马车缓缓停在贡院广场外围时，原本喧嚣如沸粥的人群，出现了一瞬间的凝滞。
紧接着，窃窃私语声如潮水般漫开。
“快看！来了！那就是顾长安！”
“这就是那天在问道台上豪饮花雕，痛骂北周使团的狂生？怎么看着……还没我那不成器的弟弟精神？”
“嘘！你懂什么！这叫返璞归真！没看见连苏公子和裴公子都对他礼让三分吗？”
人群自动分开一条路。
顾长安牵着李若曦，身后跟着抱剑的沈萧渔和扛枪的周芷，一行四人，不紧不慢地向着高台走去。
此时的广场，泾渭分明。
一半的目光，依旧狂热地追随着站在最前列、白衣胜雪的谢云初。
而另一半目光，则充满了探究、好奇与敬畏投在顾长安身上。
“顾兄，李姑娘。”
裴玄与苏温早已等候多时，见状立刻迎了上来，脸上的笑容真切了几分。
“来得正是时候。”苏温摇着折扇，低声道，“刚才礼部的官员还在嘀咕，说若是再不来，哪怕是詹事大人也压不住场子了。”
顾长安抬眼望去。
高台之上，太子詹事李林甫正端坐在主位，手边放着那卷象征着命运的金榜。他看到顾长安出现，并未动怒，只是微微颔首，甚至还露出了一个的淡笑。
为了等这个少年，堂堂二品大员，硬是压着时辰，多等了半刻钟。
这份殊荣，让周围的官员们看向顾长安的眼神，愈发变得意味深长。
周怀安见正主到了，也没打招呼，只是哼了一声，便背着手，慢悠悠地晃到了高台之上，在属于书院山长的位置上坐下，一副老神在在的模样，仿佛今天这事儿跟他半点关系都没有。
“长安！”
就在这时，侧方传来一声压抑着激动的呼唤。
临安知府陈泰，正领着几个人，快步走来。
走在最前面的，正是顾谦和叶婉君。而在他们身后，还跟着两个粉雕玉琢的小家伙。
“爹，娘。”顾长安停下脚步，行了一礼。
“哥！”
顾灵儿眼睛一亮，下意识地就要扑过来，却被身边的顾安年一把拉住了袖子。
“别闹。”十二岁的少年板着一张小脸，虽然眼神里满是想念，却努力装出一副大人的沉稳模样，“这么多人看着呢，别给哥丢脸。”
顾灵儿吐了吐舌头，虽没扑过来，却还是踮着脚尖，冲着顾长安身后的两人拼命挥手。
“若曦姐姐！沈姐姐！我想死你们啦！若曦姐姐，你今天真好看！像仙女一样！”
“沈姐姐，你今天也好漂亮！剑也好好看！”
李若曦看着这两个懂事又可爱的小家伙，心都要化了。她松开顾长安的手，蹲下身，虽然隔着几步距离，却还是温柔地对着他们笑了笑，用口型说道：“我也想你们。”
沈萧渔则是得意地拍了拍剑鞘，挑了挑眉，冲着两个小家伙微笑着打了个招呼。
顾谦看着这一幕，眼眶微热，他拍了拍儿子的肩膀。
“肃静——！”
就在这时，一声长喝打断了所有的寒暄。
礼部侍郎张柬站起身，手捧金榜，面容肃穆。
整个广场，瞬间鸦雀无声。
数万道目光，像是一根根紧绷的弦，死死地扣在那卷缓缓展开的黄绢之上。
“奉天承运，皇帝诏曰……”
冗长的骈文过后，终于到了最关键的时刻。
张柬深吸一口气，声音洪亮，响彻全场。
“今岁白鹿洞书院，于江南道，共录四人！”
“第一名，临安府，谢云初！”
轰！
人群中爆发出雷鸣般的欢呼，无数读书人激动得热泪盈眶。实至名归！
谢云初依旧淡然，只是对着高台遥遥一拜，风姿无双。
“第二名，山海府，裴玄！”
又是一阵喝彩。裴玄微微一笑，拱手回礼。
“第三名，山海府，苏温！”
苏温摇了摇扇子，对着四周抱拳，脸上的笑容灿烂得像朵花。
念到这里，张柬顿了顿。
所有人的心都提到了嗓子眼。往年只有三个，今年……
“特录，临安府，顾长安！”
当这最后三个字落下时，广场上的气氛达到了顶点。
没有质疑，没有嘘声。
经历过问道大会的洗礼，所有人都觉得，这个名字出现在这里，是理所应当，甚至是……众望所归。
“顾兄！恭喜！”
苏温第一个转过身，对着顾长安拱手道贺，眼中满是笑意，“看来以后在京城，咱们还得继续做邻居了。”
裴玄也转过身，郑重一礼：“能与顾兄同窗，是裴某之幸。”
顾长安并没有表现出太多的激动。
他只是礼貌地回了礼，然后下意识地转过头，看向身边的少女。
榜单念完了。
只有四个名字。
没有李若曦。
哪怕她在格物台上惊才绝艳，哪怕她在东阳县活人无数，这张代表着大唐最高学府的榜单上，依然没有她的位置。
顾长安有些担心她会难过。
然而，当他对上少女的视线时，却愣住了。
李若曦的小脸上，洋溢着一种比自己中榜还要灿烂一百倍的笑容。那双清澈的眸子里，满是骄傲与欢喜。
“先生！有你！真的有你！”
少女激动得小手都在颤抖，她甚至忘了矜持，紧紧地抓住了顾长安的袖子，仰着头，声音里全是雀跃。
“我就知道！先生这么厉害，肯定能上的！太好了！太好了！”
她丝毫没有因为榜上无名而感到失落，仿佛只要上面有“顾长安”这三个字，对她来说，就已经是最完美的结局。
“傻丫头……”
顾长安看着她那副满心满眼都是自己的模样，伸出手，在大庭广众之下，轻轻地揉了揉她的脑袋，将她有些凌乱的发丝理顺。
“安静点，这么多人看着呢。”
“哦……”少女乖巧地缩了缩脖子，但嘴角的笑意怎么也压不下去。
一旁的沈萧渔看着这一幕，撇了撇嘴，却也忍不住跟着笑了起来。
“行啦行啦，既然考上了，那就赶紧想想要怎么庆祝吧！”
她用剑柄捅了捅顾长安的腰。
“喂，姓顾的，到了京城，你可得请我去最大的酒楼吃顿好的！听说那边的烤鸭比八宝鸭还好吃！”
“就知道吃。”顾长安白了她一眼，“没问题，管饱。”
这边的氛围，轻松而温馨。
而在不远处的人群中。
谢云初静静地站着。
周围是无数向他道贺的同窗和仰慕者，可他却觉得周围的一切都变得有些遥远。
他的目光，穿过喧嚣的人群，落在了那个正被顾长安揉着脑袋、笑得一脸幸福的少女身上。
风吹动他的衣摆，显得有些萧瑟。
他看着她，看着她眼中的光，看着她对那个少年毫无保留的依赖。
那是他从未拥有过，也永远无法拥有的风景。
“云初兄？”
身旁的同窗见他出神，唤了一声。
谢云初回过神，收回目光，脸上重新挂起了那副温润如玉、却又拒人于千里之外的笑容。
“没什么。”
他轻声说道，声音里带着一丝只有自己能听懂的叹息。
“入秋已久……只是不知为何，今天的风有些凉了。”
此去京城，路途遥远。
或许以后还能做朋友，还能一起喝茶论道。
但有些路，终究是……越走越远了。
就在这几家欢喜几家愁，尘埃似乎已经落定之时。
高台之上。
一直稳坐钓鱼台的李林甫，满意地看着下方的场景，正准备起身宣布礼成。
忽然。
一阵急促的马蹄声，伴随着一声尖锐的嘶鸣，硬生生地撕裂了广场外围的人群。
“八百里加急！”
“御前急递！闲人闪开！”
一名背插令旗、满身尘土的禁军骑士，如同一道红色的闪电，冲破了警戒线，直奔高台而来！