废弃的“沉眠湖”公园，在“启明星”人造天穹模拟出的黯淡月光下，显得格外荒凉。干涸的湖底龟裂出无数道狰狞的缝隙，枯萎的观赏植物像一具具扭曲的骨架，只有几盏残破的路灯投下昏黄而摇曳的光斑，勉强驱散一小片区域的黑暗。
沈砚辞、屠夫和莉娜呈三角队形，悄无声息地潜入公园，借助残垣断壁的阴影迅速向湖心亭方向靠近——那是信息中暗示的会面点。
“啧，这地方选得可真够有情调的，”屠夫压低声音，粗壮的躯体灵活地躲在一堵矮墙后，警惕地扫视着四周，“适合拍鬼片，或者…杀人越货。”
“少废话，注意警戒。”莉娜端着配备了微光瞄准镜的步枪，眼神锐利如鹰隼，覆盖着屠夫视野的死角。
沈砚辞则如同融入阴影的一部分，气息收敛到极致。他没有携带长武器，只有腰间标配的手枪和几样不起眼的小工具。【逻辑迷宫】在冷静地运转，分析着风速、光照角度、可供利用的掩体，以及任何不自然的声源或能量波动。
湖心亭孤零零地立在干涸的湖床中央，由仿古木材和混凝土构成，部分结构已经坍塌。亭子里，空无一人。
“被耍了？”屠夫有些不耐烦。
“耐心。”沈砚辞低声道，他的目光落在亭子顶部一根断裂的横梁上。那里，似乎有什么东西在反射着微弱的月光。
他打了个手势，莉娜立刻提供掩护，屠夫则如同猎豹般猛地窜出，几个起落便靠近了亭子，警惕地环视一圈后，才敏捷地攀上亭顶，取下了那个反光物——是一个小巧的、金属制成的知更鸟造型的徽章。
“就这？”屠夫捏着徽章跳了下来，递给沈砚辞，“逗俺们玩呢？”
沈砚辞接过徽章，入手冰凉。他仔细检查，发现鸟喙部分可以微微扳动。他轻轻一按。
“咔哒。”
徽章内部传出极其微弱的机械声，一道细微的红色激光射线射出，指向公园边缘一片茂密（虽然已经枯萎大半）的观赏林。
“指引？”莉娜皱眉，“会不会是调虎离山？”
沈砚辞看着激光指向的方向，沉吟片刻：“去看看。保持队形，注意反陷阱。”
三人沿着激光指引，小心翼翼地进入枯树林。林中比外面更加昏暗，脚下是厚厚的落叶和枯枝，踩上去发出窸窣的声响，在寂静中格外刺耳。
激光最终指向一棵特别粗壮、树皮斑驳脱落的古树。在树干一人高的位置，镶嵌着一个不起眼的、类似老旧对讲机的设备。
沈砚辞示意屠夫和莉娜分散警戒，自己上前，拿起了那个对讲机。
他刚拿起对讲机，里面就传出了一个经过处理的、分辨不出男女的电子合成音，语气带着一丝…轻松？
“晚上好，沈先生。还有您两位警惕的同伴。感谢你们的准时赴约。”
沈砚辞眼神冰冷：“‘知更鸟’？你的把戏很无聊。”
“哦，别这么说嘛，必要的谨慎而已。”合成音轻笑了一下，“毕竟，你们现在可是‘名人’，盯着你们的眼睛太多了，直接见面风险太高。”
“少废话！你想干什么？集市上那个碰瓷的家伙是不是你们派的？”屠夫忍不住对着对讲机方向低吼。
“碰瓷？呵…那只是一次友好的‘确认’，确认我们的‘香饵’…哦不，是陆星眠先生，状态良好。”合成音顿了顿，语气变得稍微正式了一些，“言归正传。我们注意到陆先生身上多了一个有趣的‘小装饰’。而我们，恰好对这类‘古董’有所研究，并且知道，最近有一些不太友好的‘收藏家’，正在四处打听类似标记的拥有者。”
沈砚辞心中一动，但语气不变：“说下去。”
“我们可以提供信息，关于那些‘收藏家’的身份，以及他们可能采取的行动。”合成音说道，“作为交换，我们希望在未来的某个时刻，当我们需要借助陆先生那份‘独特性’来打开某扇…‘门’的时候，他能提供一次有限的、非伤害性的协助。”
“放屁！还想利用小星星？做梦！”屠夫怒道。
沈砚辞则冷静地问：“我们如何相信你们的信息？又如何确定你们的‘协助’要求是有限的、非伤害性的？”
“信任需要时间建立，沈先生。我们此次只是表达善意和提出意向。”合成音不紧不慢，“至于诚意…‘收藏家’们来自一个名为‘掘墓人’的组织。他们痴迷于挖掘和收集一切与‘阈界’远古历史相关的物品和…活体样本。他们行事隐秘，不择手段。最近‘启明星’多了不少生面孔，你们最好小心些。这，算是免费的‘试用品’。”
“‘掘墓人’…”沈砚辞记下了这个名字。
“好了，愉快的初次交流到此为止。”合成音说道，“这个对讲机将在十秒后自毁。如果你们改变主意，或者遇到了‘掘墓人’的麻烦，可以通过在第三区‘老兵酒馆’的指定位置留下这个徽章联系我们。再见，祝各位…晚安。”
话音刚落，对讲机屏幕闪烁了一下，冒出一缕青烟，彻底报废了。
“靠！神神叨叨的！”屠夫一脚踢在古树上，震落不少枯叶。
莉娜走过来，面色凝重：“‘知更鸟’，‘掘墓人’…没想到一个标记引出了这么多牛鬼蛇神。”
沈砚辞看着手中那个冰冷的知更鸟徽章，眼神深邃。这次会面，对方看似提供了信息，实则什么实质性的承诺都没留下，反而抛出了一个未来的合作诱饵（或者说陷阱）。但他们至少确认了两点：一，陆星眠的标记确实引起了多方关注；二，除了议会，至少还有“知更鸟”和“掘墓人”两个神秘组织在活动。
“回去吧。”沈砚辞将徽章收起，“‘掘墓人’…看来我们的假期，不会太安宁了。”
三人悄然撤离了沉眠湖公园，将寂静和黑暗重新还给这片废弃之地。然而，他们都知道，看似平静的“启明星”之下，隐藏的漩涡正在加速转动。而他们，已然身处漩涡的中心。