1629年的六月初，泉州港的暑气已悄然攀升，郑芝龙的府邸内却透着一股与外界燥热截然不同的沉静。
书房里，檀木书案上摊着一封火漆封口的信件，郑芝龙指尖捏着那枚带着台中城印记的蜡封，指腹反复摩挲着“郑大哥亲启”四个字。
他身着暗纹锦袍，腰间悬着一枚和田玉坠，平日里总是带着笑意的脸上，此刻却凝着一层深思。
三日前，吴风带着这封信抵达泉州，特意避开了官府的眼线，将信亲手交到他手中。
郑芝龙拆开信时，窗外正飘着细雨，信中林墨的字迹遒劲有力，每一笔都透着一股不容置疑的笃定。
“台中城愿献造船厂之地，供兄造两百吨以上战船，弟出技术与场地，兄出材料、工匠及移民，所造战船按四六分成，兄六弟四。此举可避朝廷掣肘，共拓海上商路……”
“避朝廷掣肘……”
郑芝龙低声重复着这六个字，嘴角勾起一抹复杂的笑意。
自从去年归顺朝廷，他虽得了个“五虎游击将军”的头衔，却处处受制。
泉州造船厂也被朝廷派来的监工盯得死死的，别说造两百吨的战船，就连修补旧船都要层层报备。
山五商采买的丝绸、瓷器，海五商运到南洋的货物，也时时被官府以“抽厘”为名盘剥。
林墨的提议，像一把钥匙，猝不及防地插进了他心头最痒的那把锁。
他走到窗边，望着庭院里被雨水打湿的芭蕉叶，思绪翻涌。
林墨这小子，从广州带着流民逃到台湾，不过半年就建成了台中城，还造出了“靖海号”那样的战船，这份能力，他不得不佩服。
可也正因为这份能力，他才一直不敢全力扶持——若是林墨羽翼丰满，脱离了他的掌控，台海再添一个劲敌，对他绝非好事。
可如今，林墨主动提出联合造船，等于将一半的把柄递到了他手里：材料和核心工匠掌握在自己手中，林墨就算想独大，也得看他脸色。
“来人。”郑芝龙转身吩咐道。
“传我命令，召山海五商的掌舵人明日辰时到商会中议事。”
山海五商是他一手搭建的商业帝国根基。
山五商以杭州为中心，按金、木、水、火、土五行命名，是五支深耕大陆腹地的采买船队；海五商以厦门为基地，以仁、义、礼、智、信五常为名，是五大掌控海外销售的批发商。
这两套体系相辅相成，撑起了他每年数百万两白银的利润。
如今林墨的提议，不知道是要让这体系再添一条臂膀，还是会埋下隐患？
次日辰时，泉州府衙旁的商会会馆内，五人肃立。
他们是山海五商的核心掌舵人，每一个名字都在东南商界掷地有声。
山五商·金字号船队舵主黄万山，年近五十，湖州人氏，祖上三代经营丝绸。金字号船队专司生丝、金箔采买，以杭州为起点，往来于湖州、苏州，垄断东南上等生丝供应。
他身着月白杭绸长衫，翡翠扳指在指间转动，江南商人的精明藏在温和的笑容里：“总爷唤我等前来，可是为了台中的事？”
山五商·木字号船队舵主赵承业，四十出头，景德镇人，曾是官窑督陶官之子。木字号船队主营瓷器、木材，从景德镇运瓷，从武夷山林场运造船木料，泉州港十有八九的出口瓷器皆经他手。
他摩挲着手中的青花缠枝莲瓷杯，杯沿温润：“林墨要造船，怕是缺不了咱们的硬木和瓷件。”
山五商·水字号船队舵主卢文远，三十余岁，武夷山人。水字号船队负责茶叶、药材采买，掌控武夷山三十六座茶山，“正山小种”秘制工艺独一份，更垄断闽北药材货源。
他穿着粗布短打，倒像个茶农：“台湾湿热，若种茶需改良品种，水字号可送一些茶苗过去栽种试试。”
山五商·火字号船队舵主吴明远，四十五岁，佛山人。火字号船队专司铁器、硫磺采购，从佛山运铁锅、铁钉，从广东采硫磺，是郑芝龙军械制造的核心供应方。
他脸上带着烟火气，腰间挂着铁匠锤形玉佩：“造船需大量铁钉铁料，火字号随时能调货。”
山五商·土字号船队舵主郑添福，四十岁，泉州本地人。土字号船队主营布匹、粮食，从松江运棉布，从闽南收粮食，支撑着郑芝龙麾下数千人的物资供应。
他性格爽朗，声音洪亮：“移民去台中，粮食布匹得跟上，土字号义不容辞！”
待山五商坐定，海五商的总领也陆续抵达：
海五商·仁记批发商总领周启帆，四十五岁，漳州海商出身。仁记主营南洋香料贸易，以厦门为基地，二十艘大福船往来于爪哇、苏门答腊，胡椒、龙脑香利润十倍。
他身着粗布海衫，腰间鲨鱼皮鞘短刀闪着寒光：“总爷，南洋那边海盗猖獗，没战船护航不行！”
海五商·义记批发商总领陈光宗，四十岁，泉州人，娶日本平户商人之女。义记主导中日贸易，将生丝、瓷器运往长崎，换回白银、硫磺。
他穿和服样式绸衫，说着闽南话夹杂日语：“日本那边盼着台湾蔗糖呢，就等战船开辟航线！”
海五商·礼记批发商总领林文焕，三十八岁，福州人。礼记专做吕宋贸易，运生丝换白银、烟草，与马尼拉殖民当局关系密切。
他手持折扇，斯文儒雅：“吕宋商人也问过台中香皂，我只是怕海路上走的不安全。”
海五商·智记批发商总领许敬之，三十五岁，潮州人。智记负责暹罗贸易，运瓷器、茶叶换象牙、苏木。
他眼神锐利，算盘声在指尖不停：“暹罗木材便宜，若联合造船，智记可运木料过来。”
海五商·信记批发商总领王守信，四十二岁，温州人。信记主营马六甲贸易，是郑芝龙与欧洲商人交易的桥梁。
他精通葡萄牙语，胸前挂着十字架：“有大批的荷兰人在马六甲那边盯着咱们，没足够战船，商路不稳。”
这十人掌控着郑芝龙商业帝国的命脉，山五商确保大陆货源不断，海五商则将货物运往海外，每年为他带来数十万两白银的利润。