瑟维斯带着薇奥菈在山谷据点内看似随意地行走。
路径穿过开垦整齐、泥土湿润的菜畦，嫩绿的叶苗在“双日时”残余的暗红光线下顽强挺立。临时搭建的遮阳棚下，传来孩童们压低嗓音、略显磕绊却异常认真的读书声，那是几个年长些的幸存者在教授黑日降临前的基础知识。路过由废旧车辆和零件堆砌出的工匠区域时，叮叮当当的敲打声和低沉的讨论声交织，人们正专注于修理工具或加固防御。
一路行来，每个看到瑟维斯的人都停下手中的活计，向她投来毫不掩饰的尊敬目光，那眼神深处甚至掺杂着一种近乎信仰的依赖。对于跟在瑟维斯身边的、明显非人的薇奥菈，人们眼中则充满了纯粹的好奇与惊异，但没有人贸然上前询问或打扰，秩序无声地流淌在这个小小的社区里。
两人之间保持着一种近乎凝固的沉默。但这沉默并不尴尬，反而有种历经漫长时光冲刷后沉淀下来的、无需言语也能彼此感知的奇特默契。靴底踩在碎石和泥土上的细微声响，远处隐约的人声，风穿过山谷的呜咽，构成了此刻唯一的背景音。
薇奥菈银灰色的竖瞳扫过这片在末日废土上堪称“异常”的安宁景象，看着那些努力维系着某种“日常”的人们。他们脸上有疲惫，有风霜，但眼神尚未完全被绝望吞噬，甚至在某些时刻——比如孩子们读书时，工匠们完成一件修复品时——会闪过微弱却真实的、属于“活着”的光芒。
她忽然开口，声音平淡，带着一丝惯有的、仿佛浸透了时光尘埃的嘲弄：“从始至终，人间都是这么乱糟糟的。”
她的眼前，仿佛掠过了数百年前初临此世时所见的景象：那是另一个时代的烽火与离乱，金铁交鸣，城池倾颓，哭嚎与怒吼响彻四野，人性的光辉与丑恶在生死边缘被放大到极致。与眼前这片竭力维持的宁静相比，彼时的末日图景更加原始、也更加暴烈，但内核里那份挣扎求生、试图在毁灭中抓住一点什么的渴望，却似乎并无二致。
瑟维斯嘴角弯起一个极淡的、几乎难以察觉的弧度，她摇了摇头，红发随着动作轻轻晃动。“正因如此，”她的声音很轻，像在叹息，又像在陈述一个显而易见的事实，“眼下这点安宁，才更显得……珍贵，不是吗？”
她的目光缓缓扫过那些弯腰照料菜苗的人，那些在棚下教学的“老师”和认真听讲的“学生”，那些满手油污却眼神专注的工匠。那眼神复杂难言，有审视，有某种近乎怜惜的柔和，但更深处，或许还藏着一丝连她自己都未必全然明晰的、因“窥视”而带来的沉重与疲惫。
两人走到一处位于半山腰的天然平台，这里相对僻静，可以清晰俯瞰山谷唯一的入口以及更远处逐渐被暮色笼罩的荒原。燥热的风在这里变得稍微凉爽了一些，带着泥土和远处某种焦糊气味混合的气息。
薇奥菈侧过头，目光落在瑟维斯平静得近乎漠然的侧脸上。那张精致却仿佛永远笼罩着一层隔膜的容颜，在渐暗的天光下轮廓分明。她总觉得有什么话堵在喉咙里，像细小的鱼刺，不致命却存在感鲜明。
是想问她如何在这片绝望的土地上，建立起这样一个堪称“奇迹”的、有秩序的据点？是想问她如何在背负着“命运窥视”的沉重负担、目睹无数悲剧发生而不敢轻易干涉的漫长岁月后，终于选择了“介入”，并承担起这份主动干预可能带来的、更加未知的后果？还是……想问她，面对混沌教刺客那番直指她行为本质、试图动摇其信念的荒谬言论时，内心深处是否真的毫无波澜，毫无动摇？
最终，这些问题都没有冲破喉咙的桎梏。或许是因为她太了解眼前这个女人了——有些答案，问了也是白问；有些伤口，即便存在，瑟维斯也绝不会轻易示人。
她只是略显生硬地换了个话题，语气恢复了往常的随意：“我还以为，你会带我去你那个堆满了‘纪念品’的钟楼。那里不是你的老巢吗？”
瑟维斯闻言，嘴角那抹极淡的笑意似乎真切了一瞬，发出一声短促的轻笑：“那里啊……”她的目光投向远方，仿佛能穿透空间看到那座孤高的建筑，“不过是个满足个人执念、存放陈旧记忆的角落罢了。在如今这种局势下，长时间待在一个固定且显眼的地标里，可不是什么明智之举。”她顿了顿，声音里带着一丝清晰的、对现实的洞察，“那里，早就不是‘核心’了。”
话语平淡，却透露出她一贯的谨慎，以及对黑日降临后世界规则变化的清醒认知。巢穴可以转移，据点可以建立，唯有生存和目标的延续才是核心。
短暂的沉默后，薇奥菈将话题重新拉回正轨，银灰色的竖瞳转向瑟维斯：“未来，你打算怎么做？”
这才是她此次顺路来访、甚至愿意多费些时间“散步”的核心目的之一。合作与否，取决于双方对未来路径的预期是否能有哪怕短暂的交汇。
瑟维斯没有立刻回答。她微微仰起头，望向天际。那里，“双日时”特有的暗红与金红交织的奇异天光正在迅速黯淡、消退，如同被一只无形巨手抹去的油彩，预示着纯粹而危险的“黑夜”即将降临。天空的色彩层次变得模糊，深邃的蓝黑从地平线以下弥漫上来。
过了好一会儿，直到第一颗较为明亮的星辰在尚未完全黑暗的天幕上挣扎着显现，瑟维斯才缓缓开口，声音平静无波：“你不是已经有选择了吗，薇奥菈？”
她转过头，看向身旁的龙裔，那双仿佛能映照命运轨迹的眼眸在暮色中显得格外幽深。
“那个持有‘书’，试图在既定混沌中，用稚嫩却坚定的笔触，强行书写新规则的孩子……”瑟维斯的语气里听不出太多情绪，更像是在陈述一个客观事实，“她比我这双……大多数时候只能眼睁睁看着轨迹滑向已知深渊的眼睛，要有用得多。也更有……改变的可能。”
薇奥菈轻哼一声，银鳞在微弱的天光下掠过一丝冷光：“她也需要时间成长，需要积累足够撬动规则的‘影响力’，需要应对前方无数看得见和看不见的明枪暗箭。这条路，可不好走。”
“我知道。”瑟维斯收回望向天际的目光，重新看向薇奥菈，眼神平静而认真，甚至带着一种罕见的、近乎托付的郑重，“所以，我会帮助你们。”
她的话清晰而直接：“提供我所能收集到的、关于混沌教动向和‘异常’事件的情报；在力所能及的范围内，牵制混沌教的部分注意力和力量；必要的时候……”她的目光扫过下方山谷中陆续亮起的、星星点点的灯火，“这里，也可以作为你们暂时的后方、跳板，或者……一条退路。”
薇奥菈盯着她看了好几秒，竖瞳中锐利的光芒闪烁，仿佛在衡量这番话背后每一个字的重量与真意。最终，她有些别扭地移开了视线，目光落在下方某处摇曳的火光上，低声嘟囔了一句，语气里混杂着复杂的情绪：“……要是放在几百年前，你敢这么主动提出要‘帮忙’，我绝对会认为你另有所图，然后毫不犹豫地拒绝，再揍你一顿。”
她顿了顿，声音更低，几乎要被渐起的夜风吹散：“算了……信你一次。”
瑟维斯脸上那极淡的笑意，此刻真切地扩散开来，甚至带上了一丝薇奥菈记忆中罕见的、近乎促狭的味道：“那就……多谢小银龙的信任了。”
“喂！”薇奥菈猛地转回头，银鳞似乎都因为这句久违的、带着调侃意味的旧称而微微炸起，脸上别扭的表情更甚，“给你好脸果然有点太多了是吧……”
瑟维斯看着她这幅模样，竟低低地笑出了声，那笑声在寂静的暮色山崖上显得格外清晰，也格外放松，仿佛卸下了某种沉重的包袱。她似乎很享受看到这位性格傲慢、实力强横的老友，流露出这般与平日截然不同的、近乎“气急败坏”的情绪。
笑了几声，她渐渐收敛了笑意，重新恢复了那副平静中带着深沉的模样。“具体的合作细节、情报传递方式、可行的协同方案，以及这片山谷的准入条件和防御弱点……我会整理成一份尽可能详尽的草案。”她正色道，“然后，派人送去你们灯塔镇。以稳妥的方式。”
她再次望向天空，最后一线天光即将湮灭。“在那之前，”瑟维斯的声音柔和了些许，带着一种近乎珍视的意味，“趁着夜色还没完全吞噬一切，好好享受一会儿这……偷来的和平吧。以后这样的时刻，恐怕会越来越少了。”
薇奥菈没有久留。在“黑夜”那令人心悸的、纯粹的黑暗如同帷幕般彻底落下之前，她离开了那座生机勃勃的山谷。手中多了一枚瑟维斯给予的信物——一块非金非木、触感温润的暗红色薄片，上面蚀刻着繁复而古老、仿佛藤蔓与星辰交织的纹路，中心有一个细微的凹痕，隐隐与瑟维斯的血脉气息相连。这是未来联络和身份识别的凭证。
回望那座在迅速浓重的夜色中，亮起更多、更密集的温暖灯火，如同末世汪洋中一座倔强孤岛的山谷，薇奥菈的心中并未感到多少轻松或胜利的喜悦。
瑟维斯的合作意向是明确的，给出的条件也堪称诚意。但“命运轨迹”的模糊与波动是事实，混沌教刺客那番荒谬绝伦、却又隐隐指向某种可怕可能性的言论，更是像两片不祥的阴云，沉甸甸地笼罩在这次看似顺利的结盟之上。
她摸了摸怀中收纳的两枚夜魇核心，一枚来自今日的猎杀，另一枚稍小、能量波动略有不同，是瑟维斯作为“诚意”额外提供的库存，感受着它们隔着容器传来的、冰冷而搏动的触感，踏上了返回灯塔镇的归途。身影融入愈发深沉的夜色，迅捷而无声，如同一道划破黑暗的银色流星，心中却盘旋着比夜色更浓的思虑。
而在她离开之后，瑟维斯独自站在石屋的窗前，脸上那片刻的温和与促狭早已消失得无影无踪，取而代之的是一种深不见底的疲惫，以及锐利如刀的审视目光。
她望着窗外彻底降临的、没有月亮的纯粹黑夜，山谷内的灯火在黑暗中顽强地亮着，却仿佛随时会被无边无际的黑暗吞没。
红发的女妖抬起手，指尖无意识地点在那冰凉的玻璃上，低声自语，声音轻得如同叹息，却又带着一种确认事实般的冰冷质地：
“‘调整’……‘观测场’……”她重复着那两个从刺客口中听来的、令人极度不安的词汇，仿佛要咀嚼出其中每一个音节背后可能隐藏的恐怖含义。
“混沌教……你们究竟在‘调整’什么？又想从这片被你们‘调整’过的废墟上，‘观测’出怎样的……‘结果’？”
窗外的夜色，浓稠得化不开，仿佛某种具有实体的恶意，正从四面八方悄然围拢过来，比以往任何一个没有月亮的黑夜，都更加令人窒息。
当薇奥菈的身影如同融入阴影般悄然回到灯塔镇时，“黑夜”已深。内区大部分区域实行灯火管制，只有关键通道和防御节点亮着冷色调的微光，如同巨兽沉睡时偶尔睁开的、警惕的眼睛。
她没有惊动太多人，径直找到了仍在主研究室对着数据和样本皱眉苦思的幽，将两枚核心放在他面前的操作台上，发出轻微的磕碰声。
“东西拿到了。两枚。”她的声音简短，“另外，和瑟维斯那边达成了初步合作意向。她会提供情报和有限支援，具体细节草案后续会送来。”
幽看着那两枚散发着不祥微光的核心，又抬眼看了看薇奥菈明显不欲多言的神色，只是推了推眼镜，点了点头：“明白。核心我会立刻开始深度分析。合作事宜，等草案到了我们再详细评估。”
薇奥菈微微颔首，身影再次淡化，离开了研究室。
不久后，在梦境空间那永恒的纯白与星光之下，云忆的意识体凝聚成形。薇奥菈倚靠在那棵光之巨树的虚影旁，手中把玩着那枚暗红色的信物。
“瑟维斯……愿意帮忙？”云忆得知经过后，感到有些意外。她对那位红发女妖的印象，大多来自薇奥菈的描述和有限的间接接触，那是一个强大、神秘、但似乎对一切都保持疏离的观察者。
“嗯，算是吧。给了信物，承诺情报和必要时提供据点作为周转。”薇奥菈的回答听起来很平静。
但云忆敏锐地捕捉到了她语气中那丝极其细微、几乎难以察觉的凝重，像光滑冰面下的一道裂痕。“有什么不对劲吗？”云忆直接问道。
薇奥菈停止了把玩信物的动作，银灰色的竖瞳看向云忆，里面的光芒有些复杂。她沉默了几秒，似乎在斟酌措辞。
“那个女人的‘眼睛’看到的东西变了，”她最终说道，声音低沉，“混沌教……似乎也不仅仅是疯子和强盗那么简单。他们可能……碰触到了某些我们还不了解、甚至不愿意去了解的领域。”
她将信物抛起，又接住，动作随意，眼神却锐利。
“合作可以，情报可以收，退路可以记着。”薇奥菈看着云忆，一字一句地告诫，带着龙裔独有的、经历过漫长时光洗礼后的清醒与警惕，“但别把所有的希望，都押在一次结盟上。人心会变，局势会更乱。专注你该做的事，云忆。提升自己，扩大‘影响力’，弄清楚‘叙事书’真正的力量……这些，才是你手里最可靠的筹码。”
梦境空间里一片寂静，只有星光无声流转。云忆消化着这番话背后的深意，缓缓点了点头。
“我明白了。”