？或者……在休眠？”琉璃升起一丝希望。
“虫类妖兽，尤其上古异种，寿命悠长，休眠期可长达数百年甚至更久。且狡兔三窟，此地或许只是其庞大巢穴的一角。”
墨辰并未放松，“废弃与否，尚未可知。但即便休眠，一旦被惊醒……”
他没有说完，但意思很清楚。希望与巨大的危险并存。
……
带着这份警惕，两人离开了这处古战场洞窟，选择了一条相对干净、似乎通往更深处的狭窄虫道。
虫道仅容两人并肩，蜿蜒向下，空气中那股土腥味似乎浓了一些。
为了尽量不发出声音，两人几乎是贴着岩壁行走。
琉璃侧身绕过一堆从岩壁剥落、堆积在通道中央的碎石时，脚下传来一声极其轻微的、不同于踩踏泥土的“咔嚓”声。
声音很轻，但在绝对的死寂中，却清晰得刺耳。
琉璃心中猛地一跳，低头看去。
只见脚下那块看似与周围岩石颜色、质地无异的“石头”，被她踩得碎裂开来，断面呈现出一种蜂窝状的、暗黄色的奇特结构，散发出一股极其微弱的、类似硫磺的刺鼻气味。