黑色粉末的“味道”像淬了冰的针，扎得苏软鼻腔发疼——不是伪星粉的腐臭，也不是星味粒子的温润，而是一种空洞的“无”，仿佛所有味道被抽离后留下的冰冷余韵。她腕上的银镯子震动得越来越急，表面的梧桐叶纹亮起红光，这是外婆手札里记载的“极致失衡预警”。陆星辞立刻将她护在身后，掏出能量检测仪对准粉末，屏幕瞬间跳红：“能量波动紊乱，无法识别，但没有直接毒性。”
老香婆颤巍巍地递来一片星髓花的花瓣，花瓣刚接触到黑色粉末，就从淡金色变成了浅灰色，却没有枯萎。“它在吸收失衡能量。”老香婆眼睛一亮，“星髓花的共生之力，不仅能调和星味与地味，还能净化味道失衡的根源！”她将花瓣放在放大镜下，“你看，粉末里的空洞能量被花瓣填补后，正在转化成微弱的星味粒子——这说明域外之味不是纯粹的敌人，他们的‘味道’已经失衡到崩溃边缘。”
苏软立刻联系沈无殇，将粉末的能量数据传过去。星际救援舰的实验室里，沈无殇正盯着星味海的监测屏，脸色凝重：“星味海的味道本源也有了反应，刚才出现了和黑色粉末一模一样的能量波纹，像是在‘呼应’它。”他调出星际地图，指着星味海之外的一片空白区域，“古籍里记载，这片‘无味道带’外，存在着被失衡能量吞噬的星系——域外之味，可能是那些星系的幸存者。”
联盟成员们很快在老宅周围布下防线：老周带着人将星味调和蜜装入高压喷雾器，形成“能量防护网”；陈老板联系了泉州的防空部门，请求对老宅上空进行雷达监控；那个食品专业的女生则带着同学们，用星髓花的汁液改良了“星味检测仪”，能实时追踪失衡能量的波动。苏软将黑色粉末分成几份，一份留给沈无殇研究，一份用于星髓花的培育实验，剩下的小心地封存在玉瓶里——这是解开域外之味谜团的关键。
星髓花的变化超出了所有人的预期。当苏软将少量黑色粉末撒在土壤里时，花茎突然长出新的气根，缠绕住粉末，叶片上的星芒从淡金变成了深邃的蓝紫色。外婆的手札里恰好有一段相关记载：“星髓花遇失衡之味则变，色转青紫，是为‘预警形态’，可引失衡能量入根，化之为养。”老香婆抚着花茎，“这花在提醒我们，域外之味的危机，比我们想象的更近。”
当天下午，女生的检测仪突然发出警报，指向老宅东南方向三公里的废弃码头：“那里出现了密集的失衡能量波动，是小型探测器！”陆星辞立刻带着安保团队赶过去，苏软则通过无人机实时监控——码头的空地上，十几台巴掌大的黑色探测器正在组装，发出嗡嗡的声响，周围的空气都变得冰冷，地面的杂草接触到探测器的能量场，瞬间枯萎发黄。
“它们在搭建能量传输塔！”沈无殇的全息影像出现在无人机屏幕上，“目的是将地球的共生之味能量传送到域外飞船上！”苏软立刻做出决定：“陆星辞，用星味调和蜜破坏它们的能量核心；我带星髓花的花瓣过去，用共生之力干扰传输信号。”她摘下几片蓝紫色的花瓣，用纱布包好——花瓣上的星芒能中和失衡能量，是最好的“武器”。
当苏软赶到码头时，陆星辞已经和探测器展开了对峙。他射出的能量弹击中探测器，却被一层黑色的能量罩挡住，反而激发了探测器的反击，一道黑色的能量束射向他，陆星辞侧身躲开，能量束击中地面，炸出一个冒着黑烟的小坑。“用花瓣！”苏软大喊着抛出纱布包，花瓣在空中散开，蓝紫色的星芒像一张网，罩住了探测器群。
失衡能量遇到星芒，立刻像潮水般退去，探测器的能量罩瞬间瓦解。陆星辞趁机射出能量弹，精准击中每台探测器的核心，黑色的外壳纷纷碎裂，露出里面闪烁的芯片——芯片上的纹路，竟然和星味海味道本源的符文有几分相似。“这是‘味道共鸣芯片’，”沈无殇惊讶地说，“和沈氏祖先用于连接星味粒子的技术同源，他们怎么会掌握这种技术？”
清理探测器残骸时，女生发现其中一台芯片还在运转，她立刻用随身携带的设备连接芯片，下载到一段残缺的能量记忆。记忆片段里没有图像，只有一段模糊的意识流——“味道失衡……吞噬星系……共生之味……唯一希望……不是掠夺……是求助……”苏软听完这段记忆，心里猛地一震：“他们不是来抢共生之味的，是来求助的！”
这个结论让所有人都愣住了。老香婆翻遍了沈文远的古籍，终于找到一段被遗忘的记载：“星历372年，沈氏祖先曾与域外星系建立联系，共享味道调和技术，后因失衡能量爆发，联系中断。”她指着记载旁的插画，画着一艘和域外飞船相似的黑色舰船，“他们的祖先和我们是盟友，现在他们的星系被失衡能量吞噬，只能来地球寻找希望。”
沈无殇的补充印证了这个猜测：“星际监测站发现，域外飞船周围环绕着大量的失衡能量，船体有明显的破损痕迹，像是经历过激战。”他调出飞船的热能扫描图，“飞船内部的能量反应很微弱，他们可能已经耗尽了维持生命的能量，这是最后的求救信号。”苏软看着手里的黑色粉末，突然明白那不是武器，是他们星系的“味道样本”——用来证明他们的失衡危机有多严重。
联盟紧急会议上，大家围绕“是否回应求助”展开了激烈的讨论。老周皱着眉头说：“万一这是陷阱呢？我们刚解决暗味派，不能再引狼入室。”陈老板却摇了摇头：“如果他们想开战，早就动用主力飞船了，没必要派小型探测器试探。而且那段记忆里的‘求助’意识，做不了假。”林薇提出了折中的方案：“我们可以先发送通讯信号，表明我们的态度，同时加强防御，观察他们的反应。”
苏软最终拍板：“用星髓花的能量发送回应信号。”她走到老宅的星髓花旁，将掌心贴在花瓣上，传承印记的金光与花的蓝紫色星芒交织，顺着银镯子的引导，化作一道光柱冲向天空。信号里包含着三层信息：星髓花的共生之力样本、地球的味道记忆片段，以及一句用星味粒子编码的话——“愿意沟通，但需证明诚意”。
信号发出后的第三个小时，域外飞船终于有了回应。一道柔和的蓝光从飞船上射出，在老宅的上空形成一个巨大的全息影像——影像里，是一个身形纤细、皮肤呈淡蓝色的外星人，穿着和沈无殇相似的能量制服，胸前别着一枚刻有共生符号的徽章。“我是域外味道守护联盟首领，凯伦。”外星人的声音通过能量转化，清晰地传入每个人的耳朵，“感谢你们的回应，我们带来了失衡能量的真相。”
凯伦的讲述揭开了所有谜团：域外星系的味道核心在百年前突然失衡，产生的黑色能量吞噬了大部分星球，他们的祖先留下预言，说“共生之味”能净化失衡能量，而共生之味的唯一传承地，就是地球。他们驾驶着祖先留下的传承舰船，穿越危险的无味道带，花了整整十年才抵达地球，中途损失了一半的船员。“那黑色粉末，是我们星系味道核心的残骸，”凯伦的影像微微颤抖，“如果得不到共生之味的帮助，我们的星系将在三个月内彻底毁灭。”
为了证明诚意，凯伦发送来一份详细的失衡能量数据，还有他们星系的味道调和技术资料——其中一项“能量循环技术”，能让星味海的味道本源产生更稳定的能量波动，正好解决地球联盟一直困扰的“能量损耗”问题。沈无殇看完技术资料，激动地说：“这项技术能让星味海和地球的能量连接更稳固，彻底杜绝暗味派这类危机的发生！”
合作的意向逐渐明确，但新的问题出现了：星髓花的共生之味能量有限，要净化整个域外星系的失衡能量，需要大量的星髓花种子，而星髓花的生长周期长达半年，远赶不上域外星系的危机进度。“我们可以用星味海的能量加速星髓花的生长，”沈无殇提出方案，“味道本源能催生星味植物，只要将星髓花的种子带到星味海核心，配合沈苏两家的血脉能量，就能在短时间内培育出足够的种子。”
出发前的准备紧锣密鼓地进行着。苏软将星髓花的种子小心地装在梨花木首饰盒里，盒子里垫着外婆的旧绢布——绢布上的梧桐叶纹路，能保持种子的活性。陆星辞则和星际救援舰的工程师一起，改造了飞船的能量系统，加入了共生之味的防护层，能抵御无味道带的失衡能量。那个食品专业的女生，也带着她的“星味检测试纸3.0”加入了队伍，成为飞船的随行研究员。
离别那天，泉州老宅挤满了人。老周递来一罐新熬的星味调和蜜：“这是用星髓花花瓣熬的，能量更足，在星味海用得上。”陈老板送来一面绣着梧桐叶和星纹的旗帜：“插在飞船上，让域外的朋友知道，地球的味道守护者来了。”张婶抱着刚烤好的净化酥饼：“小软，带着这个，想家的时候就吃一块，里面有家乡的味道。”
星际救援舰缓缓升空时，苏软站在舷窗前，看着越来越小的泉州城，心里充满了前所未有的坚定。陆星辞走到她身边，握住她的手，掌心的守护印记与她的传承印记相互呼应。“别怕，”他笑着说，“这次我们不是去战斗，是去建立新的联盟，就像外婆和沈文远先生当年做的那样。”苏软点点头，看向首饰盒里的星髓花种子——种子已经开始泛出淡淡的金光，像是在回应星味海的召唤。
飞船进入星际航线后，凯伦的飞船主动靠近，保持着安全的距离，像一群等待指引的候鸟。沈无殇的通讯器突然响起，是星味海监测站发来的紧急消息：“味道本源出现异常能量波动，核心区域突然长出大量的‘失衡藤蔓’，正在缠绕本源球体！”屏幕上的画面里，星味海核心的水晶球上，爬满了黑色的藤蔓，藤蔓上的尖刺，正不断吸收着纯净的星味粒子。
苏软立刻打开首饰盒，星髓花种子的金光突然变得刺眼，与屏幕上的失衡藤蔓形成鲜明的对比。凯伦的声音带着惊慌：“是‘失衡之根’，是失衡能量的具象化，它会彻底吞噬味道本源！这种藤蔓，在我们的星系已经毁掉了三个味道核心！”沈无殇调出应急方案：“只有用共生之味的能量，才能切断藤蔓的根系，但失衡之根的核心藏在本源球体内部，我们必须进入核心才能动手。”
就在飞船即将进入星味海时，苏软腕上的银镯子突然发出强烈的光芒，投射出一段外婆的影像——这段影像藏在镯子的能量记忆里，只有在靠近星味海时才会激活。“小软，当你看到这段影像时，一定是遇到了失衡之根的危机。”外婆的笑容温和而坚定，“沈文远先生留下过一把‘梧桐星钥’，藏在星味海核心的水晶溶洞里，钥匙能打开本源球体的入口，里面不仅有失衡之根的核心，还有沈苏两家真正的传承秘密。”
影像消失前，镯子上的梧桐叶纹突然凹陷，形成一个钥匙形状的凹槽。苏软看着凹槽，突然想起那个食品专业女生送的梧桐叶钥匙扣——钥匙扣的形状，和凹槽完美契合。她掏出钥匙扣，轻轻嵌入凹槽，镯子瞬间发出耀眼的白光，将整个舰桥都照亮了。
星味海已经近在眼前，核心区域的失衡藤蔓越来越密集，黑色的影子几乎遮住了本源球体的光芒。凯伦的飞船传来通讯：“我们会用仅剩的能量帮你们牵制藤蔓，你们尽快进入核心！”苏软握紧陆星辞的手，又看了看身边的沈无殇和女生，深吸一口气：“出发，去揭开最后的秘密，守护所有星系的味道。”
飞船穿过星味海的星云，朝着核心区域疾驰而去。失衡藤蔓似乎察觉到了威胁，突然从本源球体上分出无数条藤蔓，像毒蛇一样朝飞船袭来。凯伦的飞船立刻挡在前面，发出蓝色的能量束，暂时挡住了藤蔓的进攻，但飞船的能量罩已经开始闪烁，显然支撑不了太久。
就在飞船即将抵达水晶溶洞时，苏软突然感觉到首饰盒里的星髓花种子在震动，她打开盒子，种子已经发芽，嫩芽的顶端，顶着一颗小小的水晶状果实——和星味海味道本源的形状一模一样。而她腕上的镯子，正指引着一个新的方向，不是水晶溶洞，而是本源球体内部的一个隐秘入口。苏软抬头看向屏幕，失衡藤蔓的核心处，竟然闪烁着和沈墨那块破损结晶相似的黑光——失衡之根的核心，竟然和暗味派的能量同源，这背后，藏着一个跨越星系的巨大秘密。