1906年10月，琼州，总长府办公室。
一晃半年过去了，上次的能源革命会议后，琼州的燃油动力体系研究开始进入了快车道，在汤绍安不遗余力的支持下，大大小小的项目同时上马，上下一片欢声鼓舞，独独苦了财政部的老刘，头发整把整把的掉。
汤绍安的一句“开启能源革命新时代”，就干掉了上半年财政收入3亿龙元的一半，就这，还远远不够，研发是个持续烧钱的活儿。
整个行政大楼都熄灯下班了，就财政部的灯还亮着，算盘珠子都拨的冒烟了，想方设法，这里扣一点，那里扣一点。
老刘觉得自己很悲催，就像是万历年间的赵志皋大爷，迟早得死在工作岗位上。
赵大爷好歹能混个首辅当当，又遇到了万历那个不喜欢上朝的主，而老刘呢，老板就是个活生生的朱元璋，精力旺盛的要死，30多岁也不成个家，天天就知道折磨老人家上班、搞钱。
幸好有周学熙这个军火贩子财神爷，拿着整套的“舰用蒸汽轮机”技术，先是从德意志人那里换了同等价值的尖端科技，然后又从弗兰西、迈瑞肯这两个冤种这里搞到了将近800万英镑的技术转让费。
一下子缓解了财政部的窘状，11月就可以发行龙元债券了，这一年总算是能糊过去了。
如果没有周学熙，老刘真不知道这个家怎么当下去？
好在，结果是好的，U50潜艇高功率柴油机已经送上了测试台，下一代“琉球级”的燃油锅炉取得了重大进展，一切都在向着好的方向发展。
念及此，老刘长吁一口气，站起身走到落地窗前，敲敲酸胀的腰，整个海口的繁华夜景进入眼帘，渐渐地，心里的委屈也就释怀了。
“唉——总长也不容易，年纪轻轻就操持这么大一个国家，每天日理万机，从来不请假。”
“但再怎么忙，30多岁了，该成家了啊！”
......
汤绍安不知道财政部的老刘在心里疯狂的诽腹他，尽管天都黑了，依旧在埋头处理文件，这已经成了汤绍安的习惯，今天的事绝不留到明天。
直到战略支援科科长赵启明叩响了办公室大门，将两份最新情报，放在了汤绍安的办公桌上。
汤绍安才将头从文件堆里拔出来。
情报是关于老邻居的，他们最近的日子着实不好过，虽然主动拔了网线，暂时解决了经济危机，但是副作用同样大，内部不满的声音愈来愈响，隔阂也越来越深，与饮鸩止渴无异。
赵启明道：“总长，鸡盼方面送来的最新情报，您看看。”
汤绍安拿起文件，封面上分别写着“昭南社动向研判”与“海魂社背景调查”，不免轻笑一声。
昭南社，海魂社，哪个中二少年取得名字？
“说说什么情况？”汤绍安一边看情报，一边听赵启明讲解。
赵启明解释道：“这是鸡盼内部的两个势力，背后代表的势力盘根错节，渊源极深。”
随即，他走到悬挂的巨幅东亚地图前，用手指划过本州岛中部连绵的群山。
“总长您看，这中部山脉，自古便将鸡盼天然分隔，面向太平洋的‘表日本’，如近畿、濑户内海沿岸，自古商贸发达，易于对外交流。而面向日本海的‘里日本’及西南诸岛，则相对闭塞，民风更具内聚力。这种地理分隔，孕育了关西、近畿与关东千年来的竞争关系。到了幕府末期，便演化为长州藩与萨摩藩的对抗。长州藩代表大陆进取，而萨摩藩代表海洋扩张。”
“如今，他们两次战败和施行‘经济堡垒化’，将这种历史矛盾激化到了顶点。‘昭南社’，是以旧陆军尤其是长州系少壮派军官为核心，联合内陆与矿业紧密捆绑的财阀如三菱，掺入了极端民族主义思想家。其纲领是诛国贼，国贼指的是当前内阁及亲海洋势力，从而实现军部独裁，国家改造，妄图有朝一日北进复仇。”
汤绍安点点头，明白了，这就是军国主义思想的苗头。
“而‘海魂社’。”赵启明的手移向九州、四国、鹿儿岛等区域，道：“以失意的海军将领，西南地区政商为主力，背后支持的是擅长贸易的三井，住友等财阀。他们表面以发展渔业，开拓南洋为掩护，实则囤积物资，利用海军剩余技术研发高速船只，为在鸡盼崩解时，为实现‘海洋自立’做准备。”
汤绍安饶有兴致地听着，目光扫过情报中的两件具体事例。
第一件是仙台饥荒，西园内阁的“经济堡垒化”措施，导致物资调配体系崩溃，东北地区发生严重粮荒，昭南社趁机发难，指控当地的海魂社相关商人囤积居奇，发国难财，并直接派员扣押粮食和矿产。
第二件是下关冲突，昭南会的激进分子试图用武力劫持一艘从九州运往鹿儿岛的燃油船，与海魂社组织的武装护卫发生交火，虽然规模不大，但标志着南北矛盾从口水战升级为低烈度的武装冲突。
“有点意思！”汤绍安看完资料，脸上不禁露出了姨妈笑。
“经济堡垒化”施行后，老邻居网线一拔，直接自闭，根本不给琼州与之沟通的机会，汤绍安正愁睡觉没枕头，枕头却自己送上门来了，这可真是插手......哦不，是和老邻居沟通的好机会。
总长脸上的笑，赵启明非常熟悉，带着几分算计和心情愉悦，心里不由得替鸡盼默哀了半秒，前两次总长这么笑，一次是《琼日合约》签订前，一次是“海口三国条约”谈判时，结果，大家都知道了，鸡盼被坑的不要不要的。
“总长，您的意思是？”
“先接触一下海魂社，和他们做点生意，燃料、药品、工业零件这些生存必需品，可以卖给他们，价格嘛，可以‘友好’一点。如果他们能充分发扬大阪商人的精神，也不是不能考虑考虑。”汤绍安手指敲着桌面，笑道。
赵启明略感意外，提醒道：“总长，昭南社手下有很多陆军退役士兵，武力占明显优，我们要是扶持海魂社与之抗衡，是否应该提供一些更直接的军事援助？比如枪支弹药？让他们内斗的更狠一点。”
汤绍安摇摇头，意味深长的笑道：“启明啊，直接给枪，那叫投资代理人战争，格局小了，也容易授人以柄。我们只卖生存物资，这叫正常的商业往来，昭南社能说什么？海魂社的人拿了我们的物资，能赚钱，能吃上饱饭，机器能转起来，船能跑起来，这就够了。而昭南会那帮人，看着对手吃香的，喝辣的，自己却只能饿着肚子，啃黑馍馍，他们会怎么想？会怎么做？”
赵启明恍然大悟，“我明白了！匹夫无罪，怀璧其罪。我们让海魂社先富起来，昭南社自然不忿，会主动找茬，矛盾自然会激化。我们无需亲自下场，只需静观其变，必要时拉海魂社一把。”
“没错。”汤绍安满意地点点头，“让子弹先飞一会儿，后续视情况发展而定。”