离开红星小学那片喧嚣与是非之地，仿佛连空气都变得清新了许多。陈磊牵着林小梅的手，一大一小两个身影，在逐渐升高的朝阳下，沿着来时的路，沉默地走着。
与来时的忐忑不安不同，此刻的林小梅，虽然眼睛还因为大哭过而显得红肿，小脸上泪痕也未干透，但那股几乎要将她压垮的恐惧和委屈，已然消散了大半。她亦步亦趋地跟在陈磊身边，偶尔会偷偷抬起眼皮，飞快地瞥一眼身旁这个拄着拐杖、步伐缓慢却异常沉稳的“哥哥”。
她的眼神里，不再只有之前的陌生、怯懦和那一闪而逝的、与年龄不符的复杂。此刻，更多了一种懵懂的、混杂着依赖与好奇的光芒。
刚才在校门口发生的一切，像一场光怪陆离的梦。凶神恶煞的王主任，那些刺耳的污蔑，同学们看热闹的目光……然后，哥哥出现了。他没有像妈妈那样只能无助地哀求，也没有像她想象中那样懦弱退缩，他只是站在那里，用并不高大的身影护住了她，用平静却无比有力的声音质问那个可怕的主任。
然后……然后那个王主任，就像突然哑巴了一样，一个字也说不出来，只能滑稽地张着嘴，满脸惊恐！
虽然她不明白那是怎么回事，但直觉告诉她，这一定和哥哥有关！
是他保护了她。用一种她无法理解的方式，让那个欺负她的坏人得到了惩罚。
这种感觉很陌生，很奇怪，却让她冰凉的小手，在哥哥温热干燥的掌心里，感受到了一种前所未有的安心。
陈磊能感觉到掌心里那只小手从最初的冰凉僵硬，逐渐变得柔软，甚至偶尔会无意识地轻轻回握他一下。他也察觉到了小梅那偷偷打量他的、带着探究和依赖的目光。
他没有点破，也没有刻意去营造温情。他只是沉默地走着，感受着体内那丝因为仓促施展“噤声”意符而再次消耗不少、正被【聚气符】残余效果缓缓滋养恢复的气流，心中思绪翻涌。
《玄真秘录》的力量，远比他想象的更加玄妙和……难以掌控。一个临摹的、不完全的“意符”，竟然就能产生如此立竿见影的效果。这力量用之正则能守护家人，可若用之偏颇……他想起了扉页上那句“勿坠门风”的告诫，心头微凛。
必须尽快提升自己对这力量的掌控力，更要坚守本心。
“哥……”
一声细弱蚊蚋的呼唤，打断了他的思绪。
陈磊停下脚步，低头看去。
林小梅不知何时已经抬起头，正睁着那双还有些红肿的大眼睛看着他，小手轻轻指了指路边一个扛着草靶子、上面插满红艳艳冰糖葫芦的小贩。
“那个……糖葫芦……”她的声音很小，带着一丝不易察觉的渴望，还有一丝生怕被拒绝的怯意。以前，她看到别的小朋友吃，只会默默地咽口水，从不敢向妈妈开口，她知道家里没钱。
陈磊看着那在阳光下晶莹剔透、泛着诱人光泽的冰糖葫芦，又看了看小梅那渴望又小心翼翼的眼神，心中一软。他想起了自己口袋里，除了那方珍贵的铜印，还有昨天卖玉佩后剩下的、林秀雅塞给他零花的几块钱。
“想吃？”他问，声音不自觉地放柔了些。
林小梅用力地点了点头，大眼睛里瞬间迸发出明亮的光彩，但随即又像是想到什么，眼神黯淡了一下，小声补充道：“……就一串，最小的那种就行……”
陈磊没有说什么，牵着她走到小贩面前。
“老板，来一串糖葫芦。”他指了指草靶子上最大、山楂最饱满、糖衣最厚实的一串。
“好嘞！五毛钱！”小贩利落地取下那串糖葫芦，递了过来。
陈磊付了钱，将那颗红艳艳、裹着亮晶晶糖衣的“小太阳”接过，递到了林小梅面前。
林小梅看着眼前这串远超她预期的、又大又漂亮的糖葫芦，整个人都呆住了。她看看糖葫芦，又看看陈磊，似乎不敢相信这是真的。
“拿着。”陈磊将糖葫芦塞进她空着的那只小手里。
冰凉的竹签，甜蜜的气息。
林小梅小心翼翼地捧着那串糖葫芦，像是捧着什么绝世珍宝，小脸上终于露出了今天第一个真正意义上的、属于孩子的、纯粹的笑容。那笑容驱散了她眉宇间残留的阴霾，让她的整张小脸都明亮了起来。
“谢谢哥！”她的声音清脆了许多，带着显而易见的雀跃。
她迫不及待地，张开小嘴，小心翼翼地咬下了最顶端那颗最大最红的山楂。
“咔嚓——”清脆的糖衣碎裂声。
酸酸甜甜的滋味瞬间在口腔里弥漫开来，山楂的微酸中和了糖衣的甜腻，带来一种无比满足的幸福感。林小梅满足地眯起了眼睛，小腮帮子被撑得鼓鼓的，像一只偷吃到美味的小仓鼠。
陈磊看着她这副满足的模样，嘴角也不自觉地微微上扬。这简单的、五毛钱就能换来的快乐，对于这个饱经磨难的小女孩来说，却是如此珍贵。
他牵着她的手，继续往家走。
林小梅一边小口小口、珍惜地吃着糖葫芦，一边时不时地抬头看看陈磊，眼中的依赖和亲近越来越浓。
走到离家不远的一个巷口，林小梅突然停下脚步，将吃了一小半的糖葫芦举到陈磊嘴边，声音含糊却认真地说：“哥，你也吃，可甜了！”
陈磊愣了一下，看着那被她咬过、还沾着点点糖屑的山楂，看着她那双清澈明亮的、满是真诚分享意味的眼睛，心中最柔软的地方仿佛被轻轻触动了。
他没有拒绝，微微低下头，就着她的手，轻轻咬下了那颗被她举了半天的山楂。
果然，很甜。
带着孩童纯真心意的甜，冲散了他口中因施展符咒和伤痛而残留的淡淡血腥气与苦涩。
“甜吧？”林小梅仰着小脸，期待地看着他。
“嗯，甜。”陈磊点了点头，看着她重新变得明亮活泼的小脸，感觉这一早上经历的糟心事和消耗的心神，都值得了。
他将她送回出租屋楼下，看着她像只快乐的小鸟般，举着剩下的糖葫芦，蹦蹦跳跳地跑进了楼洞，去跟妈妈分享她的喜悦和“胜利”了。
陈磊站在楼下，没有立刻上去。他抬头看了看天色，阳光正好。
他摸了摸怀里那方沉甸甸的铜印，眼神重新变得锐利而坚定。
解决了小梅的麻烦，接下来，该去处理这方铜印，为这个家，换取更坚实的未来了。
他转身，再次朝着古玩街的方向，步履沉稳地走去。只是这一次，他的口袋里，除了铜印，似乎还多了一丝若有若无的、冰糖葫芦的甜香。