乱石林深处，一处天然形成的狭窄岩缝，成了影刃小队暂时的避难所。外面，妖族的搜索声时而靠近，时而远去，但始终未曾放弃。墨渊那边尚未有讯息传来，恐怕也陷入了苦战或周旋。
岩缝内，凌阳盘膝而坐，闭目凝神。左掌心那股因施展《血炼真龙吞天术》而残留的灼热感与隐约的暗金龙纹尚未完全消退，体内新吸纳的“岩犀妖族血脉本源”如同一条不安分的土龙，在混沌罡气与龙魔体魄的压制下左冲右突，虽被初步炼化吸收，却仍留下些许滞涩与隐性的冲突感。更麻烦的是，识海中那段强行涌入的龙族掠夺秘法信息，带着敖苍残魂特有的霸道与混乱意志，如同烙印般灼烧着他的神魂，若不妥善处理，恐会干扰心志，甚至埋下被龙族意志潜移默化影响的隐患。
“系统，调出可解决当前血脉冲突及神魂烙印隐患的方案。”凌阳在心中默念。他深知这掠夺来的力量虽诱人，但根基不稳、隐患暗藏乃是大忌。
【分析中……】
【检测到宿主吸收‘岩犀妖族（六品）血脉本源’一份，与《混沌龙魔体》存在轻微属性冲突及能量杂质。】
【检测到识海存在‘敖苍龙魂掠夺秘法烙印’，蕴含混乱意志与龙族禁忌信息，需净化稳定。】
【推荐解决方案：】
【1.消耗杀戮点，启动‘道基淬炼’功能，精粹肉身，纯化罡气，化解血脉冲突，需消耗 杀戮点。】
【2.消耗杀戮点，启动‘神魂涤荡’功能，净化识海，稳固心神，剥离混乱意志烙印，需消耗 杀戮点。】
【3.消耗杀戮点，将掠夺所得‘撼地之意’碎片初步融入《混沌龙魔体》体系，增强对土系力量掌控及抗性，需消耗 杀戮点。】
总计需 杀戮点！凌阳看了一眼自己当前的余额，经过雾隐潭击杀和沿途零星猎杀，【杀戮点：】。足够，但也是一次巨大的消耗。
“兑换！全部执行！”凌阳没有丝毫犹豫。力量可以慢慢积累，但根基隐患必须立刻清除。在这步步杀机的战场上，任何一丝不谐都可能成为致命的破绽。
【消耗杀戮点！开始执行！】
瞬间，一股清冽而磅礴的神秘能量自系统深处涌出，分作三股。
一股沉入四肢百骸、筋骨血肉，如同最精密的锻锤，将他刚刚因掠夺而略显“虚浮”增长的肉身力量反复捶打、压实，将那属于岩犀妖族的厚重土属性精华彻底打散、提纯，完美融入《混沌龙魔体》的混沌框架之中，冲突消弭，反而使其肉身根基更加稳固，对大地力量的亲和与抗性悄然提升。
一股直冲识海，化作无形涤荡的洪流，冲刷着那枚新生的掠夺秘法烙印。烙印中属于敖苍的混乱、狂傲、贪婪的残留意志被一丝丝剥离、湮灭，只留下最纯粹、最“干净”的功法信息与掠夺本能，并被系统力量重新梳理、封装，变得可控且不易外泄。凌阳只觉得脑海一清，那股隐隐的燥热与侵略性平复下去，思维恢复绝对的冷静。
最后一股能量则包裹住那枚“撼地之意”的残缺碎片，将其分解、解析，提取出关于力量传导、震荡防御、大地脉动感知等核心法则碎片，以一种玄妙的方式编织进《混沌龙魔体》的运行逻辑中。虽远未形成完整的“意境”，却让凌阳对土系力量的运用多了一层模糊的直觉与抗性。
整个过程持续了约半个时辰。当凌阳再次睁开眼时，气息更加内敛沉凝，眼神清澈深邃，再无半分因掠夺异种力量而产生的滞碍与躁动。掌心暗金龙纹彻底隐去。他感受着体内更加圆融一体的力量，以及脑海中清晰可控的掠夺秘法信息，心中大定。
【剩余杀戮点：】
【《混沌龙魔体》根基得到巩固，融合异种血脉能力提升。】
【‘血炼真龙吞天术（残篇）’信息已净化稳定，可有限制使用。】
【获得微弱土系亲和与抗性，对‘撼地类’攻击有所抵御。】
代价虽大，但换来隐患消除和潜力提升，值得。这笔“投资”，将在接下来的生死搏杀中，得到丰厚的回报。
就在凌阳于岩缝中消除隐患的同时，一则比镇岳城陷落本身更加残忍、更具侮辱性的消息，伴随着留影法晶的传播，如同瘟疫般在妖族刻意推动下，迅速传遍前线，并朝着黑水城乃至后方蔓延。
消息内容很简单：妖庭龙子敖珏，已将人族名将武镇岳的头颅，以秘法处理后，镶嵌黄金珠宝，制成了一只“酒器”！ 并扬言，要在攻破黑水城后，于城头用此“酒器”宴请麾下众妖，以庆大胜！
留影法晶的画面模糊却极具冲击力：一个依稀可辨是武镇岳面容轮廓、带着不甘与怒目的头颅，被炼化缩小，镶嵌在华美却透着邪异的黄金杯座上，被一只覆盖着细密银鳞的手（显然是敖珏）随意把玩着。背景是妖族大营的喧嚣与狂笑。
这已不仅仅是杀戮，这是对死者尊严最极致的践踏！是对整个人族，尤其是军人荣耀最恶毒的羞辱！
黑水城联军大营。
当秦霸先看到手下亲卫颤抖着呈上的留影法晶时，这位八品神力境的镇国大将军，愣住了。他死死盯着那画面，嘴唇颤抖，脸上的肌肉剧烈抽搐，仿佛瞬间苍老了十岁。一股无法形容的悲恸与暴怒，如同火山般在他胸中炸开，却又被他以莫大的意志力死死压住，只在喉咙深处发出“嗬嗬”的、如同受伤猛兽般的低吼。他握着法晶的手，青筋暴起，那枚坚固的法晶竟被硬生生捏出裂痕！
“敖——珏——！！！” 一声压抑到极致的咆哮终于冲破喉咙，却充满了无尽的痛苦与无力。他恨！恨妖族的残暴！恨自己的无能！更恨……那深宫中冷血算计、将忠勇将士视为弃子的帝王！如果朝廷早些全力救援，如果……没有那么多如果。武镇岳不仅战死，死后还要受此奇耻大辱！而他秦霸先，却只能困守黑水城，什么也做不了！这种憋屈与愤怒，几乎要将他撕裂。
大帐内，其他将领、宗门代表，无不骇然变色，即便如崔珏这般冷面之人，眼中也掠过一丝寒意。剑无痕眉头紧锁，看着那画面，又看了看浑身气息狂暴却痛苦压抑的秦霸先，沉默不语。天剑宗固然超然，但此等行径，已触及人族底线。
影刃小队藏身岩缝。
消息通过鹰七的紧急传讯符传来。当鹰七以沉重无比的语气描述完，并传达了法晶画面的大致内容后。
“喀嚓！”
武破军手中紧握的一块岩石，被他生生捏成粉末。他整个人如同被施了定身法，僵在原地，脸上所有的表情——冰冷、仇恨、杀意——瞬间凝固，然后如同镜子般片片碎裂。他的眼睛睁大到极致，瞳孔却空洞无神，仿佛失去了焦距。没有怒吼，没有哭泣，只有一种令人心悸的死寂，和从他身上弥漫开来的、仿佛连灵魂都要冻结的寒意。
祖父……那个从小教导他忠勇、带他骑马巡边、如山般巍峨的祖父……死后……头颅竟被……
“嗬……呃……”武破军的喉咙里发出破碎的气音，他猛地弯腰，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来，只有眼泪混合着鼻涕不受控制地涌出，但他脸上却没有任何表情，只有那双空洞的眼睛里，有什么东西彻底熄灭了，又有什么更加黑暗、更加绝望的东西，在死灰中悄然滋生。
凌阳看着武破军的反应，眼神依旧平静，但心底也泛起一丝冰冷的波澜。这敖珏，行事之恶毒嚣张，果然符合其暴虐龙子的本性。如此践踏人族尊严，虽能一时震慑，却也必将激起最决绝的反抗。对凌阳而言，这消息的价值在于：一、妖族士气虽盛，但敖珏此举过于拉仇恨，可能促使黑水城内部一些原本摇摆的力量（尤其是军方和本地人）更加同仇敌忾，哪怕只是暂时的。二、武破军这柄刀，恐怕要被这极致的屈辱与仇恨，淬炼得更加锋利、也更加……危险易折。需要更谨慎地使用。
“消息属实？”凌阳问鹰七。
“千真万确。法晶已在妖族中流传，我军斥候冒死夺回一枚。秦侯爷……情绪很不稳定。”鹰七声音沉重。
凌阳点了点头：“知道了。我们这边遇到点麻烦，正在摆脱追兵，很快返回。有新情况随时联系。” 他切断了通讯。
岩缝内，只剩下武破军压抑到极致的、如同困兽般的喘息声。良久，他缓缓直起身，用袖子胡乱抹了一把脸，脸上再无泪痕，只剩下一片死水般的冰冷与麻木。他看向凌阳，声音嘶哑得不成样子：“……什么时候……回去杀人？”
没有质问，没有咆哮，只有最直接、最冰冷的杀戮欲望。他的世界，仿佛只剩下复仇这一件事，而凌阳，是目前唯一能带给他复仇机会的人。
凌阳看着他，点了点头：“很快。先等墨前辈汇合，甩掉追兵。”
武镇岳头颅被制成酒器的消息，如同在沸腾的油锅里浇下一瓢冰水，瞬间引爆了黑水城及联军大营积累的所有负面情绪。恐慌被更强烈的悲愤与同仇敌忾暂时取代。街头巷尾，军营内外，人人咬牙切齿，怒骂妖族残暴，许多原本因朝廷不作为而心灰意冷的士卒，此刻也重新燃起拼死一战的念头——哪怕不是为了朝廷，也要为武将军，为人族的尊严！
秦霸先强忍悲愤，以此事为契机，重新整顿军纪，提振士气，收拢了不少涣散的人心。他甚至亲自到各营巡视，虽未多言，但那通红的双眼和身上压抑的悲壮气息，让许多将士感同身受，士气为之一振。
然而，表面的同仇敌忾之下，暗流更加汹涌。
朝廷（嘉庆帝）对此事的反应耐人寻味。嘉奖武镇岳忠烈的旨意措辞更加隆重，追封加码，抚恤加倍，并严词斥责妖族“暴虐无道，天理难容”。但关于增援、关于反攻，依旧语焉不详，只是再次强调“固守黑水，确保龙脉”。显然，在嘉庆帝眼中，武镇岳的受辱固然令人愤慨，但依然比不上黑水城和龙脉的实际利益。甚至，这份羞辱可能被他视为进一步激发南疆军民抵抗意志、消耗妖族的“工具”。帝王心术，冷血至此。
崔珏的巡天司趁势加强了对城内“不稳定因素”的监控，任何对朝廷决策的微词都可能被扣上“扰乱军心”的帽子。他与秦霸先之间因救援问题产生的裂痕并未弥合，反而在如何利用当前民愤的问题上产生了新的分歧。秦霸先想借此凝聚力量，寻找战机；崔珏则想借此巩固朝廷的权威，打压异己。
各宗门态度也更加微妙。大觉寺智缘大师公开举行了盛大的法会，超度武镇岳及镇岳城亡魂，赢得了不少民心，但也让朝廷和某些宗门觉得其“收买人心”。剑无痕等天骄虽也表达了对妖族行径的不齿，但行动上依旧谨慎，不愿轻易被推上最前线。
而最大的变数，来自凌阳从雾隐潭带回的情报！
通过审问那名被击杀的“人族叛徒”（实为巡天司被策反的暗桩）残留的魂魄碎片（凌阳以戮灭真意配合系统功能强行提取了部分记忆），以及搜出的密信和黑色玉牌，凌阳掌握了一份惊人的名单和计划片段：
· 黑水城内有至少三个世家大族（包括一个以阵法着称的家族）与妖族有秘密往来，可能负责在关键时刻破坏特定区域的城防阵法。
· 军中疑似有数名中高级军官被渗透或收买，名单模糊，但指向了几个关键防区。
· 幽冥教与妖族的合作并非临时起意，他们似乎在图谋黑水城地下某处被称为“幽玄地窍”的遗迹，与龙脉节点相邻但性质迥异，幽冥教想借此举行某种仪式。
· 敖珏计划在三日后，趁月黑风高之夜，由内应配合，对黑水城发动一次蓄谋已久的“重点突破”攻击，目标直指城主府及地下龙脉节点！而内应打开城门或破坏关键阵法的时间，就在子时！
这份情报的价值，无法估量！足以改变整个黑水城攻防战的走向！
然而，凌阳会立刻、无偿地将这份情报交给秦霸先或朝廷吗？
当然不。
他自私、谨慎、且深谙乱世生存法则。这份情报是他手中重要的筹码，也是保命的底牌之一。贸然交出，一来可能暴露自己拥有特殊审讯手段的秘密；二来，情报来源涉及巡天司内鬼，交给崔珏？那是找死。交给秦霸先？可能引发军方与巡天司的剧烈内讧，甚至提前打草惊蛇；三来，他需要评估，如何利用这份情报，为自己获取最大的利益——更多的安全、更多的资源、更多的……杀戮机会。
他将情报的关键内容拆解、加密，通过只有他和鹰七知道的特殊渠道，先传递给了南宫文。这位笑面虎巡风使，背景神秘，心思深沉，且与凌阳有过合作，是目前最合适的中间人和“投资人”。凌阳只传递了“三日后子时，内应配合，重点突破，目标城主府及地下节点”这个最紧急的预警，以及“部分世家、军中可能有内鬼”的模糊提示，并未交出详细名单和幽冥教的情报。他要看看南宫文和朝廷的反应，也要看看，这场即将到来的风暴，会卷起怎样的浪花，自己又能从中捞取什么。
就在凌阳暗中递出警告、各方势力因武镇岳受辱而暗流激荡之际，妖族大军经过短暂休整，已如滚滚黑云，携带着镇岳城掠夺的血腥与财富，正式拔营，兵锋直指黑水城！先锋部队距离黑水城已不足百里！
黑云压城城欲摧。
内鬼潜伏，外敌逼近，朝廷冷漠，宗门自保，人心浮动。
黑水城，这座关乎天南州乃至大炎南疆国运的雄城，迎来了它立城以来最黑暗、也是最关键的时刻。而手握关键情报、淬炼了掠夺之刃的凌阳，将在这片混乱的漩涡中，扮演一个怎样的角色？
自私的猎手，已悄然张网，等待着属于他的……猎杀时刻。