4月10日凌晨2时30分,纳尔维克港外的峡湾被浓得化不开的海雾吞噬。能见度不足40米,冰冷的海风裹挟着浪花,拍打在英军驱逐舰的舰体上,发出“哗哗”的闷响,仿佛为这场即将到来的突袭蒙上了一层隐秘的面纱。
沃伯顿·李站在“哈沃克”号的舰桥上,指尖摩挲着冰冷的望远镜,目光穿透层层雾霭,死死锁定着峡湾深处的方向——那里,是德军舰队的巡逻区域。
经过19个小时的全速奔袭,英军5艘驱逐舰的舰员们虽满脸疲惫,却依旧眼神锐利。“哈沃克”号的主炮手紧握着炮栓,炮口已悄然瞄准雾中隐约的黑影;“Eskimo”号的鱼雷兵蹲在发射管旁,将鱼雷引信调试至最佳状态;了望哨则瞪大双眼,借着雾色的掩护,仔细搜寻着德军的踪迹。
“各舰保持间距500米,航速降至12节,关闭所有灯光。”李的声音透过对讲机,低沉而清晰地传到每一艘驱逐舰的舰桥,“西部海域德军第二编队为首要目标,‘哈沃克’号、‘霍特斯珀’号主攻,‘霍斯蒂尔’号、‘亨特’号侧翼牵制,‘Eskimo’号殿后警戒。记住,海雾是我们的盾牌,近距离突袭,一击即中!”
“明白!”各舰舰长的回应被海风裹挟着,消散在雾色中。
此时,德军第二编队正沿着西部海域缓慢巡逻。舰员们经过与挪威海军的激战,又熬过了整夜的警戒,早已疲惫不堪——有的靠在炮位上打盹,有的蜷缩在甲板角落小憩,甚至连了望哨都放松了警惕,任由海雾模糊了视线。他们丝毫没有察觉,5头“英国猎豹”正借着雾色,悄然向自己逼近。
凌晨3时整,“哈沃克”号的了望哨突然压低声音发出警报:“目标确认!西北方向2.5海里,德军驱逐舰两艘,航速8节,无警戒准备!”
李猛地举起望远镜,雾中两道黑色舰影清晰起来——正是Z22号和Z13号。他眼中闪过一丝锐利的光芒,右手缓缓抬起:“主炮装弹,鱼雷就绪,30秒后,同步开火!”
随着李的一声令下,“哈沃克”号的120毫米主炮率先轰鸣。耀眼的火光刺破雾色,如同惊雷般撕裂了海面的寂静,一枚炮弹带着呼啸声,精准地击中了Z22的舰艏主炮位。“轰!”的一声巨响,主炮瞬间被炸成废铁,炮位上的德军士兵来不及反应,便被气浪掀飞,坠入冰冷的海中。
几乎同时,“霍特斯珀”号的主炮也对准Z13号的舰桥开火。炮弹穿透舰桥装甲,在内部轰然爆炸,德军舰长当场被炸身亡,舰桥内的指挥系统瞬间瘫痪。“凯佩尔”号和“福雷斯特”号则集中火力,朝着两艘德舰的侧舷射击,密集的炮弹如同雨点般落下,在舰体上炸开一个个巨大的缺口,海水疯狂地涌入舰舱。
“发射鱼雷!”李再次下令。
“哈沃克”号和“霍特斯珀”号的四联装鱼雷发射管同时启动,4枚鱼雷拖着白色的航迹,如同离弦之箭,朝着Z22号疾驰而去。这艘德舰早已失去动力,根本无法躲避,一枚鱼雷精准地击中了它的弹药舱。“轰隆——!”剧烈的爆炸声震耳欲聋,舰体瞬间断裂成两截,浓烟裹挟着火光,将周围的海雾染成了暗红色。短短几分钟后,“沃尔夫冈·岑克尔”号便缓缓沉入海底,舰上幸存的德军士兵在海水中挣扎,发出绝望的呼救声。
就在此时,东部海域的德军第一编队收到警报,正紧急驰援。而德军少将邦特,此时正乘坐一艘交通艇,从港口前往东部编队的Z21,准备亲自指挥反击。
“上校,东部海域发现德军3艘驱逐舰,正向我们逼近!”参谋快步走到李的身边,语气急促地说道,“我们已击沉1艘、重创1艘,任务基本完成,海雾正在消散,请求立即撤离战场!”
李站在舰桥上,望着海雾中逐渐清晰的德军第一编队舰影,又看了看正在下沉的Z22,眼中闪过一丝狂热。刚刚的胜利让他热血沸腾,德军的狼狈逃窜更让他忘却了战前的谨慎。“撤离?不!”他厉声说道,“德军主力已暴露,我们乘胜追击,彻底歼灭他们!”
“上校,万万不可!”参谋连忙劝阻,“海雾消散后,我们失去了掩护,且德军援军逼近,继续进攻会陷入被动!”
“我是指挥官,听我的命令!”李厉声打断参谋,“各舰调整阵型,集中火力攻击德军第一编队,优先摧毁旗舰‘格奥尔格·蒂勒’号!”
参谋无奈,只能按照命令传达。英军5艘驱逐舰立即调整航向,朝着德军第一编队疾驰而去。然而,此时海雾已逐渐散去,英军舰队的踪迹完全暴露在德军的视野中。更致命的是,德军增援的5艘驱逐舰(隶属于德国海军第2驱逐舰编队)也恰好抵达战场,对英军形成了前后夹击之势。
“发现英军舰队!全体开火!”德军增援舰队的指挥官大声下令。
10艘德军驱逐舰的主炮同时轰鸣,密集的炮弹如同暴雨般朝着英军舰队袭来。“轰!轰!轰!”炮弹落在“哈沃克”号的周围,激起巨大的水花,舰体剧烈摇晃。一枚炮弹精准地击中了“哈代”号的舰桥,剧烈的爆炸声响起,舰桥瞬间被火光吞噬,李被冲击波狠狠掀飞,重重地摔在甲板上,嘴角流出大量鲜血,胸前的勋章被鲜血染红。
“上校!”参谋冲上前,扶起李,声音颤抖地说道。
李艰难地睁开眼睛,目光依旧盯着战场,用尽最后一丝力气说道:“继……继续进攻……不……不能退……”话音未落,他的头一歪,彻底失去了呼吸。这位身经百战的海军上校,最终倒在了纳尔维克的海域上,用生命诠释了皇家海军的勇猛,却也因一时的冲动,酿成了悲剧。
“上校阵亡!立即撤离!”参谋擦干眼泪,拿起对讲机,声音嘶哑地喊道。
英军舰队顿时陷入混乱,在德军的前后夹击下,损失惨重。“亨特”号被德军炮弹击中多处沉没,“哈代”号搁浅,“霍斯蒂尔”号只能艰难地跟随“哈沃克”号和“霍特斯珀”号,朝着英国方向撤离。德军舰队并未穷追不舍,只是远远地看着英军狼狈逃窜的背影,随后便返回纳尔维克港外,开始清理战场。
此次突袭,英军击沉德军驱逐舰2艘、重创3艘,并意外击杀了德军指挥官邦特,但自身也付出了惨痛代价——2艘驱逐舰沉没,指挥官沃伯顿·李阵亡。海面上,硝烟弥漫,残骸漂浮,冰冷的海水仿佛在无声地诉说着这场海战的惨烈。