两天后的清晨，基地的医疗舱区域早已没了往日的清冷。
阳光透过防护罩的折射，在走廊里投下斑驳的光影，空气中飘着淡淡的奶油香和营养液特有的微甜气息，连机械臂运行的嗡鸣都透着几分雀跃。
栀是被白泽的尾巴扫醒的。那只通体雪白的橘猫正蹲在床头，用脑袋蹭着她的手背，喉咙里发出满足的呼噜声。
她坐起身时，才发现自己身上换了件柔软的白色礼裙，裙摆垂到脚踝，衬得原本就纤细的身形多了几分柔和——不用想也知道，是爱莉希雅的手笔。
“醒啦？”爱莉希雅的声音从门口传来，她今天穿了件浅粉色的连衣裙，精灵耳上别着朵小巧的蔷薇，“快下来，大家都在等你呢。”
栀揉了揉还有些发沉的脑袋，白泽顺势跳到她肩头，尾巴卷住她的脖颈。“搞这么大阵仗？”她挑眉，指尖划过礼裙的蕾丝花边，触感意外地舒服。
“16岁生日当然要热闹点！”爱莉希雅走过来，伸手替她理了理额前的碎发，指尖不经意间擦过她的猫耳，引得那毛茸茸的小东西轻轻抖了抖，“而且今天有特别嘉宾哦。”
栀跟着她走出医疗舱，走廊尽头的休息室门虚掩着，里面传来此起彼伏的说话声。
推开门的瞬间，暖黄的灯光倾泻而出，墙上挂着用荧光带拼出的“生日快乐”，长桌上摆满了食物——梅比乌斯特制的“长寿面”冒着热气，樱烤的曲奇堆成小山，还有伊甸带来的、据说是美洲最有名的巧克力蛋糕。
“小栀！”鹿野第一个跳起来，她身边的慧笑着朝她挥手，两人手里还捧着个包装精致的盒子，“快过来！”
栀的目光扫过房间里的人，忍不住弯了弯嘴角。苍玄和丹朱正凑在一堆仪器前摆弄着什么，丹朱手里举着个小巧的录像设备，嘴里念叨着“角度一定要拍全”；克莱因站在梅比乌斯身边，手里拿着记录板，却被梅比乌斯抢过去画了个歪歪扭扭的猫爪印；苏靠在窗边，指尖轻点着窗台，目光温和地落在她身上；樱和铃并肩坐着，铃正拿着串草莓往樱嘴里塞；华端着两杯果汁走过来，递给她一杯，轻声说了句“生日快乐”；阿波尼亚坐在角落的沙发上，双手交叠放在膝头，脸上带着浅浅的笑意；千劫难得没皱着眉，正和科斯魔低声说着什么，手里转着把短刃；维尔薇则在人群里钻来钻去，不知道又在策划什么小游戏。
凯文和梅站在长桌旁，凯文手里拿着个新打磨好的刀鞘，梅正低头替他整理着领带，两人的动作自然又亲昵。
看到栀进来，凯文板着的脸松动了些，梅则朝她点了点头，眼底带着笑意。
“人都到齐啦！”爱莉希雅拉着栀走到房间中央，忽然朝门口喊了一声，“伊甸，快进来吧！”
门被再次推开，一个红发女人走了进来。她穿着件酒红色的长裙，身姿高挑，五官明艳，举手投足间带着久经舞台的从容气度。
阳光落在她的红发上，像燃着一层细碎的火焰——正是伊甸，那个在美洲家喻户晓的世界级明星。
“这位就是栀，我们逐火之蛾的小领导人。”爱莉希雅笑着介绍，又转向栀，“小栀，这是伊甸，今天刚从美洲过来，正式加入我们啦。”
伊甸朝栀伸出手，笑容优雅：“早就听说过你的名字，栀小姐。”
“我也知道你。”栀回握住她的手，语气平静却带着不容置疑的笃定，“作为领导人，总该知道些外面的事。何况你是世界级明星，想不知道都难。”
伊甸愣了一下，随即笑了起来：“看来我的名气还没被崩坏彻底淹没。”
“怎么会？”爱莉希雅挽住栀的胳膊，朝伊甸眨眨眼，“我们小栀可是偷偷看过你三年前的演唱会录像呢。”
栀的耳尖微微发烫，白泽像是察觉到了什么，从她肩头跳下来，绕着伊甸的脚边转了两圈，用尾巴勾了勾她的裙角。
“这是白泽？”伊甸弯腰摸了摸白泽的脑袋，眼底闪过好奇，“我听说它是栀小姐的伙伴？”
“嗯，捡来的。”栀淡淡道，目光却不自觉地追随着白泽的动作，直到那只猫跳回她脚边，用脑袋蹭着她的小腿。
众人围过来，七嘴八舌地说着话。丹朱把一个小巧的录像晶体塞到伊甸手里：“这个给你，算是欢迎礼，里面有好东西。”
伊甸刚要打开，却被爱莉希雅按住了手。“别急着看，”爱莉希雅笑得神秘，“等会儿再给你个惊喜。”
伊甸挑了挑眉，把晶体收进包里，目光落在栀身上，带着毫不掩饰的好奇：“说起来，我一直很好奇栀小姐的实力。毕竟能在这个年纪成为逐火之蛾的领导人，一定很厉害吧？”
话音刚落，房间里的空气忽然静了一瞬。苏轻轻咳了一声，樱不动声色地往栀身前站了半步，连千劫都停下了转刀的动作，眼神里带着点“你可别惹事”的意味。
“这个……”爱莉希雅赶紧打圆场，“小栀平时不爱炫耀的。”
“是啊是啊，”慧也跟着点头，“她打起架来太凶了，我们都怕。”
伊甸更疑惑了：“有多凶？”
就在这时，栀忽然抬眼看向她，眸子里的温和淡去了几分。
不过是一个眼神，伊甸却感觉像是被无形的锁链缠住，后背瞬间沁出冷汗——那是一种近乎本能的压迫感，仿佛面对的不是一个16岁的少女，而是蛰伏在深渊里的巨兽，只需轻轻抬爪，就能将一切碾成碎片。
“别吓到新朋友。”梅比乌斯忽然开口，她把玩着手里的试管，语气懒洋洋的，“伊甸刚加入，经不起你这一下。”
栀收回目光，周身的压迫感瞬间散去。伊甸长舒一口气，才发现自己的手心已经冒汗了。“抱歉，”栀轻声道，“习惯了。”
“没事没事！”伊甸连忙摆手，心里却对这个看似温和的少女多了几分敬畏，“是我太好奇了。”
爱莉希雅趁机拉着栀走到长桌旁，拿起块草莓蛋糕塞到她手里：“尝尝这个，伊甸带来的，据说要提前三个月预定呢。”
栀咬了一口，甜而不腻的奶油在舌尖化开。白泽凑过来，用脑袋顶了顶她的手腕，她便掰了块蛋糕递到猫嘴边，看着它小口小口地啃着，眼底漾起柔软的笑意。
另一边，丹朱偷偷把伊甸拉到角落，把那个录像晶体塞给她：“偷偷看，别让小栀发现了。”
伊甸疑惑地启动晶体，光屏上瞬间出现了训练场的画面。
镜头有些晃动，显然是偷偷录的——画面里，凯文、千劫、樱和华正呈四角围攻着一个身影，正是穿着训练服的栀。
她手里没拿武器，仅凭拳脚应对，动作快得几乎出现残影。
凯文的冰刃刚要触及她的衣角，就被她侧身避开，同时手肘击中他的肋下；千劫的短刃带着破风的声音劈来，她却像预判好了一样，弯腰躲过的瞬间，一记扫堂腿让他踉跄着后退；樱的刀穗缠住她的手腕，她反手一拧，竟硬生生把刀穗扯了过来，顺势将樱拉到自己身后，避开华的掌风。
不过半分钟，四人就都被撂倒在地。凯文捂着肋下皱眉，千劫咬着牙起身，樱和华相视一笑，眼里却满是无奈。最后画面定格在栀站在场地中央的样子，阳光落在她身上，猫耳微微竖起，眼神平静得像什么都没发生过。
“这……”伊甸看得目瞪口呆，手里的晶体差点掉在地上，“这是多久前的事？”
“上周啊，”丹朱得意地扬起下巴，“小栀打他们四个，从来没超过一分钟。”
伊甸咽了口唾沫，忽然明白刚才众人为什么要阻止她了——这样的实力，确实担得起“压迫感可怕”这句话。
“在聊什么呢？”爱莉希雅的声音忽然传来，丹朱吓得赶紧把光屏关掉，讪讪地笑了笑：“没、没什么！”
爱莉希雅挑了挑眉，也没追问，只是拉着伊甸回到人群中：“伊甸刚加入，我们来玩个游戏吧？维尔薇准备了猜谜，猜对了有奖品哦。”
维尔薇立刻跳出来，手里举着个转盘：“规则很简单，转到什么题目就答什么，答错的要喝梅比乌斯大人调的‘特饮’！”
众人的脸色瞬间变得微妙。梅比乌斯的“特饮”上次让千劫喝了之后，三天没敢靠近实验室，谁都不想再尝试第二次。
转盘转起来，第一个停下的是苏。题目是“小栀最喜欢的武器是什么”，苏想了想，轻声道：“凯文送的那把短刃。”
“答对！”维尔薇递给他一块糖，“下一个！”
转盘转到伊甸面前，指针指向“小栀第一次战斗打败的崩坏兽是什么等级”。伊甸愣了一下，刚想摇头，却听到身后的华轻声提示：“圣殿级。”
“圣殿级。”伊甸连忙回答。
“答对！”维尔薇又递了块糖过来，“看来有人帮你嘛。”
游戏闹闹哄哄地进行着，答错的人哀嚎着喝下特饮，引得众人笑成一团。
栀靠在爱莉希雅身边，看着丹朱被特饮辣得直吐舌头，看着千劫捏着鼻子灌下去后脸色发青，看着凯文被梅笑着推到前面答题，嘴角的笑意就没断过。
白泽在人群里钻来钻去，一会儿蹭蹭阿波尼亚的裙摆，一会儿叼着科斯魔的裤脚不放，最后被鹿野抱在怀里，给它喂了块曲奇。
“该切蛋糕啦！”爱莉希雅忽然拍手喊道，众人立刻围到长桌旁。伊甸推着那个巨大的巧克力蛋糕走过来，上面插着16根蜡烛，火焰在暖黄的灯光下跳动着。
“许愿吧，小栀。”梅比乌斯难得没毒舌，语气里带着点不易察觉的温柔。
栀闭上眼睛，双手合十。白泽从鹿野怀里跳下来，蹲在她脚边，尾巴轻轻扫着她的脚踝。
她在心里默念着——愿身边的人都平安，愿崩坏早日结束，愿下次生日，还能和他们一起。
吹灭蜡烛的瞬间，众人齐声喊出“生日快乐”，掌声和笑声混在一起，震得屋顶的吊灯都轻轻晃动。
爱莉希雅第一个扑过来抱住她，在她耳边轻声说：“我的礼物，就是让你今天能好好放松。”
栀回抱住她，鼻尖蹭着她粉色的长发，闻到了熟悉的蔷薇香。“我很喜欢。”她轻声说。
凯文走过来，把那个新做的刀鞘递给她：“之前的太简陋了，这个能防崩坏能腐蚀。”
梅跟在他身后，手里拿着个小小的芯片：“这是新的战术分析程序，比之前的快30%。”
苍玄和丹朱凑过来，丹朱把一个小巧的游戏机塞给她：“里面有我们新开发的游戏，累了可以玩玩。”
克莱因红着脸递上一个包装好的盒子：“是、是我做的营养剂，比梅比乌斯大人的好喝……”
苏递给她一本线装书：“整理了些古籍里的安神方法，你总失眠。”
阿波尼亚握住她的手，指尖带着温和的温度：“愿你永远被温柔以待。”
千劫把一把打磨得锃亮的短刃丢给她：“上次看你用着顺手，多备一把。”
科斯魔递来一个金属挂件，上面刻着朵小小的花：“据说能带来好运。”
维尔薇塞给她一个谜题盒子：“解开里面的谜，有更大的惊喜。”
樱和铃一起递上一个锦囊：“新绣的平安符，比上次的更耐用。”
华笑着说：“下次训练我陪你，不用再一个人了。”
鹿野和慧把那个包装精致的盒子打开，里面是件毛茸茸的猫耳斗篷：“冷的时候可以穿，白泽也能钻进去！”
伊甸看着眼前温馨的场景，忽然觉得加入逐火之蛾是个正确的决定。她走上前，递给栀一个小小的音乐盒：“这是我演唱会用的第一个麦克风上的零件做的，希望你喜欢。”
栀接过音乐盒，拧上发条，清脆的旋律流淌出来，是伊甸最有名的那首歌。“谢谢。”她轻声说，眼底的笑意比灯光还要亮。
梅比乌斯最后走过来，丢下一瓶蓝色的营养液，标签上写着“生日快乐限定版”。“喝了这个，下次打架别再让人担心了。”她说完，转身就走，却在门口停下，回头补充了一句，“明年还能看到你站在这里，才算没白养你。”
栀看着手里的营养液，忽然笑出声。白泽跳到她怀里，用脑袋蹭着她的下巴，喉咙里的呼噜声和音乐盒的旋律交织在一起。
爱莉希雅从身后抱住她，下巴搁在她的肩窝：“开心吗？”
“嗯。”栀点头，侧过头吻了吻她的脸颊，“很开心。”
阳光透过窗户，在地板上投下一大片温暖的光斑。白泽在栀的怀里打了个哈欠，众人的笑声和说话声像潮水一样漫过整个房间。
16岁的生日，没有崩坏兽的嘶吼，没有警报声的打扰，只有身边的人，和满室的温暖。
栀低头看着怀里的白泽，又看了看身边笑靥如花的爱莉希雅，忽然觉得，这样的瞬间，足以支撑她走过所有艰难的时光。
她轻轻握紧手里的短刃，刀鞘上的冰纹在灯光下闪着微光——16岁的她，有了更想要守护的东西。
房间里的音乐还在继续，蛋糕的甜香和众人的笑语混在一起，在末世的基地里，酿成了一坛名为“希望”的酒，醇厚而温暖。