当晚，尹昊清潜入刘府想安慰受惊的刘宝儿。
他手里提着一盒点心，怀里揣着一束花。
刚刚跳下高墙，站稳脚跟，便看到一双官靴，眼神顺着上移，便看到一脸严肃的刘昌龄。
尹昊清一阵心虚，不知道应该怎么办？
是说自己走错门了？还是装作无事打个招呼？
“跟我来——”丢下一句话，刘昌龄便转身走了。
尹昊清只忐忑的朝刘宝儿小院的方向看了一眼，急忙跟上刘昌龄。
听见动静的刘宝儿也赶了过来。
看到父亲一言不发走在前面，太子亦步亦趋的乖乖的跟在后面。
便悄悄的跟上去，拽了拽尹昊清的衣袖。
尹昊清朝她作出个擦汗的动作，把刘宝儿逗得扑哧一笑。
她安抚地拍了拍他的手臂，给他个安心的眼神。
到了书房，刘昌龄没有斥责，没有质问，只是将那包沉甸甸的信，推到了他和刘宝儿面前。
“这些，是殿下过去写给宝儿的信，一共八十八封。”刘昌龄的声音平静，“之前，是老夫截下了。”
尹昊清和刘宝儿都愣住了。
刘昌龄看着他们，继续说道：“今日之事，老夫与夫人都看到了。殿下对宝儿之心，日月可鉴。老夫……再无异议。”
这话如同天籁，尹昊清几乎不敢相信自己的耳朵！
他猛地看向刘宝儿，两人眼中都充满了巨大的惊喜。
“但是，”刘昌龄话锋一转，神色依旧凝重，“你们要明白，即便我同意了，前路依旧艰难。太后、皇上、皇后、镇国公府……还有朝中诸多守旧势力，都不会轻易接纳。你们要面对的阻力，只会更多，不会更少。”
“不过，”他看着眼前这对历经磨难才得到他认可的年轻人，终于露出了些许温和之色。
“既然你们心意已决，彼此不负，那么以后……无论遇到什么风雨，刘家，会是你们的后盾。我刘昌龄，会支持你们在一起。”
“岳父大人！”尹昊清狂喜之下，声音都带了颤音。
他恭恭敬敬地跪在了刘昌龄面前。
这一次，刘昌龄没有阻止。
尹昊清抬起头，眼中充满了真诚的悔恨与感激：“岳父大人，小婿……小婿为以往年少无知，对您多有冒犯、捉弄，在此郑重向您赔罪！请您原谅小婿过去的混账行径！”
说着，他郑重地磕下头去。
刘昌龄看着他伏地的身影，想起他曾经那些“飞扬跋扈”的行为，再对比今日为了宝儿甘愿下跪忏悔的太子，心中最后一丝芥蒂也烟消云散。
他伸手，将尹昊清扶起。
“往事已矣，殿下能改过，心系宝儿，以社稷为重，老夫……甚慰。以往……老夫不听劝谏，也是希望有一天，殿下能够幡然醒悟，改变自身。”
“如今宝儿能做到，我心甚慰——”
最难的那一关，终于过了。
看着喜极而泣紧紧相拥的女儿和太子，刘昌龄与夫人蓝氏相视一笑，眼中充满了对孩子们未来的祝福与期望。
***
镇国公府，绣楼之内。
李知婉端坐于梳妆台前，铜镜中映出一张姣好却笼罩着寒霜的脸。
指尖死死抠住一支金镶玉步摇，几乎要将那细腻的玉质掐出痕来。
耳边，似乎又回荡起下人的回报：
“小姐，千真万确！太子殿下当时像疯了一样，不管不顾就冲进火海里去救那刘宝儿！出来时脸都熏黑了，还死死抱着她，生怕她没了似的……”
“咔嚓！”步摇终究不堪重负，应声而断。
嫉恨，如同毒藤，在这一刻彻底缠绕了她的心脏，勒得她几乎窒息。
太子的坚决，太后态度的微妙转变，父亲近日来谈及太子与刘家女时那不再激烈的反对……所有的一切都在告诉她，她不能再等了！
她必须亲手撕碎刘宝儿那副“清纯无辜”的假面，让太子，让所有人都看看，她是个该被唾弃的贱人！
一个阴毒的计划在她心中迅速成型。
她要的不是刘宝儿的命，而是要彻底毁掉她的名节，让太子亲眼看到她的“不洁”！
她深知太子身边防范严密，但总有缝隙可钻。
她动用了埋在东宫最深的钉子——一个擅仿笔迹的文书内侍。
重金之下，一封足以乱真的太子手书被仿造出来。
信上言辞恳切又带着一丝焦急，以“事关性命，涉及机密，万勿使人知”为由，邀刘宝儿次日午后独自至城西一处早已废弃的宅院相见。
李知婉刻意指定了偏僻地点，埋下疑点，但她笃信，以“太子性命”为饵，刘宝儿必会上钩。
果然，刘宝儿接到那封“太子”亲笔信，柳眉微蹙。
指尖抚过那熟悉的笔迹，几乎可以假乱真，但……“悦来客栈”？
殿下若真有绝密之事，为何不约在更稳妥的东宫别苑或通过影卫传递？
这口吻，也似乎比平日少了几分亲昵，多了几分刻意的疏离。
“事关太子性命……”她反复咀嚼着这几个字。
宁可信其有，不可信其无。
即便可能是陷阱，若真与殿下安危相关，她也不能置之不理。
她沉吟片刻，将一枚小巧的鹤形银哨悄悄藏于袖中，又将一包随身携带的迷药粉和一把锋利匕首贴身放好。
最后，她取下了常年缠绕在腰间、看似装饰的乌金软鞭。
次日午后，城西郊区。
刘宝儿孤身踏入城郊荒草丛生的小路。
路边是一些废弃的房子，阳光透过破败的窗棂，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着尘埃与腐朽的气息。
突然，风声骤紧！四名彪形大汉从残垣断壁后、从屋顶上猛扑而下，手中拿着麻袋和绳索，目露凶光，直向她袭来！
“小娘子，乖乖跟我们走，少吃些苦头！”为首之人狞笑着，伸手便要来抓她。
就在那粗黑的手即将碰到她衣袖的瞬间，刘宝儿眸中寒光一闪！她足下一点，身形如鬼魅般向后滑开半步，同时手腕一抖！
“啪！”
一声清脆凌厉的破空之声炸响！乌金长鞭如灵蛇出洞，带着呼啸的风声，精准狠辣地抽在为首歹徒的手腕上！
“啊——！”那人惨叫一声，手腕顿时皮开肉绽，鲜血淋漓。
其余三人见状，又惊又怒，一齐扑上。