不远处，国民党天津警察局刑警一处行动队长邹益来带着两名便衣正站在那里。邹益来身着笔挺的西装，眼神犀利，他身旁的两名便衣则神色警惕，不停地打量着周围。
大厅里的空气仿佛瞬间凝固，原本就安静的空间此刻更是安静得有些诡异，只有偶尔传来的轻微脚步声在空旷的大厅里回荡。
刑警一处处长金子超眉头紧锁，满脸的不悦。他看到钱建国一行人进来，心中的恼火更甚。金子超几步上前，一把将刑警二处处长钱建国拉到旁边的角落。
“老钱，这次的事儿有点棘手，我看我们一处来接手调查比较合适。” 金子超压低声音说道，语气中带着不容置疑的强硬。他心里想着，这次的案件关乎自己的政绩，绝不能让二处抢了风头。
钱建国微微一愣，随即脸上露出一丝笑意。“行啊，老金，既然你这么积极，那这活儿就交给你了。” 钱建国回答得很爽快，他心里倒也轻松，这案子看起来复杂，自己本就不想过多纠缠，正好顺水推舟。
得到钱建国的答复后，金子超暗自松了口气，脸上闪过一丝不易察觉的得意。而钱建国则转身，对着自己带来的警员们挥了挥手，“走，咱们回局里。” 警员们迅速整队，跟着钱建国鱼贯而出，大厅里又恢复了些许空旷。
文伟强没有理会这些插曲，他的注意力完全被眼前的案发现场吸引。他仔细地观察着房间，目光落在衣架上那件略显凌乱的外套，又看了看烟灰缸里还未完全熄灭的烟头，最后，他蹲下身子，从枕头下面摸出了一块手表。
文伟强的大脑飞速运转，根据这些线索，他心中渐渐有了一个推断。“从这些迹象来看，房主很可能是被人绑架了。” 文伟强站起身，语气坚定地说道。
然而，他的话音刚落，原本已经走到门口的钱建国却不屑地转过头，看了文伟强一眼，嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容，随后转身大步离开。这一幕让文伟强心中一阵失落，他原本高涨的破案热情，就像被一盆冷水当头浇下，瞬间熄灭。
他呆呆地站在原地，看着钱建国离去的背影，心中满是无奈与不甘，自己的推断难道真的这么不值得一提？可他又清楚，在这复杂的局势下，自己能做的似乎很有限。
因为连衣裙上油漆的事件，文伟强对唐美玉的怀疑如野草般疯长。在他看来，那油漆出现得太过蹊跷，而唐美玉的一些行为举止，也让他觉得暗藏玄机。“哼，今天一定要瞧出个究竟。” 文伟强在心里暗自嘀咕着，双手不自觉地握紧了拳头。
终于，唐美玉的身影出现在门口。她身着一件素色旗袍，步伐轻盈。文伟强立刻警觉起来，悄悄跟了上去。街道上的石板路在雾气中显得有些湿滑，文伟强小心翼翼地走着，生怕发出一点声响。
可是，唐美玉走得实在太快了。没一会儿，她拐进了一条小巷。文伟强急忙追过去，等他冲进小巷，却发现里面空空如也。“怎么可能！” 文伟强瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
他在小巷里来回踱步，四处张望，可就是不见唐美玉的踪影。“该死！跟丢人了。” 文伟强懊恼地拍了拍自己的脑袋，心里充满了挫败感。
失落地回到家，文伟强推开门，却看到唐美玉正坐在饭桌前吃面。她还是那副从容的模样，仿佛从未出过门。唐美玉抬起头，看到文伟强，微笑着问道：“你回来啦，吃早饭了没？”
文伟强愣住了，他盯着唐美玉，一时不知该如何回答。他的心里充满了疑惑和不解：“她究竟是怎么做到的？难道她真的有什么神通？” 但他还是强装镇定，摇了摇头说：“没吃。” 然后坐在饭桌前，眼睛却始终没有离开唐美玉。
在那略显昏暗且寂静的亭子间的晒台里，昏黄的灯光像个疲倦的守夜人，散发着微弱且摇曳不定的光，将四周堆积如山的杂物影子拉得老长。
空气中弥漫着一股陈旧腐朽的气息，还隐隐夹杂着些许煤油味，让人忍不住皱眉。文伟强独自一人站在角落，周围一片死寂，只有他轻微的呼吸声和偶尔传来的老鼠窜动声。
他的脑海中突然毫无征兆地浮现出唐美玉衣服上那片刺目的红油漆，那画面就像一张挥之不去的老照片，在他的记忆里反复播放。这个念头一起，就像一颗种子迅速在他心里生了根，挠得他心里直痒痒。
他左右快速扫视了一圈，确定周围确实没有任何人影后，眼神瞬间变得炽热而急切，双手微微颤抖着，小心翼翼地捧起唐美玉那件挂在一旁的连衣裙。
他的眼睛瞪得如同铜铃一般，不放过连衣裙上任何一处角落，仔仔细细地不停翻看。每一个褶皱，每一寸布料，都被他用目光一寸一寸地摩挲过。
尽管他清楚地知道，之前看到的后腰位置现在已经干干净净，没有留下一丝红油漆的污渍，但他内心深处总有个声音在不断驱使着他，让他无法轻易放弃。
他的眉头紧紧拧在一起，额头上渗出细密的汗珠，嘴里还时不时小声嘟囔着：“怎么会呢？怎么可能就这么没了……”
就在他全神贯注，几乎把鼻子都要贴到衣服上时，一股熟悉的煤油味钻进了他的鼻腔。这股味道瞬间让他的身体一僵，思绪不由自主地飘回到之前那个和红油漆有关的场景。
他的心跳陡然加快，砰砰砰的声音在这安静的环境里格外清晰，仿佛要冲破胸膛一般。他在心里不断猜测着，这煤油味和那红油漆之间到底有着怎样千丝万缕的联系？难道真的是自己想多了？
然而，就在这个节骨眼上，唐美玉迈着轻盈的步伐从旁边的过道走来。她原本脸上带着一丝轻松的笑意，可当目光触及到文伟强正捧着自己连衣裙的那一幕时，她的眼神瞬间闪过一丝慌乱，但这丝慌乱仅仅如流星般一闪而过，很快便被她强大的镇定所掩盖。
她的大脑在短短几秒内飞速运转，心里想着：“不好，他怎么在看我的衣服？可不能让他起疑。”
紧接着，唐美玉脸上迅速换上一副惊讶又略带生气的表情，她故意提高音量，大声说道：“文伟强，你在干什么呢！怎么随便动我的东西！”
说着，她快速走上前，一把从文伟强手中夺过连衣裙，同时往后退了两步，将连衣裙紧紧抱在怀里，像是在守护着什么无比珍贵的宝贝。
文伟强被这突如其来的声音和动作吓了一跳，整个人如同触电一般猛地一颤，脸上瞬间涨得通红，像熟透了的番茄，眼神中满是尴尬与慌张。他结结巴巴地解释道：“我…… 我就是…… 不小心看到了，就想看看……”
唐美玉不等他说完，便皱着眉头，装出一副极为生气的样子，说道：“有什么好看的！这是我的衣服，你这样随便翻看，很不礼貌你知道吗！” 她一边说着，一边偷偷观察文伟强的表情，心里暗自想着：“希望能糊弄过去，可千万别让他发现什么破绽。”
文伟强看着唐美玉那生气的模样，心里愈发愧疚和心虚，连忙低下头，不敢直视她的眼睛，嘴里不停地说着：“对不起，对不起，我真不是故意的……”
他的心里此时五味杂陈，一方面觉得自己确实做得不对，另一方面又因为唐美玉的突然出现，让他原本的疑惑更加难以解开，就像一团乱麻在心里缠得更紧了。