“太行余脉翠色稠，洨水东流带雨柔。”
“冷雨嗦嗦前夜遍春风，迎客路，石阶布，尽从容。”
沈同真站在自家院落的屋檐下，望着院角那株李砚秋亲手种下的海棠，花瓣簌簌落在他新赐的锦衣卫官服上，暗紫色衣料上金线绣的四爪麒麟狰狞可怖，与这柔弱的花影格格不入。
今日便是启程之期了，阎镇，付毅和季舒玄翻墙而入时，正撞见沈同真将一把短刃藏进靴筒。
付毅甩了甩腰间的酒葫芦，咧嘴笑道。
“沈兄这是要把赵郡的家当全搬去中都？”
季舒玄则默默从袖中掏出个油纸包，里面是赵郡最有名的蜜饯。
“路上带着，解闷儿。”
四人围坐在石桌旁，酒过三巡，气氛也愈发高涨了起来。
付毅笑着打趣道。
“沈兄，听说那李横舟被贬后，在北门整日酗酒，最近又闹出了不小的乱子”。
话音未落，阎镇嗤笑一声，指腹摩挲着腰间佩刀。
他这副德行，都省得咱们去找他的麻烦。
沈同真刚要开口，院外突然传来叩门声。付毅猛地跳起来。
莫不是太子派来催你前行了？
却见季舒玄隔着门缝张望，神色古怪。
是徐大人。
徐槐推门而入时，手里还攥着半卷文书，青衫下摆沾着泥点。
好啊你们几个，喝酒也不叫上我。
他甩了甩文书，径直在石凳上坐下。
听此，沈同真挑眉将酒盏推过去，半开玩笑道。
“那能那，这不是怕大人您公务繁忙，小子这才没敢告诉你。”
“不过看您这青衫带泥的模样，莫不是刚从北门‘体察民情’回来？”
徐槐抄起酒盏一饮而尽，抹了把嘴角笑道。
“好啊，你个沈同真，人还没去中都，这说话的架势倒先学起官腔了。”
“不过，你此去并州，千万要小心，尤其是朝中的那个人..........”
徐槐的尾音被一阵疾风截断，海棠花瓣纷纷扬扬落在石案上。
他蘸着酒液在石桌上画了个圈，酒痕渗进木纹时恰好写出个字。
那位整日捧着《贞观政要》，前日刚往东宫递了份《并州屯田疏》......
徐槐的指尖在 “严” 字上重重一点，酒痕顿时渗进石纹，如同在人心头刻下一道暗痕。
话音未落，一阵踏马的声音自门外响起。
八名金吾卫踏碎积水闯入，为首者抱拳沉声道。
“启禀沈副千户，殿下车马已至城南驿道，恭候多时。”
黑色旌旗上的四爪麒麟在雨中泛着冷光，与沈同真衣料上的纹章相映成趣，却像极了锁链，要将他从这方小院生生拽走。
此时，屋内小柔还有李砚秋正抱着包袱走到他身边，随着李砚秋指尖轻轻抚过他暗紫色的官服。
她将包袱递到他手中，声音轻柔却坚定。
“此去并州，路途遥远，这里面是咱们三人的一些换洗的衣物，还有我为你新做的护膝，路上风寒，莫要冻着了。”
沈同真低头看着她，见她鬓角还沾着一片海棠花瓣，伸手替她取下，小心翼翼地放进怀中。
“走了！”
付毅挥舞着酒葫芦，声音里带着几分故作的豪迈。
“沈兄，在中都要是受了委屈，招呼一声，兄弟几个立刻杀过去！”
阎镇默默上前，将一个小巧的火折子塞进他手中，沉声道。
“这火折子浸过狼油，遇风即燃，关键时刻或许有用。”
季舒玄则把最后一包蜜饯塞进他行囊，红着眼眶道。
“吃完了…… 就给我们写信，再给你寄。”
徐槐走上前来，从袖中取出一封密函，压低声音道。
“这是我在中都的一些人脉，中都醉仙阁背后的东家，与我还算来往密切。”
“你此去，务必小心，若是真有什么事可以前去找他。”
沈同真郑重接过，收入怀中，朝着众人一抱拳。
“赵郡的一切，就拜托诸位了！”
踏出院门，雨水扑面而来。
沈同真扶着李砚秋上了马车，自己翻身上马。
回首望去，阎镇、付毅和季舒玄站在雨中，徐槐手中还攥着那半卷文书，他们的身影渐渐模糊，却又在他心中愈发清晰。
“驾！” 随着一声吆喝，马车缓缓启动，金吾卫的黑色旌旗在雨中猎猎作响。
沈同真握紧缰绳，望着前方蜿蜒的道路，疾驰前行。
马车轱辘声与马蹄声交织，渐渐远去。
赵郡的雨还在下着，洨水依旧东流，唯有那株海棠，在风雨中摇曳，默默等待着归人。
官道两侧，太行余脉化作黛青色屏风，愈往并州，山势愈显雄浑。
李砚秋轻轻掀开车帘，身后的小柔也好奇的张望着，手中还捧着季舒玄临行前塞进行囊的蜜饯。
沈同真望着她鬓角新添的几缕碎发，突然想起新婚时的模样，此刻她却要随他踏入暗流涌动的并州。
车队行至黄昏，暮色将太行山染成铁锈色。
远处传来阵阵闷雷，山道间腾起白雾，恍若有人在山间泼墨挥毫。
金吾卫头领突然勒马。
“大人，前方松林似有异动！”
话音未落，原来是数十只乌鸦破雾而出，羽翼间竟夹杂着暗紫色羽毛，落在马车顶梁上，爪尖抓挠声刺耳。
沈同真按住绣春刀柄，目光紧锁车顶的乌鸦，余光瞥见二人攥着蜜饯的手微微发白。
他调转马头靠近马车，压低声音道。
把艾草香囊拿出来，挂在车辕上。
李砚秋点点头，素白指尖刚触到香囊，一只乌鸦突然俯冲而下，利爪直取她鬓角。
沈同真拔刀的寒光与乌鸦的紫羽同时闪过，刀刃堪堪擦过李砚秋耳际，将那只乌鸦斩落。
沾着血的紫羽飘落她肩头，羽毛根部泛着诡异的金属光泽。
二人惊愕地看着这一切，李砚秋的脸色变得有些苍白，显然是被这突如其来的变故吓到了。
然而，还未等她从惊恐中回过神来，沈同真轻柔的声音便在她耳边响起。
“别怕。”
此时金吾卫们已将马车团团围住，刀光在暮色里泛着冷芒，马蹄声惊走了最后几只乌鸦。
李砚秋与小柔也早已将艾草香囊挂了上去。
沈同真收刀入鞘，指尖掠过李砚秋冰凉的手腕，将自己的暖意传去。。
等进了并州中都。
就带你去看比赵郡更热闹的夜市。
“你若嫌中都的屋子少了海棠，我便在院子里种满，让花开得比赵郡的春天还要热闹。”
李砚秋轻轻
了一声，伸手替他理了理被风吹歪的衣领，指尖残留的艾草香混着蜜饯的甜，在雨中弥漫开来。