格物院这台庞大的机器，在陈野的指令下高效运转起来。北境阴云带来的不是恐慌，而是一种混合着紧张与兴奋的干劲。尤其是军工坊和徐元亮领导的“磁电探索组”，几乎进入了连轴转的状态。
鲁大锤带着一帮糙汉子，光着膀子在炉火通明的工坊里叮叮当当，汗珠子砸在烧红的铁料上，滋啦作响。
“快点！再快点！公爷等着要这批‘宝贝’呢！”鲁大锤声如洪钟，亲自抡着大锤，敲打着一个看似“霹雳火球”外壳、实则内里乾坤迥异的铁疙瘩。里面塞的不是火药，而是超浓缩辣椒粉和细如牛毛的毒针（麻醉性，非致命），触发机关做得极其刁钻，试图暴力拆卸？不好意思，先享受一波“满面开花”套餐。
另一边，徐元亮的实验室则安静得多，只有线圈缠绕的细微嘶嘶声和磁石相吸相斥的哒哒轻响。他带着几个同样戴着厚眼镜的学徒，正对着一台结构复杂、布满了铜线、磁石和玻璃管的装置较劲。这就是他设想中的“磁石感应远程通讯器”的雏形，目标是实现三五里内的简单信号传递。
“徐先生，这……这能成吗？”一个小学徒看着那堆乱麻似的线路，有点眼晕。
徐元亮推了推滑到鼻尖的眼镜，眼神专注得发光：“理论上可行！根据侯爷……哦不，公爷说的‘电磁感应’原理，这边电流通断，那边磁针就会偏转！我们只需要设计一套编码，比如偏转一下代表‘安全’，两下代表‘警戒’，三下代表‘敌袭’……”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了信息瞬间跨越山岭的景象。
就在格物院上下为北境新局忙碌准备时，黑皮那边先传来了消息。
“公爷，有眉目了。”黑皮如同鬼魅般出现在陈野的书房，声音低沉，“草原上确实多了一股势力，自称‘金帐’。首领来历不明，极其神秘，但出手阔绰，大量收购铁器、书籍，尤其对涉及机关、火药、乃至天文历法的东西感兴趣。他们似乎不太与其他大部落冲突，专挑中小部落吞并或拉拢，手段……很特别。”
“怎么个特别法？”陈野眯着眼问。
“他们很少强攻，多是利诱，或者展示一些……我们没见过的精巧器物，让那些部落主动归附。而且，他们似乎有一套快速传递消息的法子，比狼烟和快马都快。”
“比快马还快？”陈野坐直了身体，“妈的，看来真是来了个懂行的。继续查，重点是那个首领，还有他们传递消息的法子！”
几天后，西凉总兵李锐的加急军报也到了，印证了黑皮的情报。
军报称，边境巡逻队抓获了三名形迹可疑的“商人”，从其货物中搜出了绘制极为精细的雁门关周边地形图，以及几件格物院流出的、带有“格物认证”标识的普通标准件（螺丝、齿轮等）。审讯之下，其中一人扛不住，招认他们是受“金帐”指派，专门负责测绘地形和搜集“南人奇器”，尤其指明要带有“格物”标记的东西。
“果然盯上老子了！”陈野捏着军报，冷笑连连，“要地图？要老子的零件？好啊，老子给你们送份‘大礼’！”
他立刻下令：“告诉李锐，把那三个探子好吃好喝……呃，别太好，饿不死就行，给老子留着！另外，把我们准备好的那批‘特制货’，混在下次往边境运送的普通物资里，路线‘不小心’泄露出去！鲁大锤，你的‘宝贝’准备好了没？”
“放心吧公爷！保证让他们印象深刻！”鲁大锤拍着胸脯，一脸狞笑。
就在这紧张备战的气氛中，徐元亮那边，迎来了一个里程碑式的突破。
“公爷！成了！成了！”徐元亮几乎是连滚带爬地冲进陈野所在的机械组，激动得眼镜都歪了，手里紧紧攥着一个小巧的、带着摇柄和指针的木盒子。
陈野正在看老王头演示新改进的“连发弩”模型，闻言转过头：“什么成了？慢点说，天塌不下来。”
“是……是通讯器！简易版的！我们在院内试验，相隔两里地，成功传递了预设信号！”徐元亮气喘吁吁，脸上因为激动而泛着红光。
“哦？”陈野来了兴趣，接过那个木盒子看了看，做工粗糙，但结构紧凑，一个摇柄，一个刻度盘，一根微微颤动的磁针。“就这玩意儿？能传两里地？”
“千真万确！”徐元亮用力点头，“虽然只能传递简单的编码信号，而且受天气地形影响还很大，但……但这证明路子是对的！只要加大功率，优化线圈和磁石，距离还能更远！”
陈野掂量着这个小木盒，眼中精光闪烁。这东西看似简陋，但其意义，可能不亚于一颗“霹雳火球”。信息的传递速度，在某种程度上，决定着战争的胜负。
“好！小徐子，干得漂亮！”陈野重重拍了拍徐元亮的肩膀，把他拍得一个趔趄，“立刻组织人手，优先生产一批！老子要在北境几个关键哨所，先给咱们装上这‘顺风耳’！”
“是！公爷！”徐元亮扶正眼镜，兴奋地跑了回去。
机会很快来了。
根据黑皮提供的、以及李锐那边“不小心”泄露的路线信息，一支装载着部分“特制”军械和大量普通物资的格物院商队，按照预定计划，向着北境方向出发。这支商队规模不大，护卫力量也显得“稀松平常”，仿佛就是一支普通的补给队伍。
然而，在商队出发的同时，几台刚刚下线、还带着木头清香的简易磁石通讯器，被快马加鞭送往了雁门关及周边几个重要隘口。李锐接到了陈野的密令，要求他配合此次“钓鱼”行动，并在关键节点利用新装备进行联络。
塞外，阴山脚下某处隐蔽的山谷。
一座不同于传统匈奴毡帐、带着明显拼接和改造痕迹的营盘矗立于此，正是那神秘“金帐”的临时据点之一。
最大的营帐内，灯火通明。主位上坐着一人，身形不算高大，却披着一件宽大的、绣着奇异金纹的黑色斗篷，连帽遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下巴和一双眼窝深陷、闪烁着精明与贪婪光芒的眼睛。他，便是“金帐”的主人，自称“金狼王”。
帐下，站着几名心腹，有草原勇士，也有几个穿着南人服饰、眼神闪烁的谋士。
“王，刚得到确切消息，一支格物院的商队，三日后将经过野狼谷。护卫不多，但据说……押送着一批新式的‘火器’样品和图册。”一个谋士躬身汇报，语气带着压抑不住的兴奋。
“野狼谷……”金狼王的声音低沉沙哑，带着一种金属摩擦般的质感，“地形险要，易于设伏。消息可靠？”
“绝对可靠！是我们花大价钱从那边一个不得志的边军小校嘴里撬出来的。而且，商队里还有我们的人接应。”
金狼王的手指轻轻敲打着包金的扶手，深陷的眼窝里光芒闪烁。“格物院……陈野……他的东西，很有意思。那些会喷火的铁柜，那些能射得很远的弩……如果都能弄到手……”
他顿了顿，语气变得森然：“传令下去，调集‘黑风骑’，我要亲自去野狼谷，会会这支商队。记住，尽量抓活的，尤其是那些工匠和图纸，一定要弄到手！”
“是！”手下领命而去。
金狼王缓缓站起身，走到帐边，望向南方，斗篷下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“陈野……你的‘奇技’，很快就会成为我‘金帐’席卷草原、乃至南下的利器！”
三日后，野狼谷。
两侧山势陡峭，怪石嶙峋，只有中间一条狭窄的通道。格物院的商队逶迤而行，车轮碾过碎石，发出单调的声响。护卫们看似松懈，眼神却不时扫过两侧的山崖，手始终按在腰间的刀柄或弩机上。
商队中间，一辆覆盖着厚油布的马车格外显眼，里面装的正是鲁大锤精心准备的“特制货”。
与此同时，在野狼谷出口外五里处的一个小山包上，李锐亲自带着一队精锐骑兵，潜伏在树林中。他身边，放着一台刚刚架设好的磁石通讯器，一名格物院派来的技术员正紧张地盯着那根磁针。
而在更远的雁门关内，陈野站在了望台上，面前也摆着一台同样的装置。他虽然看似平静，但不时瞟向通讯器的眼神，暴露了他内心的期待。
谷内，商队缓缓行至中段。
突然，两侧山崖上响起一阵尖锐的唿哨！紧接着，无数黑影如同鬼魅般从岩石后冒出，箭矢如同飞蝗般倾泻而下！人数远超预期，而且行动迅捷，配合默契，瞬间就压制了商队的护卫！
“结阵！保护货物！”商队领头的老镖师声嘶力竭地大吼，护卫们迅速靠拢，用盾牌和马车组成简易防线，弩箭反击。但对方居高临下，火力凶猛，商队瞬间落入下风。
数十名黑衣黑甲的骑兵——“黑风骑”，如同利刃般从谷口方向冲来，直扑那辆覆盖油布的马车！为首一人，身形笼罩在宽大黑斗篷下，正是金狼王！
“拿下那辆车！注意，要活的！”金狼王的声音透过面甲传来，带着志在必得的寒意。
就在“黑风骑”即将接近马车的刹那——
小山包上，技术员看到磁石指针剧烈地、连续偏转了三次！
“敌袭！谷中遇袭！”技术员嘶声喊道。
李锐霍然起身，眼中厉色一闪：“发信号！全军出击！”
一支响箭带着凄厉的尖啸射上天空！同时，技术员也摇动了通讯器手柄，向雁门关方向发出了预定信号。
谷内，眼看“黑风骑”就要得手。
突然——
轰！轰！轰！
那辆覆盖油布的马车，以及旁边几辆看似普通的货车，猛地爆开！不是震耳欲聋的巨响，而是沉闷的、如同破布被撕裂的声音！
紧接着，漫天红色的、辛辣刺鼻的粉末如同浓雾般瞬间扩散开来！将冲在前面的“黑风骑”连同那位金狼王完全笼罩！
“啊！我的眼睛！”
“咳咳……是辣椒粉！该死的南蛮！”
“保护大王！”
场面瞬间大乱！战马被辛辣的粉末刺激，惊惶嘶鸣，不受控制地乱蹦乱跳，将背上的骑士甩落在地！黑衣骑士们捂着脸，剧烈地咳嗽、打喷嚏，涕泪横流，瞬间失去了战斗力！
金狼王虽然反应极快，用斗篷遮住了口鼻，但依旧被少量粉末侵入眼睛，火辣辣的疼痛让他闷哼一声，动作一滞。
就在这时——
“杀！”
谷口方向，传来了如同雷鸣般的马蹄声和喊杀声！李锐亲率的主力骑兵，如同神兵天降，顺着通道猛冲进来！
与此同时，两侧山崖上也出现了伏兵，箭失滚木倾泻而下，目标直指那些还在试图放箭压制商队的伏兵！
“中计了！撤！快撤！”金狼王又惊又怒，知道落入圈套，强忍着眼部不适，调转马头就想突围。
但为时已晚。李锐的骑兵已经如同铁钳般合拢，将谷内的“金帐”人马前后堵住。失去了机动性和视觉优势，又被辣椒粉折磨得战斗力大减，“黑风骑”再精锐，也成了瓮中之鳖。
战斗几乎是一边倒的屠杀和俘虏。
雁门关了望台上，陈野面前的磁石通讯器指针，先是剧烈偏转（代表遇袭和启动陷阱），然后有规律地偏转了两下（代表反击成功），最后恢复平静（代表战斗结束）。
陈野咧嘴笑了起来，露出一口白牙。
“妈的，跟老子玩技术？玩阴谋？老子用辣椒粉和磁石信号就能玩死你们！”
他转身，对身后一脸敬佩的刘明远道：“给京城发捷报！顺便告诉李锐，把那个什么狗屁‘金狼王’给老子看好了，别弄死，老子要亲自问问，他哪来的胆子，敢惦记老子的‘粪勺’！”
这一次“钓鱼”，不仅重创了神秘的“金帐”势力，缴获了不少他们的奇特装备，更验证了磁石通讯器和“特制军械”在实战中的巨大价值。
陈野知道，北境的较量，进入了一个新的阶段。而他这把不断升级的“粪勺”，已然在这场无声的科技与谋略交锋中，占得了先机。