林墨城主府后面的,调香院笼罩在一片清雅的香气中。
这座独立的院落是林墨特意为芸香五人打造的,院门前有十名护卫值守,院内种满了玫瑰、茉莉、兰草等香草,几间木屋分别用作调香室、原料储藏室和卧房,静谧而雅致。
芸香是第一个醒来的,她穿着一身月白色的素裙,推开窗,清晨的微风带着香草的气息扑面而来,让她忍不住深吸了一口气。
“芸香姐姐,你醒啦?”
隔壁房间的月娥探出头来,她手里还拿着一本调香笔记。
月娥擅长辨识香料,对各种花草的香气有着天生的敏感度,是调香院的“辨香能手”。
芸香笑着点头:“醒了,快去洗漱吧,含玉和翠翘应该快把早饭做好了。”
调香院的厨房就在卧房旁,含玉正系着围裙煮粥,翠翘则在一旁切着咸菜。
含玉心灵手巧,不仅做得一手好饭菜,还擅长用各种花瓣装饰香水瓶;翠翘性格爽朗,力气比其他姐妹大些,负责搬运原料和清洗器具。
“芸香姐姐、月娥姐姐,早饭马上就好,今天煮了莲子粥,还蒸了小花糕。”含玉抬起头,脸上带着温柔的笑容。
最后醒来的是晚晴,她揉着眼睛走进厨房,声音还有些惺忪:“姐妹们早啊,昨晚我梦到咱们新调的‘桂魄香’卖得特别好,城主还夸咱们呢。”
晚晴是五人中最年轻的,心思细腻,最擅长调配清新淡雅的香水,深受江南富商的喜爱。
芸香笑着拍了拍她的肩:“只要咱们用心调,‘桂魄香’肯定能卖得好。快坐下,准备吃饭。”
五人围坐在院子里的石桌旁,吃着早饭,聊着今天的调香计划。
“昨天城主派人来说,‘月露香’剩下不多了,今天咱们得先赶制一批。”
芸香说道。
月娥点点头:“我已经把所需的香料清单列好了,有玫瑰、百合、檀香,还需要一些龙脑香提味。”
翠翘放下碗筷:“那我等会儿就去原料储藏室把香料搬出来,再把蒸馏器清洗干净。”
饭后,五人各司其职,开始了一天的调香工作。
调香室里摆放着十几个蒸馏器、数十个香料罐和各种形状的玻璃瓶。
芸香负责掌控整体的调香比例,她拿起一个小瓷勺,舀出少许龙脑香,小心翼翼地加入装有玫瑰百合精油的玻璃瓶中。
“这个比例要精准,多一分则太浓,少一分则太淡。”
月娥站在一旁,仔细嗅着瓶中的香气:“芸香姐姐,再加点茉莉精油吧,这样香气会更层次丰富些。”
芸香点点头,按照月娥的建议添加了茉莉精油。
含玉则在一旁装饰香水瓶,她将晒干的玫瑰花瓣压成碎片,小心翼翼地贴在透明的玻璃瓶壁上,再倒入调好的香水,瓶中瞬间呈现出浪漫的粉色絮状,精致又美观。
“含玉妹妹的手艺越来越好了,这样的瓶子,就算里面没有香水,也能卖个好价钱。”
晚晴凑过来看了看,忍不住赞叹道。
翠翘笑着说:“那是,咱们含玉妹妹可是调香院的‘巧手仙子’呢!”
忙到晌午,第一批“月露香”终于调制完成。
五人看着眼前一排排精致的香水瓶,脸上都露出了欣慰的笑容。
“这一批应该能装五十瓶,按照城主定的二十两银子一瓶,又是一千两银子的收入呢。”
晚晴掰着手指算道,眼中满是自豪。
芸香轻轻抚摸着香水瓶,轻声说道:“还记得咱们刚从广州来的时候,谁能想到有一天,咱们也能靠自己的手艺挣这么多钱,还能活得这么体面。”
这句话勾起了姐妹们的回忆。
半年前,她们还是广州青楼里任人摆布的清倌人,每天强颜欢笑,看着客人的脸色行事。
是林墨路过青楼时,听闻她们擅长调香和音律,便花重金将她们赎了出来,带到了台中堡。
林墨没有把她们当作下人,而是尊重她们的意愿,让她们发挥所长调制香水,还为她们建了这座调香院,派护卫保护她们的安全。
想到这里,姐妹们的眼眶都有些湿润。
“多亏了城主,咱们才有了今天。”翠翘抹了抹眼眼角的湿润。
“以前在青楼,咱们连自己的命运都掌控不了,现在不仅能做自己喜欢的事,还能挣到钱,这都是城主给的恩情。”
月娥点点头道:“是啊,城主还让芸香姐姐去学堂教书,把咱们当真正的读书人看待,这份尊重,比什么都珍贵。”
下午,林墨派来的亲卫来到调香院,取走了刚调制好的“月露香”。
亲卫看着眼前的香水,笑着说:“姑娘们辛苦了,城主说,你们调制的香水在大明供不应求,郑总兵那边还催着要货呢。”
芸香说道:“请管事回复城主,我们会尽快赶制下一批,保证不会耽误出货。”
傍晚时分,五人结束了一天的工作。
她们坐在院子里的秋千上,晚晴轻轻哼起了江南小调,芸香则拿起一本诗词集翻看。
月娥和翠翘在一旁修剪院中的香草,含玉则在石桌上摆放着刚泡好的花茶。
护卫们站在院门外,静静地守护着这片宁静。
“芸香姐姐,你说城主会不会扩充调香院的人数啊?”晚晴突然问道。
芸香放下诗词集,想了想说:“城主之前提过,但后来又说怕出货太多导致价钱下降。我觉得现在这样挺好的,咱们五姐妹在一起,安安稳稳地调香,不用太累,也能为城主挣钱。”
姐妹们纷纷点头,她们都很珍惜现在的生活,虽然简单,却充满了自由和尊严。
夜色渐深,调香院的灯光渐渐熄灭。