苏挽晴被沈忠等人毫不留情地带回了别院。这一次，她没有再被带回听雪堂，而是直接被押送到了沈砚所在的外院书房。
书房内烛火通明，沈砚端坐在宽大的紫檀木书案后，身上还穿着官袍，显然是从宫中匆忙赶回。他脸上没有任何表情，甚至比暴怒时更让人心悸，那是一种极致的冰冷与压抑，仿佛暴风雨前死寂的海面。
苏挽晴被推搡着站在书房中央，脚踝的剧痛让她几乎站立不稳，但她强行支撑着，不肯在他面前示弱。她抬起头，迎上沈砚那深不见底、毫无波澜的目光，心中一片冰凉。
沈忠无声地行了一礼，带着护卫退了出去，并关上了房门。偌大的书房里，只剩下他们两人。
沉默在空气中蔓延，带着令人窒息的重量。
良久，沈砚才缓缓开口，声音平稳得可怕：“景阳钟响，陛下病危，朝局动荡，人心惶惶……真是个好时机。”
苏挽晴抿紧嘴唇，没有回答。
“我倒是小瞧你了。”沈砚站起身，绕过书案，一步步向她走来，靴子踩在光滑的金砖地面上，发出清晰的回响，“装了几个月的安分守己，原来一直在等着这个机会。那本札记，可还合用？”
苏挽晴瞳孔微缩！他果然知道！那本册子根本就是他设下的另一个圈套！他早就料到她贼心不死，故意抛出诱饵，看她会作何反应！
一股被戏弄的屈辱和彻底的绝望涌上心头。在他面前，她所有的谋划和挣扎，都像是一场早已被看穿的、拙劣的猴戏！
“看着我。”沈砚停在她面前，命令道。
苏挽晴倔强地别开头。
沈砚伸出手，冰冷的手指强行捏住她的下巴，将她的脸扳回来，迫使她与他对视。他的指尖用力，在她苍白的皮肤上留下红痕。
“告诉我，”他盯着她眼中那不肯熄灭的火焰，声音低沉而危险，“就这么想离开？甚至不惜在如此敏感的时刻，给我添乱？”
苏挽疼得倒吸一口凉气，却依旧咬着牙，从齿缝里挤出声音：“是……我只想离开你……离开这个牢笼……”
“牢笼？”沈砚嗤笑一声，眼底终于翻涌起一丝压抑不住的戾气，“我给你的，是旁人求都求不来的庇护！没有我，你早就在教坊司里烂掉了！或者，像你那个愚蠢的丫鬟一样，曝尸荒野！”
采薇！他再次提起采薇！
苏挽晴的呼吸一滞，眼中瞬间蒙上一层血色。
“苏挽晴，”沈砚逼近她，几乎与她鼻尖相抵，温热的呼吸带着冷冽的气息喷在她脸上，“你似乎总是学不乖。总以为能挣脱，总以为有机会。”
他的另一只手，缓缓抚上她因疼痛而微微颤抖的脚踝，然后，猛地用力一捏！
“呃啊——！”钻心的剧痛让苏挽晴忍不住惨叫出声，冷汗瞬间浸透了后背，身体控制不住地向下滑去，却被沈砚攥着下巴，强行提着。
“疼吗？”他看着她因痛苦而扭曲的脸，语气带着一种残忍的平静，“这只是开始。”
他松开捏着她脚踝的手，转而抓住她的衣襟，猛地向两旁一扯！
“刺啦——！”布帛撕裂的声音在寂静的书房里格外刺耳。冰冷的空气瞬间包裹住她裸露的肌肤，激起一阵战栗。
“既然你始终认不清自己的身份，”沈砚的目光如同冰冷的刀锋，扫过她裸露的肩颈和锁骨，声音里带着一种毁灭一切的疯狂，“那我今日，便让你彻底记住！”
他将她狠狠按倒在冰冷坚硬的书案上，笔墨纸砚被扫落一地，发出噼里啪啦的声响。沉重的身躯随之覆下，带着不容抗拒的、惩罚性的力量。
苏挽晴奋力挣扎，指甲在他颈侧划出血痕，双腿乱蹬，却如同蚍蜉撼树。屈辱、疼痛、憎恨……所有的情绪在她体内爆炸，却冲不破这具身体的桎梏和力量的绝对悬殊。
窗外，景阳钟不知何时已经停歇，只剩下死一般的寂静。书房内，烛火摇曳，映照出书案上交叠的身影，一个如同暴虐的修罗，一个如同破碎的玩偶。
当一切归于死寂，沈砚起身，整理好自己凌乱的衣袍，依旧是那个衣冠楚楚的权臣。他甚至没有再看书案上那具如同失去灵魂的躯壳一眼，径直走向门口。
在拉开门闩的瞬间，他停顿了一下，背对着她，声音沙哑而冰冷，带着一丝不易察觉的疲惫：
“看好她。没有我的命令，不准她踏出房门半步，也不准任何人探视。”
门，开了又关。
苏挽晴蜷缩在冰冷坚硬的书案上，身体无处不痛，尤其是脚踝和被他肆虐过的地方。布帛碎片散落四周，空气中弥漫着情欲与血腥混合的、令人作呕的气息。
她没有流泪，只是睁大眼睛，望着屋顶那繁复的彩绘藻井，眼神空洞，如同两口枯井。
这一次，她连恨意，都觉得无力。
景阳钟响，敲响的是皇帝的丧钟，似乎也敲碎了她最后一丝微弱的希望。
她像一只被困在陷阱里的野兽，挣扎得遍体鳞伤，却始终逃不出猎人的掌心。