归途，比前往沙海时更加沉默。莉娜怀中揣着三枚相互共鸣、散发出稳定而强大波动的起源碎片，心中却没有丝毫胜利的喜悦，只有那“镜影低语”带来的、如同附骨之疽般的寒意。
“数据采集进度37.8%”……“镜映协议”……
这些词语在她脑中反复回响。那个在最后时刻接管了“织网者”、散发着银灰色冰冷光芒的存在，像一片无法驱散的阴云，笼罩在初晓之地的上空，也笼罩在她的心头。
小队成员们也感受到了这份沉重。沙海中的战斗虽然胜利，但敌人展现出的那种超越纯粹机械的、诡异的“灵动”与彻底的“自毁”，让所有人都明白，他们面对的威胁，已经进入了新的、更加莫测的层次。
一路上，莉娜不断尝试通过三枚碎片的共鸣，去感知外界的规则变化，尤其是寻找任何与“镜影”相关的蛛丝马迹。然而，除了能更清晰地感应到世界规则脉络中那些淤塞的“伤痕”和“守墓人”残留的冰冷印记外，对于那银灰色的存在，依旧一无所获。它就像隐藏在规则背景噪音最深处的幽灵，知道其存在，却无法捕捉。
当他们终于看到初晓之地那在规则层面愈发璀璨明亮的轮廓时，莉娜心中的不安却达到了顶点。
迎接他们的，是神色比以往更加凝重的程影和云歌。
“你们回来前几个小时，”云歌没有寒暄，直接切入主题，“我们监测到一次极其短暂、但强度极高的、覆盖全球规则层面的扫描波动！来源无法追踪，风格……与之前那个隐秘扫描者类似，但更加……霸道，更加不容置疑。”
程影补充道，他的异色眼眸中带着前所未有的严肃：“这次扫描的目标非常明确——寻找高强度的、复数‘起源碎片’聚集点。我们这里，在扫描中恐怕如同黑暗中的火炬一样显眼。”
莉娜心中一沉，立刻将沙漠中的遭遇，尤其是“织网者”的异常和那诡异的“镜影低语”详细告知。
“‘镜映协议’……数据采集……”程影重复着这些词语，眉头紧锁，“拉刻西斯的记录中，关于‘镜影’的记载几乎是一片空白，只有一些支离破碎的警告，提及‘慎防完美之影’、‘虚实倒置之灾’。如果它们真的在进行某种‘数据采集’，目的是为了‘镜映’……那很可能是一种我们无法理解的复制或模拟技术，目标可能是我们的力量，也可能是……我们本身。”
就在这时，校场中央的“希望之芽”猛然爆发出前所未有的光芒！艾米的意志带着强烈的激动与一丝不易察觉的震颤传来：
“力量……在……共鸣……在……成长！”
“规则……在……回应！”
只见莉娜怀中的三枚起源碎片仿佛受到了召唤，自行漂浮而出，悬浮在“希望之芽”的上空，呈三角排列！
“活跃碎片”居中，核心光斑稳定旋转，如同跳动的心脏；“净尘碎片”散发纯净银辉，抚平周围规则的细微涟漪；“棱光碎片”折射出万千光华，分解着空气中一切不谐的能量尘埃。
三枚碎片的光芒不再仅仅是交织，而是开始真正地……融合！一股远比之前“共魂”时更加庞大、更加稳定、更加和谐的规则之力，以它们为核心，如同一个初生的星系般缓缓成型！这股力量温和而坚定地扩散开来，初晓之地的规则环境在这力量的影响下，变得更加生机勃勃，更加稳固，甚至隐隐与远方那些正在“愈合”的规则脉络产生了更清晰的共鸣！
三核归位，质变开始！
这奇迹般的景象并未持续太久。三枚碎片在完成了最初的深度共鸣与力量整合后，光芒逐渐内敛，重新落回莉娜手中。但它们之间那无形的、牢不可破的连接已然建立，形成一个稳定的三角力场，无时无刻不在优化着初晓之地的规则。
莉娜能清晰地感觉到，自己与这三枚碎片的联系更加紧密，仿佛它们成为了她意志的延伸。她甚至能隐约感知到，在无尽遥远的规则脉络深处，还有几个微弱的、与它们同源的“光点”在闪烁，呼唤着聚合。
然而，就在初晓之地上下为这力量的飞跃而振奋时——
一直处于绝对静默状态的遗民联合体信标，突然发出了一阵极其刺耳的、仿佛系统错误的乱码噪音，随即彻底黯淡、碎裂，化作一撮毫无能量的灰尘！
几乎同时，那道连接着星尘存在的、微弱的信息丝线，也如同被利刃斩断般，瞬间消失！在断开的前一刹那，莉娜似乎捕捉到了一丝来自星尘存在的、极其短暂的、混合着“震惊”与“果决”的意念波动，仿佛它做出了某个重大的决定，彻底放弃了这里的“观测”。
两位曾经的“观察者”，在同一时间，以不同的方式，切断了与初晓之地的联系！
它们是在恐惧这三核共鸣的力量？还是在恐惧……因此而必然引来的东西？
程影脸色难看：“连它们都选择了彻底远离……这意味着，我们接下来要面对的，可能是连它们都无法、或不敢介入的局势。”
云歌看着监测设备上依旧残留的、那次全球扫描的波动痕迹，声音低沉：“那个扫描者……还有‘镜影’……它们恐怕已经‘看’到我们了。而且，因为我们汇聚了三枚碎片，在它们眼中的‘优先级’和‘威胁度’，已经提升到了最高级别。”
初晓之地，在获得前所未有力量的同时，也彻底失去了所有的“旁观者”，赤裸裸地暴露在了未知的危险面前。
莉娜握紧手中的三枚碎片，感受着其中蕴含的、足以改变规则的力量，也感受着那如芒在背的、来自暗处的注视。
她们变强了，但敌人也变得更多、更隐蔽、更可怕。
那张无形的网，正在缓缓收紧。而她们，已然位于网的中心。