大夏国的修行格局，已随杨老的突破悄然改变。在此之前，大夏国境内超凡境强者绝无仅有，并非修士的资质匮乏，实则是顶尖功法断层，直到他的师尊杨清婉，凭残缺功法硬生生冲破桎梏，踏入超凡境，才打破这百年来的沉寂。可新的难题接踵而至：超凡境修士所需的丹药与神游境截然不同，杨老突破后，只能靠自身吸纳天地灵气缓慢修行。
陆惊羽对此早有盘算。他在玲珑宝塔闭关几日，不仅将丹神残卷的“活丹”妙义吃透，更在宝塔藏经阁的万千丹方中披沙拣金，结合神农丹经中“顺性而为”的核心思想，终于锁定一份六品丹方。此丹偏阴属性，以幽冥草、寒月花为引，能凝聚阴柔灵力，最适合杨清婉这类刚入超凡境的女修，他为其定名“玄阴凝髓丹”。他将丹方誊抄在特制的兽皮卷上，便动身前往杨老居所。
离小院尚有数十步，便闻一股清苦的药香随风飘来，其中夹杂着极不稳定的灵力波动。陆惊羽脚步微顿，抬眼望去，只见小院中央的青石台上，一尊赤纹丹炉正熊熊燃烧，丹火如跳动的赤莲，映得周围空气都微微扭曲。炉前立着一道纤细的身影，正全神贯注地操控着灵力。
那女子身着一袭素白的炼丹服，衣料轻薄，被丹炉的热气蒸得微微贴身，将她玲珑有致的曲线勾勒得淋漓尽致。乌黑的青丝仅用一根碧玉簪束起，几缕碎发垂在颊边，被汗水濡湿后贴在细腻的肌肤上，添了几分慵懒魅惑。她的眉眼极美，眼尾微微上挑，似含着一汪秋水，却又因专注而透着几分凌厉；琼鼻挺翘，唇瓣是天然的樱粉色，此刻正紧抿着，显出几分倔强。丹火的红光落在她裸露的皓腕上，映得那截肌肤莹白如玉，手指纤细修长，捏着控火诀的姿势标准却略显僵硬，每一次灵力催动，都能看到她腰肢微不可察地颤抖——显然已支撑许久。
“惊羽来了。”一道温和的女声从院门口传来，杨清婉缓步走出，她今日换了身月白色的锦裙，裙摆绣着细碎的银纹，更衬得她肌肤胜雪，气质雍容。她顺着陆惊羽的目光望向炉前女子，嘴角勾起一抹玩味的笑，“是你二师姐苏轻烟，近来在冲击六品丹师，今日特意来我这里试练‘赤焰焚心丹’。你来得正好，看看她这炉丹，有什么问题。”
陆惊羽闻言，立刻收敛心神，开启碎影心经。刹那间，苏怜月周身的灵力脉络、丹炉内药材的变化、火焰的温度波动，都如画卷般在他脑海中铺展开来。
“回师尊，二师姐的炼丹之法，有五处不妥。”陆惊羽语气平静，条理清晰地说道，“其一，控火不均，赤焰焚心丹需‘文火养药，武火凝丹’，她此刻丹火过烈，已将炉底的焰心草烤至焦枯；其二，灵力频率与药气共振相悖，她以自身真元催动时，灵力波动始终比药气流转快半拍，看似契合实则相互消耗，炉壁已凝出细如发丝的冰裂纹；其三，灵力注入过于急躁，丹炉左侧的灵力脉络拥堵，右侧却空虚，药材无法均匀吸收灵力；其四，丹炉温度失衡，炉壁东侧温度已达三千度，西侧却不足两千五，长此以往，丹药必然外焦内生；其五，药气牵引失误，她未能将焚心草的烈性与冰魄花的寒性融合，两股药力正在炉内相互冲撞，只是被丹火暂时压制，实则已形成暗涌。”
话音刚落，杨清婉眼中闪过一丝诧异，她刚才也看出了几分问题，却只察觉控火、灵力注入、药气牵引这三处，没想到陆惊羽竟能发现灵力频率这种隐秘至极的疏漏。而炉前的苏轻烟猛地转过身，柳眉倒竖，杏眼圆睁，语气带着毫不掩饰的怒意：“小子你胡说八道！我入丹堂七年，早就是五品巅峰丹师，怎么可能犯这种低级错误？”
她本就因冲击六品丹师屡屡受挫而心绪烦躁，被眼前的年轻师弟指出问题，更是觉得颜面尽失。苏轻烟狠狠瞪了陆惊羽一眼，转身重新看向丹炉，双手快速掐诀，试图弥补所谓的“失误”，口中还愤愤不平地嘟囔：“你少在这里哗众取宠，等我丹成，自然能证明我的实力！”
陆惊羽并未动怒，只是平静地站在一旁。杨清瑶也没有再多说，只是抱着手臂，好整以暇地观战。苏轻烟的动作愈发急促，丹火被她催得更旺，可越是急躁，灵力控制就越乱。没过多久，丹炉突然发出“嗡”的一声闷响，炉身剧烈震颤起来，炉口冒出滚滚黑烟，原本稳定的丹火瞬间变得狂躁，火星四溅。
“不好！要炸炉！”杨清婉脸色微变，下意识地就要出手。苏轻烟更是吓得花容失色，双手颤抖着想要压制丹火，却发现体内灵力已被紊乱的药气反噬，根本无法凝聚。就在这千钧一发之际，陆惊羽突然开口，声音清晰有力：“二师姐，立刻取三株幽水苔，以灵力碾成汁，从丹炉西侧的进料口注入！”
苏轻烟一愣，幽水苔是偏阴属性的低阶药材，常用于中和火性，可赤焰焚心丹是纯阳丹药，加入阴属性药材岂不是会破坏药性？可丹炉的震颤越来越剧烈，炉身已开始发烫，她甚至能听到药材炸裂的声音。来不及多想，她一把抓过身边药篓里的幽水苔，按照陆惊羽的说法，仓促间将药汁注入丹炉。
奇迹发生了。幽水苔的汁液注入后，丹炉内的狂躁火焰瞬间平息了几分，黑烟渐渐消散，取而代之的是一股纯净的丹香。苏轻烟愣住了，她下意识地按照陆惊羽之前指出的问题调整控火手法，放缓灵力注入的速度，重新牵引药气融合。又过了一炷香的时间，丹炉发出“叮”的一声轻响，炉盖自动弹开，三枚通体赤红、丹纹清晰的丹药缓缓浮起，药香浓郁醇厚，竟是上品丹药的气息！
苏轻烟怔怔地看着悬浮在眼前的赤焰焚心丹，久久回不过神来。她刚才明明已经濒临炸炉，若不是陆惊羽那关键的一句提醒，别说上品丹药，她恐怕还要被丹炉的反噬所伤，甚至影响丹道根基。想到自己之前的骄横与不屑，再想到自己作为师姐的身份，她的脸颊瞬间涨得通红，转身看向陆惊羽，眼神复杂，有羞愧，有不甘，还有一丝难以掩饰的敬佩。
“我……”苏轻烟张了张嘴，想说些什么，却又不知该如何开口。陆惊羽摆了摆手，并未在意她的态度，而是转向杨清婉，双手奉上兽皮卷：“师尊，这是弟子参悟所得的六品丹方‘玄阴凝髓丹’，偏阴属性，最适合您现阶段稳固境界、提升法力，还请您过目。”
杨清婉接过兽皮卷，展开一看，丹方上的药材配伍、炼制手法详细清晰，每一处都恰到好处，完全符合超凡境修士的需求。她抬眼看向陆惊羽，眼中满是欣慰：“好，好一个玄阴凝髓丹！惊羽，你这份心思，为师心领了。”
此时的苏轻烟也凑了过来，看到丹方上精妙的配伍，忍不住发出一声惊叹：“这丹方……竟能将幽冥草的阴寒之力与寒月花的滋养之效完美融合，还能规避药性冲突，简直是神来之笔！”她看向陆惊羽的目光彻底变了，先前的傲气荡然无存，恭恭敬敬地行了一礼：“方才是师姐有眼不识泰山，错怪你了，还请师弟莫怪，日后还望能多多指点。”
陆惊羽笑了笑，正要开口，却见杨清婉轻轻拍了拍他的肩膀，对苏轻烟道：“你这师姐刚从东域返回，你们第一次见面，没想到这么巧。轻烟如今正在突破六品炼丹师的瓶颈。轻烟性子太急，正好能借着与惊羽切磋的机会磨磨心性。日后你们师姐弟多交流，共同进步才是正理。”苏轻烟闻言，立刻喜上眉梢，连连点头：“弟子谨记师尊教诲！”
夕阳西下，金色的余晖洒在静心小院中，丹炉的余温与药材的清香交织在一起。陆惊羽望着杨清婉手中的玄阴凝髓丹方，心中了然——大夏国的修行之路，或许将从这一刻起，翻开了新的篇章。