2064年，比邻星舰队启航第13年。
比邻号旗舰的冬眠舱区，最后一盏冷白灯光熄灭。
张星海站在舱区中央，看着最后一名船员被机械臂扶出冬眠舱。
船员脸色苍白，脚步踉跄，却依旧努力挺直脊背。
13年航行，12万名船员，全员苏醒，无一人因冬眠故障掉队。
“总指挥，全体船员苏醒完毕，生理指标均达安全阈值。”
医疗官的声音从通讯器里传来，带着一丝疲惫，却难掩兴奋，“预计4小时后，所有人员可恢复正常行动能力。”
“辛苦了。”
张星海点头，抬手整理了一下制服领口。她转身脚步稳健走向舰桥。
舰桥的观测窗已经亮起，淡蓝色的光映在主控台上，一群轮值船员正围着屏幕忙碌。
李振翼站在观测窗前，手里拿着一份星域图，看到张星海进来，立刻迎上去：“总指挥，我们已抵达比邻星系边缘，距离预定坐标还有300万公里。”
张星海走到观测窗前，目光投向窗外。
深空的黑比13年前更沉，远处的比邻星像一颗橙红色的宝石，悬在黑暗里，比在航程中看到的亮了十倍。
光芒穿过观测窗，落在她的手背上，带着一丝微弱的暖意。
这是来自另一个恒星的光，是人类文明从未触碰过的光。
“启动最高警戒。”张星海的声音响起，平静却带着不容置疑的威严，“所有探测器全开，重点扫描预定坐标区域。未来号、希望号保持战斗队形，主炮充能，能量护盾升至最高等级。”
“收到！”
船员们的回应整齐划一。
主控台的指示灯开始疯狂闪烁，红色的“警戒”标识在舱壁上亮起。
探测器从比邻号的舱体中弹出，像一群银色的蜂鸟，朝着预定坐标飞去，尾部喷射的淡蓝色推进火焰，在黑暗中划出转瞬即逝的轨迹。
张星海的目光落在中央屏幕上。
屏幕显示着探测器传回的实时画面，一片纯粹的黑，只有零星的星际尘埃，像漂浮在墨水里的碎屑，没有任何人工造物的痕迹。
“预定坐标区域扫描中……未发现金属反射信号，未发现能量波动，未发现任何人工结构体。”
探测官的声音逐渐变低，从兴奋转为困惑，“总指挥，这里……什么都没有。”
张星海的手指微微收紧，按在操控台的边缘。
观测窗的玻璃倒映出她的脸，眼神里的期待慢慢褪去，多了几分凝重。
“扩大扫描范围，半径500万公里，重点排查隐形信号。”
“是！”
探测官立刻调整参数，屏幕上的扫描范围瞬间扩大，无数条淡蓝色的扫描线在黑暗中铺开，像一张巨大的网，试图捕捉哪怕一丝异常。
舰桥里安静下来，只有设备运行的低鸣和船员们的呼吸声。
每个人的目光都盯着中央屏幕，连空气都仿佛凝固了。
13年航行，跨越4.22光年，他们带着人类文明的期待，却在目的地看到一片虚无，这种落差像一块石头，压在每个人心头。
“总指挥，希望号传来消息。”通讯官突然开口，声音带着一丝急促，“他们的探测器在预定坐标12点钟方向，发现比邻星b的轨道痕迹，请求对这颗行星进行详细扫描。”
张星海立刻点头：“批准。让星华的科研团队同步接入扫描数据，重点分析行星大气成分和地表形态。”
屏幕画面切换，比邻星b的影像缓缓浮现。
那是一颗淡灰色的岩石行星，表面布满了陨石坑，没有大气层，没有液态水，更没有绿色的植被。
阳光照在行星表面，反射出冰冷的金属光泽，像一颗被遗弃的弹珠，在黑暗中孤独地旋转。
“大气成分分析完毕：99%为惰性气体，无氧气，无甲烷，无任何生命活动迹象。”
星华的声音从通讯器里传来，带着一丝失望，“地表温度-180c，地质活动完全停滞，是一颗死寂的星球……”
出发前，联合政府的天文学家曾预测，比邻星b处于宜居带，有很大概率存在液态水和简单生命。
可现在，屏幕上的星球，连最基础的生命条件都不具备。
“怎么会这样？”李振翼皱紧眉头，手里的星域图被捏得发皱，“天启立方体的坐标在这里没错……难道跟火星一样，目标处于隐身状态，需要特殊条件才能开启？”
张星海没有说话，只是盯着屏幕上的比邻星b。
陨石坑的边缘很整齐，像是被某种力量刻意打磨过。行星的极地地区，有一片不规则的黑色区域，扫描显示那里的物质密度远超普通岩石，似乎不是自然形成的。
“星华，”张星海对着通讯器开口，“分析极地黑色区域的物质成分，还有那些陨石坑的形成时间。”
“正在分析。”星华的声音带着急切，“初步判断，黑色区域可能是某种合金，但具体成分需要进一步扫描。陨石坑的形成时间……很新，最多不超过100年，像是被人为引爆的炸药炸出来的。”
人为引爆？
张星海的心脏猛地一沉。
100年，刚好是人类开始探索太空的时间线。
难道在人类之前，有其他文明来过这里？而且还对这颗行星做了什么？
“扩大扫描范围至1000万公里，启动反隐形雷达。”
张星海的声音再次响起，比之前更严肃，“通知未来号和希望号，加强警戒，注意防备任何不明飞行物。”
船员们立刻行动起来，舰桥里的气氛重新紧张起来。
反隐形雷达的波纹在屏幕上扩散，淡紫色的信号覆盖了整片星域，却依旧没有捕捉到任何异常。
张星海走到观测窗前，眺望远处的太空。
窗外的比邻星依旧明亮，可那光芒落在眼里，却多了几分寒意。
她想起父亲启航前说的话：“宇宙很大，有善意，也有恶意。永远不要低估未知的风险。”
难道父亲早就预料到，比邻星系会是这样的景象？
就在这时，中央屏幕突然闪烁了一下。
不是设备故障的闪烁，是一道淡黑色的影子，突然出现在预定坐标的正中央。
那影子原本和深空融为一体，反隐形雷达扫描了三次，都没发现它，可现在，它突然凭空显现出了真容，在光学镜头下清晰地显现出来。
“那是什么？”探测官的声音发颤，手指飞快地调整焦距。
画面放大，那是一个八面体构造，边长大约为50米。
通体漆黑，表面布满金色的散发着幽光的纹路，就像是刻满电路图的电路板。
它就像一块从深空中凿下来的黑色石头，静静地悬浮在那里。
“它……一直在那里？”李振翼的声音带着难以置信，“为什么反隐形雷达没扫到它？”
张星海没有回答，只是死死盯着屏幕上的八面体。
她已经辨认出来，那是天启文明——也就是银河共和国造物的风格。天启头盔，天启立方体都是类似的设计。
就在这时，比邻号的星际通讯器突然发出一阵尖锐的电流声。
电流声很快消失，取而代之的是一段清晰的声音。
【欢迎你们来到星际世界，地球文明。】
不是机械音，也不是人类的声音，温和却带着一种莫名的穿透力，听在每个人耳朵里面都不一样：普通话、英语、法语、俄语、拉丁语……却又无比清晰。
【我是太阳系的文明监察员，符云。我代表银河共和国，向你表示热烈的欢迎和诚挚的祝贺。】
声音在舰桥里回荡，每一个字都像一颗石子，投进平静的湖面，激起巨大的涟漪。
张星海的手指紧紧按在观测窗上，指节因用力而泛白。
银河共和国……文明监察员……
地球上传来的信息，居然都是真的。
那个叫银河共和国的文明真的存在，并且早就在这里留下了这台装置，等待地球舰队到来——就像完成了一场预设的考验。