“裴夫人，您可曾想过，让知闲正经去学堂读书？”
苏凌玥温声问道，道出了思忖已久的打算。
裴夫人闻言一怔，随即眼圈便不受控制地红了起来，声音带着几分哽咽：
“想…如何能不想？我们母子流落至此，若非苏姑娘心善收留，只怕此刻还在那破庙之中艰难度日，闲儿他……更是连想都不敢想……”
说着，她下意识地取出一方素帕擦拭眼角。
那帕子质地并不普通，边缘绣着的几竿翠竹却清雅灵动，针脚细密均匀，显见绣工不凡。
苏凌玥目光落在那方帕子上，心中微动，问道：“裴夫人，这帕子上的绣样，是您的手艺吗？”
“让姑娘见笑了，”裴夫人低头看了看帕子，眼中掠过一丝追忆：
“是妾身从前闲来无事绣的，这花样……还是我母亲在世时教我的。”
授人以鱼，不如授人以渔。苏凌玥眼眸一亮，心中已然有了计较：
“裴夫人，知闲是个聪慧懂事的孩子，不该长久埋没在这药铺里只做个药童。
他虽未曾正式进学，但您将他教养得知书达理，我以为，应当送他去正经学堂读书，将来或可考取功名，方不负他的天资，您觉得呢？”
“可是……我们如今这境况……”裴夫人面露难色，囊中羞涩是现实。
苏凌玥微笑着打断她：“学堂之事，我来安排，您不必忧心。”
说着，她从怀中取出一张百两银票递过去：
“这些银子，您先拿着，帮知闲和您自己添置几身体面衣裳，剩下的留着备用，不够再找我！
学堂的费用我会处理妥当。以后药店里的事你就不用来帮忙了，我会再让祝老招几个助手。”
裴夫人见状，连忙将银票推回，神色坚决：“使不得，万万使不得！”
她不顾苏凌玥阻拦，径直跪下，郑重地磕了一个头，声音哽咽却清晰：
“苏姑娘的大恩大德，我们母子没齿难忘！您给我们栖身之所，让我们衣食无忧，已是天大的恩情。
如今又愿给闲儿读书的机会，这更是再造之恩！这银子，我们绝不能收。”
苏凌玥心中叹息，俯身将她扶起：
“夫人请起，我的话还未说完。您有如此好的绣工，若是闲置，岂不可惜？何不开设一家绣楼？
我出面盘下店面，您以绣艺入股，所得盈利，我们五五分成，如何？
这既是一门营生，也能让您的手艺得以施展。”
裴夫人猛地抬头，眼中迸发出难以置信的光彩，声音因激动而微颤：
“开…开绣楼？真的……真的可以吗？”
苏凌玥肯定地点点头，再次将银票塞入她手中，语气温和却不容拒绝：
“这银子您务必收下，就当是我借给你们的好了，日后绣楼盈利，再从您的份例中扣除便是。
眼下，先让日子过得好些，知闲去学堂，也需有相称的体面。”
裴夫人如何不明白苏凌玥的良苦用心？
她既顾全了他们母子的自尊，又以合作之名给予他们安身立命的长远之计。
千言万语堵在喉间，最终只化作一个带着泪光的、郑重的“好”字。
这份恩情，重于泰山，他们母子铭刻于心。
苏凌玥未再多留，宽慰几句后便起身离开，转道去了“玥颜堂”。
离店铺尚有段距离，马车便已无法前行——
玥颜堂门口早已被人群围得水泄不通，苏凌玥只得下车步行靠近。
还未走到近前，便见一名伙计拿着一块木牌挂到了门上，上面赫然写着“今日货品已售罄”几个大字。
那伙计随即扯开嗓子喊道：“各位贵客，对不住！今日一百份限额已满，没买到的请明日赶早！
从明日起，为免大家空等，排队前一百位我们会发放号码牌，凭牌购买，无牌者就请勿再等候了。多谢各位体谅，都请回吧！”
喊完，伙计便利落地开始上门板，准备打烊。
是的，自开业以来，玥颜堂便立下规矩，每日只售一百份产品，售完即止，雷打不动。
苏凌玥远远站着，并未上前。
只见那些排了许久却未能替主子买到东西的丫鬟们，个个面露焦急失望。
其中一个跺脚道：“我都接连来了三日，次次都扑空！明日定要再早些来才行！”
旁边另一人附和：“说的是！我打算过了子时便来排队，不信还抢不到！”
苏凌玥听得嘴角微抽，心下既感欣慰又觉好笑。
看来，“玥颜堂”这三个字，已成为京城时下最炙手可热的招牌了。
至于可能招致的同行眼红或麻烦，她倒不甚担心——有白君泽坐镇，这些琐事自会料理妥当。
“走吧。”她转身，悄然返回马车。
然而苏凌玥并未察觉，不远处一家茶楼的雅间窗口，几道目光正落在她离去的身影上。
其中一人，正是宋泊简，他与几位世家子弟在此品茶。
看着那抹渐行渐远的窈窕身影，宋泊简眼中闪过一丝难以察觉的复杂与失落，无人知晓他此刻心中所想。
坐在他对面的，是容家二姨娘所出的公子容子安。他呷了口茶，语气带着几分阴阳怪气：
“宋兄，自上次你上门提亲，被我那‘好’妹妹断然拒绝后，如今的她，怕是肠子都悔青了呢！”
他放下茶盏，故作“好心”地透露：
“听说她现在浑身长满脓包，丑不堪言，连带着她那位母亲，都被父亲一气之下关进了柴房，自生自灭去了。”
宋泊简端起茶杯，漫不经心地抿了一口，神色淡漠：
“她既看不上我这庶出之子，我又何必再去自讨没趣。”语气平静无波。
尽管容子琬是容家嫡女，身份尊贵，但宋泊简从未想过要与那样一个愚蠢恶毒的女子捆绑一生。
即便他只是个庶子，也自有傲骨，不屑与之为伍。
他如今最后悔的，是当初一时鬼迷心窍，竟被容子琬怂恿，用那等下作手段去算计苏凌玥……
结果偷鸡不成蚀把米，反倒与容子琬有了肌肤之亲。
当日上门提亲，他心中五味杂陈，如同吞了苍蝇般难受。
当容子琬用极其刻薄的言语，讥讽他是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”并断然拒绝时，他内心深处，竟是松了一口气。
相较于言语上的羞辱，他更无法忍受与那样的女子同床共枕，度过余生。
“如今她那般境况，怕是巴不得你再去提亲呢！”
容子安继续讽刺道，语气中充满了快意。
容子琬仗着嫡女身份，在府中向来眼高于顶，不仅对下人非打即骂，对他们这些庶出的兄弟姐妹更是极尽羞辱和不屑。
如今她自作自受，落得如此下场，可谓是容府所有曾受她欺压之人最觉痛快之时。
容子安故意将此事告知宋泊简，便是要彻底断绝容子琬最后的指望。
他看得出宋泊简根本无意于她，如今她容貌尽毁，又亲口回绝了宋家的提亲，无论日后发生什么，都再怪不到宋家头上。
这其中的算计与冷酷，不言而喻。
而同座的云家公子云初，则始终安静地品着茶，并未参与这场对话，仿佛只是一个置身事外的看客。