溶洞深处的水潭已彻底沸腾，黑色的泥浆裹挟着破碎的骨片翻涌不休，每一次冒泡都喷出浓郁的黑雾，在岩壁上凝结成一张张扭曲的人脸。林若曦拄着破晓剑半跪在地，胸口剧烈起伏，刚才硬接那记黑雾巨掌时，光明之力险些溃散，此刻经脉中仍残留着针扎般的刺痛。
“若曦！”沐瑶的身影冲破魔物的阻拦，绿裙在黑雾中划出一道残影。她迅速将一枚还魂丸塞进林若曦口中，生命复苏之杖的绿光顺着指尖涌入对方体内，所过之处，那些肆虐的黑暗能量如同遇到烈火的冰雪，瞬间消融大半。
“潭底有东西。”林若曦吞下丹药，挣扎着站起身，破晓剑的光芒虽不如之前炽烈，却依旧稳稳地撑开一道光罩，“那不是普通的魔物，是……祭坛的守卫。”
她的话音未落，水潭中央突然裂开一道巨大的缝隙，缝隙中升起一座由黑曜石堆砌的祭坛。祭坛高约三丈，分作三层，底层雕刻着无数哀嚎的生灵浮雕，中层缠绕着用黑雾凝成的锁链，顶层则悬浮着半块漆黑的镇魂石，石上的符文在黑暗中闪烁着妖异的红光，与黑风谷见过的黑暗祭坛如出一辙。
“果然是祭坛。”苏逸风的声音从左侧传来，他的玄铁战甲上布满了划痕，左臂的狼头肩甲已被黑气腐蚀出一个缺口，“这玩意儿和黑风谷那座长得真像，就是小了点。”
他刚说完，祭坛底层的浮雕突然活了过来，那些哀嚎的生灵虚影顺着岩壁爬出，化作数不清的黑影，朝着众人扑来。苏逸风怒吼一声，星辰之力在双拳凝聚成蓝光，每一拳砸出都带着崩山裂石的气势，将黑影轰得粉碎：“别靠近祭坛！这些玩意儿打不尽！”
凌轩的身影在此时悄然出现在祭坛西侧，他不知何时已潜入溶洞，青布长衫上沾了不少泥浆，却丝毫未影响他的专注。他蹲在祭坛边缘，手指轻轻拂过那些刻满符文的黑曜石，指尖的灵力与符文产生共鸣，激起一圈圈淡金色的涟漪。
“不是像，就是同源。”凌轩的声音带着一丝凝重，指尖在一道扭曲的符文上停顿，“你看这个‘噬魂符’，与黑暗主宰祭坛上的符文只差了三个节点，却能将吸收的生命能量转化为黑暗之力，效率比之前高了足足一倍。”
林若曦忍着经脉的疼痛，走到凌轩身边。破晓剑的光芒照亮了祭坛表面的符文，那些符文以一种诡异的规律排列，时而亮起红光，时而沉入黑暗，像是某种正在运转的阵法核心。“这些符文在流动。”她轻声道，“它们不是固定的，在随着祭坛吸收的能量改变形态。”
“是‘活符’。”凌轩从怀中掏出一张泛黄的符纸，上面是他之前临摹的黑暗主宰符文，“普通的黑暗符文是死的，需要灵力驱动才能生效。但这些符文里混入了镇魂石的碎片，能自动吸收周围的怨念，不断进化。”
他突然从行囊里取出一个小巧的青铜鼎，鼎中放入三枚刻着光明符文的玉片，再倒入几滴灵泉水，指尖燃起一簇淡蓝色的火焰。火焰灼烧玉片的瞬间，鼎中升起一股白烟，白烟遇到祭坛的黑雾，立刻化作无数细小的光丝，缠绕上那些流动的符文。
“这是‘追源术’，能回溯符文的本源。”凌轩解释道，目光紧紧盯着那些光丝，“如果这些符文真的源自黑暗主宰，光丝会呈现出黑色；如果是新的创造，会呈现出灰色。”
众人屏住呼吸，注视着光丝与符文的接触点。只见那些淡金色的光丝在触碰到符文的瞬间，迅速被染成漆黑，甚至隐隐透出暗红色的光泽，与黑风谷祭坛的能量残留如出一辙。更令人心惊的是，光丝在被染黑的同时，还传递回无数细碎的画面——破碎的骨山、哀嚎的亡魂、燃烧的城池……
“是黑暗主宰的力量残留。”凌轩迅速掐灭火焰，青铜鼎中的白烟瞬间消散，“但比我们预想的更纯净，像是……直接从本源中剥离的核心片段。”
沐瑶操控着藤蔓在众人周围织成一道绿墙，暂时挡住了那些不断涌现的黑影。她的额头渗出细密的汗珠，维持如此大范围的防御对灵力消耗极大，绿宝石的光芒已不如之前明亮：“你的意思是，这个祭坛是黑暗主宰留下的后手？”
“不是后手，是种子。”凌轩站起身，目光扫过整个溶洞，“黑暗主宰败亡前，肯定将自己的本源力量分成了多份，藏在不同的祭坛里。这些祭坛平时处于休眠状态，一旦感应到足够的怨念，就会自动激活，吸收能量，等待复苏的时机。”
他指着祭坛顶层那半块镇魂石：“这就是证据。镇魂石本是克制黑暗的宝物，却被他用秘法污染，变成了祭坛的核心。既能吸收光明之力转化为黑暗，又能防止其他修炼者察觉，真是……好算计。”
苏逸风一拳轰退扑来的黑影，玄铁战甲的蓝光忽明忽暗：“管他什么算计！先把这破祭坛砸了再说！”他说着就要冲过去，却被凌轩一把拉住。
“不能砸。”凌轩的声音异常严肃，“祭坛与地脉相连，强行摧毁会导致黑暗能量暴走，整个矿山都会坍塌，甚至可能激活其他隐藏的祭坛。你看这些符文的排列，”他指向祭坛中层的锁链，“它们形成了一个‘聚灵阵’，将周围百里的怨念都集中到这里，一旦阵眼被毁，能量会瞬间反噬。”
林若曦的目光落在祭坛底层的浮雕上，那些生灵的哀嚎似乎越来越清晰，甚至能听到具体的话语——“救我”“好疼”“杀了我”……这些都是被祭坛吞噬的生命残留的意识，此刻正被符文不断折磨，转化为新的黑暗能量。
“那怎么办？”她握紧破晓剑，剑身上的光明符文与祭坛的黑暗符文产生激烈的对抗，发出“滋滋”的响声，“总不能看着它一直吸收怨念。”
凌轩从行囊里取出一卷金线，线的末端系着七枚不同颜色的玉珠：“我带了‘锁灵线’，能暂时锁住祭坛的能量流动。但需要有人配合我，在我布置锁灵线的同时，用光明之力和生命之力干扰符文的运转，让它们暂时停滞。”
他将金线抛给林若曦：“你用光明之力牵制顶层的镇魂石，它是能量输出的核心；沐瑶用生命之力缠绕中层的锁链，阻止它吸收怨念；苏逸风，你带人守住外层，别让任何黑影靠近祭坛三丈之内，我只有一炷香的时间。”
“没问题！”苏逸风拍了拍胸脯，转身对战士们大喊，“都打起精神来！守住这三丈地，谁也别让这些杂碎靠近！”
战士们齐声应和，长剑与盾牌再次组成防线，光明符文在武器上亮起，与不断涌来的黑影激烈碰撞，溶洞中回荡着金属与能量碰撞的铿锵声。
凌轩深吸一口气，将第一枚玉珠按在祭坛底层的一个符文节点上。玉珠接触到黑曜石的瞬间，爆发出耀眼的白光，将周围的黑暗符文暂时压制。他迅速拉动金线，金线如同有生命般顺着符文的轨迹游走，在地面形成一个复杂的阵图。
“就是现在！”
林若曦纵身跃起，破晓剑直指顶层的镇魂石。光明之力顺着剑身喷涌而出，在半空中化作一只巨大的光手，牢牢握住那半块漆黑的石头。镇魂石剧烈震颤，表面的黑暗符文疯狂闪烁，试图挣脱光手的束缚，却被光明之力死死压制。
沐瑶同时挥动生命复苏之杖，无数翠绿的藤蔓从地面钻出，如同灵蛇般缠绕上中层的黑雾锁链。藤蔓上的生命之力不断侵蚀着黑雾，让锁链的吸收速度明显放缓，那些原本涌向祭坛的怨念在半空中凝聚成球状，暂时无法靠近。
凌轩的动作快如闪电，金线在他手中不断穿梭，玉珠一枚接一枚地按在符文节点上。每枚玉珠落下，都会爆发出不同颜色的光芒——代表金、木、水、火、土、日、月的七系能量，在祭坛周围形成一个完美的平衡，将黑暗能量牢牢锁在其中。
然而，就在第七枚玉珠即将落下时，祭坛顶层的镇魂石突然爆发出刺目的黑光。黑光穿透光手的束缚，化作一道黑色的闪电，朝着凌轩劈来！
“小心！”林若曦惊呼，想调动光明之力拦截已来不及。
千钧一发之际，苏逸风猛地扑过来，用玄铁战甲硬生生挡在凌轩身前。黑色闪电劈在狼头肩甲上，发出一声震耳欲聋的爆响，战甲瞬间被腐蚀出一个大洞，苏逸风闷哼一声，嘴角溢出鲜血，却死死地护住身后的凌轩：“快……快完事了没！”
“马上！”凌轩眼中闪过一丝厉色，将最后一枚玉珠狠狠按在祭坛顶端的核心节点上。七枚玉珠同时亮起，金线组成的阵图爆发出耀眼的光芒，将整个祭坛包裹其中。那些流动的黑暗符文在光芒中瞬间凝固，如同被冻结的墨汁，镇魂石的黑光也迅速黯淡下去，被牢牢锁在光罩内。
“成了！”凌轩长舒一口气，瘫坐在地上，额头上布满冷汗。
苏逸风踉跄着后退几步，被战士扶住。他看着被光罩锁住的祭坛，咧嘴一笑，露出带血的牙齿：“还行……没给苏家丢脸。”
沐瑶赶紧上前为他疗伤，绿宝石的光芒涌入他的伤口，那些被黑暗能量侵蚀的血肉以肉眼可见的速度愈合：“都什么时候了还逞能。”她的声音带着一丝嗔怪，眼眶却微微泛红。
林若曦收起破晓剑，走到祭坛前。光罩内的黑暗符文仍在挣扎，却始终无法突破七系能量的封锁。她能感觉到，祭坛吸收怨念的速度已经降到了最低，周围的黑雾也开始变得稀薄，那些不断涌现的黑影失去了能量来源，变得越来越虚弱。
“只能困住半个月。”凌轩调息片刻，重新站起身，“锁灵线的能量会被黑暗符文慢慢侵蚀，半个月后必须再来加固，或者找到彻底净化的方法。”他指着光罩内凝固的符文，“但我们有了新发现——你看这些符文的排列轨迹，像不像一张地图？”
众人凑近细看，果然发现那些凝固的符文在光罩内组成了一个模糊的轮廓，隐约能辨认出七处与落风镇矿山相似的节点，分布在大陆的不同角落。其中一处节点闪烁着微弱的蓝光，正是极北冰原的方向。
“是其他祭坛的位置。”林若曦心中一动，“黑暗灵体的力量来源，就是这些祭坛！只要找到并净化所有祭坛，就能切断它的能量供给！”
凌轩点头，从怀中掏出纸笔，迅速将符文组成的地图临摹下来：“这才是关键。黑暗灵体只是表象，这些祭坛才是黑暗复苏的根基。落风镇的这个只是其中之一，接下来我们要做的，就是按这张地图，找到其他六处祭坛。”
溶洞外传来战士的呼喊，说锁灵阵外的魔物已经退去。众人走出溶洞时，发现矿山的黑雾确实稀薄了许多，阳光透过矿洞入口照进来，在地上投下温暖的光斑。落风镇的方向传来隐约的鸡鸣，久违的生气终于驱散了死亡的阴霾。
老者带着镇上的居民在矿洞口等待，看到他们出来，立刻上前跪拜：“多谢英雄！多谢英雄！”
林若曦扶起老者，目光望向远方的天际。极北冰原的蓝光在脑海中闪烁，那是苏逸风即将面对的战场；南疆雨林的绿意在心中涌动，那是沐瑶要守护的阵地；而更远的东海岛屿、西域沙漠……七处祭坛如同七颗毒瘤，隐藏在大陆的各个角落，等待着被清除。
“我们该出发了。”林若曦握紧手中的临摹地图，破晓剑在阳光下泛着坚定的光芒，“下一站，极北冰原。”
苏逸风拍了拍还在渗血的肩膀，玄铁战甲的狼头肩甲虽有缺口，却更添了几分浴血奋战的威严：“正好，让冰原的那些玩意儿见识见识，什么叫真正的星辰之力！”
沐瑶将生命复苏之杖轻轻插入泥土，矿洞周围立刻冒出翠绿的嫩芽，迅速长成一片草地，将那些被黑暗污染的土地覆盖：“我会尽快处理完雨林的事，赶去与你们汇合。”
凌轩将锁灵线的控制方法教给留下的战士，再三叮嘱半个月后必须加固：“我们会派人来接替你们，守住这里，就是守住灵风城的屏障。”
当他们再次骑上战马，离开落风镇时，百姓们在镇口夹道相送，孩子们抛洒着刚采摘的野花，花瓣落在马蹄上，带着重生的芬芳。林若曦回头望去，那座被锁灵线封印的矿山在阳光下若隐若现，如同一个被暂时遏制的毒瘤，提醒着他们战斗尚未结束。
极北冰原的寒风似乎已顺着风传来，带着冰雪的凛冽与未知的挑战。但这一次，他们不再是盲目地追逐黑暗，而是找到了根源，握住了净化的钥匙。
七处祭坛，七个节点，一条贯穿大陆的净化之路。征程还在继续，光明与黑暗的较量，才刚刚进入最关键的阶段。