许恒这才惊觉，自己险些被人钻了空子，也终于明白，老爷子始终在他身后默默关注着一举一动，那句 “扶上马送一程” 从不是虚言。
“爷爷，是我大意了。看来还是有人见不得我顺遂，后续我会留心处理妥当。” 许恒语气沉了沉，带着几分懊恼与警醒。
老爷子轻轻颔首，语气里带着几分点拨，却无责备：“还是斗争经验不够老道。” 他没再就这个话题深谈，缓缓站起身，语气放缓了些：“午饭该准备好了吧？走吧，吃饭。”
元熙原本只想着，此番过来探望老人，给他做个简单的身体检查，再坐下来聊聊天，便已是满心满足。可谁知许恒那边迟迟磨蹭着没能出门，等两人赶到老爷子这儿，早已临近饭点。她万万没料到，老爷子竟会主动留她一同用餐，一时间有些受宠若惊。
元熙虽已陆续见过许恒不少家人，也曾和许毅夫妻俩同桌吃过饭、聊过天，但眼前这位老爷子，才是许家真正定夺乾坤的话事人。她今天过来，许恒没特意多做介绍，老爷子也未曾特意提及什么，可在场众人，却都心照不宣地默认了她和许恒的关系，这份无声的接纳，让她心里泛起一丝微妙的涟漪。
此刻老爷子已先一步转身，朝着餐厅的方向缓步走去。许恒默契地伸手，轻轻带了一下元熙的手腕，力道温和却不容推辞，由不得她有半点犹豫，两人便紧随其后跟了上去。
阿姨准备的午饭格外丰盛，一桌子菜色精致又可口。饭席间，许恒频频给元熙夹菜，专挑她爱吃的几样往碗里放，动作自然又亲昵，让她脸颊悄悄泛起热意，一时间竟有些手足无措，只能低头默默扒着碗里的饭，心跳却莫名快了几分。
“你这次过去，是不是就要正式任命了？” 老爷子放下筷子，抬眼看向许恒，语气平淡却带着不容置疑的关切，“一旦任命下来，改组的事就该正式启动了，往后怕是短期内都要大忙特忙了吧？”
“嗯，新班子已经全部搭建就绪，上面会专门派人带着任命通知一同过去。” 许恒点头应着，语气沉稳，“而且一期项目刚步入正轨，二期也马上要启动筹备，接下来这几个月，估计很难有休息的时间了。”
元熙闻言，悄悄抬眼望了许恒一眼，眸光微动，却终究什么也没说。这事许恒早就提前跟她打过招呼，甚至还特意跟她提了个小要求 —— 让她每个周飞过去看他一次，她讨价还价到半个月一次。
老爷子闻言，缓缓颔首，语气里多了几分郑重的点拨，意有所指地提道：“去了就沉下心好好干，别分心旁骛。先把工作踏踏实实做起来，拿出实打实的业绩，有了业绩傍身，往后不管是遇到什么事，都有足够的底气说话。”
许恒点头，“我知道这个理。所以我和班子成员都沟通讨论过，一定会把业绩做上去。不过，我长时间不在京城，而且有些人还盯着我和元熙，她一个人在，我有点不放心。”
元熙嘴里正嚼着一块嫩肉，听见两人的对话，连忙加快速度咽下，笑着接话：“我没事的，医院里领导们都很照顾，你又特意安排了人跟着，哪里会出什么岔子呀。”
许恒还想再叮嘱几句，老爷子却先斜眼瞪了他一下，语气带着几分威严：“什么叫她一个人在？许家上下这么多人，不都在这儿么？我倒要看看，谁敢动她一根手指头。”
老爷子一开口，许恒立刻收了话头，乖乖应着。这话听着带点训斥，却是他最想听到的承诺，当即顺势说道：“爷爷，那元熙就拜托您多照看些了。有您这话在，有您的威严镇着，我看哪个不长眼的敢放肆。”
老爷子这才反应过来，自己竟被这小子顺水推舟钻了空子，气的重重哼了一声，却也没再反驳。元熙瞧着老爷子面前的汤碗空了大半，连忙起身拿起汤壶，小心翼翼地给他添满，动作轻柔又得体。
“哼，还不都是你自己在外头结下的怨，如今倒好，连带着人家姑娘一起受累。” 老爷子呷了口汤，没好气地怼了许恒一句。
许恒没再接话，只是垂眸静听。老爷子这话一出口，他便瞬间明白，老人对前前后后的事早已一清二楚 —— 恐怕李成刚截获照片视频只是冰山一角，就连周雪的去向，老爷子多半也早已知晓。他不动声色地用余光瞥了眼身旁的元熙，见她正低头安静吃饭，神色如常，并未察觉这段对话里的暗流，悬着的心才悄悄放下。随即他抬眼看向老爷子，目光里满是难以言喻的感激。
看来老爷子是认可他的处理方法，只是觉得他思虑还不够周全。
饭后，许恒说要抽支烟，趁机拉着李成刚出了门，往院子里去了。元熙则留在屋里，陪着老爷子闲聊。
其实元熙渐渐发现，老爷子倒是挺乐意与人闲聊的。他平日里瞧着面容严肃，不苟言笑，可听元熙讲起那些病例、医学研究或是手术细节时，却听得极其认真，时不时还会顺着话题提出些疑问，两人竟真能聊到一块儿去，甚至展开几分讨论。尤其是老爷子主动提起左老的情况，问及他的手术过程时，一开始听得眉头紧蹙，待到听闻手术前险些出现疏忽，差点造成难以挽回的后果时，更是面色沉了沉，难掩凝重。
“难怪老左打心底里对你十足喜欢，这可不就是救命恩人么？” 老爷子感慨道。
元熙忙摆了摆手，语气谦逊又诚恳：“我也只是恰好有那个猜测罢了，就算不是我，也会有其他医生发现问题的严重性。当时左老的手术本就已经提上议程，更何况主刀医生是我们主任，我不过是沾了他们的光，算不上什么。”
老爷子瞧着元熙，心底愈发欣慰。眼前这丫头，着实难得 —— 人品端正，心地善良，医术精湛却毫无傲气，待人谦和又真诚。更难得的是，她与许恒能彼此扶持、心意相通。能有这样一位姑娘陪在许恒身边，于他而言，当真是他的福气。
几天前李成刚汇报的那些事，听得老爷子心里直冒火。许恒年轻时荒唐过，做过不少出格的事，他先前想着只要不捅出天大的篓子，便由着他去。可如今竟有人想拿这些旧事做文章，老爷子一边气许恒胡来，一边也暗自想借机试试元熙 —— 若是两人没有足够的信任与包容做根基，只靠一时的情愫维系，终究难以长久。倘若这段关系本就走不长远，又何必选中元熙这个毫无背景根基的姑娘？到头来反倒是害了她。
老爷子沉吟片刻，还是开口提点了一句：“那小子以前做事随心所欲，无拘无束，难免留下些把柄被人攥在手里。往后你一方面要多提醒规劝他，另一方面，你们俩也得互相包容、彼此扶持着走下去才好。”
元熙郑重地点头应下，心里再清楚不过，这话既是老爷子对她的全然认可，更藏着几分托付的意味。一瞬间，她竟生出一种真切的归属感，仿佛自己真的成了许家不可或缺的一分子。
许恒和李成刚在外面待了好一会儿才进来。元熙抬眼望去，见他神色坦然，步履从容，倒真像只是出去抽了支烟那么随意，看不出半分异样。
他一眼瞥见元熙和老爷子聊得投机，眉眼间漾起笑意，随口问道：“和爷爷聊什么呢，这么开心？”
元熙抬眸看向他，语气带着几分俏皮：“爷爷说了，你以后要是再在外头胡来，就让我直接告诉他，他给我做主。”
老爷子闻言，两眼倏地一亮，不由得朗声笑了起来，心里暗自赞许：这姑娘倒是个机灵的，一点就透，半点不扭捏。
许恒闻言，脸色倏地一愣，瞬间有些慌乱。元熙这误打误撞的一句话，竟真把他吓了一跳，下意识以为刚才和李成刚聊的那些隐秘事被她听了去，忙急着解释：“没有的事！我哪里胡来了？”
直到看见元熙和老爷子眉眼间藏不住的笑意，他才后知后觉反应过来，自己又被这一老一小联手诈了一回，顿时有些哭笑不得。
他暗自懊恼，今天自己着实有些失了水准，接二连三被牵着走，好几回都急得乱了分寸，竟连这点小圈套都没看穿。
回家的路上，许恒反倒来了脾气，故意拉着张脸，带着几分酸溜溜的语气说：“老爷子对你倒是格外认可，往后你尽可以随时联系过来探望。我瞧着，他对你可比对我还亲近些呢。”
元熙被他这副孩子气的模样逗得忍俊不禁，忍不住 “噗嗤” 一声笑出了声。
“怎么，就因为我跟老爷子聊了几句你以前的荒唐事，就不高兴了？” 她挑眉打趣道。
元熙本就心思细腻敏感，老爷子话里那些隐晦的暗示，她早已领会；李成刚暗中会处理些什么事，她也隐约猜到了几分。从一开始，她就清楚许恒的过往，也告诉自己必须忽略，甚至淡漠以待。可随着两人感情日渐深厚，心底那份想要完全占有他的念头，以及对他过往那些事的介意，却越发强烈 —— 她终究也只是个寻常女子，无法免俗。
她记着老爷子的嘱托，也明白那份期许背后的深意，所以刚才才顺势那么一问，其实也是想让许恒在老爷子面前，无形中做出一份承诺，一份对两人未来的担当。
“熙熙，那些都过去了，真的不会再有了。” 许恒见状，连忙伸手将人紧紧捞进怀里，声音放得又软又轻，耐心哄着。元熙今天接连提了两回过往，看来是从老爷子那里听了些什么，他心里不免多了几分凝重。
许恒心里其实藏着几分不安，不只是因为过往被提及，更因为自己即将长时间驻留赣城这件事。
元熙一门心思扑在医院的工作上，虽然对他向来温和体贴，可他总觉得，她对自己的感情，不像其他女人那般炽热浓烈，少了几分不顾一切的投入。这份认知让许恒既心疼她的独立，又忍不住暗自担心 —— 担心距离会冲淡两人的情意，更担心这份不够 “浓烈” 的感情，撑不起漫长分离里的考验。
“熙熙，还是我每周抽空回来吧。” 许恒抱着人没撒手，语气带着几分执拗的认真，“我刚想了想，我跟左涛轮流着回，也能顾得过来。你是不知道，那小子前阵子跟江薇的那个女同学聊得火热，可架不住见不着面，这阵子又渐渐淡了。他年纪还小些，一方面看着我跟邓成成双入对的眼馋，另一方面又实在熬不住异地的苦，这不，今天还琢磨着约我出去散心呢。”
元熙靠在他怀里，轻声应道：“江薇那个女同学我也见过，性子挺好的，确实是个不错的姑娘。不过他俩要是没什么感情基础，单靠线上聊，确实难坚持下去，倒是挺可惜的。”
“这事也只能靠他自己琢磨，旁人说再多也没用。” 许恒话锋一转，收紧了怀里的力道，声音软了下来，“不过熙熙，我跟你在一起的时间还短，真不想长时间跟你分开。所以你平常在医院加班倒没什么，周末可一定要空出时间来看看我，好不好？”
没成想他话题突然转到这儿，元熙忍不住又笑了起来，眉眼弯成了月牙。
“你这是怎么了，到底在怕什么呀？” 她抬手轻轻捏了捏他的胳膊，语气带着几分打趣。
许恒自己也说不清在怕什么。从前的他天不怕地不怕，尤其是感情里，向来随性。可这一年，和怀里这个女人在一起后，他心里渐渐就多了许多 “怕” 的事情。
怕分离太久感情变淡，怕元熙慢慢淡忘他，怕有人趁虚而入把她抢走，怕她一个人时遇到麻烦无人照料，更怕有人暗中对她不利…… 那些从前不屑一顾的顾虑，如今桩桩件件都揪着他的心。
“熙熙，我明天早上就得出发了。” 他收紧怀抱，声音沉了沉，仔细叮嘱道，“你一个人在这儿，要是有急事，先找邓成，也能找我哥；真遇上解决不了的难事，直接找老爷子。总之，你别硬扛，不用让自己处于危险中，更不能受半点委屈，知道吗？”