陈默之的眼睛里，闪烁着一种近乎于偏执的，理性的光芒。
“小顺子死了，但他在这个宫里，生活过的痕迹，抹不掉。”
他将手里的卷宗，摊开在桌子上。
“这里是小顺子所有的记录。”
“他家境贫寒，入宫十年，一直都是个最底层的杂役太监，月钱少得可怜。”
“但是。”
陈默之的手指，点在了一份出宫采买的记录上。
“就在半个月前，他曾经出宫一次，在京城最大的当铺‘聚宝斋’，当掉了一块成色极好的羊脂玉佩。”
“那块玉佩，价值三百两。绝不是他一个杂役太监，能拥有的东西。”
“我顺着这条线，又查了下去。”
“我发现，就在当掉玉佩的当天，他在一家不小的酒楼里，宴请了一个老人。”
“而这个老人……”
陈默之抬起头，看向林清墨。
“据那家酒楼小二所述，是镇国公府上，一个采买老仆。”
镇国公府！
这四个字，像四座大山，狠狠地压在了林清墨的心头。
他猛地抬起头，死死地盯着陈默之。
“你是说……这背后，是李源？！”
陈默之没有回答。
他只是，默默地点了点头。
林清墨只觉得，一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
他终于明白，他们这次面对的，是一个何等恐怖的庞然大物。
兵部尚书，镇国公。
那可是，能跟太师分庭抗礼的，军方第一人！
明面上查？
别说他一个小小的大理寺卿，就是把整个大理寺都填进去，恐怕都撼动不了人家的一根汗毛。
怎么办？
难道，真的就这么放弃了吗？
林清墨的脑海中，闪过了主上那双清亮又信任的眼睛。
不！
绝不！
一股狠厉，从他的眼底，一闪而过。
既然明的不行，那就来暗的！
他看着陈默之，那眼神，像一头被逼入绝境的狼。
“默之，帮我一个忙。”
他压低声音，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“我要那个采买老仆，所有的资料。”
“他的住址，他的家人，他每天的行动路线，他所有的软肋。”
陈默之看着林清墨，似乎明白了什么。
他的脸色，也变得凝重起来。
“林兄，你可想好了。”
“一旦这么做，我们就等于，彻底踏入了万劫不复的深渊。”
林清墨惨然一笑。
“我们，还有选择吗？”
“此事若败，你我与主上，皆死无葬身之地。”
他没有再多说。
转身，走出了公房。
夜色中，他对着等候在暗处的心腹，下达了一个，足以让他违背自己所有原则的命令。
“去，把那个老仆，给我绑来。”
“要活口，不能留痕迹。”
夜风，吹动了他额前的碎发。
也吹动了他身上，那股渐渐升腾起来的，不顾一切的疯狂。
……
京郊，通往镇国公府别院的土路上。
夜色如浓墨，化不开。
一辆不起眼的青布小马车，正“吱呀吱呀”地缓缓行驶着。
车夫是个上了年纪的老汉，昏昏欲睡。
车厢里，坐着一个同样年纪不小的老仆，怀里抱着一个装满了新鲜果蔬的竹篮。
他刚刚从别院的田里，采买了公爷指定要吃的蔬菜，正准备赶在落锁前回府。
这条路，他走了几十年，闭着眼睛都能摸回去。
所以，他丝毫没有察觉到，在马车后方不远处的黑暗中，有两个幽灵般的身影，已经跟了他一路。
当马车行驶到一个前不着村，后不着店的荒僻路段时。
路边的草丛里，突然窜出两个蒙着面的黑衣人。
动作快如闪电，不带一丝声响。
车夫还没来得及发出一声惊呼，就被人一记手刀，干净利落地劈晕了过去。
车厢里的老仆听到异响，刚想探出头查看。
一只孔武有力的大手，就从车帘外伸了进来，死死捂住了他的嘴。
另一只手，像铁钳一样，锁住了他的脖子。
老仆连挣扎的机会都没有，眼前一黑，也晕了过去。
“得手了！”
其中一个黑衣人，对着同伴比了个手势。
两人将老仆从车厢里拖出来，扛在肩上，迅速没入了路边的黑暗之中。
整个过程，行云流水，没有发出一丝多余的声音。
就像两只在夜间捕食的猎豹，精准，高效。
一辆早已等候在暗处的农用板车，接应了他们。
老仆被扔上车，盖上了一层厚厚的稻草。
板车，朝着与京城完全相反的方向，消失在了茫茫夜色里。
……
京城外，三十里处。
一间废弃的农舍。
“哗啦！”
一盆冰冷的凉水，迎头浇下。
老仆打了个哆嗦，从昏迷中悠悠转醒。
他发现自己，被绑在一根粗大的木桩上，动弹不得。
眼前是两盏昏黄的油灯，和三个看不清面目的黑衣人。
农舍里，弥漫着一股潮湿的稻草气息。
“你们……你们是什么人？想干什么？！”
老仆虽然心里怕得要死，但嘴上却还强撑着几分镇定。
“老朽……老朽只是国公府一个下人，没钱！你们绑我没用！”
没有人回答他。
为首的那个蒙面人，只是静静地看着他，眼神冰冷得像两块石头。
那种眼神，让老仆感觉，自己像是被一条毒蛇盯上了，浑身的血液，都快要被冻僵。
“我再问一遍。”
那个蒙面人，终于开口了。
他的声音，刻意压低了，显得有些沙哑，却透着一股令人心悸的寒意。
“丽嫔死前，你和娴妃宫里的小顺子，见过面。”
“你们，都说了些什么？”
老仆的心，猛地一沉。
他没想到，对方一开口，就直奔主题。
而且，问得如此精准！
他强迫自己镇定下来，矢口否认。
“我不知道你们在说什么！什么小顺子，老朽不认识！”
为首的蒙面人，似乎早就料到他会这么说。
他不紧不慢地从怀里，掏出了一块玉佩。
正是那块，小顺子在“聚宝斋”当掉的羊脂玉佩。
“这东西，你总该认得了吧？”
“做工之精细，整个京城，独此一份。”
老仆看着那块玉佩，瞳孔猛地一缩。
他再也装不下去了。
但他依旧咬紧了牙关。
“我……我还是不知道。”