帅帐内，灯火如豆。
云昭靠坐在榻上，借着昏暗的光线，正尝试着活动僵硬的手指。连日来的汤药调养和巫咸留下的固本之法起了作用，她感觉那股蚀骨的虚弱感正一点点退去，虽然依旧气力不济，但至少手臂能勉强抬起，指尖也有了微弱的知觉。
谢凛坐在榻边的矮凳上，背对着她，正就着灯光擦拭那柄从葬神谷带出的古剑。剑身暗沉无光，却隐隐流动着一股令人心悸的寒意。他擦拭得很专注，动作沉稳，但紧绷的肩背线条却透露出他内心的不平静。营中事务繁杂，北狄虽暂退，但小股骚扰不断，军心需要安抚，防线需要加固，还有那个潜入下毒的奸细留下的隐患……千头万绪都压在他一人肩上。
云昭的目光无意间掠过他低垂的脖颈。今日他未着戎装，只穿了一件深色的单衣，领口微微敞开。就在他侧头擦拭剑格时，一道清晰的、蜿蜒如细蛇般的黑线，自他耳后发际处延伸而下，没入衣领深处！
那不是灰尘！那黑线颜色深浓，边缘清晰，仿佛皮下的血管变成了墨色，透着一股不祥的邪气！
云昭的心猛地一沉，呼吸瞬间滞住。是诅咒！巫咸前辈警告过的诅咒，已经开始外显了！
她几乎要脱口惊呼，却又死死咬住下唇，将声音压了回去。不能慌！绝不能让他察觉自己的恐惧和担忧！他现在需要的是冷静和支撑，而不是另一个需要他分心安抚的累赘。
她强迫自己移开视线，垂下眼帘，假装继续活动手指，心中却已翻江倒海。那黑线如此明显，他自己可知晓？还是……这诅咒已经影响了他的神智，让他忽略了自身的异状？联想到他近日越发焦躁易怒的情绪和偶尔眼底闪过的猩红，云昭的手心沁出冷汗。
必须做点什么！不能再这样被动地等待！
她深吸一口气，压下狂跳的心，用尽量平稳的声音轻声唤道：“谢凛。”
谢凛擦拭的动作一顿，转过身来，脸上带着询问的神色，眼底的疲惫难以掩饰：“怎么了？可是哪里不舒服？”他放下剑，自然地伸手想探她的额头。
云昭微微偏头避开，努力让自己的眼神看起来平静自然：“我……我想喝点水，凉的就好。”
谢凛不疑有他，起身去倒水。就在他转身的刹那，云昭的目光再次迅速扫过他颈侧，确认那黑线并非错觉，而且似乎比刚才看到的又延长了一丝！她的心揪得更紧。
谢凛将水杯递到她唇边，看着她小口啜饮，眉头微蹙：“凉水伤胃，还是喝温的吧。”
“无妨，只是觉得有些燥。”云昭摇摇头，放下水杯，状似无意地抬起手，指尖轻轻拂过自己的耳后脖颈处，微微蹙眉道，“也不知是不是躺久了，总觉得这里有些发紧，不太舒服。”她说着，目光关切地看向谢凛，“你连日劳累，脖颈可会觉得僵硬？我……我虽无力，或许可以帮你揉按一下，松快些许。”
她的话语带着试探，眼神清澈，仿佛只是一个妻子对丈夫寻常的关怀。
谢凛愣了一下，显然没料到她会突然提出这个。他下意识地抬手摸了摸自己的后颈，指尖触碰到皮肤时，动作几不可察地僵了一瞬，眉头也拧得更紧。他似乎……真的感觉到一丝异样的紧绷和隐隐的刺痛，像是有什么东西在皮下游走？但他只当是连日劳累、姿势不当所致。
看着云昭苍白脸上那抹真诚的担忧，他心中微软，不忍拂了她的好意，便点了点头：“也好，有劳你了。”他重新在凳子上坐好，微微侧过头，将颈后暴露在她面前。
这个角度，那道黑线更加清晰可见！
云昭的心脏几乎要跳出胸腔。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，伸出微微颤抖的指尖，轻轻按上他的颈侧。触手一片温热，肌肉果然绷得很紧。她避开那道黑线的位置，用极其轻柔的力道，沿着经络缓缓揉按。
她的动作生疏而小心，带着医者本能的精准。指尖传来的温热和轻柔的按压，让谢凛紧绷的神经奇迹般地松弛了几分，他闭上眼，发出一声几不可闻的舒适叹息。连日来的疲惫和压抑，似乎在这短暂的静谧中得到了些许缓解。
云昭一边揉按，一边凝神感知着他皮下的情况。除了肌肉的僵硬，她确实能感觉到一股阴寒邪异的气息盘踞在血脉深处，正是那黑线所在的位置！这诅咒，正在悄无声息地侵蚀着他的身体！
她必须告诉巫咸前辈！必须尽快想办法！
就在这时，帐外突然传来一阵急促的脚步声和压低的禀报声：“王爷！前沿哨探急报！西北方向三十里外，发现大量北狄骑兵异动，疑似主力迂回！”
谢凛猛地睁开眼，方才的片刻松弛瞬间被凌厉所取代。他豁然起身，眼中寒光闪烁：“传令各营，即刻戒备！升帐议事！”
“是！”
他转身看向云昭，语气快速却带着一丝不易察觉的柔和：“我有军务，你好好休息，不必等我。”说完，他抓起一旁的佩剑，大步流星地掀帘而出，身影迅速融入帐外的夜色和凛冽寒风中。
云昭的手还悬在半空，指尖残留着他颈间的温度。帐内瞬间空寂下来，只剩下她剧烈的心跳声和油灯燃烧的噼啪声。
她缓缓收回手，紧紧攥成拳，指甲深深陷入掌心。那道不祥的黑线，如同毒蛇般盘踞在她脑海中。前线军情紧急，诅咒又在悄然发作……内忧外患，他已身处悬崖边缘！
她不能再等了！必须尽快恢复力量，哪怕只能帮他分担万一！
云昭挣扎着挪到榻边，尝试着双脚落地。一阵眩晕袭来，她扶住床柱才勉强站稳。她咬紧牙关，开始尝试着，一步一步，极其缓慢地，在帐内挪动。每一步都如同踩在棉絮上，虚软无力，但她坚持着。汗水很快浸湿了额发，但她眼中却燃烧着前所未有的坚定光芒。
夜色深沉，帅帐内，一个虚弱的身影正在与时间赛跑。而帐外，战争的阴云再次密布，一场更大的风暴，已迫在眉睫。