一九三四年十二月八日，广西资源县牛头村（今属资源县车田苗族乡）。
连日阴雨暂歇，越城岭主峰老山界那令人望而生畏的轮廓已被红军主力甩在身后。红军总部（军委纵队）刚刚在牛头村一处相对宽敞的木楼内安顿下来，电台天线便迅速架设起来，滴滴答答的声响再次成为这临时指挥中枢的脉搏。
几位领导人脸上带着翻越崇山峻岭后的疲惫，但眼神依旧锐利。地图迅速铺开，参谋人员将代表各军团的色标小旗逐一插上。
一位年轻的参谋拿着刚编译整理好的电文记录，清晰而快速地汇报：
“报告各位首长，截至今日清晨，各部位置及动向如下：
红一军团、红九军团已西进至城步县白竹坪地区，正严密警戒北面绥宁、城步方向的湘军何键部。
红三军团前锋已推进至马蹄、河口、八滩一带，构筑向南防御阵地，监视龙胜、通道方向的桂军夏威部。
红五、红八军团主力已将后卫防线收缩至江底、泥塘地区，由董振堂、周昆同志统一指挥，负责殿后掩护。
执行迂回任务的红二十一师、红三十四师，目前已确认抵达榕江镇西北方向的黄石坪、大坪区域休整。”
他顿了顿，翻到下一页：“至此，我中央红军各军团均已成功翻越老山界主峰区域。”
一位领导人微微颔首，目光在地图上扫过，最终停留在代表二十一师和三十四师的位置上，关切地问：“迂回部队的详细情况怎么样？他们损失大不大？”
参谋立刻从文件中抽出一份特定的电文抄件，汇报道：“回首长，二十一师和三十四师于昨日，也就是十二月七日联合发来电报。他们报告，已于昨日午是在榕江镇西北满家山村至溶流村路段，成功伏击桂军第四十三师一支补给车队，缴获粮食、被服、弹药若干。随后部队迅速进入榕江镇及周边村落，以银元公平购买的方式，筹集了部分粮食和药品。电文称，此次行动后，两师短期内的粮食危机已得到缓解。”
他看了一眼具体数字，继续道：“目前，两师合计兵力：红二十一师，包含轻重伤员，实有二千二百三十八人；红三十四师，实有一千五百八十三人。电报中提到，部队经过休整和物资补充，士气已基本恢复。”
“好，好，好！”那位领导人连说了三个好字，脸上露出了近期罕见的、由衷的欣慰笑容，“二十一师和三十四师，这两支孤军，一路迂回穿插，不但自己走了出来，还保持了建制，解决了补给，不容易啊！他们这算是真正走过来了！”
他走到地图前，手指从黄石坪、大坪区域向西北方向移动，略一衡量，说道：“这里离我们现在的驻地已经不远了。电告唐濬、黄苏、陈树湘、程翠林并转秋成同志，他们已圆满完成迂回任务，命他们由现地出发，向通道以南方向推进，经泗水地区，前往平等一带，归建于红五、红八军团建制。沿途注意隐蔽，避免与敌纠缠。”
“是！”参谋迅速记录下命令，转身送往电台室。
十二月十一日，湘桂边境，龙胜县平等乡（今龙胜各族自治县平等镇）。
连绵的细雨让平等镇的青石板路变得湿滑泥泞，但镇内却比往日多了几分肃穆的生气。红八、红五军团的指挥部设在此地，担负着护卫主力侧后、警戒南面桂军的重任。
经过三天更为艰难的山地行军，红二十一师与红三十四师的先头部队，终于在这天下午，踏着泥水，陆续抵达平等镇外。战士们虽然面带饥色，军装破烂，许多人身上还带着伤，但队伍依旧保持着严整的队形，眼神中透着一股历经磨难而不倒的坚毅。
不久，两师师部的主要干部在镇口与前来迎接的两位军团长汇合。
红五军团军团长董振堂和红八军团军团长周昆，早已等候在此。看到唐濬、黄苏、陈树湘、程翠林、秋成等人走来，两人大步迎上前，用力握住他们的手，久久没有松开。
董振堂目光扫过众人，最后落在秋成和陈树湘身上，语气带着难以抑制的激动和关切：“回来了！都好！怎么样，这一路还顺利不？自从你们受军委总部直接指挥，断了和军团的常规联络，我们这两个军团长，心里可是七上八下，一直惦念着你们这几千号人的安危啊！”
周昆也用力拍着唐濬和黄苏的胳膊，接口道：“是啊！只零星收到总部转来你们已安全渡江、正向西运动的简短通报，具体细节一概不知。快说说，这一路怎么过来的？”
黄苏看了看身旁的几位主官，作为在场职务最高（八军团政委）且亲身参与了全程的人，他向前半步，代表大家回答道：“报告两位军团长，一路上虽然艰苦，但总算有惊无险，部队基本完整地带出来了。”
他语气平稳，开始简要汇报：“自板瑶村决定南下迂回后，我们严格遵循昼伏夜行、隐蔽前进的原则，沿宝界岭西支山脉向南转移。途中最大的困难是粮食，战士们靠炒米和山里有限的野菜硬撑。直到六日，我们判断时机成熟，在榕江镇外伏击了桂军一个运输车队，缴获了一批物资，随后又进入镇内公平购买了部分粮食和药品，这才解了燃眉之急。”
他顿了顿，继续说道：“进入西支山脉后，与敌人大部队没有发生正面交战，主要是外围侦察部队与小股敌军搜索队或地方民团有过零星交火，均被我军击退或驱逐。部队体力消耗很大，但士气未堕。抵达黄石坪、大坪区域休整两日，接到总部归建命令后，便立刻向平等开来。”
陈树湘补充道，声音依旧沙哑却坚定：“多亏了二十一师的同志们在板瑶村雪中送炭，分给我们粮食，后来又一起行动，互相照应。三十四师能跟着走出来，离不开兄弟部队的帮助。”
唐濬连忙摆手：“陈师长客气了，都是红军队伍，互相支援是应该的。我们二十一师在灌阳阻击和后续转移中，也蒙受了很大损失，马良俊同志……也牺牲了。能和大家一起走出来，保存下这些革命的火种，比什么都强。”
提到牺牲的同志，气氛瞬间沉重了一些。董振堂和周昆的脸色也肃穆起来。
董振堂重重叹了口气：“湘江一役，我们付出了太大的代价……各部队伤亡都很大。你们能在绝境中杀出一条生路，保住这几千经过血火考验的骨干，就是大功一件！你们回来了，我们五军团和八军团的拳头就更硬了！”
周昆看向秋成，目光中带着赞赏：“秋成同志，你在二十一师打下的基础，这次迂回中展现的判断力，还有在三十四师最后关头的坚守，总部都有评价。把你调到五军团，本是加强后卫指挥，没想到阴差阳错，你又带着这两支队伍走了这么一条险路，还走通了！了不起！”
秋成微微摇头，诚恳地说：“这不是我一个人的功劳，是两师全体指战员用命，是唐师长、黄政委、陈师长、程政委他们指挥得当，是战士们信念坚定。我也只是做了该做的事。”
他话锋一转，关切地问：“军团长，现在全局情况如何？我们下一步的任务是？”
董振堂示意大家边走边谈，一同向镇内的军团指挥部走去：“情况依然严峻。老蒋的追剿军还在后面咬着，黔军在前面堵着，桂军、湘军从两边压过来。总部正在通道地区准备开会，研究下一步行动方向。我们现在的任务，就是守住平等、龙坪这一线，保障主力的后卫安全，同时抓紧时间休整部队。”