十一月初的台湾岛，夜晚虽无北方的严寒，却也多了几分湿冷。
台中堡南边的荒地上，林墨带着两百多名移民农夫已经连续开垦了五天，原本齐腰高的野草被清理出一片空地，可新的困难却像荒地里的荆棘，密密麻麻地冒了出来，让这场为明年播种的垦荒，变得格外艰难。
“砰！” 一把锄头重重砸在地里，却被一块埋在土下的石头弹开，锄头刃口崩出一个小缺口。
年轻农夫周二柱蹲在地上，看着手里的锄头，心疼得眼圈发红 —— 这是他刚从工坊领来的新锄头，才用了三天就坏了。
“这破地怎么这么多石头啊！一锄头下去，不是砸到石头，就是被硬土震得手发麻！”
林墨闻声走过来，弯腰捡起锄头，摸了摸崩口的刃口，又用脚踩了踩地面 —— 土块坚硬得像铁块，用锄头挖下去，只能留下一个浅浅的印子。
“这是红黏土，下雨后吸水膨胀，天晴后又板结得厉害，里面还埋着不少风化的岩石碎块，确实难挖。”
他心里也犯了愁，原本计划准备用一个月开垦一百亩地出来，可照现在的进度，五天只开垦了不到十亩，照这样下去，肯定完不成任务。
旁边的老农李老实也叹了口气：“公子，这种红黏土我以前在福建也见过，得先浇水软化，再用锄头翻松，不然硬挖根本挖不动。可咱们这边离小溪远，浇水得靠人挑，一趟要走两里地，太费时间了。”
林墨抬头望了望远处的小溪，又看了看眼前板结的土地，心里有了主意：“李老丈说得对，咱们得先解决浇水的问题。李虎，你带十个青壮，去小溪边挖一条水渠，把水引到荒地里来；王二柱，你去工坊找赵老哥，让他把打出来的锄头刃口都加厚，再打造些铁钎，用来撬动石头；剩下的人，先把地里的石头捡出来，堆在旁边当田埂，等水渠挖好，再浇水翻土。”
众人立刻行动起来。
李虎带着青壮扛着铁锹去挖水渠，铁钎插进土里，“叮叮当当” 地凿着硬石；王二柱抱着坏锄头往工坊跑，脚步匆匆；剩下的农夫们弯腰捡石头，手里的篮子很快就装满了，石头堆在荒地边缘，渐渐形成了一道矮矮的田埂。
可新的问题又出现了 —— 水渠挖了一半，遇到了一层坚硬的岩层，铁锹挖下去只留下一道白印。
“公子，挖不动了！这岩层太硬，铁锹根本凿不开！”
李虎跑回来，手里的铁锹刃口已经卷了边。
林墨皱着眉头，走到水渠边，蹲下身摸了摸岩层 —— 确实坚硬，普通铁锹根本没用。
他想起工坊里还有几柄用来打铁的大锤，连忙说：“去工坊把大锤和钢钎拿来，用钢钎凿孔，再用大锤砸，把这岩层凿开！”
青壮们扛来大锤和钢钎，钢钎插进岩层缝隙，大锤 “砰砰” 地砸在钢钎上，震得地面都微微发颤。
汗水顺着青壮们的脸颊往下流，砸了半个时辰，终于在岩层上凿出了一个缺口，水渠里的水缓缓流了过来，滋润着板结的土地。
看着水流进荒地，农夫们都松了口气。
李老实用锄头挖了一下湿润的土地，土块终于变得松软起来：“太好了！这下能挖动了！” 众人重新拿起锄头，翻土的速度快了不少，荒地上渐渐出现了一片片松软的黑土。
垦荒进行到第十天，工具短缺的问题又凸显出来。
两百多名农夫，只有一百八十多把锄头、八十多把铁锹，很多人只能轮流使用锄头，开荒的效率大大降低。
更让人头疼的是，连续十天的高强度劳作，农夫们的体力也快透支了，不少人手上磨起了水泡，还有几个人因为喝了生水，得了腹泻，躺在茅草屋里休息。
“公子，锄头不够用，不少人只能坐着等，这进度又慢下来了。”
李老实走进林墨的茅草屋，脸上满是焦急。
“还有几个弟兄拉肚子，芸香姑娘说缺治疗腹泻的药材，咱们带来的药材快用完了。”
林墨放下手里的账本，心里也很着急。
工具短缺是因为工坊的铁匠不够，之前送来的二十个铁匠加上他们原本的，满打满算不到五十个铁匠，现在既要打造农具，还要帮着修水利、做工坊设备，根本忙不过来；药材短缺则是因为之前采购的药材大多用在了流民身上，新的药材郑家船队又还没运到。
“李老丈，你先回去，让大家轮流休息，别太累了，手上磨泡的，让芸香姑娘给他们涂些草药膏；拉肚子的，让他们多喝开水，别喝生水。”
林墨站起身。
“我去工坊看看，让赵老哥先停下其他活，优先打造锄头和铁锹；另外，我再派孙胜去赵家庄，问问他们有没有多余的药材，咱们可以用布换。”
林墨来到工坊，赵老大正带着铁匠们打造水力织布机的零件，炉火 “噼啪” 地窜着，铁砧上的铁器泛着红光。
“赵老哥，先停下手里的其他活计，优先打造锄头和铁锹，越多越好，垦荒那边工具不够用了。”
赵老大放下手里的铁锤，擦了擦汗：“好的公子，这些天我们先把开荒要的工具打出来。”
工坊的铁匠们加班加点，终于在三天后打造出了五十把锄头、三十把铁锹，送到了垦荒的农夫手里。
孙胜从赵家庄也换回了不少治疗腹泻的药材，芸香熬了药汤，给拉肚子的农夫喝了，很快就好转了。
工具够了，人手也齐了，垦荒的进度又快了起来，荒地上的黑土越来越多，离一百亩的目标越来越近。
就在垦荒顺利推进的时候，堆肥那边又出了问题。
之前挖的三个堆肥坑，有一个因为浇水太多，里面的渔获内脏开始腐烂发臭，还招来了不少苍蝇，农夫们路过都捂着鼻子，没人敢靠近。
“公子，这堆肥坑臭死了，还招苍蝇，再这样下去，说不定会闹瘟疫！”
负责堆肥的老农张老爹跑来找林墨，脸上满是担忧。
林墨跟着张老爹来到堆肥坑旁，一股刺鼻的臭味扑面而来，苍蝇在坑上空嗡嗡地飞着。
他蹲下身，拨开堆肥的土层，里面的渔获内脏已经变成了黑色的烂泥，还冒着气泡。
“这是浇水太多，堆肥不透气，导致厌氧腐烂了。”
林墨想起维基百科里说的，堆肥需要保持湿润但不积水，还要定期翻堆透气。
“张老爹，你让人先把这个堆肥坑的水排掉，再用铁锹把堆肥翻一遍，混入一些干燥的草木灰和枯枝败叶，吸收多余的水分，增加透气性；另外，以后浇水要控制量，只要堆肥表面湿润就行，每隔十天翻一次堆，保证里面透气。”
林墨一边指导，一边示范如何翻堆。
张老爹点点头，带着几个农夫，拿着铁锹翻堆肥，干燥的草木灰撒在湿烂的堆肥上，臭味渐渐淡了些。
林墨又让人在堆肥坑周围挖了一圈小沟，用来排水，防止再积水。
解决了堆肥的问题，林墨又想起农夫们对堆肥技术还不熟练，于是在晚上召集所有农夫，在茅草屋里开了个小会，详细讲解堆肥的注意事项：“大家记住，堆肥要‘干湿交替、层层叠加’，不能光放内脏，还要放枯枝败叶和草木灰，这样才能发酵好；翻堆的时候要彻底，把下面的堆肥翻到上面，上面的翻到下面，保证每个部分都能发酵均匀。”
农夫们认真地听着，时不时提问，林墨都一一解答。
张老爹笑着说：“公子，您这技术真是好，以前咱们只会用粪便当肥料，没想到渔获内脏和草木灰也能做肥料，还这么好用，明年的番薯肯定能大丰收！”
林墨笑着点头：“只要大家都学会这技术，以后咱们的地就不用愁肥料了，不仅番薯能丰收，以后种水稻、种蔬菜，都能用咱们自己做的堆肥。”