第三炷香，只剩下最后的一截灰烬，在风中摇摇欲坠，仿佛随时都会熄灭。
格物台下，方夫子绝望地闭上了眼，周围的青麓学子也纷纷发出了无奈的叹息。
没人觉得还有希望，面对墨尘那套“以命搏天、死中求活”的惨烈逻辑，江南这些长于锦绣文章的学子，连开口的勇气都被碾碎了。
就在那点火星即将熄灭的刹那。
“且慢。”
一道略显单薄，却异常清晰的声音，在格物台下响起。
少女很紧张，但她还是迈出了步子。
一步，两步。
当李若曦走上高台，站在那万众瞩目的中心时，原本喧闹的广场，竟出现了一瞬寂静。
太美了。
然而，就在李若曦登台的同时，另一侧的经世台上，也传来了一阵更大的骚动。
“快看！那是谁？！”
“紫衣……那是稷下学宫一直未曾露面的那位！”
只见北周席位中，那位一直戴着幂篱的紫衣少女，终于摘下了面纱，缓缓起身。
萧溶月。
北周最耀眼的明珠，传说中智慧与美貌并存的皇室贵女。她一露面，那股雍容华贵的气度瞬间压倒了全场。她径直走上了经世台，站在了刚刚结束一轮激辩、正欲稍作休息的谢云初面前。
两大绝色，几乎同时登台。
一边是名满天下的北周公主，对阵江南第一才子谢云初，这无疑是今日问道最巅峰的对决；另一边，却是一个名不见经传的柔弱少女，面对那个把无数师兄驳得哑口无言的狂徒墨尘。
“走走走！看那边！谢师兄对上北周公主了！”
“这才是重头戏啊！”
原本还对格物台抱有一丝好奇的人群，瞬间如潮水般向着经世台涌去。就连高台之上的礼部侍郎和太子詹事，目光也都被萧溶月那边吸引了过去。
格物台前，瞬间变得门可罗雀，冷清得有些凄凉。
只有顾长安，依旧坐在那棵柳树下，剥着一颗花生，目光始终没有离开过那个孤零零站在台上的身影。
……
台上，风有些大。
墨尘居高临下地看着这个走上台的少女，眉头紧锁，眼中闪过一丝不耐。
“姑娘，这格物台论的是生存之道，是血淋淋的民生，不是诗词歌赋。”墨尘的声音冷硬如铁，“你若只是想上来背两句《诗经》，还是请回吧。我墨尘的道，不欺无名之辈。”
“我不是来背诗的。”
李若曦的声音有些发颤，那是初次登台的本能紧张。
“我只是想问墨师兄一句。你所谓的改天换地，便是筑高坝以拦洪水，开深渠以引江河。遇山开山，遇水填水，是吗？”
“自然！”墨尘傲然道，“天地不仁，人若不争，便是蝼蚁！我北地男儿，便是靠这双手，硬生生从老天爷手里抢回了命！”
“那若是……抢不回来呢？”
李若曦反问了一句。
墨尘冷笑：“那便死！死在冲锋的路上，好过跪着等死！”
这股惨烈的气势，瞬间压得李若曦呼吸一窒。
辩论开始了。
这是一场完全不对等的厮杀。墨尘如同一柄重锤，每一句话都裹挟着北地风霜和生存的血泪；而李若曦起初就像风中的芦苇，只能在那狂风暴雨般的攻势下，艰难地寻找着立足点。
台下原本不关注这里的人，偶尔瞥过一眼，也都暗自摇头。
“太勉强了……”
然而，就在所有人都以为她要崩溃的时候，局势却在悄然发生着变化。
当墨尘再次以“人定胜天”沉声时，李若曦没有再退。
少女的脑海中，浮现出那日书房里，先生指着《水利图解》对她说过的每一句话。那些当时她觉得晦涩难懂的线条、受力分析、泥沙流向，此刻在墨尘的逼问下，竟奇迹般地串联在了一起。
“墨师兄只知筑坝，却不知水性。”
少女的声音逐渐平稳。
“高坝虽能拦水，却拦不住泥沙。你说人定胜天，可曾算过，这高坝以此法修筑，十年之后，河床抬高，悬河在顶，那时的溃堤，便是灭顶之灾！这不是胜天，这是……给后人埋尸！”
墨尘一怔，随即反驳：“那便年年加高！子子孙孙，无穷尽也！”
“愚公移山，非智者所为。”
李若曦摇了摇头，她向前一步。
“万物皆有度。”
接下来的半柱香时间里，格物台上发生了一场让所有人都看不懂，却又不明觉厉的交锋。
墨尘谈开山，李若曦便谈植被固土；墨尘谈焚林造田，李若曦便谈水土流失。两人语速极快，墨尘的攻击依旧凶猛，如狂风骤雨；但李若曦却不再是那根脆弱的芦苇，少女声音温润却坚韧。
不知何时，原本喧闹的经世台方向，声音渐渐小了下去。
越来越多的人，包括高台之上的大人物们，目光开始不由自主地向这个偏僻的角落偏移。
因为他们发现，那个名为墨尘的北周狂徒，此刻……竟然在后退！
墨尘的额角渗出了冷汗，声音也不再如之前那般笃定。
“你……你这是什么歪理邪说！”墨尘咬着牙，死死盯着李若曦，“哪本圣贤书里写过，山上的树挖了，河里的水就会变浑？！”
“圣贤书里没写。”
李若曦坦然承认。她看着墨尘，目光越过他，仿佛看向了那个坐在柳荫下的青衫身影。
“但我读过一句话。”
少女的声音清脆，在这寂静的广场上，如金石坠地。
“斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”
高台之上，原本正剥着葡萄的公羊述，手猛地一抖。
他霍然抬头，那双浑浊的老眼中蓦然一亮！
“孟子？！不对……这不仅仅是孟子……”老人喃喃自语，“这丫头是在用格物之理，去解圣人之言！”
墨尘也被这句话震住了，但他依旧不服：“这只是劝诫！我问的是，当你面对真正的天灾，面对不可抗力之时，你的度在哪里？你的理又在哪里？！”
“在这里。”
李若曦伸出纤细的手指，指了指自己的脑袋，又指了指脚下的大地。
“先生曾教我一首诗。”
少女看着墨尘，眼眸中闪烁着从未有过的光芒。那是知识带来的底气，是那个少年为她打开全新世界后，留下的星光。
“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”
“应之以治则吉，错之以乱则凶。”
轰！
这几句话一出，整个广场彻底沸腾了！
张敬之猛地站起身，胡须颤抖。礼部侍郎张柬更是惊得茶杯都拿不稳。这荀子的名篇，竟被她用在这里，解出了截然不同的味道！
不跪拜天，不盲目斗天，而是将天视为一种客观存在的规律，去认识它，去适应它，去利用它！
这是对墨尘那套悲情抗争学问的彻底颠覆！也是对青麓书院原本那套消极顺应的完美升华！
墨尘张着嘴，脸色苍白。他引以为傲的生存逻辑，在这个少女那虽不完善、却已初窥门径的宏大体系面前，显得如此粗糙而原始。
“你……你……”
他想要反驳，想要质问她懂不懂修堤，懂不懂造桥。
可当他对上少女那双仿佛洞悉了天地至理的眼眸时，所有的技术细节，都变得微不足道了。
这便是道的碾压。
终于，第三炷香燃尽。
墨尘看着那最后一缕青烟散去，整个人仿佛被抽干了力气。他没有再争辩，而是缓缓地、郑重地整理了自己的衣冠。
然后，在全场数千双眼睛的注视下，这个不可一世的北周天才，对着那个柔弱少女，深深地弯下了腰。
“受教了。”
他的声音沙哑，却带着前所未有的敬重与……渴望。
“姑娘方才所言，句句振聋发聩，绝非闺阁之中所能悟出。”
墨尘抬起头，眼神灼灼地盯着李若曦，问出了在场所有人心中的疑问。
“敢问姑娘……这些道理，究竟是哪位大儒所授？师承何处？”
全场寂静。
所有人的目光，都集中在了李若曦的身上。
就连经世台上，原本正与萧溶月激辩正酣的谢云初，也似有所感，停下了话头，转头望来。
李若曦站在台上，风吹动她的裙摆。
她没有看那些高高在上的大人物，也没有看那些神情复杂的同窗。
她只是下意识地转过头，目光穿过人群，落在了广场最边缘，那个临湖的柳荫之下。
那里，顾长安正半躺在坐垫上，手里拿着一块吃了一半的点心。
是的，顾长安刚从沈萧渔手里抢救下最后一块点心。
察觉到少女的目光，顾长安只是笑了笑，举了举手中的糕点，然后指了指自己的嘴巴。
仿佛在说：讲完了？那回来吃点心吧。
李若曦嘟了嘟小嘴，轻轻点了点头。
少女回过头，看着墨尘，脸上露出了一个温柔而又自豪的笑容。
“我的先生……”
少女的声音很轻，却随着风，传遍了全场。
“只是一个喜欢在竹林里睡觉的……普通人罢了。”