王文炳在朝堂上晕厥被抬走、随后革职闭门思过的消息，如同秋日里最后一声惊雷，狠狠炸响在京城官场的上空，余波震荡，经久不息。那些原本依附于他、或与他利益纠缠颇深的官员，个个如惊弓之鸟，或闭门谢客，或悄然转移财产，或忙着写请罪的折子撇清关系。朝堂之上，一时间竟显得有些“清净”过头了。
与此形成鲜明对比的，是格物院总部内外那几乎要掀翻屋顶的热闹与喜庆。憋屈了小半个月，又经历了一场惊心动魄的“钓鱼”反击，最终大获全胜，这样的胜利果实，怎能不好好品尝？
陈野说到做到，当天下午，就在格物院那宽阔的后校场上，摆开了几十张从“供销社”临时调来的大方桌，桌上摆满了从京城各大酒楼订来的硬菜：整只的烤全羊滴着金黄的油脂，大盆的红烧肉油光发亮，肥鸡肥鸭堆成小山，还有成筐的炊饼、馒头，以及一坛坛拍开了泥封、香气西溢的老酒。所有参与了昨夜行动、乃至这段时间为应对审计而加班加点的格物院人员，上至刘明远、沈括这样的管事，下至普通的护卫、工匠、账房、伙夫，全部到场，按各自所属的局、坊、队，围坐在一起，不分尊卑，大块吃肉，大碗喝酒。
陈野换下了官服，也脱了那件标志性的皮围裙，穿了身半新的靛蓝棉布短打，挤在鲁大锤那帮工匠堆里，一手抓着根油汪汪的羊腿，一手端着个粗陶海碗，跟旁边一个脸上还带着昨夜擦伤痕迹的年轻护卫碰碗。
“小子，昨夜够勐啊！听说你一个人撂倒了两个？”陈野灌了一大口酒，辣得龇牙咧嘴，拍着那护卫的肩膀。
那护卫激动得脸通红，结结巴巴道：“回……回公爷！是……是黑爷教得好！俺就是按平时练的……”
“好！是条汉子！”陈野又啃了口羊腿，油顺着嘴角流下来也不擦，“回头去老刘那儿领十两银子赏钱！养伤期间，工钱照发，伙食加倍！”
“谢公爷！谢公爷！”护卫眼眶都红了，站起来就要磕头，被陈野一把按住。
“坐着吃！今天没那么多规矩！”陈野环视着周围一张张兴奋、朴实、带着疲惫却充满活力的脸，提高声音吼道：“弟兄们！姐妹们！这顿酒肉，是咱们应得的！前阵子，那帮龟孙子想用口水淹死咱们，用账本难死咱们，用阴招坑死咱们！结果呢？咱们的账，比他们的脸还干净！咱们的拳头，比他们的骨头还硬！想偷老子的家底？老子连他们的老巢都给他们掀了！”
“痛快！”
“公爷威武！”
“格物院万岁！”
欢呼声、碰杯声、大笑声响成一片。不少工匠和护卫都是粗豪汉子，几碗酒下肚，更是放开了，划拳的，吹牛的，讲述昨夜自己如何英勇的，热闹非凡。沈括和李明远那桌相对文静些，但两人也是面带红光，被几个相熟的同僚连连敬酒。沈括酒量浅，几杯下肚就有些晕乎，还在那跟人比划着解释昨夜库房里那“爆炸钢锭”的原理，听得旁人一愣一愣又哈哈大笑。
刘明远陪着马快嘴、还有几位与格物院合作密切的商户代表坐在一桌。马快嘴今天特意穿了身新绸衫，红光满面，端着酒杯感慨：“刘主事，您是不知道，今儿早上消息传开，咱们那‘供销社’的门槛都快被踩破了！都说跟格物院做生意，踏实！有国公爷这样的东家，硬气！以前那些阴阳怪气的话，全没了！”
刘明远笑着跟他碰杯：“也是多亏马掌柜你们鼎力支持。风雨同舟，方能见真心。”
这时，黑皮悄无声息地走到陈野身边，低语了几句。陈野点点头，放下羊腿，擦了擦手，走到校场前方一个稍微高点的土台上。
“静一静！静一静！”他喊道。
喧闹声渐渐平息，所有人都看向他。
“趁着酒劲，老子再说几句！”陈野叉着腰，目光扫过台下，“咱们这次赢了，赢得很漂亮！但是，都别给老子翘尾巴！赢一次，不代表次次都能赢！那帮人，只是暂时被打懵了，没死透呢！指不定在哪个犄角旮旯里，正琢磨着更阴的招！”
他顿了顿，语气缓和了些：“所以，该乐呵乐呵，该放松放松，但该干的活儿，一样不能落下！账，要继续算清楚，比镜子还亮！工，要继续干踏实，比铁还硬！技术，要继续琢磨，要比他们想破脑袋都追不上！咱们格物院，靠的不是运气，是实打实的本事，是拧成一股绳的劲头！”
“是！”
“听公爷的！”
众人轰然应诺，气氛再次热烈。
陈野咧嘴一笑：“行了，废话不多说！接着喝！接着吃！鲁大锤！你狗日的别光顾着自己啃，给旁边受伤的弟兄多分点肉！”
鲁大锤正抱着一整只烧鸡啃得满嘴流油，闻言憨憨一笑，扯下个大鸡腿塞给旁边胳膊吊着绷带的工匠。
酒过三巡，菜过五味。马快嘴不知从哪儿弄来个小戏班，就在校场边支了个简易台子，咿咿呀呀唱起了时兴的戏文，演的正是“忠臣智破奸贼盗宝计”的段子，虽然粗陋，但应景，引得众人阵阵喝彩。陈野看得津津有味，时不时还跟着哼两句荒腔走板的调子。
夜色渐深，篝火燃得更旺。许多人都有了醉意，三三两两聚在一起聊天吹牛，或是干脆躺在条凳上，看着星空哼着小曲。一种劫后余生、大胜之后的慵懒与满足，弥漫在空气中。
陈野也有了几分酒意，靠在一张躺椅上，看着跳跃的火光，眼神却依旧清明。刘明远端了碗醒酒汤过来，在他旁边坐下。
“公爷，今日之后，朝中风向，当会有所改变。王文炳一倒，其党羽势必收敛。咱们格物院，算是真正站稳了。”刘明远低声道。
“站稳？”陈野嗤笑一声，“老刘，你还是太斯文。咱们这是把地皮踩实了，但头顶上还有天，脚底下还有暗流。王文炳是倒了，但他背后那些靠着盐铁、漕运、高利贷吸血的家伙，根子还在。他们会甘心？海上那条线，‘浪里蛟’传回的消息，可不太平。”
刘明远神色一凛：“公爷是说……”
“树大招风。”陈野眯着眼，“咱们这次赢得太漂亮，太打脸。有些人，明的玩不过，就会想着玩更远的，更野的。海上的事儿，你多留心。苏芽那边，要钱给钱，要人……让黑皮想办法给她支援些好手。海路，不能断，还得拓宽！”
“是。”刘明远应下，又有些犹豫，“公爷，还有一事。今日陛下虽严惩了王文炳，但对‘钱法维新’、‘盐铁变通’等事，依旧未置可否。审计虽过，但根本之制未动，恐非长久之计。”
陈野沉默了片刻，看着夜空中几颗稀疏的星：“急不来。饭要一口口吃，路要一步步走。咱们这次，算是把‘变法’的种子，塞进了不少人心里，包括陛下。让他们看到了新法的好处，也看到了旧势力的不堪一击。这就够了。接下来……”
他坐首身体，眼中闪过锐光：“咱们得趁热打铁，把‘格物钱庄’和‘供销社’的模式，推到更多地方去！京城站稳了，云州有基础，扬州刚起步，下一步，是江南，是川蜀，是两湖！用实实在在的好处，把更多的人拉上咱们的船！等咱们的船大到一定程度，旧的那套破帆烂桨，自然就被淘汰了！”
刘明远听得心潮澎湃，用力点头。
这时，沈括脚步有些虚浮地走了过来，眼镜都歪了，手里还捏着个酒杯：“公……公爷，刘……刘主事！学生……学生敬你们一杯！没有公爷撑腰，没有主事调度，咱们数据局……就是个摆设！这次……这次能帮上忙，学生……高兴！”
陈野哈哈一笑，接过他手里的酒杯一饮而尽，拍着他肩膀：“小沈啊，这次你们数据局立大功了！没你们那些模型和数据，光靠老子耍嘴皮子，可扛不住孙乾那老小子！以后啊，咱们格物院的‘脑瓜子’，就靠你们了！给老子继续琢磨！弄出更多好东西来！”
沈括用力点头，差点把眼镜晃掉，被旁边的李明远笑着扶住。
夜更深了。喧嚣渐渐平息，许多人醉倒，被同伴搀扶回去休息。校场上杯盘狼藉，篝火也渐渐暗了下去，只剩余烬闪烁着红光。
陈野独自站在渐渐冷却的灰烬旁，望着远处京城沉睡的轮廓。秋夜的寒风吹过，带着湿气，让他酒意散了些。
一场大胜，固然痛快。但前路，依旧漫漫。
王文炳倒了，但旧的利益网还在。审计过了，但制度的枷锁还在。陆上的威胁暂缓，但海上的风云又起。还有黑巫寨那个神秘的“太阳石”，就像个不知何时会爆开的火药桶……
“妈的，就没个消停时候。”他低声骂了一句，却不见沮丧，反而有种跃跃欲试的兴奋。
一把好用的“粪勺”，不就是该哪里淤堵掏哪里，哪里有宝挖哪里吗？
他转身，朝着自己那间亮着灯的“掏金作战室”走去。桌上，已经摆着几份新的文书：一份是苏芽从云州发来的关于矿场扩产和新冶炼炉建设的计划；一份是徐元亮关于“电报网”向江南延伸的可行性报告；还有一份，是黑皮整理的、关于东南沿海新出现的那股“神秘海寇”的零碎情报。
庆功宴的烟火气尚未散尽，新的征途，已在纸上勾勒出轮廓。
陈野搓了搓手，坐到桌前，就着昏黄的油灯，翻开了第一份文书。窗外，传来打更人悠长而寂寥的梆子声。
长夜未央，粪勺犹劲。