第十天。
梅实验室的合金门无声滑开，夏璃殇的身影出现在门口。
她依旧是那身便于行动的深色作战服，风尘仆仆，银白的长发束在脑后，但眉宇间少了几分出发时的凝重。
推开门，室内只有梅一人。
梅正站在巨大的弧形数据屏前，指尖在悬浮光屏上快速滑动，调阅着密密麻麻的报告和图表。
她穿着剪裁合体的研究员制服，脊背挺直，眼神专注而锐利，周身散发着一种沉静却不容忽视的掌控感。
仅仅十天，那份在乐土中燃起的火焰，似乎已在现实的政治土壤中找到了燃烧的路径，并淬炼得更加内敛而强大。
听到开门声，梅没有回头，只是淡淡开口，声音多了几分欢喜。
“回来了？比预计早了一天。”
夏璃殇走到她身边，目光扫过屏幕上那些快项目优先级调整的报告，以及几个被显着标记的、属于某些高层派系核心成员的“风险评估”档案。
她微微挑眉。
“看来这十天，梅你这边…成果斐然？”
梅终于停下了手中的操作，转过身。
深紫色的眼眸对上夏璃殇，里面没有炫耀，只有一种掌控局面的冷静。
“时间紧迫，只能用些非常手段。”
梅的声音依旧平稳，但夏璃殇能听出那平静之下涌动的暗流。
“梅比乌斯博士的技术支援非常高效。一些关键的数据和意外发现，让几位原本摇摆不定、或者试图阻挠的委员，变得异常通情达理。”
夏璃殇了然。
梅比乌斯所谓的技术支援，恐怕是挖出了某些人见不得光的把柄，或是制造了足以让他们闭嘴的意外。
手段或许不光彩，但在逐火之蛾这个泥潭里，却是最有效的杠杆。
她点了点头，目光带着提醒。
“这是对的，面对那些高层，只有采用这种办法才会让他们支持。”
“不过，梅，你也不能完全信任他们。”
“在我观测的所有未来支流中，高层对变革者的阻碍，其顽固和反扑的力度，绝非一星半点。”
“暂时的妥协，往往只是风暴前的平静。”
“嗯”
梅点了点头，继续说了下去。
“我们在第七、第九研究所的权限得到了实质性提升。”
“几个被搁置的防御性项目重新启动，资源向一线倾斜的提案在委员会勉强通过。”
“但是有些方面却不那么顺利。”
她揉了揉有些发胀的太阳穴，继续说了下去，语气带着一丝疲惫。
“让我进入最高决策委员会的核心层，阻力依然巨大。”
“虽然争取到了部分高层的支持或默许，但绝大部分老牌委员，尤其是那些根深蒂固的保守派，依然强烈抵触一个‘缺乏资历’的年轻科学家进入他们的权力核心圈。
“他们认为我‘过于激进’、‘不懂政治规则’。”
夏璃殇低头，意识深处关于“剧情线”的记忆碎片无声流淌。
她抬起头，向着梅提醒道。
“你最近可以将注意力集中到普罗米修斯的研发上。”
“如果我观测到的‘可能性’没错的话，这项划时代的人工智能项目，其展现出的战略价值，将成为你敲开委员会大门最有力的敲门砖。”
“它的成功，会迫使那些老顽固不得不正视你的价值。”
她看着梅略显疲惫的眼神，语气放柔了些。
“也不要给自己太大的压力，短短十天，你做到的，在任何人看来都已是奇迹。”
“轨道正在铺设，虽然曲折，但方向是对的。”
听到这里，梅看向夏璃殇。
“这十天，是在给未来的行动铺设轨道。不知你那边战果如何？”
夏璃殇摇了摇头，对自己这次黄昏街之旅不是很满意。
“已经找到部分英桀，而且比预想的更有活力。”
她走到全息投影台前，调出一张经过处理的黄昏街俯瞰图。
“帕朵菲莉丝，逐火十三英桀第十三位，【空梦】。”
她从贴身的口袋里小心地取出一个东西。
那是一个造型略显笨拙却充满童趣的小鸟挂饰。
“这是她送我的。”
夏璃殇对着梅轻轻摆了摆那只小小的布艺鸟，嘴角不自觉地勾起一抹极淡的笑容。
“算是初步获得她的友谊吧。她很警惕，像只随时准备溜走的猫，但心很软。”
“以我对她的了解，要将她完全拉入伙，成为我们可靠的盟友，还需要一些时间和契机。”
她补充道，“她所求的很简单，或者说，很奢侈——过一个凡人的生活。”
“？”
梅的脸上浮现出明显的困惑。在崩坏肆虐、朝不保夕的时代，“凡人的生活”这个概念本身就显得遥远而奢侈。
看着梅困惑的表情，夏璃殇调整了一下解释。
“就是字面意思，梅。没有惊天动地的使命，没有沉重的负担，能吃饱穿暖，及时行乐，有点小钱做点小生意，关心自己在意的小圈子。”
“对她而言，这就是最大的幸福了。”
听着夏璃殇的介绍，梅脸上的困惑渐渐被一种难以言喻的复杂表情取代，一丝羡慕和更深沉的悲哀。
“按照你的说法，这位未来的英桀。她的愿望，在当下这个时代，可真是奇特，又令人心酸。”
她想起了凯文，想起了自己，想起了所有被崩坏无情改写的人生轨迹。
夏璃殇没有立刻回答梅的话，只是望着全息地图上那个代表帕朵的小小光点，仿佛叹息般说道。
“我们都不是天生的英雄，梅。只是被时代洪流裹挟着，推搡着，才一步步走到了如今的位置，变成了别人眼中的传奇或符号…不是吗？”
“帕朵，她只是比很多人更固执地想要抓住那一点点平凡的微光。”
“是啊……”
梅的声音低沉下去，带着深沉的共鸣和无力感。
她的指尖无意识地抚过控制台冰冷的边缘。
如果没有崩坏，她和凯文应该正在顶尖的大学里，为某个物理难题争论得面红耳赤，或者手牵手漫步在洒满阳光的校园小径。
也许之后会顺理成章地步入婚姻的殿堂，拥有一个充满柴米油盐却也温馨的家，甚至会有属于他们的孩子……
这些曾经触手可及的“平凡”，如今都成了遥不可及的幻梦。
时代的巨轮碾过，个人的愿望渺小如尘埃。
短暂的沉默在两人之间弥漫，充满了对命运无常的感慨。
“嗯，可以安排。”
梅率先从思绪中抽离，在光屏上快速记录着。
“下一个？”
“阿波尼亚，逐火十三英桀第三位【戒律】。”
夏璃殇指向一个坐标，就是那个教堂区域。
“她很特别。精神感知敏锐到可怕，能轻易触及他人内心的黑暗与痛苦，甚至能施加某种引导或‘戒律’。”
“短时间内，她要照顾‘疗养院’里那些饱受崩坏能折磨或精神创伤的孩子们，分身乏术。”
“想让她离开那里，加入我们直接行动，目前是不可能的。”
夏璃殇话锋一转。
“同样，在疗养院内【戒律】阿波尼亚选择了投影。”
梅的眼神立刻变得专注。
“结果如何？”
“并无恶意，只是与我简单的探讨了一下。”
夏璃殇摇头，疗养院内那副神圣的场景还历历在目。
“嗯”
梅在阿波尼亚的信息栏处快速记录着，特别标注了“短期不可加入”、“立场中立偏善意”、“关注其精神能力与疗养院动态”。“一个需要长期关注和争取的关键变量。”
她总结道，然后看向夏璃殇，“那其他几位呢？”
“找到他们两个之后，”
夏璃殇的眉头微蹙，语气带着一丝无奈。
“血狼帮那边爆发的崩坏事件就严重阻碍了我的脚步。”
“他们利用崩坏能进行了某种危险的实验，失控后造成了不小的混乱和伤亡。”
“清理那些被污染的爪牙，确保黄昏街部分区域的安全，费了不少时间。”
她摊了摊手。
“而且，剩下的千劫，目前千劫还在村子里，短时间内不会变化位置。”
“至于拉他入伙是不太可能的了，只能等到第五次崩坏了。”
“在短期内，我们所能依靠的只有自己。”
听了夏璃殇的话，梅的眉头紧皱，询问道。
“第五次崩坏会不会有点太晚了？”
夏璃殇望着中央投影出来的黄昏街俯视图，向梅转告了另一个事情。
“因为第五次崩坏就会在黄昏街附近爆发，冰之律者将会席卷那片区域。”
“当然在观测中的未来，黄昏街只是受到了一点点余波，并没有发生什么太大的变故。”
“那时候对于我们来说又是一个机会。”
得知了第五次崩坏的消息，梅的脸色有些担忧，夏璃殇解释道。
“没关系，到时候我会亲自带队参与讨伐的，第五律者可是最容易被讨伐的律者之一。”
“因为她在诞生之初就被千劫杀死了，并未造成大范围的崩坏能扩散。”
梅：！
（今天有点事就只先发一章，明天会补上）