日头偏西时,温承宇的十五万大军终于抵达兖州城南。黑压压的营帐在官道两侧绵延数里,旗帜上的 “温” 字在风中猎猎作响,却掩不住士兵们脸上的疲惫 —— 连日日夜兼程,不少人走着路都能打盹,连战马都蔫蔫地垂着脑袋。
“传我命令,就地扎营!” 温承宇勒住马缰,望着远处高耸的兖州城墙,眼中满是不屑,“让士兵们休整一日,明日一早,全力攻城!”
副将连忙领命,可刚转身,就被温承宇叫住:“等等。” 他指着城西的荒坡,语气带着几分谨慎,“派五千步兵去那边巡逻,防止林大虎搞偷袭。另外,粮草营加派一千守卫,别让反贼钻了空子。”
在他看来,这不过是 “以防万一” 的例行部署 —— 七万守军敢主动出击?简直是天方夜谭。可他没注意到,城西荒坡的茅草下,三道壕沟早已挖好,尖木在夕阳下泛着冷光;更没察觉,汶水西岸的芦苇荡里,两千步兵正悄然蛰伏,等着夜色降临。
营帐搭建的动静持续到黄昏。林大虎站在兖州城头,借着暮色看清了敌军的布防 —— 主营与粮草营间隔十里,巡逻兵多集中在城南官道,城西荒坡的守卫虽有五千,却多是疲惫不堪的步兵,连兵器都懒得握紧。
“时机到了。” 林大虎转身对亲兵道,“传我命令:两万步兵即刻集结,随我从西门出发,夜袭敌军主营;副将周靖远,你率剩余步兵守好城池,若见主营方向起火,就擂鼓助威,吸引敌军注意力!”
“末将领命!” 周靖远抱拳应道,城墙上顿时响起急促的集结号,两万步兵迅速列成阵形,每个人腰间都别着火折子,手里握着裹了铁皮的短刀,脚步轻得像猫。
与此同时,黄狗儿已带着两千步兵绕到粮草营东侧的芦苇荡。他看着远处粮草营的篝火,对身边的士兵道:“温承宇加派了守卫,现在有两千人看守。咱们兵分两路,我带一千八百人从正面佯攻,你们带两百人绕到后方,找到粮囤就放火,记住,速战速决!”
士兵们齐声应和,借着暮色悄悄靠近。粮草营的守卫果然松懈,有的靠在粮囤上打盹,有的围在篝火旁赌钱,连巡逻都只是象征性地走两步。黄狗儿嘴角勾起一抹冷笑,抬手一挥,一千八百名士兵突然从芦苇荡冲出,手里的弓箭朝着篝火旁的守卫射去。
“有敌袭!” 守卫们惊慌失措地喊着,却没等拿起兵器,就被箭雨射倒一片。黄狗儿趁机率军冲上前,短刀挥舞间,又倒下十几个守卫。后方的两百士兵则趁着混乱,悄悄摸向粮囤,将火油泼在麻袋上,火折子一扔,瞬间燃起熊熊大火。
“不好!粮草着火了!” 粮草营的呼喊声刺破夜空,火光冲天而起,映红了半边天。
温承宇在主营刚端起饭碗,见此情景,气得将碗狠狠摔在地上:“废物!两千人都看不住粮草!传我命令,即刻派兵增援!”
可他刚起身,就听见主营西侧传来震天的喊杀声 —— 林大虎的两万步兵到了!
原来,林大虎趁着粮草营起火、敌军注意力被吸引的间隙,率两万步兵从城西荒坡绕到主营后方。
这些步兵多是山东本地子弟,熟悉地形,脚步轻得几乎听不到声响。等靠近主营时,他们突然点燃火把,呐喊着冲了进去,专挑帐篷密集处放火,刀光闪过,只砍杀拦路的卫兵,绝不追着溃散的敌军跑。
“杀!” 林大虎一马当先,长枪横扫,将挡路的敌军挑飞。
两万步兵如潮水般涌入主营,火折子扔得此起彼伏,帐篷接连被点燃,浓烟滚滚中,敌军士兵大多从梦中惊醒,有的连甲胄都来不及穿,就慌不择路地往营外逃,整个主营瞬间乱作一团。
温承宇的副将慌乱地组织抵抗,可士兵们早已没了章法,有的往营外逃,有的干脆缩在帐篷角落发抖。
温承宇拔出佩剑,想稳住阵脚,却见主营各处火光四起,喊杀声越来越近 —— 他不知道敌军来了多少人,只觉得四面八方都是山东兵的身影,心底的焦躁瞬间压过了愤怒。
“撤!先往粮草营方向退!” 温承宇嘶吼着,在亲兵的掩护下,踩着混乱的人群往营外冲。他没敢恋战,甚至没看清偷袭的敌军人数,只想着先远离着火的主营,再清点残兵。
而此时的粮草营,黄狗儿见火势已蔓延到半数粮囤,知道目的达成,当即吹起撤退的哨声:“撤!回芦苇荡!”
五百骑兵迅速收拢队形,朝着来时的路疾驰,身后的守卫虽在追赶,却被夜色和芦苇荡阻碍,连衣角都没摸到。
主营这边,林大虎见敌军已溃散,主营帐篷烧得差不多,也果断下令:“鸣金收兵!”
清脆的金锣声穿透喧嚣,两万步兵听到信号,立刻停止进攻,有序地往城西荒坡撤退,只留下满地燃烧的帐篷和混乱的敌军。
林大虎与黄狗儿在城西荒坡汇合时,夜色已深。主营与粮草营的火光仍在燃烧,空气中弥漫着焦糊与血腥的味道,远处还能听到温承宇的士兵们慌乱的呼喊声。
“大虎哥,成了!” 黄狗儿勒住马,脸上满是兴奋,“粮草烧了至少三成,温承宇的主营也乱了套,他带着残兵往粮草营方向退了,估计今夜不敢再靠近兖州!”
林大虎点头,目光扫过远处燃烧的营寨,语气却带着几分凝重:“别掉以轻心。咱们的目的是扰乱他的粮草和心态,现在目的达到了,得赶紧回兖州。温承宇还有十五万残兵,虽没了部分粮草、军心大乱,却仍有战斗力,万一他恼羞成怒来攻城,咱们得提前防备。”
正说着,远处传来马蹄声。
斥候策马赶来,声音带着急促:“将军!温承宇的残兵在粮草营附近重新集结,似乎在清点人数,暂时没有攻城的动向;另外,德州的张将军传来消息,攻德州的五万大军听说主营被袭,已经暂停前进,开始观望!”
“好!” 林大虎松了口气,当即下令,“全军加快速度回兖州!周靖远还在城里等着,咱们得赶紧商议后续布防 —— 今夜这一战,只是给温承宇提个醒,真正的硬仗,还在后面。”