第十二章 宗门任务
清晨的雾气尚未完全散去，杂役区的公告栏前已经围满了人。林峰站在人群外围，看着那张新贴出的任务公告，眉头微蹙。
采集炽焰草，地点：炎阳山脉外围。要求：十人小队，由外门弟子带队。奖励：每人十块下品灵石。
王瘸子拄着拐杖凑过来，压低声音：炎阳山脉？那可是靠近火狼巢穴的危险地带。这次的任务不简单啊。
林峰默然点头。炽焰草虽然是炼制火属性丹药的常见材料，但通常生长在炎阳山脉深处，那里不仅环境恶劣，还时常有火狼出没。让杂役弟子去执行这样的任务，本身就很反常。
听说这是赵长老亲自下达的任务。旁边一个杂役小声嘀咕，指名要那个新来的林峰参加。
林峰心中一沉。赵长老是赵乾的父亲，这次指名让他参加危险任务，用意再明显不过。
午时，十个被点名的杂役在广场集合。带队的是个面色冷峻的外门弟子，腰间佩剑上刻着赵家的家徽。
我叫赵铭，这次任务的队长。青年目光扫过众人，最后停在林峰身上，有些人可能听说过，炎阳山脉不是游玩的地方。不想死的，就给我打起十二分精神。
队伍在沉默中出发。让林峰意外的是，赵乾竟然也在队伍中，虽然穿着普通弟子的服饰，但眉宇间的傲气丝毫未减。
没想到会在这里见到你，林师弟。赵乾故意落后几步，与林峰并肩而行，听说你在矿场混得不错？
林峰没有答话，目光警惕地观察着四周。队伍已经离开宗门范围，正沿着崎岖的山路向炎阳山脉进发。
我知道你在矿场有些奇遇。赵乾的声音压得更低，不过我要提醒你，有些东西，不是你能碰的。
林峰心中一凛，面上却不动声色：我不明白你在说什么。
你会明白的。赵乾意味深长地笑了笑，加快脚步走到队伍前面。
越靠近炎阳山脉，空气中的火灵气就越发浓郁。脚下的土地逐渐变成赤红色，连吹来的风都带着灼热的气息。
前面就是炽焰草的生长区了。赵铭停下脚步，指着前方一片赤红色的山谷，两人一组，分散采集。日落前在这里集合。
很巧，或者说很不巧，林峰和赵乾被分到了一组。
山谷中的温度高得吓人，岩石摸上去都烫手。炽焰草就生长在这些岩石的缝隙中，通体赤红，散发着微弱的光芒。
看来我们得在这里待上一会儿了。赵乾漫不经心地采集着身边的炽焰草，目光却不时瞟向山谷深处。
林峰沉默地工作着，但心中的警惕已经提到最高。赵乾的表现太反常了，以他的身份，根本没必要亲自参加这种危险任务。
两个时辰后，两人的背篓都装满了炽焰草。就在他们准备返回集合点时，异变突生。
吼——
一声狼嚎从山谷深处传来，紧接着是此起彼伏的回应声。地面开始轻微震动，仿佛有大批野兽正在靠近。
看来有好戏看了。赵乾非但没有惊慌，嘴角反而露出一丝诡异的笑容。
林峰瞳孔猛缩，他终于明白赵乾的意图了。这个任务根本就是个陷阱，目的就是让他死在火狼口中。
快走！林峰当机立断，转身向集合点跑去。
但已经太迟了。
十几只通体赤红的火狼从山谷两侧包抄而来，它们体型壮硕，獠牙外露，眼中闪烁着嗜血的光芒。最可怕的是为首的那只，体型比其他火狼大上一圈，额间有一撮金色的毛发。
金纹火狼！赵乾惊呼一声，脸上终于露出了真实的恐惧，这可是三阶妖兽！
火狼群呈扇形展开，彻底封死了他们的退路。赵铭带领的其他队员还在山谷另一端，根本来不及救援。
赵师兄，现在怎么办？林峰紧盯着逐渐逼近的狼群，冷汗已经浸湿了后背。
赵乾眼神闪烁，突然向侧面迈出一步：林师弟，你不是在矿场很有本事吗？这些火狼就交给你了。
说完这句话，赵乾竟然施展身法，向着一处岩壁疾驰而去。那里有一个狭窄的裂缝，仅容一人通过。
你想独吞那个藏身之处？林峰瞬间明白了赵乾的打算。那个岩缝显然早就被勘察过，是事先准备好的逃生路线。
金纹火狼发出一声低吼，狼群立即分出一半追击赵乾，另一半则向林峰扑来。
生死关头，林峰的头脑反而异常清醒。他迅速观察四周环境，发现左侧有一处陡峭的岩壁，上面布满了大小不一的洞穴。
只能拼了！
林峰运转全身真气，向着岩壁狂奔而去。三只火狼紧随其后，利爪在地上划出深深的痕迹。
最先扑来的火狼张开血盆大口，灼热的气息扑面而来。林峰一个急转，险险躲过这一击，但衣袖还是被狼爪撕开一道口子。
这样下去不是办法...
林峰心念电转，突然想到那个一直不敢轻易动用的能力。吞噬火狼的血脉，或许能让他获得一线生机。
但风险也同样巨大。火狼是火属性妖兽，其血脉中蕴含的狂暴火灵气，很可能让他爆体而亡。
第二只火狼已经扑到面前。这一次，林峰没有躲闪，而是迎着狼爪伸出了右手。
嗡——
熟悉的吸力自掌心产生。火狼发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去。灼热的血液顺着掌心涌入体内，比之前吞噬低阶妖兽时强烈数倍的炽热感瞬间席卷全身。
林峰忍不住发出一声痛呼。火狼血脉中的暴烈能量在他的经脉中横冲直撞，仿佛要将他的身体撑爆。皮肤表面开始浮现不正常的赤红色，甚至冒起了丝丝白烟。
另外两只火狼被这诡异的一幕震慑，暂时停止了攻击，但依然龇牙咧嘴地围着林峰打转。
必须撑住...
林峰咬紧牙关，疯狂运转青云诀疏导这股狂暴的能量。斑杂的血脉此时反而成了救命稻草，因为血脉不纯，他的经脉比普通修士更具韧性，勉强承受住了火狼血脉的冲击。
渐渐地，那股灼热感开始平复，取而代之的是一种奇特的力量感。林峰发现自己对周围火灵气的感应变得敏锐了许多，甚至连空气的灼热都变得可以忍受。
这就是火狼血脉的能力？
就在这时，岩缝方向传来赵乾的惨叫声。原来他躲藏的岩缝并不深，很快就被火狼挖开了一个缺口。
救...救命！赵乾狼狈地滚出岩缝，身上已经多了数道伤口。
金纹火狼一步步逼近，眼中闪烁着戏谑的光芒，仿佛在欣赏猎物的垂死挣扎。
林峰眼神复杂地看着这一幕。救，还是不救？
虽然赵乾屡次想要害他，但见死不救又违背他的本心。更重要的是，如果赵乾死在这里，赵长老绝不会善罢甘休。
罢了！
林峰深吸一口气，突然向金纹火狼冲去。在火狼血脉的加持下，他的速度比平时快了三成不止。
金纹火狼显然没料到这个人类敢主动出击，愣了一下才挥爪迎击。但就在利爪即将碰到林峰时，他却以一个诡异的角度扭转身形，右手精准地按在了火狼的前腿上。
吞噬能力再次发动！
然而这一次，情况截然不同。金纹火狼的血脉之力如同岩浆般汹涌澎湃，林峰只觉得整条手臂都要被烧焦了。更可怕的是，这股力量中还带着一种原始的暴戾气息，开始影响他的神智。
金纹火狼吃痛，猛地甩开林峰，但前腿已经明显萎缩了一圈。它惊恐地看着林峰，第一次露出了畏惧的神色。
狼群骚动起来，动物本能让它们意识到这个人类的危险。在金纹火狼的带领下，狼群竟然缓缓后退，最终消失在峡谷深处。
危机解除，林峰却扑通一声跪倒在地。体内两股不同的火狼血脉正在激烈冲突，皮肤表面浮现出不正常的红晕，意识也开始模糊。
你...你没事吧？赵乾挣扎着爬起来，神色复杂地看着林峰。
林峰强撑着站起身，声音嘶哑：还能走吗？必须尽快离开这里。
赵乾欲言又止，最终只是默默点头。两人一前一后向着集合点走去，夕阳将他们的影子拉得很长。
这一刻，某些东西正在悄然改变。
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