夜色浓稠如墨，惊鸿院内，沈惊鸿最后一遍确认着计划的每一个细节。司棋已将那份特制的“糕点”置于小茶房的紫檀木食盒中，位置显眼，却又符合沈惊鸿平日摆放点心的习惯。揽月则将清心丸分装于两个更易取用的小香囊内，一个递给沈惊鸿，另一个自己贴身藏好，内室角落也悄然燃起了有清心解毒效用的寻常艾草，用以稍稍混淆可能出现的异香。
“明日，若李婆子送来糕点，司棋，你便如常接下，置于我房中。随后，你借故离开片刻，给她创造机会。”沈惊鸿的声音在寂静的夜里格外清晰，“揽月，你留在室内，与我一同‘享用’这糕点。窗户需留一道缝隙，既要让那熏香之气能渗入些许，亦要保持空气流通，我们不能真被那东西所制。”
“是，小姐。”两人齐声应道，神色肃然。
沈惊鸿走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这重重黑暗，看到那些在暗处蠢蠢欲动的身影。“这是一步险棋，但亦是破局的关键。你们怕吗？”
司棋上前一步，眼神坚定：“奴婢的命是小姐救的，能为小姐分忧，万死不辞！”
揽月也低声道：“奴婢定护小姐周全。”
沈惊鸿转过身，看着两位忠心耿耿的侍女，冰冷的心湖泛起一丝微澜。前世，她孤身一人，最终落得那般凄惨下场；今生，能有她们相伴，并肩而战，已是幸事。
“好。”她轻轻颔首，“那便让我们，静待东风。”
这一夜，惊鸿院上下看似平静，实则每个人都绷紧了一根弦。
翌日，天色刚蒙蒙亮，沈惊鸿便醒了。她并未立刻起身，而是在脑中又将计划推演了数遍，确认无误后，才唤了司棋和揽月进来伺候梳洗。
今日她选了一身月白色的素锦襦裙，更衬得脸色有几分刻意维持的苍白，眉宇间萦绕着一丝挥之不去的倦意，将一个久病体虚的闺阁女子形象刻画得入木三分。
去寿安堂请安时，她步伐比往日更显轻缓，行礼问安的声音也带着些许气弱。
老夫人看着她的模样，不禁关切道：“惊鸿，你这脸色瞧着还是不大好，可是昨儿夜里又没睡安稳？若是身子不适，便在院里好生将养，不必日日过来。”
沈惊鸿以帕掩唇，轻轻咳嗽了两声，才柔声道：“谢祖母关怀。只是礼不可废，孙女儿前来给祖母请安是应当的。或许是春日困乏，调养几日便好了。”
坐在下首的柳姨娘今日穿着一身水红色绣折枝玉兰的衣裙，显得娇艳明媚。她目光在沈惊鸿脸上转了一圈，嘴角噙着一抹恰到好处的温婉笑意，接口道：“大小姐身子骨弱，更该仔细些。妾身瞧着，这春日里风邪易侵，不如再请太医过来瞧瞧？”
“劳姨娘挂心。”沈惊鸿抬眸，目光平静地看向柳姨娘，语气疏淡，“旧疾而已，太医来了也不过是开些温补的方子，静养便是，不必兴师动众。”
她这话语听着客气，却带着一股不愿与人多言的冷淡。柳姨娘碰了个软钉子，面上笑容不变，眼底却极快地掠过一丝得意与放松。在她看来，沈惊鸿这般“病弱”且“孤僻”，正是毒计将成的征兆。
请安回来后，沈惊鸿便借口精神不济，闭门谢客，只留了司棋和揽月在房内。
时间在等待中一点点流逝。巳时初（上午九点），院外传来了轻微的脚步声和婆子的说话声。
“司棋姑娘可在？老奴给大小姐送今日的点心了。”是李婆子的声音，带着几分惯有的讨好。
司棋与沈惊鸿交换了一个眼神，深吸一口气，脸上挂起平日里的笑容，掀帘走了出去。
“李妈妈来了。”司棋笑着迎上前，目光似不经意地扫过李婆子手中提着的食盒。
今日的李婆子，穿着与平日并无不同，但细心的司棋却发现，她垂在身侧的另一只手，手指不自觉地蜷缩着，微微颤抖。她的眼神也比往日更闪烁些，不敢与司棋对视太久。
“这是今早刚做的杏仁佛手酥和茯苓糕，最是温和滋补，大小姐若用了，定能安神补气。”李婆子将食盒递过来，嘴里说着吉利话。
“有劳妈妈费心了。”司棋接过食盒，入手感觉与往日无异，“小姐刚喝了药，正说嘴里发苦呢，这点心送得正是时候。”
李婆子干笑两声：“那就好，那就好。大小姐用着好，就是老奴的福气了。”她说着，眼神却忍不住往正房的方向瞟。
司棋心中冷笑，面上却不露分毫：“妈妈且去忙吧，小姐若用了好，我自会告知于你。”
“哎，好，好。”李婆子连声应着，脚步有些匆忙地退了下去。
司棋提着食盒回到内室，脸色沉了下来：“小姐，李婆子今日神态有异，十分紧张。”
沈惊鸿走到桌边，打开食盒。里面依旧是两样精致的点心，杏仁佛手酥色泽诱人，茯苓糕洁白莹润。单从外表看，与往日并无不同，但那淡到几乎无法察觉的青色痕迹，依旧存在于茯苓糕的底部。
“点心送到了，接下来，就看她们何时点燃那‘东风’了。”沈惊鸿合上食盒，将其放在临窗的茶几上，那个位置，无论是从窗外还是从门口，都能隐约看到食盒的存在。
“揽月，你去小茶房守着，注意院中动静，尤其是李婆子是否会去而复返，或者有其他生面孔靠近。”沈惊鸿吩咐道，“司棋，你按计划，半个时辰后，去大厨房一趟，就说我想吃一道清爽的翡翠羹，点名要李婆子来做。给她一个必须离开大厨房，并且有机会绕到我们后院来的理由。”
“是！”两人领命，各自行动起来。
沈惊鸿则坐在窗下的软榻上，随手拿起一本医书，看似翻阅，实则全身的感官都处于高度警觉的状态。她能听到自己平稳的心跳声，也能听到窗外风吹过竹叶的沙沙声。
时间一分一秒地过去。半个时辰后，司棋依计行事，离开了惊鸿院。
揽月从小茶房的窗缝中紧紧盯着外面。果然，在司棋离开后约莫一炷香的时间，一个熟悉的身影鬼鬼祟祟地出现在惊鸿院后墙的拐角处，正是李婆子！她手中似乎攥着什么东西，左右张望了一番，见四下无人，便迅速蹲下身，躲在了墙根下的阴影里。
揽月的心提到了嗓子眼，她立刻退回内室，向沈惊鸿打了个手势。
沈惊鸿眸光一凝，来了！
她迅速对揽月使了个眼色。揽月会意，立刻将早已准备好的一小碟绿豆糕端到沈惊鸿面前的榻几上，而将那食盒中的“茯苓糕”飞快地取出两块，放在另一个空碟子里，置于桌角不太起眼的位置，并用书卷稍稍遮掩。真正的、无毒的点心就在手边，而那含有蚀心草的点心，则作为“已被食用”的假象。
做完这一切，沈惊鸿拿起一块绿豆糕，小口品尝起来，同时示意揽月也拿起一块。两人姿态闲适，仿佛正在享用午后茶点。
就在这时，一股极其淡薄、若有若无的奇异香气，开始从窗户的缝隙间，丝丝缕缕地渗入室内。这香气初闻时带着一点草木的清新，但细品之下，却有一种令人心悸的甜腻，仿佛能勾动人心底最深处的不安。
沈惊鸿动作微微一顿，与揽月对视一眼，都在对方眼中看到了确认。是了，就是这种香气！
揽月立刻屏住呼吸，同时用手势提醒沈惊鸿。
沈惊鸿却对她轻轻摇头，用眼神示意无妨。她早已服下能克制百毒的秘药，这点剂量的诱发性熏香，短时间内还奈何不了她。她需要“中毒”的迹象，但不能真的被这香气引发毒性。
她放下手中的绿豆糕，抬手轻轻抚了抚额角，眉头微蹙，脸上适时地露出一丝不适和困惑。
揽月见状，立刻配合地露出担忧的神色，低声道：“小姐，您怎么了？可是又不舒服了？”
沈惊鸿微微喘息了一下，声音带着一丝不易察觉的虚弱：“不知怎的，忽然有些心慌气短……”
她说着，身体微微晃动，似乎想要站起身，却又无力地坐了回去，一只手按住了胸口。
窗外的香气，似乎在这一刻变得浓郁了一丝。
沈惊鸿的表演愈发逼真，她的呼吸开始变得急促，额角渗出细密的冷汗，脸色也由之前的苍白渐渐转向一种不正常的潮红。她靠在软榻的引枕上，眼神逐渐变得涣散、痛苦。
“小姐！小姐您别吓奴婢！”揽月的声音带着哭腔，急切地扶住她。
就在这时，一直潜伏在院外暗中监视的冷锋，看到了至关重要的一幕——在李婆子于惊鸿院后墙根下点燃了某种东西（正是那胭脂盒内的熏香）后不久，一个负责监视凝香斋的惊鸿卫，利用特殊的联络方式，向他传来了一个紧急消息：
凝香斋的后门，在方才悄然打开，一个伙计打扮的人快速闪出，径直朝着……七皇子萧彻府邸的方向疾步而去！
冷锋心中巨震，立刻将这个消息，通过隐秘的方式，传递给了惊鸿院内早已安排好的、负责内外联络的另一名心腹丫鬟。
消息很快被呈递到正“痛苦”呻吟的沈惊鸿耳边。
沈惊鸿紧闭的眼睫微微一颤。
凝香斋……柳姨娘的嫁妆铺子……七皇子萧彻！
原来，这背后真正的主使者，或者说，重要的合作者，竟然是他！是那个前世与她虚与委蛇，最终将她与家族推向深渊的萧彻！
一股彻骨的冰寒与滔天的恨意瞬间席卷了她的四肢百骸，几乎让她维持不住此刻“中毒”的假象。她死死咬住舌尖，利用那尖锐的痛楚强迫自己冷静下来。
好，很好。终于揪住了一条真正的大鱼！
她暗中对揽月做了一个特定的手势。
揽月会意，立刻带着哭腔高声朝外喊道：“快！快来人啊！小姐突然厥过去了！快去请府医！快去禀报老夫人！”
惊鸿院内，瞬间“乱”成一团。
而沈惊鸿，在揽月的搀扶下，“虚弱”地闭上双眼，心中却是一片冷厉的清明。
网已收紧，鱼儿……终于开始入瓮了！而且，比她预想的，还要大！