混沌冰原腹地的空气像被墨汁泡透的棉絮，稠得让人窒息。黑雪不再是零星飘落，而是成团砸在肩头，融化后留下黏腻的淡黑痕迹，带着股铁锈混着腥甜的怪味——那是暗蚀邪气浓缩到极致的味道，吸进肺里像吞了掺着碎玻璃的冰碴，刺得人喉咙发疼，连呼吸都要刻意放慢，生怕邪气顺着气管往肺里钻。联军的仙力结界还在泛着淡金光，却比之前暗了三成，光罩表面爬着细如发丝的黑丝，像贪婪的藤蔓，每爬一寸，光罩的亮度就弱一分。东方守护者们的额头渗着冷汗，汗水刚冒出来就冻成细霜，桃木剑上的红穗垂在雪地上，沾着的黑雪融化后，在穗子上留下一道道淡黑的印子，像洗不掉的污渍。
艾丹走在主力队伍中央，指尖死死攥着预言球碎片，碎片的温度越来越高，像揣了块烧红的烙铁，烫得他掌心发麻。碎片表面的幽绿光疯狂跳动，映出莫德雷德的身影——他站在混沌堡的黑铁台阶上，掌心托着颗拳头大的残魂，残魂表面的黑丝像活蛇般往堡内延伸，与某个看不见的点紧紧相连。“本源之心在堡里。”艾丹的声音带着不易察觉的颤，喉咙被邪气呛得发哑，“碎片的光在跟着残魂的方向跳，不是自然聚集，是暗蚀在故意引我们往混沌堡走，前面肯定有埋伏。”他下意识把碎片往怀里贴了贴，布料瞬间被烫得发皱，胸口传来细微的灼意，像有小火星在烧，却不敢松手——这是唯一能感知本源位置的线索。
悟空的火眼金睛骤然亮了，两道金光穿透漫天黑雪，扫过前方的虚空。他突然抬手，金箍棒在掌心转了个圈，棒身的金光泛得更亮，连周围的黑雪都被金芒逼退了半尺：“俺也觉得不对劲，邪气太浓了，浓得像有人在前面‘煮’邪气，等着我们自投罗网。”他盯着艾丹手中的碎片，金睛里的光忽明忽暗，“你看碎片的光，每跳一次，远处的邪气就浓一分，是在给我们‘指路’，也是在确认我们的位置。”
话音未落，头顶的天空突然传来“撕拉”一声脆响，像厚重的黑布被强行撕裂。一道半米宽的黑色裂缝凭空出现，边缘泛着幽绿的光，无数道黑影从裂缝里涌出来，不是雾气，而是一条条水桶粗的触手——表面缠着密密麻麻的黑丝，每一根黑丝都是暗蚀的残魂，在触手上缓慢蠕动，顶端泛着猩红的光，像张开的嘴，正往下滴落黑色的黏液。黏液砸在雪地上，“滋滋”作响，瞬间烧出铜钱大的坑，黑烟顺着坑洞往冰下钻，连千年寒冰都被腐蚀出蜂窝状的细孔，可见邪气的霸道。
“是暗蚀的残魂触手！快结防御阵！”艾丹的吼声穿透混乱，他几乎是本能地退到队伍前方，老魔杖在掌心转了个圈，融合力量开始凝聚。阿尔伯特比他更快，纵身跃到队伍最前方，老魔杖高举，杖尖泛出淡蓝色的光，“protego maxima（终极盔甲护身咒）！”十几名高阶巫师立刻围过来，魔杖同时亮起，淡蓝色的光罩像一块巨大的琉璃，瞬间展开，挡在联军上方，光罩表面的符文快速旋转，试图将触手挡在外侧。
第一波触手“啪”地撞在光罩上，泛着猩红的顶端瞬间被光罩弹开，却没退走，反而死死贴在光罩上，表面的残魂黑丝像有生命般，顺着光罩的符文往里钻。“滋滋——”刺耳的声响在冰原上回荡，光罩表面的符文开始闪烁，淡蓝色的光被黑丝染得发暗，最外层的符文甚至开始碎裂，化作细小的光粒消散在风雪中。一名拉文克劳巫师大喊着往后退，他的魔杖尖突然暗了下去，刚才注入光罩的魔力被触手反向吸收，手腕瞬间泛黑，吓得他赶紧收回手，用净化药剂往伤口上喷，淡金色的药剂遇黑丝，瞬间冒起白烟，却只能暂时压制，黑痕还在往小臂爬：“它们的残魂是活的！能顺着魔力管道爬！再撑下去，我们的魔力都会被吸干！”
“俺来会它们！”悟空的吼声突然炸响，他纵身跃出光罩，脚踩“筋斗云”在空中借力，金箍棒在掌心飞速旋转，“嗡”地涨至三丈长，棒身泛着的金蓝光与定魂珠的力量共鸣，比之前亮了三倍。他没有硬抗最粗的触手，而是瞄准触手与黑缝连接的根部——那里的黑丝最稀疏，是邪气输送的薄弱点。“砰！”金棒与触手碰撞的瞬间，黑丝像被烈火燎过，瞬间化作白烟，可触手本身却没断，反而像有弹性般往回一缩，又猛地甩向悟空，顶端的黏液滴落在雪地上，烧出一串小坑，黑烟顺着坑洞往冰下钻，试图污染更深层的冰原。
“触手的核心在黑缝里！只有封了裂缝，才能阻止它们涌出来！”悟空的吼声带着急，他连续砸断三根触手的根部，却发现断口处很快又长出新的黑丝，像韭菜般割了又长，“暗蚀在通过黑缝往这边输邪气！这裂缝是他打开的‘通道’！”
话音未落，更多的触手从黑缝里涌出来，数量比之前多了三倍，像一张黑色的网，从四面八方往联军罩过来。有的触手缠上仙力结界的光柱，黑丝顺着光柱往上爬，光柱的金光以肉眼可见的速度变暗，原本稳定的光罩开始剧烈闪烁；有的则直接扑向主飞舟，试图从甲板的缝隙里钻进来，加尔举着破邪匕首，在甲板上快速奔跑，匕首的符文亮着，每斩断一缕黑丝，就有白烟从刃口冒出来，可黑丝太多，他的手臂很快酸得发麻，掌心的汗渗进木柄，冻成了冰碴，却还是死死攥着匕首——之前被残魂操控的恐惧还在，可这次，他不想再做躲在别人身后的那个，莉莎还在飞舟里调配药剂，他得守住这里。
“这样下去不是办法！触手太多，我们的仙气撑不了多久！”玄真子的声音从后方传来，他带领的东方守护者已结成“清心阵”，桃木剑的金光连成一片，暂时挡住了左侧的触手，可光阵表面的符文也开始泛黑，他的肩膀被黑丝擦到，瞬间泛黑，疼得他龇牙咧嘴，却咬牙没退，“必须分兵！”
玄真子纵身跃到主力飞舟的甲板上，桃木剑往雪地里一插，淡金仙气顺着剑刃蔓延，在甲板上画出一道金色的线，将主力与断后部队清晰隔开：“艾丹、悟空，你们带主力飞舟去混沌堡，必须在莫德雷德拿到本源之心前赶到！我和阿尔伯特带断后部队留下，缠住这些触手，为你们争取时间！”
“不行！”艾丹立刻反驳，他指着断后的方向，那里的触手已突破了两道防御阵，一名东方守护者正被触手缠上，黑袍瞬间泛黑，邪气顺着衣料往皮肤里钻，“你们只有三十人，连光罩都撑不了半个时辰，怎么可能缠住这么多触手！我们一起走，总能想出办法！”
“没时间犹豫了！”阿尔伯特突然上前，从怀里掏出一枚泛金的传送符，塞进艾丹的掌心，符纸还带着他体温的余温，却很快被艾丹掌心的冷汗浸湿，“这符能跨域传送，只要捏碎，我就能感知到你的位置。记住，莫德雷德的残魂有自爆装置，一旦看到他的残魂聚成球状，立刻躲开，别硬拼——本源之心比我们的命重要，不能因为我们断后，让整个计划落空。”
艾丹的指尖攥得发白，传送符的金线硌得掌心生疼，他看着阿尔伯特苍白的脸，眼底的血丝像蛛网般蔓延，又看向玄真子桃木剑上泛黑的红穗，喉咙像被堵住，连呼吸都带着疼，一个字都说不出来。悟空拍了拍他的肩膀，金箍棒在手里转了个圈，金蓝光扫过甲板上的黑丝，将其烧成白烟：“艾丹，听他们的！我们拿到本源之心，才能彻底解决暗蚀，不让所有人的牺牲都白费！断后部队是为了给我们争取时间，我们不能让他们白死！”
阿尔伯特不再给艾丹犹豫的机会，他展开《本源盟约录》，书页在风雪中“哗啦”作响，最后停在“上古守护咒”的章节，老魔杖点在书页上，淡金色的光纹从书中涌出来，像活过来的藤蔓，顺着雪地蔓延，将大部分触手暂时困在光纹组成的笼子里。“快走！”阿尔伯特的声音带着沙哑，指尖因用力而泛白，指节都在微微颤抖，“这咒只能撑一刻钟！再晚，连你们都走不了！”
玄真子同时行动，他纵身跃到后方的辅助飞舟下，指尖泛着淡金仙气，快速拆解飞舟底部的“本源符文”——那些符文是东方秘境的核心阵法，泛着淡白光，被他指尖一碰，就化作无数细小的光粒，在空中重新组合，形成一道与暗蚀残魂一模一样的波动。“伪残魂信号！”玄真子大喊，声音里带着急，“能误导触手，让它们以为我们是‘自己人’，暂时不会攻击！”
果然，被困在光纹里的触手动作慢了下来，顶端的猩红光暗了几分，不再疯狂冲击光罩，反而在光纹边缘徘徊，像在确认信号的真伪。就在这时，远处传来“踏踏”的沉重脚步声——德姆斯特朗的救援队赶来了！埃里克带领十名战士，扛着激活的破邪匕首，刃口的金光在风雪中格外刺眼，像一道道小太阳。他们纵身跃到触手群中，匕首对准触手的关节处斩下去，符文的金光顺着刀刃蔓延，瞬间切断了残魂与触手的能量链，被斩断的触手“啪”地落在雪地上，很快化作黑烟，连一点痕迹都没留下。
“快撤！”悟空抓住机会，一把拉住还在回望的艾丹，将他推上主力飞舟的驾驶位，“别愣着！断后部队还在等我们赢！”主力飞舟的仙力符文瞬间亮起来，光罩挣脱触手的纠缠，加速向冰原中心的混沌堡飞去。甲板上的加尔紧紧抓着栏杆，回头望向断后部队的方向，眼睛里满是担忧，指尖无意识地掐着掌心——玄真子之前挡在他身前斩残魂的画面还在脑子里晃，他怕这次分别，会成永别。莉莎站在他身边，默默将一瓶强化净化药剂塞进他手里，轻轻拍了拍他的胳膊：“他们会没事的，我们得先拿到本源之心，才能回去帮他们。”
断后部队的战场已彻底陷入混乱。玄真子带领东方守护者结成“清心结界”，淡金光罩将剩余的战士护在中间，可触手的数量还在增加，黑缝在风雪中越扩越大，从之前的半米宽变成了五米，涌出的触手更粗，表面的黑丝也更浓，顶端的猩红光像血泡般鼓胀，滴落下的黏液能瞬间烧穿仙力光罩。一名年轻的东方守护者突然被触手缠上，他想挥桃木剑斩断，却被更多的触手涌上来，瞬间裹成了黑色的茧。“不要！”玄真子大喊着冲过去，却被埃里克拉住，茧里很快传来“滋滋”的声响，黑色的茧渐渐透明，最后化作一缕黑烟，连桃木剑都没留下——那是被邪气彻底吞噬的征兆，连灵魂都没能留下。
“撤！留三成仙力，我们去追主力！”阿尔伯特咬牙下令，声音带着哭腔，却依旧坚定。断后部队边战边退，玄真子的肩膀已泛黑到锁骨，每走一步都要忍受刺骨的疼，冷汗顺着脸颊往下淌，冻成细霜；埃里克的破邪匕首刃口已暗了几分，符文的金光断断续续，显然也快撑不住；东方守护者们的桃木剑红穗大多被触手扯断，仙气消耗得只剩三成，却没人放弃，依旧举着剑，挡在最前面。
黑缝里的触手还在往他们身后追，像甩不掉的影子，每一次攻击都比之前更狠——暗蚀通过残魂感知到了主力的动向，想尽快解决断后部队，去支援莫德雷德。混沌堡的黑铁王座旁，莫德雷德单膝跪地，掌心的残魂泛着幽绿的光，暗蚀的声音透过残魂，直接钻进他的脑海，带着冰冷的命令：“主力快到冰湖了，在冰下埋好残魂炸弹，等他们靠近就引爆——我要让他们连混沌堡的门都摸不到，直接葬在冰湖里。”
莫德雷德嘴角勾起一抹残忍的笑，指尖的残魂黑丝往冰下钻：“遵命，暗蚀大人。他们的断后部队撑不了多久，等我解决了主力，就把本源之心献给您，让整个魔法世界都变成混沌的养料。”
主力飞舟上，艾丹突然回头，预言球碎片的幽绿光骤暗，他能清晰感觉到，断后部队的仙气波动在快速减弱，像风中残烛，随时会熄灭。“我们能为他们做些什么？”艾丹的声音带着哽咽，悟空沉默着握紧金箍棒，火眼金睛望向断后的方向，金光里能看到模糊的黑影在追，却无能为力——他们必须尽快赶到混沌堡，这是断后部队用命换来的时间，不能浪费。
飞舟很快靠近混沌堡前的冰湖，湖面不是寻常冰原的惨白，而是泛着淬了毒般的幽蓝，像一块被混沌邪气浸泡千年的蓝宝石，每一道冰纹里都缠着细如发丝的黑丝，是暗蚀残魂凝固的痕迹。艾丹怀里的预言球碎片突然“嗡”地烫起来，泛着刺眼的幽绿，映出冰湖下的景象——无数道残魂被埋在冰层里，像一颗颗定时炸弹，正随着主力飞舟的靠近，缓慢苏醒，黑丝从残魂里钻出来，顺着冰纹往湖面爬。
“小心！冰下有残魂炸弹！”艾丹的吼声刚落，悟空的火眼金睛已锁定冰下的残魂，金芒穿透冰层，能看到残魂表面的黑丝在快速蠕动，“是暗蚀的手笔！只要我们靠近，就会引爆！”他刚想让飞舟升空，却晚了一步——冰面突然“咔嚓”裂成蛛网，无数道半米长的冰刺从湖面窜出，每一根冰刺的尖端都泛着幽绿的光，是残魂爆炸后的能量凝聚。
“砰！砰！砰！”三艘辅助飞舟来不及躲闪，被冰刺直接刺穿甲板，巫师们发出短促的惨叫，身体被冰刺钉在木板上，皮肤瞬间泛黑——邪气顺着冰刺钻进体内，连净化药剂的瓶子都没来得及拧开，就化作一缕缕白烟，散在风雪中，连一点痕迹都没留下。艾丹看着这一幕，心脏像被重锤砸中，眼泪瞬间涌了上来，却咬牙没掉——现在不是哭的时候，还有更多人需要他保护。
更可怕的混乱还在后面。混沌堡的堡身突然亮起一道黑色的光纹，顺着冰甲的纹路快速蔓延，最终在堡顶汇成一道无形的波动——“是灵魂干扰波！”艾丹的吼声带着急，他能感觉到一股邪异的力量钻进脑海，试图操控他的意识，“暗蚀通过莫德雷德的核心残魂放的！能让人产生幻觉，快用清心符！”
可还是晚了。一名格兰芬多学生突然举着魔杖，对准身边的拉文克劳同伴，杖尖泛着红色的咒光：“你是暗蚀的爪牙！我看到你和莫德雷德说话！”他的眼神空洞，嘴角却带着诡异的笑，完全没看到同伴震惊又委屈的表情。另一名赫奇帕奇学生则举着魔杖对准艾丹，手腕微微发抖，眼神里满是恐惧：“艾丹学长，你身上有黑丝……你被暗蚀控制了！快放下魔杖！”
“Finite Incantatem（咒立停）！”艾丹的吼声带着颤，老魔杖尖泛出红色的光，对准混乱的人群快速扫过去。红光掠过那名格兰芬多学生时，他举着魔杖的手突然垂了下去，眼神渐渐恢复正常，看着自己的魔杖，又看了看被指着的同伴，眼泪瞬间掉下来：“我……我刚才看到他的黑袍在爬黑丝，我以为……我以为他被控制了，对不起，对不起！”
莉莎抱着净化药剂箱，在混乱中快速穿梭，她的裙摆沾着黑丝，却顾不上清理，只是不断往被幻觉影响的人脸上喷净化药剂：“别害怕！这是干扰波，不是真的！想想你们在乎的人，想想阿瓦隆的样子！”她刚给一名拉文克劳学生喷完药剂，就看到加尔正蹲在甲板上，用匕首的金光扫过自己的手腕——之前被残魂擦到的地方还在泛黑，显然也受到了干扰，却在咬牙抵抗，没有被操控。莉莎心里一暖，走过去，掏出最后一瓶强效净化药剂，往加尔的手腕上滴了两滴：“你做得很好，没被暗蚀影响。”
冰湖的黑丝还在往飞舟上缠，艾丹握紧预言球碎片，能清晰感觉到本源之心就在混沌堡深处，白光在碎片里微弱地跳动，像在呼唤他们。可他也知道，莫德雷德的埋伏还在后面，暗蚀的触手和残魂炸弹只是开胃菜，真正的恶战，才刚刚开始。悟空站在飞舟前端，金箍棒泛着金蓝光，火眼金睛死死盯着混沌堡的方向，声音沉得像冰：“不管前面有多少埋伏，俺老孙都陪你们闯！不拿到本源之心，不打败暗蚀，俺绝不回头！”
联军的每个人都握紧了武器，哪怕刚刚经历了触手突袭、分兵断后和内讧混乱，却没有一个人后退。光罩的金光虽弱，却依旧顽强地亮着，像黑暗中的一点希望，指引着他们向混沌堡前进——那里有本源之心，有暗蚀的阴谋，也有这场战争的终点。