石殿内的烟尘尚未落定，刺耳的警报声和越来越近的沉重脚步声如同催命符般从通道另一端传来。“葬仪社”的守卫部队正在快速逼近这个刚刚经历了能量风暴的禁区。
莉娜昏迷不醒，沈砚辞重伤半跪，【逻辑迷宫】因过载而暂时运转滞涩，大脑如同被灌满了铅块和钢针，每一次思考都带来剧烈的抽痛。绝境，似乎已成定局。
沈砚辞艰难地抬起头，目光扫过昏迷的莉娜、那座暂时沉寂却依然散发着不祥气息的黑色方尖碑、以及来时的那个被炸开的豁口。他的眼神依旧冰冷，但深处却燃烧着一种近乎疯狂的冷静。
没有时间恢复，没有时间犹豫。
他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛强行刺激着几乎要罢工的神经。【逻辑迷宫】以一种自毁般的效率疯狂压榨着最后的力量，瞬间评估出现状下唯一可能——近乎为零的——生路。
他一把抱起昏迷的莉娜，将其迅速塞进旁边一个被炸塌半边的、原本可能存放工具的金属柜的阴影深处，并用散落的碎石和破布简单遮掩。动作因为伤势和内耗而显得有些踉跄，却依旧精准。
下一秒，他做出了一个让任何旁观者都会觉得他疯了的举动——他没有试图躲藏或向豁口撤离，而是反而朝着脚步声传来的方向，主动迎了上去！只是他的步伐虚浮，故意弄出了明显的响动，甚至踢倒了一根断裂的金属管。
咣当！
声响在通道内格外清晰。
“在那边！b7区入口！抓住他！”追兵的吼声和能量枪械上膛的声音立刻逼近。
就在几名全副武装的“葬仪社”守卫刚刚冲过拐角，枪口对准看似摇摇欲坠的沈砚辞的瞬间——
沈砚辞猛地抬起手，却不是攻击，而是将一枚从屠夫那里得来的、看起来毫不起眼的高强度合金丝小球弹射出去，精准地打在了通道顶部一处之前因爆炸而松动的、连接着粗大冷却管道的支架上！
咔嚓！
支架本就岌岌可危，受到这细微的撞击，终于彻底断裂！沉重的冷却管道轰然砸落！
轰隆！
巨响声中，管道砸在地上，不仅瞬间砸伤了一名躲闪不及的守卫，更重要的是，里面残存的、具有强腐蚀性的冷却液和高压气体疯狂喷涌而出，瞬间笼罩了通道入口区域！
“啊！我的眼睛！”
“是强腐蚀液！快退！”
“小心爆炸气体！”
追兵顿时陷入一片混乱，惨叫声、咳嗽声、警报声混作一团。腐蚀性白雾弥漫，暂时封锁了通道。
沈砚辞早在管道落下的前一刻，就凭借精确的计算，提前侧身翻滚，险之又险地避开了主要落点和喷溅区域，只是肩头被零星液体溅到，作战服瞬间发出嗤嗤的腐蚀声。他毫不在意，甚至利用爆炸气流的冲击力，加速向后翻滚，重新退回了石殿范围。
这一切发生在电光火石之间！他用看似自投罗网的方式，巧妙地利用了环境，制造了一场小范围的混乱，暂时阻滞了追兵。
但他知道，这争取来的时间微不足道。
他的目光再次投向那座黑色的方尖碑。刚才的Emp冲击和逻辑风暴似乎让它内部某种平衡被打破了，碑体上的裂痕更深了，一丝丝极其微弱、却与之前那种浩瀚恐怖意志截然不同的能量波动，正从裂痕中丝丝缕缕地渗透出来。
这种能量……更温和，更……悲伤？带着一种无尽的疲惫和守护感。
【逻辑迷宫】艰难地捕捉并分析着这丝异常。
（……守护者……系统……离线……）
（……入侵……检测……）
（……最终协议……授权……请求……确认……）
断断续续的、机械化的意念碎片，仿佛某个垂死AI最后的呓语。
与此同时，永夜之城医疗中心。
病房内的混乱刚刚平息，陆星眠暂时稳定，但仍昏迷不醒。屠夫正拿着工具，骂骂咧咧地修理着自己冒烟的机械臂：“呸！这破玩意儿，关键时候掉链子！等沈老弟回来，非得让他帮俺整个更结实的！”
秦月则正在和莱茵博士、陈默紧急分析着刚才同步发生的异常。
“K-77c基地那边肯定出了大事！”陈默指着数据流，“两次巨大的能量爆发！第一次像是强制激活被干扰偏离，第二次……第二次的能量频谱复杂得无法理解！包含了高强度Emp、规则扭曲和……和某种非常古老的净化力量？”
“沈砚辞他们到底做了什么？”秦月忧心忡忡。
突然，陈默接收到了一个极其微弱、断断续续、加密等级高得离谱的短讯号，来源正是K-77c方向！
“是沈先生传来的！”陈默又惊又喜，立刻全力破解。
讯号内容很短，只有两样东西：一是一段极其复杂的、带有生物识别验证指令的能量频率模型；二是一个简单的词——“方尖碑”。
“这是什么意思？”秦月疑惑。
莱茵博士看着那段能量频率模型，脸色骤变：“这……这是最高权限的‘守护者’系统识别码！只在‘黑曜石之环’的创始核心档案里有记载！传说它能直接调用‘环’的部分原始防御权限！但他从哪弄来的？还有‘方尖碑’又是指什么？”
他们并不知道，沈砚辞在方才那短暂的、与远古方尖碑的深度接触中，【逻辑迷宫】不仅对抗了恐怖意志，更在其“过滤器”系统的底层，意外捕获并破解了这段可能是建造者留下的、最高级别的应急授权代码！
“立刻尝试用这个识别码！”秦月当机立断，“连接‘黑曜石之环’的深层防御控制系统！最高权限！”
技术局立刻行动。几分钟后，令人震惊的事情发生了——一直对永夜之城保持沉默、仅维持基础运行的“黑曜石之环”远古防御系统，竟然真的响应了这个代码！虽然响应微弱，但确凿无疑！
“权限确认……部分功能重启……”冰冷的系统提示音在控制中心响起。
虽然无法直接远程帮助到远在K-77c的沈砚辞，但这意味着，他们或许在永夜之城内部，多了一张意想不到的底牌！
K-77c基地，石殿内。
沈砚辞感受到那股温和而悲伤的能量波动正在减弱，那残存的“守护者”意念即将彻底消散。外面的腐蚀雾气正在被强力排风系统清除，追兵的脚步声再次逼近，甚至听到了重型装备移动的轰鸣声。
他看了一眼莉娜藏身的方向，又看了一眼来时的豁口。
最后，他的目光落回方尖碑上。
他做出了一个决定。
他没有选择从豁口逃离——那里很可能已被封锁或重兵把守。
他反而用尽最后力气，拖起莉娜，朝着方尖碑基座下方、因爆炸和地震新裂开的一道更深、更黑暗的缝隙，艰难地挪去！
那里散发出的气息更加古老，甚至带着一丝……空间上的扭曲感。这下面，或许根本不是基地的下一层，而是通往某个更未知、更危险的区域——也许是远古遗迹的真正核心，也许是连“葬仪社”都未曾完全掌控的绝地。
但这是唯一可能避开正面围剿的路。
就在他拖着莉娜即将消失在裂缝中的前一刻，一个冰冷而带着戏谑笑意的声音，通过基地的广播系统，清晰地响彻在石殿中：
“真是令人惊叹的表演，沈砚辞先生。或者说……我该称呼你，‘零号’？”
是韩枫！他终于出现了！
“你比我想象的更有趣，也更有价值。不仅仅是一个容器，更是一把能撬动古老秘密的钥匙。”韩枫的声音带着一种发现宝藏的愉悦，“你以为躲进‘沉默废墟’就能逃脱吗？那里面的东西，或许比我还渴望你……”
重型武器的能量开始在外面通道汇聚。
沈砚辞没有任何回应，只是最后调整了一下姿势，护住昏迷的莉娜，然后毫不犹豫地，坠入了那片深不见底的黑暗之中。
韩枫的笑声在广播里回荡，渐渐被下坠的风声和越来越浓重的、仿佛能吞噬一切的古老气息所淹没。
新的绝地，已在脚下。