秦歌一伙跟在猴叔身后，穿行在愈发原始的林地间。
四周的树木形态愈发古老虬结，藤蔓如蟒蛇般盘绕纠缠。
空气中流淌的灵气也带着一种沉甸甸的感觉。
就好像......
这里的灵气浓度已经高到快要凝成实质，在空中化作看不见的灵液。
每一次呼吸，都仿佛有无形的灵液渗入肺腑，滋养着身体的每一个细胞。
“嘎？！（这也太夸张了吧......呼吸都能变强？！）”
沙暴烈鲨小六忍不住呢喃。
它感觉自己身上的每一片肌肤都在贪婪地汲取着空气中丰沛的能量。
怪不得这些小狼人，小鸟人啊什么的年纪看着不大，却一个个实力那么强。
评估下来，应该都有六阶水平了。
在这种堪称“修炼作弊器”的环境里，想不猛都难啊。
不对，等等！
秦歌突然脚步一顿，眉头紧紧皱起。
一个被他忽略的细节猛地浮现。
这些小年轻......看起来根本就没成年啊？
按照外界通行的认知，他们这个年纪，根本还没到自然觉醒御兽师天赋的时候！
可他们为毛能到六阶的？
而且......他们的契约灵兽呢？
从始至终，都从未见他们召唤或显露出任何灵兽，包括那个猴叔也是如此！
这......到底什么鬼？
就在这满心困惑之际，眼前景象豁然开朗——
一片建立在数条清澈溪流交汇处的谷地村落，出现在眼前。
村落规模不大，约莫百来户的样子。
房屋大多由巨大的原木、石板和夯土混合搭建而成，粗犷而结实。
整体建筑布局仿佛构建成了某种古老阵势，一草一木仿佛都沉淀着某种特殊的力量。
生活在雪灵灵额头宝石中的冰凰，仅仅透过神识向外悄悄感知了一瞬。
然而，下一秒。
它如遭雷击般猛然收回意识，整个‘鸟’都感觉不好了。
那一眼之中，它感受到的是一种难以言喻的大恐怖。
仿佛看到的不是一座村落，而是......某种说不上来的东西。
不可言说，不可直视。
冰凰的心中只剩下这近乎本能的警告，再也不敢有丝毫异动。
它很不理解，这世间......怎么会有如此恐怖的地方？
竟能让它这尊神兽连“看”一眼的资格都没有？
可当它看向雪灵灵等兽，却微微一怔。
大家伙都神色如常，正带着好奇与探究的目光，仔细打量着那座静谧的村落。
赤龙甚至歪了歪脑袋，眼神里满是困惑。
（这村子咋那么小......）
（刚刚那个能把日月当石头扔的大猴子，平时要怎么出来玩啊？）
在它简单的认知里，那般威势惊人的存在，必定是某只强大到不可思议的灵兽。
既然是灵兽，总得有个能自由活动的窝吧？
可眼前这村庄......
别说出来活动了，那大猴子怕是伸个懒腰、踩个脚丫子，就能把这整片地方给踏平喽。
反观此时的秦歌，他感觉到了一种极其特殊、难以言喻的感觉。
他静立原地，瞳孔深处有道道微光悄然流转。
在他眼中，眼前这座村落根本不是什么木石搭建的屋舍。
那是无数交织沉淀的岁月刻痕。
蛮荒的狩猎、血腥的祭祀、虔诚的跪拜、族群的呐喊......
无数古老画面如同残影，铭刻在每一寸夯土、每一块山石、每一根梁木之上。
浓烈到近乎实质的信仰与血气，历经千万年风霜仍未散去。
反而在这片封闭的土地中凝结成某种近乎“场域”的存在。
这些感受如同钥匙，瞬间打开了他体内某种深藏的共鸣。
那股“亲切感”此刻正以前所未有的强度沸腾着——不，不对！
秦歌突然浑身一震。
那应该不是白泽赋予的指引......
更像是他血脉深处、灵魂本源里某个沉睡的角落，被这座村落弥漫的古老气息唤醒了。
仿佛离家万年的游子，终于踏上了故乡的土地。
他在原地愣了好几秒，眼中第一次露出近乎茫然的困惑。
这他哥的......到底什么情况？
难道那该死的“亲切感”......根本不是白泽大佬随手给他开的“导航外挂”？
而是......和自己那莫名其妙的“穿越”，有更直接的联系？！
“啾？”
雪灵灵第一个察觉到秦歌的异常，轻声询问。
惊蛰、赤龙、魔书妖、沙暴烈鲨、小番茄......
所有伙伴都停下脚步，围拢过来，一道道目光聚焦在他身上。
前方的猴叔自然也有察觉。
他停下脚步，回头看来，独眼中闪过一丝了然，沉声道：
“感觉到了？这片土地，不欢迎‘陌生人’。”
“但......你似乎，又有些不同。”
他的目光落在秦歌身上，带着探究，也带着一丝确认。
秦歌深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，看向猴叔，又看向那座仿佛沉睡巨兽般的古老村落。
他张了张嘴，一时间却不知该从何说起。
那种源自血脉深处的悸动依然存在，与眼前村落弥漫的古老气息形成某种无声的共鸣。
可这一切太过模糊，太过宏大。
他自己都不知道这到底是怎么回事，又要如何说起？
“先......进去看看吧。”
他这般说道。
有些答案，或许只有踏入那片土地，了解更多，才能真正浮现。
猴叔深深看了他一眼，没再多问，只是点了点头，转身继续引路：
“跟紧我，莫要偏离石板路，也不要随意触碰路旁的任何东西，尤其是那些刻着符文的石块和绑着骨铃的老树。”
警告意味明显。
这座村落，远不止表面看起来那么简单。
秦歌打起十二分精神，示意伙伴们紧紧跟随，严格按照猴叔的指引。
然而，这村落看着近在眼前，仿佛几步就能抵达村口的篱笆。
但实际走起来，却发现距离远比看到的要远得多。
真应了那句老话——望山跑死马。
随着他们逐渐靠近，村落周围环境的细节也越发清晰。
道路两旁，不再仅仅是自然生长的古木和藤蔓。
开始出现一块块半埋于土中的石碑。
这些石块表面覆盖着厚厚的苔藓，上面雕刻着极其复杂的符文！
石块的周围，土地微微隆起，形成一个个不起眼的小土包。
上面光秃秃的，寸草不生。
与其说是石碑，不如说更像......墓碑？
无法知晓其中埋藏着什么，只能感觉到一种即便隔着坟土都能够清晰传递而出的厚重威仪与寂灭气息。
那绝非寻常生灵所能拥有，最次，恐怕也是踏足过神域的存在。
可它们都已死去，无声长眠于此。
路旁偶尔出现几株极其古老的树木，虬结的枝干呈现出近似化石的质感。
枝丫上悬挂着一些以不明骨骼雕琢而成的铃铛，形制怪异。
山风吹过，骨铃随风轻轻摇晃、旋转，却诡异地没有发出丝毫声响。
‘这场景......’
‘放在诡异小说里都够当最终副本了吧？！’
秦歌心中暗自腹诽，眼前的景象完全超出了他的理解范畴。
反观魔书妖和沙暴烈鲨，两个家伙看到这满路的坟碑与骨铃，却同时瞪大了眼睛。
（卧槽！这埋坟的格局......有点东西啊！）
（依山傍水，藏风纳气，以古碑为眼，以寂树为卫......这布局，有俺三分......不，五分水平！）
（桀桀桀，这树的味儿......怎么感觉跟森林鬼域里的老槐有点像？）
（就是......更“死”一点？）
两个在“阴间”领域颇有建树的“专业人士”。
开始对着路边的坟头墓碑和骨铃古树暗中品评，兴致勃勃。
甚至还为某个符文是“镇魂式”还是“养尸式”争论起来。
不过好在它们都清楚轻重，知道这些东西绝不简单，随意触碰恐怕会引来难以预料的大麻烦。
因此也只敢远远打量、暗中品评。
恪守着“只可远观，不可亵玩”的底线。
随着他们一步步前行，村落的轮廓愈发清晰，甚至能看见一些村民在房前屋后活动的模糊身影。
就在那古朴的村口空地上，景象陡然一变。
数名身着兽皮的青年，正与一只只形态各异、气息凶悍的异兽进行着实战训练！
拳脚与利爪碰撞，呼喝与兽吼交织，汗水在阳光下飞溅，充满了一种原始而蓬勃的生命力。
赤龙看得龙睛发亮，这种纯粹的力量与技巧碰撞，让它很是兴奋。
它忍不住也跟着空中挥动起爪子，模仿着某个少年一个漂亮的侧身肘击。
惊蛰亦是如此，虎目紧紧盯着另一处战团。
那里一个青年正以一种奇异的步伐与一只迅捷如风的豹子周旋。
惊蛰的四肢肌肉微微绷紧，下意识地尝试复刻那种步伐的发力方式。
两兽就这么隔着一段距离，不由自主地展开了一场无声的“动作模仿秀”。
这般龙吟隐隐、虎踞蓄势的动静，很快引起了那些正在全力训练的青年的注意。
不少人停下了动作，抹了把汗，好奇地看了过来。
因为有猴叔、狼十三等熟悉的狩猎队成员在。
这些青年的眼中只有纯粹的好奇与探究，并没有流露出明显的警惕或敌意。
秦歌的注意力却并没有完全被伙伴吸引。
他的目光紧紧锁定在其中一个精悍青年身上——
就在刚刚一次闪避后，与他缠斗的那只形如猎豹、背生骨刺的凶悍异兽。
竟直接没入了青年的胸膛！
没有契约召唤的光芒，没有空间波动的痕迹，仿佛那异兽本就是青年身体的一部分，此刻只是“回归”了。
这一幕，让秦歌的瞳孔骤然收缩。
脑海中瞬间闪过一个既视感极强的名词——
难道这是......
人柱力？！
那种无需外在契约、异兽与宿主宛若一体。
甚至能直接融入身体的形态，与他认知中某些作品里“人柱力”的设定何其相似！
可这里是现实，是神农架深处，不是什么漫画世界。
如果眼前这些青年真的拥有类似“人柱力”的能力......
那他们的力量体系，岂不是完全颠覆了外界通行的、以契约、召唤、协同作战为核心的“御兽”体系？！
秦歌的心跳不由自主地加快了几分。
他正想看得更仔细些，以此来验证自己的猜想。
猴叔的声音却从前方传来：
“到了。”
猴叔不知何时已经走到村口那座饱经风霜的木制牌坊下，转身看向他们。
而村口那些训练的青年与他们的“共生异兽”们也陆续停了下来。
他们并没有散开离去，而是带着毫不掩饰的好奇，三三两两地聚拢过来。
原本只有秦歌一行的队伍旁，很快围了十几个人。
大家伙一同进入村庄。
一踏入村落范围，那种无处不在的“场”变得更加清晰。
空气中弥漫着淡淡的香火气、药草味、兽皮鞣制的味道。
路旁简陋却坚固的木屋石屋内，也陆续有村民闻声探出头来。
有脸上布满皱纹、眼神浑浊却隐含智慧的老人。
有面带好奇的妇孺，也有沉默打量、气息沉稳的中年汉子。
他们的目光落在秦歌这个明显是“外人”的年轻面孔，以及他身后那奇特的灵兽团队上，流露出各异的神情：
纯粹的好奇、习惯性的警惕、深沉的探究。
甚至偶尔在个别老者眼中，会闪过一丝仿佛看到了什么熟悉又陌生之物的复杂与恍惚。
但所有人都很克制，没有喧哗，没有围拢过来，只是远远地看着。
终于，他们在一座完全由巨大的青黑色石块垒砌而成的建筑前停下。
建筑没有过多的装饰，只有石门上方雕刻着一个难以辨认的图腾符号。
这就是祖祠。
猴叔在石门前停下，对秦歌做了个“请”的手势，沉声道：
“跟我来，祭老们在祖祠等候。”
说完，他上前一步，伸出覆盖着毛发的手掌，按在了石门一侧一个凹陷的手印上。
嗡——
石门发出一声低沉的轰鸣，缓缓向内打开，露出里面幽深黑暗的通道。
秦歌定了定神，看了一眼伙伴们，然后率先迈步，踏入其中。
刚刚踏入石门，眼前的景象骤然变幻。
仿佛一步之间，已经来到另一片独立的天地。
这是在一片浩瀚无垠的星空穹顶之下。
脚下是流转着星辰光泽的玉石地面，四周弥漫着混沌初开般的鸿蒙气息。
而在那星空之下，四道巍峨如山、散发着亘古威仪的身影，分踞四方。
东方，青龙盘踞，带起生生不息的乙木之气。
西方，白虎踞伏，隐隐有庚金锋芒流转。
南方，朱雀展翼，燃烧着永不熄灭的南明离火。
北方，玄武沉静，吞吐间玄冥真水气息弥漫。
四象圣兽，镇守四方！
而在它们环绕的正中央，一座古朴的灰白色石台静静悬浮。
就在秦歌好奇打量，内心既是震惊，又是疑惑之时。
一个平静的声音，缓缓传来：
“上去吧。”
声音没有源头，却又无处不在。
秦歌团伙听着，只觉得这声音有几分熟悉感。
却又一时间想不到在什么地方听到过。
只是觉得只要站上那座石台，就能得到莫大的好处。
所以......
他们动了。