“活的？什么活的？钥匙成精了？”陈默吓得原地蹦起半米高，眼镜差点甩飞出去，他指着沈砚辞手里那把脉动着诡异暗红微光的钥匙，声音都劈叉了，“沈哥！你清醒点！是不是污染又上头了？产生幻觉了？那玩意儿是金属！金属啊！顶多算个…算个高科技金属！”
沈砚辞却像是根本没听见他的嚷嚷。他瞳孔中那一闪而逝的妖异红光虽然褪去，但眼神依旧涣散而痛苦，死死盯着手中那把如同拥有自己心跳般的钥匙，喉咙里发出嗬嗬的、意义不明的气音，身体因为抵抗钥匙传来的某种无形侵蚀而剧烈颤抖。他布满黑纹的左手死死攥着钥匙，指关节因为过度用力而泛白，皮肤下蛰伏的黑线似乎也随着钥匙的暗红脉动而微微起伏，仿佛在呼应。
“不是幻觉！”陆星眠强撑着站起来，体内那种被疯狂抽取的空虚感因为能量棒的“贡献”稍稍缓解，但精神上的沉重压力丝毫未减。他盯着那把钥匙，脸色异常凝重。“那红光…不是系统的蓝光！很邪性！而且你们感觉到没有？温度在降！”他呼出的气已经变成了淡淡的白雾。
顾苒抱着胳膊打了个寒颤，声音发紧：“是…是冷了好多！而且…而且好像有股…铁锈混着什么东西腐烂的味道？”她紧张地环顾四周，总觉得那些安静旋转的悬浮操作台后面，随时会爬出什么可怕的东西。
【警告！检测到未知高能生命反应！源头：访问密钥（黄铜材质）！能量属性：混乱\/侵蚀\/高污染！】
【警告！该反应与中枢控制系统底层协议产生严重冲突！】
【核心防火墙自主防御机制…激活！】
【防御模式：区域隔离！能量等级：最高！】
冰冷的系统提示音带着前所未有的急促感在陆星眠脑海中炸响！
嗡——！！！！
刺耳的警报声毫无征兆地响彻整个巨大的控制室！穹顶流动的星图数据瞬间变成了刺目的红色！所有悬浮操作台的光屏同时弹出巨大的血红色感叹号警告框！柔和的白光被闪烁的红色警报灯取代，将整个空间染上一层不祥的血色！
更恐怖的变化发生在他们脚下和四周！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
厚重的合金墙壁内部传来令人牙酸的巨大金属摩擦和锁死声！一道道足有半米厚的、闪烁着冰冷金属光泽的合金闸门，如同巨兽的獠牙，从天花板、地板和四周墙壁的隐藏滑轨中轰然弹出！速度快得惊人！目标直指中央区域——他们所在的角落，以及那个悬浮着水晶核心的中央操作区！
“我靠！关门打狗？！”陈默魂飞魄散，这架势活脱脱是要把他们当病毒隔离在铁棺材里！他下意识就想往还没被闸门封死的缝隙跑。
“别动！”陆星眠厉喝，一把拽住他，“乱跑下一秒就被夹成肉饼！”
话音未落，轰隆！一声巨响！他们身后通往过渡舱的那扇合金气密门，被一道从上方落下的巨大闸门彻底封死！紧接着，左侧！右侧！头顶！脚下！
沉重的撞击声如同死神的鼓点，密集响起！巨大的合金闸门带着万钧之力，精准而冷酷地合拢、咬死！视野迅速被冰冷的金属墙壁挤压、填满！
短短不到五秒！
他们所在的角落，连同旁边两个悬浮操作台，以及那个最重要的、被闸门特意“绕开”的中央水晶核心操作区，被彻底封死在一个由六面超厚合金闸门构成的、边长不到五米的狭小立方体牢笼里！唯一的光源只剩下头顶一盏疯狂闪烁的红色警报灯，将三张惊骇的脸和地上沈砚辞痛苦的身影映照得如同地狱恶鬼。
空气瞬间变得浑浊而稀薄，充满了金属摩擦后的焦糊味和越来越浓的铁锈腥气。压抑得让人喘不过气。
“完…完犊子了…”陈默背靠着冰冷刺骨的合金墙壁，双腿发软，一屁股滑坐在地，哭丧着脸，“这下真成罐头里的沙丁鱼了…还是过期的那种…陆哥，现在怎么办？呼叫系统客服退个款行不行？”
“退个锤子！”顾苒也快崩溃了，用力捶了一下纹丝不动的闸门，发出沉闷的响声，“这破系统是打算把我们和这把妖里妖气的钥匙一起人道毁灭吗？”
陆星眠没理会两人的哀嚎，他的注意力全在沈砚辞和那把钥匙上。在牢笼彻底封闭、警报声达到顶峰的瞬间，沈砚辞的身体猛地一挺！如同过电一般！他喉咙里发出一声压抑到极致的痛苦嘶鸣！
嗡——！
那把黄铜钥匙上的暗红光芒骤然暴涨！不再是微弱的脉动，而是如同烧红的烙铁般刺目！红光如同粘稠的血液，瞬间包裹了沈砚辞紧握着钥匙的左手！他皮肤下蛰伏的黑线疯狂扭动，仿佛受到了强烈的刺激！
“沈砚辞！”陆星眠扑过去，想掰开他的手。但沈砚辞的手如同铁铸，纹丝不动！
【警告！未知高能生命反应急剧增强！污染侵蚀加速！目标（沈砚辞）污染值波动：99.7% → 99.8%！精神屏障彻底瓦解！】
【警告！紧急生命链接过载！能量逆向污染风险激增！供能者（陆星眠）精神污染抗性…重新评估中…】
【评估结果：抗性异常！与目标存在未知共鸣…链接强制维持…风险…极高…】
系统的提示音冰冷而残酷。陆星眠感到一股冰冷、混乱、带着强烈恶意和毁灭欲的意念，正顺着那该死的生命链接，如同跗骨之蛆般，丝丝缕缕地试图钻进自己的意识！他闷哼一声，额角青筋暴起，强行守住心神，【心之壁垒】的力量被动激发，在意识边缘形成一层微弱但坚韧的守护白光，艰难地抵抗着那股来自沈砚辞和钥匙的双重污染侵蚀。
就在这时，被红光包裹的沈砚辞，那只握着钥匙的左手，突然不受控制地、极其僵硬地抬了起来！动作如同生锈的提线木偶，带着一种令人毛骨悚然的机械感！钥匙的尖端，直直地指向了牢笼内壁——一块靠近中央水晶核心操作区、看起来与其他闸门毫无二致的冰冷合金板！
“他…他要干嘛？”陈默看着沈砚辞那诡异的动作，寒毛倒竖。
嗡——！
钥匙尖端暗红光芒汇聚，如同烧红的针尖！在沈砚辞无意识的、被钥匙力量强行牵引的“指挥”下，猛地朝那块合金板刺去！
嗤啦——！！！
没有惊天动地的巨响，只有一种令人牙酸的、如同烧红的铁条插入冰块的剧烈腐蚀声！暗红色的光芒与冰冷的合金板接触的瞬间，坚不可摧的合金竟然如同遇到强酸的黄油，迅速被熔蚀、汽化！冒起滚滚带着刺鼻腥甜气味的黑烟！一个手指粗细、边缘还在不断被暗红光芒侵蚀扩大的孔洞，赫然出现！
“卧槽！这钥匙…是王水成精了吗？”陈默眼珠子都快瞪出来了，这玩意儿比激光焊枪还猛！
钥匙的侵蚀并未停止！在暗红光芒的包裹下，它如同一条拥有生命的毒蛇，顺着沈砚辞手臂的牵引，开始在那个熔出的孔洞边缘，极其缓慢而坚定地…刻画！
不是写字！也不是画符！
那是一种极其扭曲、复杂、充满了不祥意味的暗红色纹路！如同某种活物的血管网络，又像是某种亵渎的仪式图腾！每一道纹路刻下，都伴随着合金被熔蚀的嗤嗤声和更浓烈的腥甜铁锈味！沈砚辞的身体也随之剧烈抽搐，喉咙里发出压抑不住的痛苦呜咽，他脸上的黑纹随着刻画的进度，如同活物般蠕动、加深！
“它在…开门？”顾苒的声音带着难以置信的颤抖，“用…用沈哥的血和这把邪门的钥匙？”
“不！不是开门！”陆星眠死死盯着那不断蔓延、散发着邪恶气息的暗红纹路，感受着链接另一端传来的、几乎要将沈砚辞灵魂撕碎的痛苦，以及顺着链接冲击自己意识的疯狂呓语，他瞬间明白了这把“活钥匙”的意图！“它是在强行改写这牢笼的‘锁’！用沈砚辞当媒介！用他的污染当燃料！它想控制这个中枢！”
【警告！检测到非法底层协议改写尝试！改写源：未知生命体（密钥载体）！改写目标：区域隔离屏障！】
【核心防火墙最高级别反制启动！反制模式：精神湮灭脉冲！倒计时：10秒！】
【警告！脉冲覆盖范围：当前隔离区！无差别攻击！】
【建议：祈祷或寻找掩体（虽然没什么用）…】
系统的提示音冰冷得如同最后的审判！
十秒！
十秒后，无差别的精神湮灭脉冲将席卷这个狭小的铁棺材！把他们连同那把邪门的钥匙一起，从精神层面彻底抹除！
“十秒？！”陈默面无人色，“掩体？这铁棺材里除了我们几个大活人，就剩这破操作台了！躲操作台后面能行吗？”他绝望地看向旁边那两个缓缓旋转的悬浮操作台。
“操作台…”陆星眠的目光也猛地投向那两个操作台，脑中灵光如同闪电般划过！沈砚辞拼死接入系统导出的VII号协议数据！那里面…有没有关于这把钥匙的？或者…关于这个中枢的？任何信息都可能是救命稻草！
“陈默！快！看刚才那个操作台！VII号协议的数据！找！找任何跟钥匙、跟权限、跟后门有关的东西！快！！”陆星眠几乎是吼出来的，同时自己强忍着链接带来的污染冲击和身体的虚弱，扑向另一个旋转的操作台，双手在流动的液态光屏上疯狂地、毫无章法地划动、点击！试图调出任何可能有用的信息！哪怕是一个词！
“哦！哦！对！数据！”陈默如梦初醒，连滚爬爬地扑到之前显示VII号协议数据的操作台前。光屏上，那两张童年照片和零星的注释文字依旧定格着。他手指颤抖着在光屏上飞速滑动、放大、试图寻找新的线索，嘴里语无伦次地念叨：“钥匙…活钥匙…权限…后门…祖宗啊！给点提示吧！”
时间一秒一秒流逝，如同死神的脚步。
头顶的红色警报灯疯狂闪烁。
沈砚辞刻画的暗红邪纹已经蔓延了小半块合金板，散发着令人心悸的波动。
钥匙的红光越来越盛，沈砚辞的抽搐越来越剧烈，陆星眠意识中抵抗污染冲击的白光摇摇欲坠。
【精神湮灭脉冲发射倒计时：5秒！】
【4秒！】
【3秒！】
“找到了！！”陈默突然发出一声破了音的尖叫，他指着光屏一角被放大到极限的几个扭曲符号，旁边一个极其微小的动态图标在闪烁，像是一把钥匙在插入一个扭曲的锁孔！“这里！这个符号！注释是…是…‘强制覆盖协议’？‘底层指令…改写…需…需…’后面看不清了！但有个启动指令！指令是…”他飞快地瞥了一眼沈砚辞正在刻画的、那如同活物般的暗红纹路，又看看光屏上那个动态钥匙图标插入锁孔的轨迹，福至心灵般吼了出来：
“指令是：以血为引，逆流归源！”