王望舒携带着一名贴身侍女跨过豫园的朱漆大门，沿着回廊走进了这座位于西南角的小院当中。
她命侍女在院外等候，自己一人跨进了院门，抬眼便见满院郁郁葱葱的翠绿。
数百株曼珠沙华虽还尚未到花期，却已将庭院铺成一片汹涌的绿海，宽扁的叶片枝繁叶茂、层层叠叠，像是要将这方天地都吞没在绿色的海洋中。
时熙端立于绿叶交错的石径前，双手交叠，屈膝下蹲，行下敛衽礼：“表姐安好。”
王望舒已快步上前，握住她的手：“诗袭表妹，快别多礼。”
随后她细细打量起时熙来，半年多未见，她与初见时已大不相同，褪去了初入成邑时的青涩烂漫，显得沉稳内敛不少。果然成婚历事之后，人总是会有所改变。
时熙将王望舒迎进屋中，待落座后还来不及寒暄，她便忙着去端茶倒水，只留下望舒一人坐于桌前，悄悄打量起四周。
褪色的窗纸漏进几缕晨光将屋内照亮：斑驳的榆木桌；墙角高案上的陶罐里，斜插着不知从何处采摘来的野花，与她来时路过的雕梁画栋形成刺眼对比。
王望舒忽觉喉头发紧，这屋内家私陈设极为简陋朴素，想来是诗袭她在此处并不受宠，日子也过得艰难。
她不禁为她这表妹感到难过，她一路看着诗袭在成邑所经历风风雨雨、起起伏伏，虽说中途她也嫉妒过她与郡王殿下有过一段感情纠葛，可如今再见，她心中也只剩对表妹的怜惜。
望舒轻轻叹了口气，见到时熙端着热茶过来时，忙拽住她的手，将她拉到自己身旁坐下：
“诗袭，快坐下。这些事你怎么还亲自动手，这儿连个伺候的人都没有？”
“表姐，我习惯自己动手，也不喜欢有旁人在。表姐的消息倒是灵通，我这才刚一回成邑，表姐就知道了。”
“诗袭，是大嫂让我来看看你的。她听你三哥说你回京了，可左等右等却都不见你上门去见她。今日她本是要同我一起来，可惜临行前又染了风寒……”
时熙一听也有些自责，她怎么就忘了大姐林诗友，虽然她们相处的时候很少，感情有限，可她毕竟是林诗袭的亲姐，她理应上门拜访。
时熙忙解释道：“我回来的太匆忙，正准备收拾妥当后再去探访大姐和玄儿。大姐的身体可还好，我明日就去看望大姐。”
“还是等大嫂风寒好些再去吧。”王望舒指尖摩挲着茶盏边缘，犹豫再三，还是问出了心中所想：“他可是对你不好？”
突然寂静下来的屋内，一时间只能听到屋外曼珠沙华的叶片在微风中沙沙作响的声音。
时熙愣了一下，青瓷茶盏在掌心转了半圈，她在心中盘算：王家是恭王的人，按说算是同一阵营，可阿之的处境微妙，绝不能让任何人察觉到不妥。
“表姐，我对如今的生活已经很满意了。”时熙回答得模棱两可。
“满意？”王望舒突然握住她的手，言语真诚，“他一回成邑就直奔永宁公主府，听说还要长住养伤，只留你一人守着这空荡荡的破院子……”
阿之他要常住公主府？昨夜他临走前“等我，我很快便回来！”这话犹在耳畔，此刻却被王望舒的话搅得支离破碎。
阿之他是被永宁公主强逼留下还是别有图谋，时熙一时也不得而知，可无论如何，至少他的性命暂时无忧。
她勉强扯出一丝微笑，“萧大人受公主提携，前去探望也是常理，表姐是从何处听来的这些？”
“诗袭，你我乃是血亲，又何苦说这些见外话？”王望舒压低声音，凑近几分，“今早父亲本要去恭王府议事，临时却被告知议会取消。这才得知，原是恭王临时去了永宁公主府，说是探望刚回京的萧大人。”
“恭王也去了公主府？”时熙喃喃重复，茶盏里的涟漪映着她眼底翻涌的思绪。
恭王如今势弱，突然造访公主府，必定是前去商议翻身的应对之策。
阿之放弃了最行之有效的借助外部势力推翻大启政权这条路，只有着手从内部瓦解大启政权。
从她离开成邑的这一路民生来看，当今皇帝治国能力确实不行，恭王若是上了位，不过也是走他父亲的老路，换汤不换药。
若是能有一位明君，虽说不能保证盛世千秋，可至少能保几十年国土无恙、百姓丰衣足食，这天下就不能姓崔吗……
这一念头刚起，时熙自己也被吓了一跳，她匆忙垂眸掩去眼底的复杂神色，却不知自己微微蹙起的眉头，早已泄露了她满心的忧思。
可这忧思落在望舒眼中，只以为她是被自己戳中了心事，正暗自神伤。
她轻轻叹了口气，暗自埋怨自己不该如此直白，想来诗袭她身为无名无份的侍妾，对自己夫君的此等行事也是无可奈何。她又何苦让这可怜的表妹再添伤心。
她拍了拍时熙的手背，满心怜悯，委婉劝道：“我们身为女子，在这世间本就比男子活得艰难。诗袭，你应尽早为萧大人诞下子嗣，以后才能有个依靠。”
她话音刚落，便见时熙刚端上手的茶盏猛地一抖，呛人的咳嗽声骤然响起，“咳咳咳……”
望舒见她如此反应，脑子像是突然开了壳，零碎的片段慢慢拼凑成型：诗袭初入成邑时与郡王的种种纠葛传闻，萧琮之回京后刻意的疏离，还有此刻她反常的反应。
她呢喃道：“难道是……”
“啊？？？”
王望舒抓住时熙的手腕，声音逐渐拔高：“难道你当真与郡王殿下情投意合。萧大人因此恼你，置气不肯放手，所以你们才这般生分？！”
“啊！！！”
这些流言蜚语还编得挺合情合理，瞧着王望舒探究的目光，时熙正想着要怎么辩解，忽听得屋外传来急促脚步声，抬头只见道婆婆手持一个小卷轴，急急前来。
她进屋行过礼后，才递上卷轴：“林小娘，这是永宁公主遣人送来的名帖，邀请娘子三日后参加在花坞举办的牡丹宴。”
“永宁公主？！定是鸿门宴！”时熙心中暗叫一声不好。