“虚实之镜”的崩碎，如同揭开了最后一层遮蔽视野的薄纱。当那漫天黯淡的光点彻底消散于虚空后，前方的景象，让历经艰险、身心俱疲的四人（或者说三人一船影），都不由自主地屏住了呼吸，陷入了巨大的震撼之中。
那不再是混乱的维度乱流，也不是死寂的星骸坟场。
在无垠的黑暗背景衬托下，一座无法用语言形容其宏伟与古老的“造物”，静静地悬浮在那里。
它并非传统的星舰或空间站形态，而更像是一个由无数世界、无数文明、无数规则片段精巧镶嵌、融合而成的复合结构体。能看到散发着魔法辉光的水晶塔楼与流淌着数据流的金属管道和谐共生；能看到郁郁葱葱的森林地貌覆盖在闪烁着金属光泽的装甲板上；能看到河流在真空中奔流，汇入由纯粹能量构成的海洋；能看到巨大的齿轮在缓慢转动，驱动着星辰般璀璨的符文阵列……
它太大太大了，大到目光所及，只能看到它冰山一角的轮廓，其本体仿佛延伸到了视界的尽头，与整个维度背景融为一体。它散发着一种沉淀了无数纪元的沧桑气息，却又蕴含着勃勃生机与近乎无限的潜能。
这就是“方舟”！
并非单一的避难所，而是一个移动的、不断成长与演化的文明集合体，一个微缩的、致力于在“虚无”侵蚀下存续的“万界数据库”与“希望之地”！
“我们……找到了……”伊森喃喃自语，声音因激动而颤抖，作为信息观测员，他比任何人都更能感受到眼前这造物所蕴含的、超越想象的信息密度与文明重量。
凌夜和阿刻索也久久无言，眼前的景象超出了他们过往的一切认知。
林小满操控着“悖论之舟”缓缓靠近，她能感觉到，体内“火种”的传承与“世界之心”的共鸣之力，正在与眼前这庞然大物产生着一种微弱而深层次的呼唤与回应。星图指引的最终坐标，就指向这座“方舟”结构体表面某个相对“平缓”的区域——那里看起来像是一片由某种银色金属构成的、巨大无比的平台，仿佛是为来访者准备的“登陆场”。
随着距离拉近，那平台的细节逐渐清晰。它光滑如镜，几乎看不到任何接缝，唯有中心位置，铭刻着一个极其复杂、由无数几何图形与未知文字构成的巨大圆环。圆环的中心，隐约可见两个凹陷的接口状结构，其形状，恰好与林小满此刻所拥有的“秩序信标”（火种之力）与“现实锚点”（世界之心共鸣之力）的特性隐隐对应。
“那里就是入口！”林小满的意念带着肯定，“需要同时注入‘秩序’与‘现实’的力量才能激活。”
希望就在眼前！只要激活这个入口，他们就能进入“方舟”，找到应对“虚无”、乃至修复自身、回归正轨的可能！
然而，就在他们怀着激动与期待，即将降落在那个银色平台之上时——
异变陡生！
平台边缘的虚空，如同被投入石子的水面，再次荡漾起涟漪！但这一次，并非“虚实之镜”那种扭曲的幻影，而是更加稳定、更加……“真实”的空间波动！
一道身影，如同从水墨画中缓缓走出般，由虚化实，凝聚在平台边缘，恰好挡在了他们与入口圆环之间。
那是一个……无法用年龄、性别甚至种族来准确描述的存在。
他\/她\/它穿着一身朴素无华的灰色长袍，身形修长而模糊，仿佛笼罩在一层薄雾之中。面容看不真切，只能感受到一种极致的平静与一种洞悉万物的沧桑感。最引人注目的是他\/她\/它的眼睛——那并非生物的眼睛，而是如同两潭深不见底的古井，倒映着眼前宏伟的“方舟”，也仿佛倒映着林小满四人一路走来的所有轨迹。
他\/她\/它就那样静静地站在那里，没有散发出任何敌意或能量波动，却仿佛与整个“方舟”融为一体，成为了其不可分割的一部分。一种无形的、温和却不容置疑的“界限感”，以他\/她\/它为圆心扩散开来，仿佛在说：此路，暂不可通。
“！？” 凌夜瞬间进入最高警戒状态，装甲武器系统悄然锁定对方。阿刻索眯起了眼睛，周身清光流转，试图看透那层迷雾，却发现自己引以为傲的感知如同泥牛入海。伊森则感到一种源自灵魂深处的敬畏与渺小感，下意识地后退了半步。
林小满操控“悖论之舟”悬停在平台之外，她能感觉到，眼前这个存在，与“噬忆之兽”、与“白袍议会”的清道夫都截然不同。他\/她\/它更像是一种……规则的化身，或者说，“方舟”本身的“门卫”。
“……守望者……” 一个念头自然而然地从“火种”传承的知识库中浮现，林小满用意念试探性地传递出这个称谓。
那灰袍身影微微动了一下，仿佛默认了这个称呼。一道平和、中性、不带任何感情色彩，却又仿佛蕴含着无数信息的声音，直接在众人的意识中响起：
……称谓无误。吾乃‘方舟’接引序列之守望者，编号七。”
……检测到未授权访问请求。申请者：高维密钥个体（‘火种’继承状态），关联未知权限造物，前议会观测员（叛逃状态），古神契约者（状态不稳定）。”
……根据《方舟安全守则》第1章第1条，禁止一切未经‘核心议会’授权或未通过‘准入试炼’之外来者，进入方舟核心区域。”
核心议会？准入试炼？
新的名词让众人心中一沉。显然，找到“方舟”只是第一步，想要进入其中，并非易事。
“……我们是为了对抗‘虚无’，寻求生机而来！”林小满试图沟通，将“噬忆之兽”的威胁、心象文明的覆灭、“世界之心”的契约，以及他们一路的遭遇，化作简洁的信息流传递过去，“‘火种’的使命即是延续文明，与‘方舟’的目标一致！我们拥有激活入口的‘秩序信标’与‘现实锚点’！”
守望者七号的“目光”落在林小满的“悖论之舟”上，那古井般的眼眸中似乎有微光流转：
……信息已接收并验证。‘火种’传承真实，‘世界之心’共鸣有效。”
……申请者具备初步准入资格。”
……然，‘核心议会’已失联七个标准纪元。当前由基础安全协议‘灯塔’代行最高权限。”
……根据‘灯塔’协议，非核心议会成员，需通过‘准入试炼’，证明其价值、纯粹性与对抗‘虚无’之决心，方可获得临时访问权限。”
他\/她\/它微微抬手，指向平台侧面，那里不知何时出现了一道散发着柔和白光的、仅容一人通过的椭圆形光门。
……试炼之门已开启。”
……试炼内容：直面内心，映照真实。”
……警告：试炼存在风险，意识可能永久迷失于‘回响长廊’。”
……选择权在你们手中。踏入，或离开。”
局面再次变得清晰而严峻。进入“方舟”的希望就在眼前，但需要先通过一个未知的、存在迷失风险的“准入试炼”。
没有“核心议会”的直接授权，他们似乎别无选择。
凌夜看向林小满，眼神坚定：“都走到这里了，没有退缩的理由。”
阿刻索耸耸肩：“听起来挺有趣的，不是吗？”
伊森深吸一口气，用力点头：“我愿意尝试！”
林小满的意念扫过同伴，感受着体内“火种”与“世界之心”带来的力量与责任。她看向那扇散发着柔和白光的试炼之门，又看向静立不动的守望者七号。
“……我们接受试炼。”
“悖论之舟”缓缓降落在平台边缘。林小满的虚影从船体中浮现（一种意识的显化），与凌夜、阿刻索、伊森一起，站在了那道光门之前。
门内，是一片旋转的、仿佛由无数面镜子构成的乳白色漩涡，看不清具体的景象，只能感受到一种牵引意识的力量。
没有再多言，四人互相看了一眼，点了点头，然后毅然决然地，依次踏入了那扇——“试炼之门”！
“直面内心，映照真实”的试炼，究竟会是什么？
“回响长廊”中隐藏着怎样的危险？
他们能否成功通过试炼，获得进入“方舟”的资格？
而失联的“核心议会”，又遭遇了什么？