五六月间的复州，几处焦黑的断壁残垣散落在荒草蔓生地原野上，诉说着这片土地经历的苦难。
复州西北的官道上，一支庞大的商队正缓慢北行。三十多辆满载的大车发出吱呀的呻吟，后面跟着二百多匹驮马，沉重的货物压得牲口喘不过气来。队伍中央的白色认旗上，“范家商队”四个黑字格外刺眼。
在这支庞大商队的前后，各有数十名精骑护卫。他们胯下皆是膘肥体壮的塞北骏马，眼神警惕地扫视着道路两旁寂静的原野与起伏的丘陵。尤其驰骋在队伍最前方的十余名骑士，更是引人注目。他们个个身披沉重的铁甲，头盔上的缨枪随着马蹄起伏微微颤动。为首一人，头戴一顶工艺精湛的髹漆铁盔，盔檐下的目光阴鸷而冷酷。这一小股铁骑，马鞍旁都挂着硬木角弓和塞满雕翎箭的箭囊，腰间挎着雪亮的顺刀或长刀，人人虎背熊腰，面容粗糙而狰狞，周身散发着一股久经沙场、视人命如草芥的悍戾杀气。他们并非汉人，而是专程从北面赶来接应的“我大金”摆牙喇。
这支商队，源自山西介休范家。领队者名为范齐，虽属范家旁支，如今是范家的大掌柜之一。他们从天津渡海而来，车上满载着粮食、铁料、官盐，还有献给八旗贵族的金银珠宝，一路向北，送往那个被称为“大金”的国度都城——沈阳。
以范家为首的山西商贾，起初不过是靠着经营边军粮秣起家。随着财富积累，野心也如同野草般疯长。他们开始铤而走险，大肆向关外的蒙古诸部走私粮食、铁器、盐茶，牟取暴利；待到野猪皮起兵反明，他们更是将目光投向了这个新兴而凶悍的政权，向其输送包括粮食、盐、钢铁、硫磺、火药在内的各类明廷严令禁运的战略物资，换取数倍乃至数十倍的利益。同时，他们还积极为建奴销赃，将抢掠来的金银、人参、皮毛等换成他们急需的物资，赚取差价。为了家族的私利和泼天的富贵，他们甚至不惜充当建奴的耳目，利用商队之便，为后者搜集大明九边的防御虚实、兵马调动等各类情报。总而言之，在这些人眼中，家国大义轻如鸿毛，黄白之物重过泰山，只要能攫取利益，没有什么是不敢做的。
历史的轨迹清晰昭示，待到他日建奴入关，夺了汉家江山，建立所谓“大清”，这介休范家便摇身一变，成了“八大皇商”之首。其“皇”字，在知其底细者看来，实应为“蝗”！因为他们正是靠着吸食亿兆汉民的血肉，啃噬大明的国本，方才得以发家致富，其行径与那铺天盖地、所过之处寸草不生的蝗虫，一般无二。
队伍正沉闷前行间，护卫中不知是谁，或许是离家日久，心中郁结，扯着嗓子唱起了源自草原的古老长调。那曲调悠扬而苍凉，带着一股化不开的愁绪与蛮荒的气息，仿佛要将这辽南初夏的原野，也纳入那无边无际的草原怀抱。
“大掌柜此番雪中送炭，大汗定有重赏。”那名身披白色镶铁棉甲、头戴铁盔的金国摆牙喇头目，名为苏落，策马与范齐并辔而行，用带着浓重建州口音的汉话说道。
他话锋一转，语气带着几分告诫：“不过，范掌柜也需知晓，这辽南地面不比往年，并不太平。时常有东江兵，或是些不知死活的汉民泥堪聚众袭扰。还需多加提防，小心为上。只要平安抵达沈阳，便万事大吉了。”
范齐堆起谄媚的笑容：“大人放心，范某明白……”
他话音还未完全落尽之际——
“砰！”
一声极其短促尖锐的异响，风驰电掣般，瞬息而至。与他并立的苏落被击中了脖颈。
“噗嗤！”
一声闷响，伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声。苏落那粗壮的脖颈，如同被一柄无形的巨斧狠狠劈中，瞬间折断，腥红的血肉混合着灰白色的骨髓和碎裂的颈椎骨茬，猛地四散溅射。他那颗留着丑陋金钱鼠尾的脑袋，连同那顶沉重的八瓣铁盔，竟被这股巨力带得离颈飞起，在空中划过一道短暂的弧线。
时间似乎凝固。苏落那颗以奇怪角度扭过来的头颅，脸上甚至还保持着前一瞬那略带倨傲的微笑，同时又显露出难以置信的惊愕与茫然。
“咕咚”一声，无头的尸身失去了所有力量，从还在惯性前行的战马上重重摔落在地，溅起一片尘土。温热的鲜血如同小溪般从颈腔断口处汩汩涌出，迅速染红了身下的土地。
“敌袭——”范家商队中，突兀的冒出一声变了调的凄厉尖叫。整个队伍瞬间炸开了锅，顿时乱作一团，人人面露惊恐，下意识地勒住马匹，寻找掩体。
“我大金”的摆牙喇们虽惊不乱，在几名低级军官的呼和下，迅速集结，拔出兵刃，目光凶狠地扫视四周，最终锁定枪声传来的西南方向那片起伏的丘陵林地。他们发出野兽般的嚎叫，策动战马，如同离弦之箭，朝着那个方向猛扑过去，试图找出偷袭者，用最残忍的方式将其碎尸万段。
夺走白摆牙喇苏落性命的异响，正是从西南方约二百米外的一个小土包上发出。一名头戴原野灰色钢盔、身披伪装网的讨虏义勇队狙击手，神情冷肃如冰。他熟练地右手向后拉动枪栓，一发灼热的黄铜弹壳伴随着缕缕青烟，从抛壳窗中跳出，落入身旁的草丛。随即，他手腕沉稳地向前推动枪栓，“咔嚓”一声，又将一发致命的6.5x55毫米白铜被甲铅心圆头步枪弹推入枪膛，完成了第二次击发准备。
“砰……”
一声声清脆的如水珠落盘般的枪声，接连响起。埋伏在此的十余名讨虏义勇队神射手们，纷纷打响了手中m\/96式步枪，对商队以及建奴摆牙喇展开无差别狙杀。
这些神射手属潘老爷的“大明辽东讨虏义勇队第一支队”。随着讨虏义勇队在复州以北海岸登陆，针对建奴的田庄聚落、农牧业生产以及贸易路线的“窒息战”便悄然拉开帷幕。
在一处地势较高的土坡棱线后，一名神枪手冷静地放下望远镜，端起m\/96式步枪，锁定藏身于一名大车后面的建奴马甲兵，照门、准星与目标在刹那间构成了完美的三点一线。他果断扣动扳机。
“砰！”
枪口焰一闪即逝。重达10.1克的弹头以每秒725米的初速，旋转着撕裂空气，瞬间即至。穿透薄薄的马车厢板时，弹道发生了极其微小的偏移，子弹从那马甲兵锁骨与颈部的连接处射入，轻易地切断了锁骨，钻入体内，并在复杂的人体组织内发生了诡异的翻滚和变形，向上无情地撕扯、搅断了他的气管、食管以及重要的颈部神经，最终扯碎了部分颈椎，带着一蓬血雨和碎骨，从他另一侧的肩胛骨上方透出。
说是慢，实则不过电光石火的一瞬。那名摆牙喇甚至没能发出一声惨叫，只是身体猛地一僵，颈部如同破裂的水袋般鲜血狂喷，他徒劳地想去捂住那致命的创口，却只能无力地扑倒在地，身体剧烈地抽搐了几下，便再无声息。
精准高效的狙击，如同剥洋葱般，将范家护卫和建奴精锐一层层地剥离，不断有人中弹倒地，死状凄惨，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。还活着的人，无论是范家护卫还是剩余的摆牙喇，都惊恐万状地蜷缩在车轮后、马腹下，连大气都不敢喘一口，仿佛任何一点动静，都会招来那索命的无声尖啸。
范齐面无人色地瘫坐在一辆车轱辘旁，裤裆处一片湿热骚臭。他为强烈的求生欲驱使着，颤声喊道：“何方英雄好汉？！我等乃山西介休范……”
他妄图抬出范家的名头，以财货打动对方，换取一条生路。
然而，他仅仅喊出了半句话——
“砰！”
一声枪响后，子弹划破空气的“咻……”声由远及近，范齐的声音戛然而止，脑袋如同一个被重锤击碎的西瓜，猛地爆开，红的鲜血、白的脑浆、碎裂的头骨，混合在一起，呈放射状向四周猛烈溅射开来，将他身后的车厢板染得一片狼藉恐怖。
“掌柜的！！”
“大掌柜死了！！”
“跟他们拼了！杀出去啊！！”
商队彻底失去了主心骨，余下的护卫彻底崩溃，发出绝望地哀嚎，本能的狂奔逃命。可等待他们的，是如同地狱丧钟般，沉稳而冷酷无情的枪声。
紧接着，“哒、哒、哒……”密集而急促的枪声如爆豆般响起。
一队头戴钢盔、面罩铁面甲、身着青玄色布面甲的义勇队骑兵，如同鬼魅般从侧翼的树林中杀出。他们一手紧握着“二十响”，另一只手提着缰绳并握着雪亮的锰钢骑兵刀。对于试图顽抗的范家护卫或建奴摆牙喇，便用手枪伺候。至于那些只顾仓皇逃命、将后背完全暴露的溃兵，他们则腾出另一只手，挥舞着骑兵刀，催动战马追上前去，手起刀落。
“汉奸者一律杀无赦！”这条潘老爷亲口下达、被义勇队上下深刻理解的铁律，在此刻被不折不扣地、冷酷地执行着。对这些为虎作伥、资敌卖国之人，没有任何宽恕可言。
战斗，开始得突然，结束得也极其迅速。
当最后一个建奴被乱枪击毙，官道上除了垂死者的呻吟和受惊牲口的嘶鸣，再无其他抵抗之声。
义勇队以零阵亡、十余人受伤的微弱代价，全歼范家商队及护卫的建奴摆牙喇，斩获真奴首级数十枚。
站在土坡上观战的队长孙安和副队长桂勇对视一眼，都从对方眼中看到了难以抑制的激动与振奋。首战告捷，攒了许久的戾气终于舒缓了一番。
在建奴残酷的统治下，汉民过的是猪狗不如的日子。在奴酋野猪皮为首的这伙八旗鬣狗眼中，汉民不过是一群会说话的牲口、可以随意消耗的奴隶。
早在天启三年六月，野猪皮认为复州城汉民人数增加是接受了明朝“派来之奸细和札付”，意图叛逃，派遣大贝勒代善、阿哥阿济格等领兵两万，将复州城内的成年男性汉民屠戮一空，女子则尽数掳掠为奴。这便是血淋淋的“复州屠城事件”。
天启六年正月，这位“我大金”的天命汗下达谕令，查量汉民家中存粮，“凡每人有谷不足五斗者皆为无谷之人”，并于正月二十七日，下令“杀尽各处捕送的无谷泥堪”。
正是建奴这种惨无人道的高压统治和系统性屠杀，使得辽东汉民忍无可忍，要么抛家舍业、冒死穿越封锁线逃离，要么便铤而走险，啸聚山林，用最简陋的武器，对建奴的巡逻队、庄园进行着悲壮而绝望的反击。眼下，在镇江、凤城、岫岩、乃至海州、鞍山等地，都已有不堪压迫的汉民树起了反抗后金的义旗。
战斗既已结束，孙安立刻下令，以最快速度打扫战场。战士们迅速行动，将缴获的粮食、食盐这些建奴急需的物资，用商队现成的牛马和驮骡装载，尽量带走。而那些成箱的黄金、珠宝首饰，更是重点搬运对象。
很快，一队战士驱赶着二三百头缴获的牛、马和骡子，驮着价值不菲的黄金珠宝以及部分粮食盐块，迅速脱离官道，向着南边预定的集结地撤去。
负责断后的战士们，则有条不紊地将那些无法带走的大车、沉重的铁料以及火药桶堆集在一起，泼上缴获的灯油，点火焚烧。冲天的火焰和随后引燃火药发生的猛烈爆炸，将这批资敌物资彻底摧毁。
做完这些，战士们又将横陈一地的数十具建奴摆牙喇的尸体全部集中起来，用缴获的顺刀将其头颅一一斩下，然后将这些无头的尸骸与那些面目狰狞的头颅，混杂着泥土和血污，垒成一座狰狞而恐怖的“京观”。
筑京观，以激怒建奴，羞辱这些所谓“满万不可敌”的“八旗勇士”，最好能刺激得他们丧失理智，派出大队人马前来追击报复。
完成这一切后，孙安和桂勇率领着断后的两个分队，毫不留恋战场，沿着预先勘察好的路线，飞速向南撤退。他们相信，以建奴的骄狂和睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。若真有追兵胆敢前来，他们将在那片蔚蓝的海岸线边，为这些自诩天下无敌的“大金勇士”，再奉上一个精心准备的“巨大惊喜”。