女人嘴上说着给刘轩倒水，手脚却只顾着将刚炒好的菜端到屋檐下的小木桌上。
一盘不见油星的花生米，一碟炝炒得发蔫的白菜，还有……两个粗糙泛黄的馍馍。
刘轩分明瞥见，她在厨房笼屉里拿出了四个，犹豫片刻，又悻悻地塞回去两个，这才端出这寒酸的两个。
行吧……
没关系，领导夫人的缺点要自动屏蔽，优点则需无限放大。
这女人，不光身段惹火，还深知粮食金贵，懂得精打细算，是个会过日子的！
刘轩脸上堆起诚恳的笑容，开口道：“嫂子，您这手艺真巧，瞧这馍蒸得，喧软白净，跟精品白面馒头似的。”
女人斜睨他一眼，没什么热情地回道：“巧什么呀，巧妇难为无米之炊。老孟这人，实心眼，不会搞那些捞油水、收红包的门道，咱家这日子过得是真紧巴。”
刘轩战术性抬头望天…
“我是说真的，好久没见过像嫂子这样又漂亮又持家一把好手了。”
“这手……这双手要是再有点点缀，就更好看了。”
他笑容越发真挚，努力让这份恭维听起来发自肺腑，而非轻浮调笑。
勾引大嫂？那可是江湖大忌！
“好看吗？我咋觉得越来越糙了。”
女人嘴上这么说，目光却飞快扫过刘轩清澈的眼睛，那里面的赞赏不像作假。
她下意识追问：“点缀什么？”
“金戒指，玉镯子什么的，衬一衬，绝对贵气！我见过集团人力资源部那位女领导，一手戴三个金戒指，金光闪闪，那叫一个气派！”
女人闻言，右手不自觉地摩挲着左手的无名指根，眼神恍惚了一瞬。
金戒指…她曾经也是有的。
那是一枚足有5克的999足金戒指。只是在末日之初就换了活命的口粮。
后来，丈夫和孩子都没了，她靠在洗头房卖笑伺候人勉强活下来，直到凭几分残余的姿色和手段拴住了孟达标的心，被他赎出来，才算过上了以前做梦都不敢想的日子。
“这小子，真是哪壶不开提哪壶…”
那些不堪的回忆被勾起，女人心下愠怒，全都怪在了这个不会说话却硬要尬夸的刘轩头上。
“嫂子，我一个大男人留着这玩意儿也没用。孟头儿待我恩重，还提拔我当了小组长，以后少不了要常来叨扰嫂子。今日初次见面，一点小意思，就当给嫂子的见面礼。”
正当女人暗自气闷时，一枚金灿灿、目测至少5克以上的金环子递到了她眼前。
虽不像戒指，但那沉甸甸的质感骗不了人——是真金，她认得。
有点像回民街魏爷脖子上那条大粗链子的一环。
“这怎么行！这怎么好意思！”
女人嘴上推拒着，手却几乎是用抢的，一把将那金环攥入手心。
指尖传来的沉甸感立刻确认了成色——真货！
她甚至下意识想用牙再咬一下……
“小…小刘啊，还没吃饭吧？坐，快坐！嫂子这就去厨房再加两个肉菜！等老孟回来，你们爷俩边吃边聊！”
女人热情地将刘轩按在板凳上，脚步轻快地转身钻进了厨房。
刘轩嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
送礼，就得送在痒处。先铺垫，再出手，效果翻倍。
他屁股还没坐热，院门吱呀一声被推开，孟达标拎着个白色塑料酒壶走了进来。
看见刘轩堂而皇之地坐在饭桌旁，孟达标脸上掠过一丝讶异，却没多问，心中对某个判断更加笃定：
必须！必须作为核心苗子培养！干脆收徒吧！我做他师父，老道做他师祖，这样在教里地位也有保证。
“来了？”
“是为被褥的事吧？我已经领好了，本来打算吃完饭给你们送过去，没想到你小子自己摸出来了，还能找到这儿，有几分胆色。”
孟达标把酒壶搁桌上，凑近压低声音，“我不在家你都能上桌？有点手段啊，小子。送的什么厚礼，让我家婆娘这么大方？”
自家婆娘什么德行他心知肚明，能见面就得到女人的青睐，这得是多么贵重的礼物？
刘轩谦逊一笑。
“打扰孟头了，一点小玩意儿，我留着没用，刚好和嫂子投缘，初次登门，一点心意，应该的，应该的。”
“老孟回来啦？快进来帮我端个菜！”厨房里传来女人的呼唤。
作为领导夫人，最忌讳就是在领导不知情的情况下收受下属礼品。
把老孟招进去，这是要立即通个气呢。万一事情老孟办不成，说不定还得把礼品退回去。
“看来这位嫂子，倒也不是全无分寸。和老孟一样，心里有条线。”刘轩暗自给她下了新的标签。
没多久，孟达标满面红光地回到饭桌，手里多了两个酒杯。
“来来来，没什么好招待的，这末日年月，将就对付一口。今晚咱爷俩必须好好喝一杯，好好唠唠！”
“小子惶恐，谢孟头儿抬爱！”刘轩赶忙起身，双手恭敬举杯，承接孟达标斟来的酒液。
今晚，有戏！
天色渐沉，月明星稀。
院墙挡住了寒风，烈酒暖熨了肠胃。
僻静的小院屋檐下，两人推杯换盏，言谈甚欢，气氛热络得如同相识多年的老友。
刘轩两世为人，见识广博，信手拈来的奇闻轶事听得孟达标一愣一愣，愈发觉得这年轻人学识渊博，家学渊源，绝非池中之物。
在这遍地文盲莽夫的末日，这种人才简直凤毛麟角。
又听刘轩谈及身世，竟是世峰集团马老的外甥，孟达标顿时恍然大悟。
他一个底层班头，自然不清楚马峰与百里璋高层的恩怨龃龉，只模糊听过些议论，但也笃信瘦死的骆驼比马大，认准刘轩背靠外公余荫，迟早一飞冲天。
这徒儿，吾必收！且就在今晚！
“徒……咳咳，小刘啊，今天你送上这么份大礼，有什么想问的，有什么难处，别憋着，尽管开口！”
孟达标酒意上头，差点把“徒弟”二字秃噜出来。
“确实有许多疑惑想请孟头儿指点迷津，那小子就僭越了？”刘轩姿态放得低，眼神却亮得迫人。
“说！慢慢说，夜还长。”
孟达标语气温柔得近乎慈祥，生怕自己一不小心暴露的粗鄙吓跑了这天上掉下来的绝世好徒。
话匣子彻底打开，刘轩心中的迷雾被孟达标逐一驱散。