朝堂上那场算不上激烈、却暗流涌动的交锋，如同在京城这潭表面平静的死水里投下了一颗石子。陈野那套“亮账本、摆干货、骂大街”的流氓打法，让习惯了引经据典、绵里藏针的京官们颇有些不适应。下朝之后，各种版本的议论便在各个衙门、茶楼酒肆间悄然流传。有骂他粗鄙无状的，有忌惮他手握实权的，也有少数心思活络的，开始琢磨他那套“粪勺治国”背后是否真有几分道理。
陈野对此一概不理。回到侯府，他美美地睡了一觉，第二天日上三竿才起，仿佛昨天在太极殿上指着尚书鼻子骂街的不是他一样。
“赵虎，备车……嗯，低调点，别用侯爵仪仗，就普通马车。”陈野一边喝着粥，就着“漠北红”辣酱啃着馍，一边含糊吩咐。
“大人，咱去哪儿？”赵虎嘴里塞着肉包子，瓮声问。
“先去拜访一下咱们的‘老朋友’，孙伴伴。”陈野眯着眼，“这老太监，消息灵通，又是看着新帝长大的，得去探探口风，顺便……送点‘土仪’。”
所谓的“土仪”，无非是些西凉的特产，辣酱、毛呢之类，但给孙太监的那份，格外加了一小罐晶莹剔透的沙棘果酱和几块品相极好的“云漠通宝”样钱。东西不重，心意却巧。
孙太监如今虽仍是内侍大总管，但新帝登基，他这前朝老人的位置不免有些微妙。见到陈野来访，他颇有些意外，但依旧保持着那份恭敬中带着疏离的客气。
陈野也没绕弯子，寒暄几句后，便直接问道：“孙伴伴，陛下近日……心情如何？可还适应？”
孙太监何等精明，岂会不知陈野来意？他斟酌着词句，低声道：“侯爷有心了。陛下仁孝，哀思先帝，但也勤勉政务，只是……初登大宝，诸事繁杂，难免有些……嗯，有些力不从心之处。”
陈野点点头，表示理解，又似无意间提起了昨日朝会上赵文明的发难。
孙太监叹了口气：“赵尚书……也是老成持重之言。只是如今国库……唉，确实不如西凉宽裕。侯爷您那本账册，陛下回去后，看了许久。”
这话点到即止，但信息量足够。陈野心里有了底，知道新帝对西凉那套是上了心的，只是迫于压力和现实，暂时无法明确支持。他又跟孙太监聊了些宫中琐事，旁敲侧击地问了问新帝的饮食起居、兴趣爱好。
从孙太监处出来，已是下午。陈野没回府，而是让马车慢悠悠地在皇城根下转悠，美其名曰“熟悉环境”。行至西苑附近，他忽然叫停车，对赵虎道：“听说西苑里有片地，以前老皇帝喜欢在那儿种点花草？走，看看去！”
赵虎虽不明所以，但还是跟着下了车。西苑守卫认得陈野这位新晋侯爷，又有孙太监事先打过招呼（陈野离开时“无意”间透露的），并未阻拦。
西苑内果然有片不小的园圃，只是如今正值冬末春初，显得有些荒芜，只有几畦耐寒的菜蔬还泛着些许绿色。陈野背着手，在田埂上溜达，这里看看，那里戳戳，一副老农审视自家田地的模样。
就在他蹲下身，捏起一把土在手里捻着，嫌弃地撇嘴“这土肥力不行”时，一个带着几分好奇和迟疑的少年声音在身后响起：
“陈……陈师傅？”
陈野回头，只见新帝李元照穿着一身寻常的靛蓝色棉袍，只带着两个小内侍，正站在不远处，脸上带着些许惊讶和……一丝不易察觉的放松。
陈野连忙起身，拍了拍手上的土，就要行礼：“臣……”
“此处非朝堂，陈师傅不必多礼。”李元照快步上前，虚扶了一下，眼神却不由自主地瞟向陈野刚才捏过的那把土，以及他脚上沾着的泥点，“陈师傅这是……？”
“哦，回陛下，”陈野咧嘴一笑，毫无拘束之感，“臣就是个粗人，看到地就忍不住想看看肥不肥，能种点啥。这西苑的土，看着还行，就是缺肥，要是能上点臣西凉那种堆肥，来年种点红薯、沙棘，肯定长得好！”
李元照闻言，眼中好奇之色更浓：“堆肥？便是……便是陈师傅在平凉、沙泉县让官员们……清理的那些‘农家宝’？”
“陛下圣明！就是那玩意儿！”陈野见杆就爬，立刻来了精神，“陛下别嫌它埋汰，那可是好东西！烂树叶、牲口粪便、厨余垃圾，混在一起沤熟了，就是上好的肥料！地有了肥力，就能多打粮食！百姓就能吃饱饭！这道理，跟治国一个样！”
他这话匣子一打开，就收不住了，也忘了什么君臣礼仪，指着那片园圃就开始比划：“陛下您看，这治国啊，有时候就跟种地差不多。朝廷是农夫，天下是田地，百官是各种农具，老百姓就是种子和庄稼。农夫（朝廷）得懂地性（民情），会用合适的农具（官员政策），勤施肥（轻徭薄赋、兴修水利），除杂草（惩治贪官、扫平匪患），这种子（百姓）才能生根发芽，长出好庄稼（安居乐业、创造财富）！您说是不是这个理？”
李元照何曾听过有人把治国比作种地？还说得如此……粗俗又直白？他自幼接受的便是圣贤之道、帝王心术，讲究的是垂拱而治、平衡朝堂。陈野这番“粪叉治国论”的升级版——“红薯政治学”，让他觉得既新奇又……隐隐觉得有道理。
他忍不住问道：“那……依陈师傅看，如今这‘田地’（天下），该如何‘施肥’？”
陈野要的就是他这句话！他左右看了看，压低声音，虽然周围根本没别人：“陛下，这‘施肥’也得看地方。有的地（贪腐严重地区）得下猛药，把烂根（贪官污吏）刨掉，换上新土（清廉官员）；有的地（贫瘠地区）得慢慢养，引进耐旱的种子（沙棘、红薯），教他们堆肥的法子（技术扶贫）；还有的地（边境），光施肥不够，还得扎紧篱笆（强大军备），防着野猪（外敌）来祸害！”
他顿了顿，看着李元照若有所思的表情，又加了一把火：“就说那赵尚书，老说臣‘与民争利’。臣倒想问，朝廷不想着怎么把‘田地’养肥，让‘庄稼’多收，整天琢磨着从刚长出来的小苗（百姓）手里抠那三瓜两枣，这算哪门子‘利’？那是杀鸡取卵！是竭泽而渔！真正的‘争利’，是跟老天争，跟荒地争，跟外面的强盗争！把蛋糕做大，让朝廷和百姓都能分到更多，这才是正道！”
李元照听得入了神，下意识地点头。陈野这些话，如同在他面前打开了一扇新的窗户，让他看到了超出宫墙和奏章之外的、更加真实而广阔的天地。
“陈师傅……所言，振聋发聩。”李元照喃喃道，眼神中闪烁着一种名为“求知欲”的光芒，“只是……朝中诸公，未必能理解……”
“理解？”陈野嗤笑一声，“陛下，有些事，不需要所有人都理解。您是真龙天子，是这天下最大的‘农夫’！您觉得哪块地该怎么种，就该乾纲独断！觉得哪把‘锄头’（官员）不好使，换一把就是！觉得哪种‘肥料’（政策）好用，就大力推广！底下人吵吵嚷嚷，无非是怕动了他们的奶酪（利益）。只要陛下您铁了心要把这‘田地’种好，让天下‘庄稼’都能丰收，老百姓自然会拥护您！有了民心，还怕几只苍蝇嗡嗡叫？”
他这话，带着几分蛊惑，几分痞气，更有一种不容置疑的自信。
李元照看着眼前这个满手是泥、言语粗俗却目光灼灼的臣子，心中百感交集。这就是那个教他“掀棋盘”、带他“摆地摊”、在他最惶恐时给他支持和方向的“陈师傅”。他似乎一点没变，还是那个混不吝的痞子模样，但说出的话，却总能直指核心。
“陈师傅……”李元照犹豫了一下，还是问出了心中最大的困扰，“朕……朕有时觉得，这皇帝，做得甚是艰难。奏章如山，争议不断，仿佛怎么做，都有人不满。”
陈野闻言，收敛了脸上的痞笑，正色道：“陛下，您记住一句话：这世上，只有卖不出去的货，没有耕不好的地！觉得难？那是因为您想做个好皇帝！那些混日子的，当然不难！觉得有人不满？太正常了！您就是弄块金子丢大街上，都有人嫌硌脚！关键是什么？是您得知道自己要什么！您是想听那帮老爷们拍马屁，还是想看到老百姓脸上有笑模样？”
他指着西苑宫墙外隐约可见的市井屋檐：“陛下，您有空，真该换身衣服，去街上走走，去茶馆坐坐，去田里看看。听听老百姓骂什么，夸什么，愁什么，盼什么。那比看一万本奏折都管用！这江山，是坐在龙椅上看的，更是用脚底板量出来的！”
这番话，如同重锤，敲在李元照心上。他怔怔地看着陈野，许久，缓缓点了点头，眼神逐渐变得坚定。
“陈师傅……朕，明白了。”他深吸一口气，“只是，朝局复杂，有些事，还需循序渐进……”
“臣懂！”陈野立刻接口，又恢复了那副嬉皮笑脸的样子，“饭要一口一口吃，路要一步一步走。臣这次来，就是给陛下送‘新种子’和‘新农具’的！您先看着，用着，觉得好，咱们再慢慢推广！”
君臣二人在荒芜的御花园里，这番毫无仪轨、近乎朋友闲谈的对话，持续了足足一个时辰。直到日头偏西，孙太监寻来，提醒陛下该用晚膳了，李元照才依依不舍地告别。
离开西苑，坐回马车，赵虎忍不住问：“大人，您跟陛下嘀咕啥呢？聊那么久？”
陈野靠在车厢上，闭目养神，嘴角却带着一丝笑意：“没啥，就是教咱们的陛下，怎么当个好‘农夫’。”
“农夫？”赵虎懵了。
“对啊，种地的农夫。”陈野睁开眼，眼中精光闪烁，“这大炎朝的‘地’，荒了太久，该好好拾掇拾掇了！老子这把‘粪勺’，看来在京城，也能派上大用场！”
他知道，经此一番“御花园对策”，他在新帝心中的分量，已然不同。那条从“边疆痞官”到“帝师”的路，似乎又往前扎实地迈进了一大步。
而此刻，户部衙门值房内，赵文明看着手下收集来的、关于陈野今日动向的汇报（主要是去了孙太监处和进了西苑），脸色阴沉如水。
“哼，蛊惑圣心，结交内侍……此獠，所图非小！”他重重一拍桌案，“绝不能让他这套歪理邪说，祸乱朝纲！”
新一轮的暗流，在夕阳的余晖中，开始悄然涌动。但陈野这条闯入京城的“西凉鲶鱼”，已然用他特有的方式，在这帝国权力中枢，投下了另一颗分量更重的石子。接下来的波澜，只会更加汹涌。