通道尽头的景象，让刚刚经历了一场末日逃生的众人，有种强烈的不真实感。
与锈渣镇和古代避难所的粗犷、混乱、破败截然不同，呈现在他们眼前的是一个……极其现代化，甚至堪称奢华的空间。
柔和而不刺眼的灯光均匀洒落，照亮了铺着深色柔软地毯的宽敞走廊。空气清新，带着淡淡的、类似檀香的宁神气息，完全隔绝了外界的血腥与硝烟味。墙壁是某种温暖的木质材料，镶嵌着散发微光的艺术画作——仔细看，那些画作似乎是由流动的数据流和星图构成，不断变幻。
走廊两侧，是一扇扇紧闭的、造型优雅的房门，门上用简洁的符号标记着“静思室”、“医疗间”、“装备维护”、“信息阅览”等字样。一切都显得井井有条，安静，高效，甚至有点过于……文明了。与外面那个吃人的世界格格不入。
“欢迎来到‘针线盒’的贵宾休息区。”裁缝微笑着张开手臂，仿佛在展示自己最得意的作品，“怎么样？比屠夫那个满是油污和血丝的‘厨房’舒服多了吧？”
屠夫把陆星眠小心地放在一张看起来就价格不菲的软椅上，闻言不爽地哼了一声，粗声粗气地说：“花里胡哨！中看不中用！老子那地方再破，家伙事齐全！”
但他那双隐藏在面具下的眼睛，却忍不住好奇地打量着周围那些一看就科技含量极高的设施，尤其是标记着“装备维护”的房间，机械臂下意识地活动了一下——刚才硬抗清道夫和砸墙，损耗可不小。
陈默则已经完全看呆了，他扶了扶眼镜，近乎贪婪地观察着墙壁上流动的数据画作和那些陌生的符号：“这……这种能源利用效率和环境控制技术……太不可思议了……这真的是建立在锈渣镇下面的吗？”
秦月保持着警惕，但紧绷的神经也略微放松了一些。她更关心陆星眠的情况，目光投向裁缝：“你刚才说，有能稳定他情况的东西？”
“当然，顾客的需求永远是第一位的。”裁缝打了个响指。
走廊尽头一扇标记着医疗间的门无声滑开，一个造型流畅、散发着柔和白光的悬浮医疗平台自动滑出，平台上方探出几支纤细的机械臂，末端是各种精密的传感器和治疗工具。
“把他放上去吧。这里的医疗设备虽然比不上那座古代‘医院’的神奇，但胜在稳定、安全，而且……没有强制数据上传的附加条款。”裁缝意有所指地看了沈砚辞一眼。
沈砚辞微微点头。秦月和屠夫小心地将陆星眠转移到医疗平台上。机械臂立刻开始工作，柔和的光线扫描过陆星眠的身体，特别是他的左臂。
“生命体征稳定，物理创伤恢复良好。未知能量嵌入体处于被抑制状态，但生物隔离屏障出现微小裂隙，能量有轻微泄漏迹象，可能导致周期性神经痛和能力不稳定。”冰冷的合成音（比避难所那个听起来舒服多了）报告道。
“能修复吗？”沈砚辞问。
“可以进行屏障加固。推荐同步使用‘宁静合剂’，舒缓能量对神经的侵蚀性刺激，增强受体精神耐受力。”医疗平台侧方打开一个小口，升出一支小巧的金属注射器，里面是一种散发着微光的蓝色液体。
“多少钱？”屠夫下意识地问道，问完才觉得在这环境下有点突兀。
裁缝笑了：“别担心，初次体验，这支合剂算我送的。至于屏障加固服务……看在你们未来承诺的份上，给你们打个折，就算……5000积分吧。或者等值的稀有材料也可以。”
“5000？！”屠夫差点跳起来，“你怎么不去抢！”他们拼死拼活完成一个危险任务，基础奖励也才几百上千积分。
“抢劫哪有做生意来得优雅且可持续？”裁缝笑眯眯地说，“况且，稳定这位小朋友体内的‘麻烦’，就是在降低你们未来任务的风险，也是在保护我的‘投资’，不是吗？很公道的价格。”
沈砚辞没有讨价还价，直接亮出了自己的腕表：“积分不够。可以用信息抵押吗？关于我们刚才遇到的……那个‘东西’的初步观察数据。”他指的是从核心崩溃前最后截取到的、关于深渊下那个恐怖存在的零星数据碎片。这东西价值难估，但眼下换积分最实际。
裁缝眼中闪过一丝精光：“哦？‘深渊低语者’的一手数据？有点意思……虽然可能没啥实际用处，但作为收藏品还不错。成交了。”他很爽快地完成了交易。
医疗平台的机械臂开始工作，细微的能量流注入陆星眠的左臂，修复着那层生物屏障。同时，那支“宁静合剂”也被注入他的颈部。陆星眠紧锁的眉头渐渐舒展开，呼吸变得更加绵长平稳，似乎陷入了真正的深度睡眠。
众人都松了口气。
这时，小机器人格雷悄悄滑到那个医疗平台下方，伸出数据接口，似乎想偷偷连接上去获取点什么。
啪！ 一枚骨针无声无息地钉在它前方的地板上，阻止了它的动作。
裁缝依旧保持着微笑：“小家伙，这里的设备都很矜贵，私自连接可是要额外收费的哦。而且，你的数据接口型号太老旧了，小心被防火墙当病毒给‘净化’了。”
格雷的光学传感器惊恐地闪烁了几下，连忙缩回了接口，躲到了屠夫身后。
“好了，各位客户。”裁缝拍了拍手，“基础医疗服务完成。接下来，谈谈正事吧。我想，你们现在最需要的，除了休息，就是情报了，对吗？”
他引领着众人走进旁边一间“信息阅览室”。房间中央是一个巨大的全息投影台，周围是舒适的沙发。
裁缝在投影台上操作了几下，顿时，锈渣镇及其周边区域的详细立体地图被投射出来。可以看到，代表那个恐怖巨爪的巨大红点，仍然盘踞在原来的区域，其周围是大片代表“高度危险”的红色区域，并且还在缓慢扩张。无数代表“清洁工”部队的蓝色光点正在外围集结，但似乎迟迟没有发动大规模进攻。
“如你们所见，‘大家伙’醒了，而且赖着不走了。‘清洁工’这次踢到了铁板，损失惨重，正在调集更多力量，但短期内看来拿它没办法。”裁缝解说道，“好消息是，它的活动范围目前似乎局限于那片区域，没有大规模移动的迹象，像是在……消化，或者等待什么。”
“等待？”沈砚辞捕捉到这个词。
“只是一种猜测。毕竟，这种级别的存在，它的行为模式无法用常理揣度。”裁缝切换了画面，显示出一条曲折的、避开红色区域的路线，“至于你们的出路……硬闯是死路一条。但我可以给你们提供一条相对安全的撤离路线，以及一份临时身份伪装代码，能让你们在通过‘清洁工’外围检查点时稍微容易一点。”
“代价？”沈砚辞再次直接问道。
“这条情报和通道的使用权，算作‘未来承诺’的附加服务，不再额外收费。”裁缝表现得很大方，但随即话锋一转，“不过，如果你们还需要补给、装备、或者关于……你们身上某些‘麻烦’的更深层情报……”他意味深长地看了看沈砚辞和沉睡的陆星眠，“那就需要另外付费了。我这里恰好有一些关于‘异常能量嵌入体’和‘逻辑能力过度透支后遗症’的调理方案，当然，价格不菲。”
他又变成了那个精明的商人。
屠夫忍不住嘟囔：“我就知道……”
沈砚辞沉默了片刻。他们确实需要补给和情报，尤其是关于陆星眠的情况和“零”的信息。但裁缝的要价肯定极高。
“我们需要商量一下。”沈砚辞说。
“当然，请便。休息室里有免费的饮品和基础营养膏。当然，想尝尝我私藏的好酒，也得另外算钱。”裁缝笑着做了个请的手势，然后优雅地退出了房间，留下了暂时安全的空间和一群需要做出艰难抉择的人。
安全是有价的，而他们手中的筹码，似乎越来越少了。
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