水师提督孙国祯与高起潜等人率领的大明水师，自福州港浩浩荡荡启航。
初升的朝阳映照在海面上，波光粼粼。二百艘战船排成数列，船帆如云，旗帜招展。福船、海沧船、鸟船……各式战舰首尾相接，绵延数里，劈波斩浪向南而行。甲板上，水兵们身着戎装，刀枪林立，盔甲在阳光下闪烁着寒光。
孙国祯站在旗舰的高台上，负手而立，看着这支庞大的舰队，胸中豪情万丈。海风吹拂着他的披风，他目光如炬，扫过一艘艘战舰：
自万历朝援朝抗倭以来，大明已有多少年不曾集结过如此规模的水师了?
他身旁的高起潜也说：孙提督，此番出征，必能一举荡平海寇！
孙国祯微微颔首，眼中却闪过一丝深思。马上就要与熟悉的红毛夷舰队相遇了，当年在澎湖之战，他们是对手，今天却成了盟友，而他们要对付的敌人，竟然是当年澎湖之战自己的盟友——郑芝龙。
这世上的事情，真的是奇妙。
航行至泉州以东海域时，远处的海平线上，出现了几个黑点。
报！前方发现红毛夷舰队！
了望手的喊声从桅杆顶端传来。
孙国祯举起千里镜，向前望去。只见数艘西洋夹板大船正乘风而来，船身高大，层层叠叠的甲板上，黑洞洞的炮口排列整齐，少说也有数十门。阳光照在船身上，那些炮口泛着幽冷的金属光泽。
好生威武的巨舰……
即便已经见过多次，孙国祯也不禁暗暗赞叹。他仔细数着那些火炮——二层炮甲板，每层十几门，一艘船竟有三十门重炮！反观明军的福船，最多不过十余门大佛郎机炮，火力相差悬殊。
此战之后，无论如何，我要上书皇上，孙国祯喃喃自语，为大明建造更大、更多炮的战舰。否则……海上如何能与西洋诸国争锋?
两支舰队逐渐靠近。孙国祯派出了早已准备好的使者——几个熟悉明军旗语的通事，乘小船向荷兰舰队驶去，以便协调两军的指挥通信。同时他派出的副将，也带着详细的作战计划去与荷兰人商议。
片刻后，使者回报：红毛夷愿意配合，认为作战计划非常完美，已约定旗号暗语。
联合舰队随即调整队形，浩浩荡荡向厦门方向进发。
舰队一路南下，所过之处，海上的商船渔船无不慌忙避让。
有渔民远远看见这支庞大的船队，吓得魂飞魄散，连鱼网都顾不上收，拼命划桨逃离。也有胆大的商船船主，站在船头眺望，看清明军旗号后，纷纷跪伏甲板，遥遥拜谢：朝廷终于出兵了！老天有眼啊！
靠近金门岛海域时，海面上的船只渐渐多了起来——那些船身低矮、船帆破旧的，多是海盗的哨探船。
一艘海盗的快船发现了舰队，船上的人惊恐地回头张望，随即疯狂摇橹划桨，升起满帆，向厦门方向狂驶而去。
他们一边划，一边撕心裂肺地大喊：
朝廷的水师！朝廷水师来了！
都是大船！老多老多的大船！！
喊声在海面上回荡，引起一片骚动。
厦门外海，停泊着密密麻麻、大大小小的船只，足有数百艘。
大的是由广船、福船改装的武装商船，船身高大，甲板上架着红夷大炮、佛郎机炮，桅杆上挂着骷髅旗或黑龙旗。小的则是沿海渔船改造的快船，船舷上绑着竹排做护甲，船头装着撞角。
此时，这些海盗正围困着中左所（厦门），明军已经坚守数月，眼看粮尽援绝。
在一艘巨大的乌尾船上，郑芝龙和李魁奇正在议事。
这艘乌尾船由东莞船厂建造，全船用铁梨木打造，坚固异常，船身漆成黑色，船尾高高翘起，宛如乌鸦的尾巴，故名。甲板宽阔，可容数百人，船舱中堆满了火药、刀枪和掠来的财物。
大哥，再有三五日，岛上必定粮尽，李魁奇指着海图，兴奋地说，到时候，咱们就能……
话音未落，外面突然喧闹起来。
不好了！不好了！
一艘小船飞速驶来，船上的人扯着嗓子大喊：
朝廷水师！朝廷水师来啦！
李魁奇皱眉，不屑地冷笑：朝廷的水师?早被咱们打得落花流水，他们还敢出来?
这话说得没错。福建水师在前几次交锋中大败而归，福建总兵俞咨皋被打得丢盔弃甲，独自逃回福州，从此龟缩港内，再不敢出战。如今在福建水域，郑芝龙的船队早已称王称霸，官军闻风丧胆。
郑芝龙也摆摆手，淡定道：莫慌，先问清楚。
那小船靠了过来，一个海盗手脚并用，连滚带爬地上了乌尾船，扑通跪倒在甲板上：
老大！不好了！朝廷水师真的来啦！
李魁奇踢了他一脚：慌什么慌！水师?他们现在还能有几艘船?你怕个屁哦！
那人急得直跳脚，脸涨得通红：
哎呀！万代济！真的万代济船了！老多老多船了！都是大船！有几百艘哦！！
他边说边比划：黑压压一片，看不到边！还有红毛夷的大炮船！
什么?！
郑芝龙和李魁奇齐齐色变。
几百艘大船?明朝水师哪里还有那么多船?福建水师不是早已名存实亡了吗?
难道……朝廷把浙江的水师都调来了?
郑芝龙脸色阴沉，迅速做出判断：不能等了！立刻传令！
他大步走到船舷边，抽出腰刀，高举过头：
所有兄弟们都动起来！赶紧启航！
李魁奇也吼道：擂鼓！传令！全军备战！
咚咚咚——
战鼓声如雷，在海面上轰鸣。
刹那间，整片海域都乱了。
几百艘大大小小的船只，像捅了窝的马蜂，慌乱而又凶狠地动了起来。船与船之间相互碰撞，喊骂声此起彼伏。
快点快点！官军来了！
水师来了！都动起来！！
升帆！起锚！别磨蹭！
火炮推出来！把火药搬上来！
水手们赤膊上阵，拼命拉动缆绳，沉重的船锚被缓缓拉起，带起一串串海水和淤泥。风帆在桅杆上展开，发出猎猎的声响。
一群群亡命之徒，抓起刀枪，将鸟铳背在肩上，腰间别着火药筒和弹丸。他们眼中冒着残忍而兴奋的光芒——既有对官军的仇恨，也有面对大战的疯狂。
有人往脸上抹锅底灰，有人解开上衣，还有人对着大海啐了口唾沫：
怕个鸟！不就是官军吗?老子见一个杀一个！
大明水师?早就是一群孬种了！
兄弟们，杀退他们，赏银十两！
将军炮、佛郎机炮被推到船舷边，黑洞洞的炮口对准外海。火药桶打开，铅弹、铁砂、碎石被装进炮膛。一箱箱弓箭、标枪堆放在甲板上。
郑芝龙站在乌尾船的最高处，遥望远方的海平线，眼神凝重：
传我命令：小船在前，大船在后，结阵而进。不要慌乱，听我号令！
李魁奇狞笑一声：
朝廷既然要来找死，那就让他们有来无回！
几百艘海盗船，密密麻麻，铺满海面，缓缓向外海驶去。
黑色的风帆，血红的旗帜，在海风中翻卷。
一场惊天海战，即将爆发。