他感受着那试图钻入自己经脉的异种真气，微微挑眉，眼中露出了几分像是看到新奇玩具般的兴趣，似笑非笑道：“有趣......你的内力，竟然隐隐能压制我的内力波动？没想到，这北离朝堂深宫之中，竟然也有人修炼了虚念功？”
瑾宣见功法似乎奏效，心中一定，身形稳住，脸上露出一丝得意，声音也拔高了几分：“你错了，北阙所练的，是虚念功，而留在北离皇宫大内的，名为虚怀功。两门功法一脉同源，本就相生相克，你连番大战，力战两位守护使，真气已然受损，此刻便被我的虚怀功占了先机，此战，是你败了！”
他得意的表情尚未在脸上维系太久，转眼间便化为了惊愕与不可置信。
因为他骇然发现，自己那原本试图压制对方的内力，非但未能奏效，反而像是遇到了一个无底深渊，正不受控制地、如江河决堤般被叶鼎之反向疯狂吸纳过去。
叶鼎之扯了扯嘴角，那笑容冰冷而残酷，带着绝对的蔑视：“相生相克？那不过是建立在双方境界实力相差无几的情况下。”他周身吸力猛然加剧，瑾宣只觉得自身苦修多年的内力如同开闸洪水般倾泻而出，根本无法阻止。“如今，你不过才堪堪迈过高山，而我......”叶鼎之的声音如同寒冰撞击，一字一句，“早已置身云端，俯瞰众生。”
话音一落，他猛然催动功法。
瑾宣再也无法控制身形和内力，整个人如同被无形巨力攫住，浑身内力如同百川归海，汹涌澎湃地涌入叶鼎之体内。
叶鼎之微微歪头，看着面如死灰、功力飞速流逝的瑾宣，冷嘲道：“你这点道行，比起你那被困在皇陵之下、不敢见天日的师父浊清公公，还差得很远很远。”
说完，他像是随手丢弃一件垃圾般，一挥袖，将已然内力尽失、萎顿不堪的瑾宣甩飞出去，重重砸在远处的宫墙上。
叶鼎之缓缓收回手掌，感受着体内又增添一分的真气，语气带着一种漠然道：“当年，北阙前国主玥风城和......百里辞楹，两位绝世高手同时将毕生内力注入我体内，尚且被我一人容纳吸收，炼为己用。你......”他瞥了一眼昏迷的瑾宣，“算个什么东西？也敢与我比拼内力？”
他仿佛做完了一件微不足道的小事，再次将冰冷的目光投向高台之上，已然面色惨白的萧若瑾。
环顾四周，李心月、姬若风、瑾宣等重伤，禁军虽众，却无人再敢上前一步。
现在，真的没人能再拦他了。
就在叶鼎之杀意再起，准备一步踏出，终结萧若瑾性命之时......
“抢了我妹妹的内力，还这么沾沾自喜？”
一道清朗而熟悉的声音，如同破开阴云的利剑，骤然从遥远的天际传来。
叶鼎之的身影几不可察地微微一僵。
这个声音……太熟悉了。
他脸上的杀意和漠然瞬间凝固，缓缓侧过脸，循声望去。只见远处高高的城楼之上，不知何时已悄然立着一道身影。那人一袭青衫，衣袂在狂风中猎猎作响，身姿挺拔如松，面容俊朗，眉宇间却凝聚着化不开的沉重与决绝。
是百里东君。
萧若瑾原本死灰般的脸上瞬间焕发出希望的光彩，如释重负地长长舒了一口气，几乎要瘫软下去，喃喃道：“是他......是百里东君来了.......”
他的语气庆幸，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
百里东君的目光自出现起，便没有看其他人一眼。
他的视线直直的、复杂的牢牢锁定了场中那个黑衣孤影。他的眼神复杂到了极点，有久别重逢的痛惜，有对挚友堕入魔道的愤怒，更有一种难以言喻的决绝。
叶鼎之不动声色地迅速扫视了一圈周围，神识如网般撒开。
片刻后，说不上心中是庆幸，还是巨大的遗憾，但一直紧绷的某根心弦，却终于如释重负地松了一下。
无论如何，你没来，很好。这最后的、最不堪的局面，不必让你亲眼目睹。
他重新将目光投向城墙上的百里东君，嘴角极其轻微地、几乎看不见地向上弯了一下，那笑容里带着无尽的沧桑与苦涩，声音低沉，仿佛穿越了数年的光阴：“你来了......真的是......好久不见了。”
百里东君迎着他的目光，声音平静，却字字千钧：“没有我以为你不在的那十年久。不过.......”他顿了顿，语气中带上了一丝难以掩饰的涩然：“那十年，虽然你音讯全无，但我们的心，始终是在一处的。可如今.......” 他顿了顿，语气中充满了痛心与决绝，“却是真正的.......背道而驰了。”
叶鼎之轻轻点了点头，仿佛接受了这个残酷的事实。他直视着百里东君，问出了那个注定无法回避的问题，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“所以.......你终于要对我.......拔剑相向了吗？”
百里东君没有回答。
叶鼎之扯了扯嘴角，“那就.......来吧。”
高台之上，似乎感觉到胜利的天平已经开始向自己倾斜，萧若瑾竟不合时宜地发出一阵得意的哈哈大笑：“百里东君！当年你随若风初入天启时，孤在城墙上看到的，还是一个青涩稚嫩的少年郎，现如今，倒真有一番侯府世子的英武气度了，哈哈哈哈哈！”
然而，他这笑声，却如同火上浇油。
百里东君猛地转头，冰冷的目光如同两道冰锥，狠狠刺向萧若瑾，语气中带着毫不掩饰的厌恶与杀意：“你.......最好闭嘴。”
萧若瑾的笑声戛然而止，脸色瞬间涨红。