马蹄踏入猎场深处，林木愈发茂密，阳光透过层层叠叠的、已染上秋色的枝叶，投下斑驳陆离的光影。
空气中也多了几分泥土与腐叶的湿润气息，偶尔传来不知名鸟兽的啼鸣，更显幽静。
楚晏兮靠在沈疏桐怀里，几乎不用自己费力，只需享受着风掠过耳畔的畅快，以及身后之人带来的安稳。
她偶尔会指着某处惊起的飞鸟或窜过的野兔，兴奋地让沈疏桐看。
沈疏桐则始终保持着警惕，一手控缰，一手虚扶在楚晏兮腰间，既是保护，也是难以自抑的亲近。
“阿疏姐姐，你看那边！”
楚晏兮忽然压低声音，指向左前方一处灌木丛。
沈疏桐循着她所指望去，只见灌木微微晃动，一抹极其显眼的白色一闪而过。
那白色纯净无瑕，在五彩斑斓的秋林中格外醒目。
“是只白狐。”
沈疏桐低声道，目光锐利，
“看样子似乎……行动有些不便。”
楚晏兮好奇心起，拍了拍沈疏桐的手：
“过去看看。”
沈疏桐依言控马，悄无声息地靠近那片灌木。
拨开枝叶，只见一只通体雪白、唯有鼻尖一点粉红的狐狸蜷缩在那里，后腿似乎受了伤，血迹染红了周围的草叶。
它察觉到有人靠近，警惕地抬起头，一双琉璃般的浅褐色眼眸中充满了惊恐与无助，发出细微的呜咽声。
“它受伤了！”
楚晏兮惊呼，立刻从沈疏桐怀中探出身，眼中流露出毫不掩饰的怜惜，
“好漂亮的白狐，阿疏姐姐，我想救它。”
她身为帝王，平日里杀伐决断，但在面对这等灵秀弱小的生灵时，却显露出了心底最柔软的一面。
这眼神，与平日里那个或威严、或狡黠的女帝截然不同，更像沈疏桐记忆中那个心地善良的小公主。
沈疏桐看着她眼中纯粹的恳求，哪里说得出半个“不”字。
她点点头，利落地翻身下马，动作轻柔地靠近那只白狐。
白狐似乎感知到她没有恶意，虽然依旧害怕，却没有激烈挣扎。
沈疏桐仔细检查了它的后腿，是被某种捕兽夹所伤，伤口不深，但需要及时处理。
她取出随身的金疮药，小心地为白狐洒上，又撕下自己官袍的内衬布料，熟练地为其包扎。
楚晏兮也下了马，蹲在一旁，紧张地看着。
见沈疏桐动作麻利，包扎妥当，她才松了口气，伸手想摸摸白狐的脑袋，又怕吓到它，手指停在半空。
“别怕，”
沈疏桐轻声对白狐，也是对楚晏兮说，
“伤口处理好了，休养些时日便无碍。”
楚晏兮看着沈疏桐专注温柔的侧脸，看着她对待一只小兽都如此耐心细致，心中爱意更盛。
她忽然凑过去，在沈疏桐脸颊上飞快地亲了一下，笑靥如花：
“阿疏姐姐真好。”
沈疏桐猝不及防，耳根瞬间泛红，有些无奈地看了她一眼，却也没说什么，只是继续手上的动作。
跟在后面的漓月和沈凌再次目睹了全程。漓月激动地扯了扯沈凌的衣袖，用气音道：
“看到了吗看到了吗！陛下亲丞相了！还是在这种时候！啊啊啊好甜！”
沈凌虽然依旧面无表情，但眼中笑意加深，轻轻“嗯”了一声。
处理好白狐的伤势，楚晏兮下令：
“漓月，传太医过来，好生照料这只白狐，先带回行宫别苑养着，等伤好了再说。”
“是，陛下。”
漓月连忙应下，心中暗道，看来宫里日后要多一位“白狐娘娘”了。
顾清泫和萧寒那边，狩猎竞赛已近尾声。
两人的马鞍旁都挂满了猎物，獐子、野鹿、山鸡……种类繁多。
顾清泫清点着自己的战利品，又瞥了眼萧寒那边的，脸上露出得意的笑容：
“阿寒，看来今日是我略胜一筹啊！”
萧寒看着他神采飞扬的模样，眼中满是纵容的笑意，温声道：
“顾将军骑射精湛，萧某甘拜下风。”
他驱马靠近，很自然地伸出手，用袖子替顾清泫擦了擦额角因运动而渗出的细汗，
“累了么？歇息一下？”
这自然而亲昵的动作，让顾清泫心头一暖，那点争强好胜的心思瞬间被熨帖平了。
他抓住萧寒的手腕，笑道：
“还好！不过既然你认输了，那待会儿烤的鹿腿，最大的那块归我！”
“好，都依你。”
萧寒反手握了握他的手，语气宠溺。
阳光透过枝叶缝隙，洒在两人身上，勾勒出和谐般配的剪影。
苏芷晴带着林婉儿，并未深入危险之地，只是在林缘地带缓辔而行。
说是教骑马，实则大部分时间是苏芷晴在控马，林婉儿只需安心坐在她怀里。
起初林婉儿还有些紧张，身体僵硬，但随着马儿平稳的步伐和苏芷晴身上传来的、令人安心的清冷气息，她渐渐放松下来，甚至大胆地将身子向后靠了靠，几乎完全陷进苏芷晴的怀抱。
“苏尚书……”
她小声开口，声音带着一丝试探，
“您的马术真好。”
“嗯。”
苏芷晴简单地应了一声，目光落在前方，感受着怀中少女柔软的身躯和逐渐放松的依赖，心跳的节奏，似乎也乱了一拍。
林婉儿见她没有排斥，胆子又大了些，开始找些话题闲聊，从骑射技巧问到喜欢的诗词歌赋。
苏芷晴虽然回答简洁，却都有回应。
温婉尚书与娇俏千金的低语，混在秋日的风里，带着难以言喻的暧昧与悸动。
行至一处溪流边，苏芷晴勒住马，低头问怀中人：
“要下去走走吗？”
林婉儿仰起头，这个角度正好能看见苏芷晴线条优美的下颌和微微颤动的长睫，她脸上飞起红霞，轻轻点头：
“好。”
苏芷晴先下马，然后伸手，稳稳地将林婉儿抱了下来。
落地时，林婉儿脚下一软，下意识地抓住了苏芷晴的手臂。苏芷晴下意识地扶住她的腰，两人瞬间靠得极近，呼吸可闻。
四目相对，林婉儿眼中水光潋滟，带着羞涩与期待；
苏芷晴清冷的眸子里，也罕见地掠过一丝波澜。
时间仿佛在这一刻静止，只有溪流的潺潺声和彼此逐渐清晰的心跳声。
最终还是苏芷晴先移开目光，松开了手，语气依旧平静：
“小心些。”
林婉儿心中闪过一丝失落，却又因方才那短暂的靠近而窃喜，低低应了一声：
“嗯。”
秋猎的第一日，便在有人收获猎物，有人收获温情，有人救治生灵，也有人心弦暗动中，徐徐落下帷幕。
夕阳的余晖将猎场染成一片温暖的橘红色，预示着明日还有更多的故事将要发生。