顾长歌话音刚落，旁边竹枝上突然传来 “啾” 的一声轻鸣。
那只停在枝头的黑色小鸟扑棱了下翅膀，黑豆似的眼珠骨碌碌转了两圈，叫声里竟裹着几分难以言喻的戏谑。
它可不是什么普通山雀。
这鸟真身乃是金翅大鹏，上古神兽血脉，一翅可断星河，利爪能裂乾坤。
便是圣人境修士在它面前，也不够他一爪的。
五年前年它与人搏杀受了重伤，从天上跌落，好巧不巧砸在青玄宗山门外的泥潭里。
突然感受到紫竹峰中有一丝若有若无的令它心悸的神秘气息。
本想偷偷靠近探查一番，却被顾长歌一把抓住，差点被架在火上烤了。
为了保命，认了顾长歌为主。
顾长歌对它向来没什么管束，日子久了，倒也生出几分随性的情谊。
他早想放这鸟儿回去，毕竟以他如今的实力，即便相隔无尽距离，留在它神魂中的禁制也能瞬息取其性命。
可这金翅大鹏偏偏赖着不走了，走了哪里再找到比这更好的修炼环境。
此刻它歪着脑袋，分明是看穿了顾长歌的恶趣味 。
明明是抬手就能掀翻整个大陆的主儿，偏要在徒弟面前装成刚入凝丹境的 “强者”。
顾长歌被它笑得心头发痒，扭头朝竹枝瞪了一眼，无声地做了个 “再叫就拔你毛” 的口型。
小黑鸟立马收敛了笑意，扑棱棱飞到更高的枝桠上，假装梳理羽毛。
萧若白没察觉师父的异样，只当是寻常山雀的聒噪。
注意力全被师父那句 “凝丹境中期” 勾着。
在他看来，凝丹境已是高不可攀的境界，师父能藏得这么深，实在厉害。
“师父……”
他刚想再说些什么，却被顾长歌挥手打断。
“行了，别管这鸟儿了。”
顾长歌从竹椅上起身，拍了拍衣袍上的褶皱。
“你先去熟悉下环境，找些竹子搭个屋。明天卯时，为师传你修炼之法。”
萧若白连忙应声，捧着那颗灵果转身往竹林空地处走去。
顾长歌如今住着的这间竹屋，还是当年刚接管紫竹峰时亲手盖的，虽不算精致，却也住得舒坦。
至于峰上另一间更雅致的竹楼，那是紫竹道人生前的居所，他一直原样保留着。
平日里除了打扫，从不让人靠近。
这些年独居惯了，也未曾想过要为谁预备住处。
看来以后要是再收徒弟，得先把盖房子提上日程，总不能让每个人都自己动手搭竹棚，传出去倒显得他这师父多抠门似的。
顾长歌看着徒弟忙碌的身影，又瞥了眼枝头上的 “山雀”，嘴角勾起一抹无奈的笑。
这鸟儿，是越来越没规矩了。
他伸了个懒腰，转身回了竹屋。
第二天清晨，顾长歌还没睁开眼，就被一阵窸窸窣窣的响动吵醒。
他揉着眼睛走出竹屋，只见萧若白正蹲在溪边淘米，旁边的石灶上架着陶罐，袅袅炊烟在晨光里打着旋儿。
更让他意外的是，昨晚还乱糟糟的竹坪被打扫得干干净净，紫竹叶堆成整齐的垛子，溪边的石板被冲刷得发亮。
不远处，一间新的竹屋立在晨光里，虽不如他住的这间结实，却也棱角分明，看得出来费了不少心思。
“师父，您醒了？”
萧若白听到动静回头，脸上沾着点灰，眼睛却亮得很。
“我看您这里没什么吃的，就去后山摘了些野米，煮了锅粥。”
顾长歌挑了挑眉，走到石灶边。
陶罐里的粥黏糊糊的，野米煮得过分软烂，几乎成了浆糊，表层还结着层焦皮 —— 显然是火候没掌握好，煮到一半忘了添水。
“有心了。”
他忍着笑意，伸手想去揭锅盖，却被萧若白慌忙拦住。
“师父等会儿！”
少年脸一红，“可能…… 可能有点糊。”
其实是他守在灶边时想着师父今天教授他修炼的事，走神间就把粥煮过了头。
刚才偷偷尝了口，野米的清香全被焦糊味盖了去，吃着像嚼炭渣，心里正犯愁怎么跟师父交代。
顾长歌哪会看不出他的窘迫，故意逗他：“哦？这是特意做的‘焦香粥’？”
萧若白的耳朵更红了，支支吾吾道：“弟子…… 弟子不太会控火。”
正说着，枝头上的小黑鸟突然俯冲下来，爪子扒住陶罐沿，伸头啄了口粥。
下一秒，它像是被烫到似的，猛地弹开，扑棱棱飞到顾长歌肩头，对着他 “啾啾” 叫个不停，声音里满是嫌弃。
“你这鸟儿，还挑食。”
顾长歌弹了弹它的脑袋，眼底却带着笑意。
他转头对萧若白道：“算了，今天换个吃法。”
只见他手腕一翻，储物戒里飞出串油光锃亮的兽肉，肥瘦相间，还带着晶莹的冰晶 —— 竟是极难保存的 “雪域灵鹿” 肉。
顾长歌又摸出些枯枝堆在地上，指尖弹出缕火苗点燃，动作熟练得不像个修仙者。
“师父，这是……” 萧若白看傻了眼。
他见过烤野味，却没见过谁烤得这么讲究，连翻转的角度都透着股章法。
顾长歌没回话，捏了把不知从哪摸出的香料撒上去，油脂滴落火堆，“滋啦” 一声冒起金黄的烟，香气瞬间弥漫开来，连枝头的小黑鸟都忍不住伸长了脖子。
“尝尝？”
片刻后，他递过一串烤得外焦里嫩的鹿肉。
萧若白小心翼翼地咬了一口，肉质鲜嫩多汁，香料的醇厚混着灵鹿肉的清甜在舌尖炸开，比他吃过的任何山珍都美味。
“师父，您这手艺……”
他惊得说不出话。
顾长歌得意地扬了扬眉：“以前在凡间学的，没想到还没忘。”
其实是上辈子烧烤摊吃多了，耳濡目染也学了两手。
小黑鸟在他肩头蹦跶着，“啾啾” 叫着要吃的，被顾长歌赏了块边角料，叼着飞到竹枝上美滋滋地啃起来。
萧若白看着师父熟练翻动烤肉的侧脸，突然觉得这位神秘的师父身上，好像藏着数不清的故事。
他低头看了看陶罐里的焦粥，又闻了闻空气中的肉香，嘴角忍不住弯了起来。
或许跟着师父，真的能过上不一样的日子。
顾长歌把烤好的鹿肉分给他大半，自己叼着一串，含糊道：“吃完了干活。”
萧若白用力点头，大口嚼着烤肉，心里暖意融融。
而顾长歌看着徒弟狼吞虎咽的模样，又瞥了眼枝头上吃得欢的小黑鸟，突然觉得，这紫竹峰的烟火气，好像也挺不错。