州牧府长史李文柏的出现，像一道无形的屏障，瞬间将那队杀气腾腾的州府守军与林逸隔开。会场内压抑的气氛为之一松，随即又被更复杂的惊疑所取代。谁能想到，这个看似毫无根基的商贾，背后竟站着州牧府的长史？
那冷面将领显然认得李文柏，脸色变了几变，抱拳行礼，语气却依旧生硬：“李长史，末将奉命行事，捉拿涉嫌军械流失案的要犯林逸，还请长行个方便。”
李文柏面容清癯，眼神温和中带着不容置疑的威严，他扫了一眼那将领，淡淡道：“王校尉，你口中的要犯，乃是我州牧府‘格物院’特聘的匠师，于织机改良颇有建树，乃是有功于民之人。你一句‘涉嫌’，无凭无据，就要当众拿人，岂不寒了天下匠人之心？又置州牧府的颜面于何地？”
他话语不急不缓，却字字千钧，直接将林逸拔高到了“州牧府特聘”、“有功于民”的位置，更是点出了此举对州牧府权威的挑战。
王校尉额头微微见汗，他接到的命令是抓人，却没想到会半路杀出个程咬金，还是位高权重的李长史。他硬着头皮道：“长史大人，此乃都督府军令，末将也是奉命……”
“军令？”李文柏打断他，声音微冷，“可有都督大人亲手签发的拘票？或是刑房、按察司联合签发的海捕文书？若无正式公文，仅凭一句口谕，就要拿我州牧府记录在册的匠师，王校尉，这程序，恐怕不合规矩吧？莫非都督府认为，我州牧府管辖下的工匠，可以随意缉拿，无需证据？”
他句句扣住“规矩”和“证据”，将皮球踢了回去。在没有确凿证据的情况下，军方越过州府直接抓人，本就是大忌。
王校尉被问得哑口无言，脸色阵青阵白。他确实没有正式公文，上面的指示是“便宜行事，速速拿人”。
一旁的的钱满仓见状，心急如焚，忍不住插嘴道：“长史大人明鉴，此子来历不明，技艺又如此诡异，恐非我族类，其心必异啊！”
李文柏目光转向钱满仓，眼神陡然锐利了几分：“钱东家，你是在教本官如何断事，还是在质疑州牧府的用人？林逸的户籍、来历，州牧府自有核查。至于技艺，能造福百姓，便是好技艺！莫非钱东家认为，只有固步自封，才是正道？”
钱满仓被这顶大帽子扣下来，吓得浑身一颤，连忙躬身：“小人不敢！小人不敢！”
李文柏不再理会他，对王校尉道：“王校尉，人，你今天带不走。若都督府确有实证，可按程序行文至州牧府，本官自会配合调查。若无他事，便请回吧。”
话已至此，王校尉知道今日绝难如愿，只得狠狠瞪了林逸一眼，带着士兵悻悻离去。钱满仓也如同斗败的公鸡，灰溜溜地跟着溜走。
品鉴会草草结束，但林逸和他背后的“青州织造商会”却因此事名声大噪。连州牧府长史都亲自出面维护，李长史亲口认证的“有功之臣”，这分量，足以让许多观望者下定决心。
回到宅院，林逸郑重向李文柏道谢：“今日多谢李长史解围之恩。”
李文柏摆摆手，神色却并不轻松：“林公子不必多礼。靖王离京前曾有嘱托，李某自当尽力。不过，今日之事，也可见对方已狗急跳墙，开始动用军方力量，往后行事，需更加谨慎。”
他沉吟片刻，低声道：“据州牧府所知，边境军械流失一案，确实存在，且牵扯甚广。都督府内部也非铁板一块，今日那王校尉，乃是都督府刘副总兵的亲信，而刘副总兵……与京城某些贵人，关系匪浅。”
他虽未明说，但意思已经很清楚，今日之事，背后有三皇子势力的影子。
送走李文柏，林逸、苏婉清和柳乘风三人的心情并未放松。
“军方介入，性质完全不同了。”苏婉清忧心忡忡，“今日有李长史，明日若他们换了别的法子，或者找到所谓的‘证据’，我们该如何应对？”
柳乘风则更关心那神秘的符文布料：“公子，那符文杀手神出鬼没，连老驿卒都能被他们精准灭口。我们在明，他们在暗，防不胜防。”
压力之下，林逸做出了一个决定。
“我们不能只守不攻。”林逸目光锐利，“对方动用军方，说明他们在官面上的常规手段已经难以奈何我们，所以才兵行险着。我们也要调整策略。”
“柳兄，符文杀手这条线不能断。你继续追查，但要更加小心，可以尝试从黑市、从那些专门贩卖奇珍异宝或情报的灰色渠道入手，打听这符文的来历。我让工坊的账上再支一笔特别款项给你。”
“婉清，商会这边要加快整合速度。我们要在最短时间内，形成足够大的规模和影响力，大到让任何人想动我们，都要掂量一下可能引发的动荡。同时，暗中收集钱满仓及其背后势力不法行为的证据，尤其是与边境贸易、军需采购相关的。”
“而我，”林逸顿了顿，“要去会一会那位刘副总兵。”
苏婉清和柳乘风都是一惊。
“不可！”苏婉清急道，“那刘副总兵明显是对方的人，你去见他，岂不是自投罗网？”
林逸摇头，眼中闪过一丝算计：“他不是想要‘军械流失’的证据吗？我送他一份‘大礼’。”
数日后，林逸通过李文柏的关系，递上了一封拜帖，求见都督府刘副总兵，言明有关于“织机传动结构与军械改良设想”的浅见，愿与将军探讨。
这个理由冠冕堂皇，涉及军工，刘副总兵即便不愿，也不好直接拒绝。
刘副总兵的府邸，戒备森严，气氛肃杀。
在一间偏厅内，林逸见到了这位以勇武和跋扈着称的将军。刘副总兵年约四旬，身材魁梧，面色黝黑，一双虎目精光四射，打量着林逸，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
“你就是那个闹得满城风雨的林逸？找本将军，有何事？”他声音洪亮，带着军人特有的粗豪，但眼神深处的狡猾却逃不过林逸的眼睛。
林逸不卑不亢，行礼道：“刘将军，在下近日钻研织机，发现其齿轮传动之理，或可应用于军中的弩机之上，若能改良，或可提升射程与力道。故冒昧前来，献上草图一幅，请将军过目。”
他呈上一卷图纸。刘副总兵漫不经心地接过，展开一看，起初还不甚在意，但看了几眼后，脸色微微一变。图纸上的结构确实精巧，虽然只是原理草图，但其中蕴含的思路，绝非普通匠人能有。
但他随即冷哼一声，将图纸扔在桌上：“雕虫小技！军国重器，岂是你能妄加议论的？若无他事，便请回吧！”
他显然不愿与林逸多谈。
林逸似乎早有所料，并未气馁，反而上前一步，压低声音，意味深长地说道：“将军，织机传动，不过小道。在下近来，倒是偶然听闻了一些关于……‘北地铁料’转运的趣闻，似乎与将军麾下某些人的生意，有些关联。不知将军，可有兴趣一听？”
“北地铁料”四字一出，刘副总兵瞳孔骤然收缩，身上瞬间爆发出一股凌厉的杀气，死死锁定林逸！
“你……说什么？！”他的声音，如同寒冬里的冰碴。
林逸坦然迎着他充满杀意的目光，嘴角却勾起一丝若有若无的弧度。
厅内的空气，仿佛瞬间凝固。窗外阳光明媚，厅内却已杀机四伏。