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安息之地笼罩在永恒的寂静中。
小骑士站在墓园的入口,眼前是一片延伸向黑暗深处的墓碑群。这里是圣巢死者的安息之所,是灵魂归宿的地方,是生命终结后的最后旅程的起点。在王国繁荣的时代,虫子们会将死去的亲人带到这里,为他们举行葬礼,立下墓碑,让他们在黑暗中安眠。
但现在,安息之地已经很久没有新的访客了。
墓碑在黑暗中静默,有些倾斜,有些断裂,大部分都被时间侵蚀得模糊不清。刻在石头上的名字、日期、墓志铭,都在慢慢消失,就像死者本身正在被遗忘。地面覆盖着厚厚的灰尘,证明已经很久没有人来过这里,很久没有人为死者献上祭品或鲜花。
这里的光线极其微弱,只有零星的荧光蘑菇提供照明,投射出昏暗而阴森的绿光。空气沉重而冰冷,带着一种死亡的气息,带着一种腐败的味道,虽然这里埋葬的大多是虫子的外壳和骨骼,早已没有会腐烂的血肉。
小骑士不是第一次来到安息之地。在它的旅程早期,它曾经来过这里,从飞蛾先知那里获得了梦之钉,获得了斩破梦境与现实界限的能力。那次相遇改变了一切,让小骑士拥有了窥探灵魂、进入梦境的力量,为最终与辐光的决战奠定了基础。
但这次来到安息之地,小骑士有不同的目的。
它记得在某次探索中,在穿过深邃巢穴边缘的叛徒巢穴之前,它曾经在安息之地的某个角落遇见过一个特殊的存在——一个孤独的身影,守候在一座偏僻的墓前,日复一日,年复一年,从不离开。
那是灰色哀悼者。
小骑士穿过墓园,沿着记忆中的路径前进。墓碑在两侧排列,有些高大宏伟,显然属于富有或有地位的虫子；有些简陋矮小,可能是普通平民的安息之所。每一座墓碑都代表着一个曾经活过的生命,一个曾经有梦想、有故事、有爱恨的个体。
现在它们都沉默了,都被遗忘了,都成为了历史的尘埃。
小骑士经过一座特别宏伟的墓碑,上面雕刻着精美的图案——五个身影,并肩站立,手持武器,姿态威武。虽然细节已经被时间模糊,但小骑士能认出那是什么——五骑士的纪念碑。
这是沃姆在封印辐光后建立的纪念碑之一,用来纪念王国最伟大的战士们。另一座纪念碑在泪水之城,纪念空洞骑士的牺牲。而这座,纪念的是五骑士——海格默、德莱雅、泽莫尔、奥格瑞姆、伊斯玛。
小骑士停下脚步,凝视着纪念碑。它已经见过其中一些骑士的结局——德莱雅死在白色夫人门前,伊斯玛化为森林守护者,奥格瑞姆在皇家水道孤独地守护。它还不知道其他骑士的下落,但它有预感,很快就会知道了。
小骑士向纪念碑行礼,然后继续前进。
墓园越来越荒芜,墓碑越来越稀疏。它正在接近安息之地的边缘,接近那个最偏僻、最孤独的角落。那里没有宏伟的墓碑,没有精美的雕刻,只有一些简陋的石堆,标记着那些被遗忘的、无名的死者。
终于,小骑士看到了那个身影。
一个穿着灰色披风的虫子,跪在一座小小的墓前,背对着小骑士,一动不动,像是雕像,像是自己也已经死去。
灰色哀悼者。
小骑士缓缓走近,脚步很轻,尽量不发出声音。它不想打扰这个哀悼者,不想侵犯这个神圣的悲伤时刻。但在这片寂静的墓园中,任何声音都会被放大,任何动静都无法隐藏。
灰色哀悼者听到了脚步声。
它没有转身,没有站起来,只是轻轻开口,声音低沉而沙哑:又有访客了。这已经是...多少年来的第二位了?
声音充满了疲惫,充满了岁月的沉重。那不是年轻虫子的声音,而是经历了太多、承受了太多的老者的声音。
你是来祭拜死者的吗?灰色哀悼者问,还是来寻找某个特定的墓?
小骑士不知道如何回答。它无法说话,无法解释自己来这里的原因。它只是站在那里,等待,看看灰色哀悼者会说些什么。
片刻后,灰色哀悼者似乎意识到了这一点。
啊,你不说话。他说,没关系。在这里,沉默比言语更合适。死者不需要言语,只需要记忆。
他终于转过身来,面对小骑士。
那是一个高大的虫子,身形修长,外壳上布满了岁月的痕迹——裂纹、磨损、无数战斗留下的伤疤。他穿着破旧的灰色披风,曾经可能是白色或其他颜色,但现在被尘土和时间染成了灰色,与这片墓园的色调完美融合。
他的眼睛很特别——不是空洞的,不是麻木的,而是充满了深深的悲伤,那种经历了失去一切后仍然保持清醒的悲伤,那种知道痛苦永远不会结束但仍然选择承受的悲伤。
小骑士认出了他的身份特征——螳螂族的修长体型,战士的姿态,虽然现在弯曲而疲惫。这是一个螳螂,曾经的战士,现在的哀悼者。
我叫泽莫尔。他自我介绍,声音中带着一丝讽刺,或者说,我曾经叫这个名字。现在我只是灰色哀悼者,是守墓人,是这座坟前永恒的守护者。
泽莫尔。
小骑士记起了这个名字。奥格瑞姆在梦境中提到过他——五骑士之一,泽莫尔,讲故事的人,唯一来自圣巢外的骑士。奥格瑞姆想念他的故事,想念他的声音,想念他的存在。
但现在,站在小骑士面前的泽莫尔,已经不再是那个讲故事的骑士了。他是哀悼者,是守墓人,是被悲伤完全改变的幽魂。
你看起来很惊讶。泽莫尔说,似乎读懂了小骑士的情绪,也许你听说过我?也许你知道五骑士的传说?
小骑士点了点头。
那么你一定想知道,为什么一个五骑士会变成这样。泽莫尔苦笑,为什么一个曾经为王国而战的战士,现在只是在墓前哀悼,放弃了一切,连自己的名字都抛弃了。
他转身,再次面对那座小墓。墓很简陋,只是一个小土堆,上面立着一块不规则的石头,没有雕刻,没有铭文,只有一些风化的痕迹。
但在墓的顶部,放着一朵花。
一朵娇嫩的、白色的花,在这片死亡的墓园中显得格外醒目。花已经枯萎了,花瓣变成褐色,茎叶干枯,但它仍然被小心地放置在那里,像是最珍贵的供品。
她叫什么名字,我已经不记得了。泽莫尔轻声说,或者说,我不敢记得。因为记住名字会让痛苦变得更真实,会让失去变得更难以承受。
她是螳螂,是叛徒领主的女儿。
小骑士微微一惊。叛徒领主——它刚刚在深邃巢穴边缘击败了那个被感染的螳螂。而那个螳螂曾经有女儿,而泽莫尔...
我们相爱了。泽莫尔继续说,这在当时是不可想象的。我是圣巢的骑士,是白王的战士,代表着秩序和文明。她是螳螂,是崇尚荣耀和战斗的族群,与圣巢保持着微妙的停战协议。
我们的爱情不被祝福。圣巢的虫子说我背叛了阶级,螳螂族说她背叛了荣耀。她的父亲——那时还没有成为叛徒——强烈反对,认为这是耻辱,是对螳螂族的侮辱。
但我们不在乎。我们以为爱可以超越一切,以为只要在一起就足够了。
泽莫尔的声音变得更加痛苦。
然后瘟疫来了。
她想要证明自己,想要证明她配得上一个五骑士的爱。她决定探索深邃巢穴,深入到最危险的地方,寻找某种传说中的宝物,某种可以证明她勇气的东西。
我试图阻止她,告诉她不需要证明任何事。但她不听,她太骄傲了,太执着于螳螂族的荣誉观念。
她进入了深邃巢穴,进入了最深的地方,进入了虚空侵蚀最严重的区域。
泽莫尔闭上了眼睛,像是不愿回忆接下来的事。
当我找到她时,已经太迟了。虚空侵蚀了她的身体,黑色的物质从她的外壳裂缝中渗出,她的意识在消散,她的生命在流逝。
我抱着她,看着她死去。她的最后一句话是...是对不起。她说对不起,说她应该听我的,说她不应该那么骄傲。
然后她就死了,死在我怀里,死在那个黑暗的深渊中。
泽莫尔睁开眼睛,眼中闪烁着泪光。
我把她的遗体带回这里,埋葬在这个偏僻的角落。不是在螳螂村,因为她的族人不会接受她。不是在泪水之城,因为圣巢的虫子会鄙视她。
只有这里,在这个没有人来的地方,在这个被遗忘的角落,她可以安息。
然后我脱下了骑士的铠甲,放弃了骑士的身份,成为了哀悼者。因为我没能保护她,没能阻止她,没能让她活下来。
我不配再当骑士。我只配守在这里,守在她的墓前,直到死亡也将我带走。
墓园陷入了长久的沉默。
小骑士站在那里,感受着泽莫尔的悲伤,感受着这个曾经伟大战士现在的痛苦。它理解这种失去所爱之人的感觉,虽然它自己从未真正拥有过,但它见过太多失去——德莱雅失去了王国,奥格瑞姆失去了战友,伊斯玛失去了未来。
每个人都在失去,每个人都在承受。
泽莫尔突然看向小骑士,目光变得锐利。
但你不是来听老故事的,对吗?你来这里有目的,有使命。我能感觉到你身上的力量,能感觉到你的决心。
你是虚空之子,是容器,是被派来终结这一切的存在。
小骑士惊讶地看着泽莫尔。这个哀悼者如何知道这么多?
不要惊讶。泽莫尔说,我可能已经不是骑士了,但我的眼睛还能看,我的心还能感知。你身上的虚空气息,你胸口的白色碎片,你手中的梦之钉——这些都告诉我你的身份和使命。
你要去解除守梦者的封印,要去面对辐光,要去终结这场持续了太久的噩梦。
小骑士点头,承认了这一切。
泽莫尔沉默了片刻,然后做出一个令人意外的决定。
我有一个请求。他说,在你继续你的使命之前,我希望你能帮我做一件事。
为她献上一朵花。
一朵真正的、新鲜的、娇嫩的花。不是这朵已经枯萎的,而是新的,活着的,代表生命和美的花。
在这片死亡的墓园里,在这个被遗忘的坟墓上,让她拥有一朵最后的、完美的花。
泽莫尔指向墓园更深处的某个方向。
在安息之地的最深处,有一个隐藏的花园。那里生长着一种特殊的花,叫做娇嫩之花。它们极其脆弱,任何冲击、任何伤害都会让它们立即枯萎。
但它们也极其美丽,是生命最纯粹的表达,是美的极致体现。
如果你能从那个花园采来一朵娇嫩之花,小心翼翼地带回这里,不让它受到任何伤害,我会...我会...
泽莫尔的声音哽咽了。
我会最后一次以骑士的身份向你致敬,会承认你的价值,会祝福你的使命。
然后我会结束这一切。结束这无意义的守候,结束这永恒的痛苦,去追随她,去她所在的地方。
小骑士理解了。这不只是一个简单的请求,而是一个告别的仪式,是泽莫尔为自己选择的终结方式。他已经守候了太久,已经承受了太多,现在他想要解脱,想要以尊严的方式离开,想要最后一次为他所爱的人做些什么。
小骑士点了点头,接受了这个请求。
泽莫尔露出一丝微笑,那是悲伤的笑容,但也是感激的笑容。
谢谢你。他说,谢谢你愿意帮助一个老战士完成最后的心愿。
花园在那个方向,穿过墓园深处的隧道,你会找到的。但要小心——娇嫩之花极其脆弱,你不能战斗,不能受伤,不能冲刺,甚至不能太快移动。任何剧烈的动作都会毁掉它。
这将是对你技巧和耐心的考验。
小骑士再次点头,然后转身,向着泽莫尔指示的方向前进。
身后,灰色哀悼者重新跪在墓前,重新陷入沉默。他在等待,等待小骑士归来,等待那朵花,等待他自己故事的终结。
小骑士穿过墓园,进入更深的黑暗。墓碑越来越少,最终完全消失,只剩下空荡荡的地下洞穴。它找到了泽莫尔说的隧道——一个狭窄的、向下倾斜的通道,墙壁湿滑,空气冰冷。
它开始下降,小心翼翼地前进。这条路很长,很曲折,有时需要跳跃,有时需要攀爬,但小骑士都谨慎地完成了。它知道,在获得花之后,这条路会变得更加困难,因为它必须保护那朵脆弱的生命,必须确保它不受任何伤害。
终于,隧道尽头出现了光亮。
不是荧光蘑菇的绿光,不是水晶的白光,而是柔和的、温暖的、自然的光——阳光的感觉,虽然在地下深处不可能有真正的阳光。
小骑士走出隧道,眼前的景象让它惊叹。
这是一个秘密花园,一个被魔法或某种古老力量保护的空间。洞穴的天花板很高,上面镶嵌着无数发光的水晶,它们发出的光芒模拟着阳光,温暖而明亮。地面覆盖着柔软的草地——真正的草,不是蘑菇,不是菌毯,而是绿色的、活着的植物。
而在草地中央,生长着无数的花。
它们是纯白色的,花瓣薄如蝉翼,半透明,在光线下闪烁着珍珠般的光泽。花朵很小,很娇嫩,在微风中轻轻摇曳,像是随时会破碎的梦境。
这就是娇嫩之花。
小骑士小心地走近,每一步都极其谨慎,避免踩到任何花朵。它选择了一朵看起来最完美的——花瓣完整,颜色纯净,茎干笔直。然后它伸出手,轻轻地,极其轻柔地,将花从土中拔出。
花朵在它手中颤抖,像是在恐惧,像是随时会枯萎。但小骑士稳住了手,保持着完美的平衡,让花朵感受不到任何震动。
然后,最困难的部分开始了——将花带回泽莫尔的墓前,穿过整个隧道,穿过整个墓园,而不让它受到任何伤害。
小骑士开始了艰难的旅程。
它不能奔跑,不能跳跃,不能做任何剧烈的动作。它只能缓慢地行走,保持着完美的平衡,手臂纹丝不动地托着那朵花。
每一步都是考验。地面不平,有时需要绕过障碍,有时需要小心地跨过裂缝。几次,小骑士差点失去平衡,差点让花掉落,但每一次它都及时调整,都成功保护了那朵脆弱的生命。
穿过隧道的过程尤其困难。狭窄的通道,湿滑的地面,需要攀爬的地方——小骑士必须用一只手保护花,用另一只手和脚完成所有动作。有几次,它的外壳擦过墙壁,几乎要撞到凸出的岩石,但都在最后一刻避开了。
终于,它回到了墓园。
天色似乎更暗了,或者只是小骑士感觉时间过去了很久。它继续向泽莫尔的墓前移动,每一步都如此小心,每一次呼吸都屏住。
泽莫尔仍然跪在那里,但当他看到小骑士归来时,当他看到小骑士手中那朵完好无损的娇嫩之花时,他的眼中闪过惊讶、感激和深深的悲伤。
你...你真的做到了。泽莫尔站起来,声音颤抖,你保护了它,你带回了完美的花。
小骑士走到墓前,轻轻地将花放在墓顶,取代了那朵已经枯萎的旧花。新的花在墓上绽放,纯白的花瓣在黑暗中发光,像是一个小小的奇迹,像是死亡中的生命。
泽莫尔看着那朵花,眼泪终于流了下来。
她会喜欢的。他低声说,她一直喜欢花,喜欢美丽的东西。她说,即使在战斗和荣耀中,也不应该忘记美,不应该忘记温柔。
现在她有了最美的花,最后的礼物。
泽莫尔转向小骑士,深深鞠躬。
我以五骑士之一的身份,以泽莫尔的名义,向你致敬,虚空之子。
你证明了自己的价值,证明了你的心不是空洞的,证明了你理解牺牲和爱。
继续你的使命吧。去解除封印,去面对辐光,去终结这场噩梦。
我会在这里祝福你,会用我剩下的时间为你祈祷。
然后泽莫尔走回墓前,再次跪下,但这次他的姿态不同了——不再是守候,而是准备。
他从披风下拿出一把短剑——五骑士的象征武器之一,虽然已经生锈,但仍然锋利。
再见了,我的爱人。泽莫尔轻声说,我来陪你了。
他将短剑举起,对准自己的胸口。
小骑士想要阻止,想要伸手,但它知道这是泽莫尔的选择,是他为自己选择的终结方式。这不是绝望的自杀,而是有尊严的告别,是战士选择自己死亡方式的权利。
泽莫尔刺下了短剑。
他的身体颤抖了一下,然后慢慢倒在墓旁,鲜血流出,染红了那朵白色的花,染红了墓顶的土壤。
但他的脸上带着平静,带着解脱,甚至带着一丝微笑。
心愿...已了...他的最后一句话消散在空气中。
灰色哀悼者死了,但五骑士之一泽莫尔,在最后时刻,重新找回了自己的名字,重新找回了尊严,在爱人的墓前完成了最后的守护。
小骑士站在那里,目睹了这一切,感到深深的悲伤和敬意。
又一位骑士离开了,又一个传奇终结了。
但泽莫尔的故事有了完整的结局,他的痛苦得到了解脱,他的爱得到了最后的表达。
小骑士向两座坟墓——现在有两座了,泽莫尔会被埋在爱人旁边——深深鞠躬,表示最后的致敬。
然后它转身,离开了安息之地,离开了这片死者的国度,继续自己的旅程。
五骑士中,现在只剩下奥格瑞姆还活着,还在守护,还在等待。
而小骑士的使命还在继续,道路还在延伸,最终的决战还在前方等待。
但现在,它的心中多了一些东西——对这些骑士的敬意,对他们牺牲的理解,对他们故事的记忆。
这些故事会被记住,这些牺牲会有意义。
小骑士会确保这一点。
它会完成使命,会终结瘟疫,会让所有的悲剧和牺牲都不白费。
为了泽莫尔,为了德莱雅,为了伊斯玛,为了所有失去的、牺牲的、被遗忘的生命。
小骑士走出安息之地,重新踏入圣巢的黑暗通道。
它的旅程还在继续。
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**—— 终——**