一顿美味的烤肉和店里配备的沙冰甜品，暂时驱散了夏日的闷热和劳动的疲惫。
松田阵平和萩原研二摸着圆滚滚的肚子，心满意足地走在回米花町二丁目二十番地的路上，夕阳将天空染成了温暖的橘红色。
“啊——活过来了！”研二伸了个大大的懒腰，脸上洋溢着吃饱后的幸福，“果然，疲惫之后的美食才是最棒的！”
阵平嘴角也带着一丝轻松的笑意，刚想点头附和，手习惯性地往口袋里一摸，表情瞬间僵住。
“怎么了，阵平？”研二注意到好友的异样。
“手机……好像不见了。”阵平微微蹙眉，仔细回忆着，“可能……落在花园的工具箱上面了。”
那是秀弥爸爸去年送他的生日礼物，他很珍惜。
“诶？那得回去拿！”研二立刻说道，“我陪你一起！”
两人于是调转方向，加快脚步往回走。当再次看到那栋熟悉的别墅时，却意外地发现，栅栏门外站着两个人影——正是下午他们看到的，那两栋空置别墅的新主人。
年轻的那位，穿着合体的休闲西装，戴着细框眼镜，气质斯文，看上去不过二十岁上下，正是工藤优作。
年长些的那位，身材微胖，头顶有些稀疏，笑容憨厚，是阿笠博士。
他们似乎刚按过门铃，正在等待回应。阿笠博士正探头探脑地往里看，有些不确定地对工藤优作说：“优作啊，这里真的有人住吗？感觉好安静啊。”
工藤优作目光扫过修剪整齐、花卉繁盛的花园，镜片后的眼睛闪过一丝锐利的光，他微微一笑，语气笃定：“博士，你看这个花园。
虽然花卉种类繁多，但层次分明，杂草几乎看不到，土壤湿润度也刚刚好。这绝非长期无人打理能有的状态。不过……”
他顿了顿，指向门口干净的报箱和略显冷清的门廊，“根据积灰程度和报箱的整洁状态推断，住在这里的人应该不常在此过夜，更像是定期前来维护。
我推测，这栋房子的主人，至少在近一年内，并非长期居住于此，但对这个花园极其重视。”
他的推理清晰而自信，让一旁的阿笠博士连连点头。
就在这时，阵平和研二走到了他们身后。
“那个……大叔，还有这位老爷爷，你们是谁啊？在我家门前有什么事吗？”阵平仰起头，带着一丝警惕和疑惑开口问道。
他毕竟还是个孩子，面对陌生大人，尤其是出现在自家门前的，自然会有些戒备。
“大……大叔？！”工藤优作脸上的从容瞬间凝固，他难以置信地指着自己，语气带着一丝不易察觉的梗塞，“小弟弟，我今年才十九岁啊！”
他工藤优作，虽然心智成熟，但自认外貌还算年轻俊朗，被一个十来岁的孩子叫“大叔”，着实有些受打击。
“啊哈哈……”研二见状，立刻发挥他高超的社交技巧，上前打圆场，脸上堆起灿烂的笑容，“对不起对不起！这位哥哥看起来就很年轻帅气！我们是这家的孩子，刚吃完饭回来。请问你们是……？”
工藤优作轻咳一声，整理了一下表情，恢复了温和的态度：“你们好，我们是今天刚搬来的邻居，就住在旁边那两栋。”
他指了指不远处的房子，“想着过来拜访一下，打个招呼。我是工藤优作，这位是阿笠博士。”阿笠博士也连忙笑着点头。
说着，工藤优作从随身携带的纸袋里拿出了一个小巧包装好的礼物，递给阵平：“这是见面礼，一点小心意，希望以后能友好相处。”
阵平看着那份包装精致的礼物，又看了看面前两位态度友善的新邻居，之前的警惕消散了不少。
他接过礼物，礼貌地道谢：“谢谢。我叫松田阵平，他是我的好朋友萩原研二。”
犹豫了一下，阵平看了看紧闭的房门，邀请道：“那个……如果你们不介意的话，要进来坐坐吗？我正好要进去拿点东西。”
工藤优作和阿笠博士对视一眼，都从对方眼中看到了些许意外和善意，便笑着答应了：“那就打扰了。”
阵平拿出钥匙打开门。屋内很干净，虽然缺少了点长期居住的“人气”，但显然定期有人打扫，窗明几净，一尘不染。阵平请两人在客厅坐下，然后熟练地去厨房烧水泡茶。研二则帮忙找出茶杯。
“这房子打理得真不错。”工藤优作环顾四周，目光在客厅壁炉架上的一张照片上停留了片刻。
那是一张一家三口的合影，秀弥温柔地笑着，身旁是笑容爽朗、揽着他肩膀的丈太郎，中间是年纪更小、被两人一起抱着的、笑容灿烂的小阵平。幸福的气息几乎要溢出相框。
阿笠博士没注意到工藤优作的细微停顿，他性格直率，看着阵平端茶过来，便很自然地问道：“小阵平啊，你家就你一个人吗？你的父亲和爸爸呢？”他以为阵平是和两个父亲住在这里。
这话问出口的瞬间，工藤优作眉头微不可察地皱了一下，想阻止已经来不及。
客厅里的空气仿佛凝滞了一瞬。
阵平端着茶杯的手顿了顿，长长的睫毛垂了下来，在眼睑下投下淡淡的阴影。他沉默了几秒，然后将茶杯轻轻放在两人面前的茶几上，声音很平静，却带着一种与年龄不符的沉重：
“他们……一年前，因为车祸去世了。”
“啊？！”阿笠博士脸上的笑容瞬间僵住，意识到自己问错了话，顿时变得手足无措，胖胖的脸上满是慌乱和愧疚，“对、对不起！小阵平，我、我不知道……我真是太冒失了！对不起！”
阵平抬起头，看着慌乱的阿笠博士，反而轻轻摇了摇头，语气依旧平静：“没关系，博士。已经……快一年了。”
但这份过分的平静，却更让人心疼。
工藤优作立刻开口，温和地转移了话题，试图驱散这沉重的气氛：“阵平君现在是在爷爷奶奶家住吗？以后周末回来，欢迎来我家里玩。我家里有很多有趣的藏书，推理小说尤其多。”
他顿了顿，脸上露出一丝略带腼腆却幸福的笑意，“另外，我有一位女朋友，叫藤峰有希子，我们打算明年结婚。到时候，也欢迎你来玩，她很喜欢小孩子。”
听到“推理小说”和“结婚”这样的新话题，阵平的表情松动了一些，他看向工藤优作，点了点头：“嗯，我现在和爷爷奶奶住。谢谢优作哥哥的邀请。”他顿了顿，补充了一句，“恭喜你们。”
小小的插曲过后，气氛重新缓和下来。又闲聊了几句，阵平找到了落在工具箱上的手机，工藤优作和阿笠博士也起身告辞，不再过多打扰。
送走新邻居，关上房门，阵平独自站在安静的客厅里，目光再次落回那张全家福上。夕阳的余晖透过窗户，为照片镀上了一层温暖的金边，却再也照不进照片中人明亮的眼眸。
他静静地站了一会儿，然后深吸一口气，转身对等在一旁的研二说：“hagi，我们走吧。”
有些伤口，不会消失，但活着的人，总要继续向前。
至少，他还有需要守护的花园，还有陪伴在身边的友人，以及……刚刚到来的，带着善意的崭新缘分。